秋高气爽，原野辽阔。举目远眺，黄绿相间的原野上鹰飞兔跃，狼奔狐走。有几只野鹿在河边饮水，突然受惊似的抬起头，都竖起了耳朵。
    玄律和炎帝跃马出城，一口气跑出十来里地，才勒住马。
    炎帝举目天际悠悠白云，笑道：
    “跃马原野，真的好开心啊！”
    玄律眉宇间却隐含忧色，道：
    “这世界太美啦，每一个人都应该爱惜这个世界。”
    玄律是中午时分来到的帝都。
    与他同来的只有玉女。
    他和风后商议之后决定留下红眉老祖和“五丁”帮着保护部落，以防鬼王等人在帝都战败后再窜入部落捣乱。
    皇娥与玄律及玉女一同返回帝都，她与玉女同乘一骑。
    一路上，玄律和皇娥一句话也没说。
    来到帝都，见到炎帝和满朝文武官员，玄律却发现人人脸上都挂着轻松的笑容。
    一问才知，鬼王等人昨夜未曾来袭，显然知道玄律必来援助，已经逃之夭夭了。
    玄律简单述说了一下昨夜鬼王、斩流和玄冥去蒙双部落的情况。
    玄律见帝都之危已解，便对炎帝道：
    “我有些重要的事情要与你单独说，咱们到城外去吧。”
    两个人遂骑马出城，来到这一望无际的原野上。
    这时，炎帝听玄律说完，便道：
    “你好像有很重的心事……”
    玄律道：“你知道吗？掉进地穴的除了我和玉女，还有海妖……”
    炎帝道：“海妖也没死？”
    玄律道：“没死。她还在我们都快要死时，告诉了我一些秘密。”
    顿了顿，又道：“所以有些事只能是我知你知。”
    炎帝投目玄律，神色凝重了。
    玄律道：“你知道的‘天外来客’要入侵地球，是海妖故意让蓬莱大仙泄露的……”
    炎帝道：“是否真的有这么一回事？”
    玄律点了点头，道：“比我们想象得更为严重！要入侵地球的有外星球的两个国家。一个是以妖后为代表的b国，另一个是以西王母为代表的o国……”
    炎帝道：“妖后？就是海妖吗？”
    玄律道：“海妖只是妖后手下的一个妖姬。妖后手下有四个妖姬，据说都不是地球人。”
    炎帝讶然道：“西王母怎么会是外星球人？”
    玄律道：“西王母据说是女娲神留在地球的后人。但女娲神是o国人。”
    顿了顿，又道：“妖后让海妖网罗高手帮魔王破封，为的就是借助魔王的势力。因为她们知道魔王是女娲神和西王母的死对头。所以，西王母才千方百计不让魔王破封。”
    炎帝思忖道：“这样看来，我们显然是站在西王母一边啦。”
    玄律道：“我今天要告诉你这个秘密，就是要让你知道，要想成为地球的主人，我们谁都不能依靠。等西王母利用我们驱除了妖后那股势力，她们反过来也会迫使我们接受o国对地球的入侵，而那时我们地球人，就算不被清洗掉也会成为外星球人的奴隶。”
    加重语气，又道：“你身为炎帝大尊，所有部族人的生死祸福都掌握在你的手里！”
    炎帝道：“我知道了。圣女来时，西王母还托她捎话给我，告诉我说虽然海妖除掉了，魔王也未破封而出，但仍不能轻敌大意，要继续防范，以防不测。也许西王母知道，有我们挡着，妖后那一股势力很难得逞。”
    顿了顿，又道：“所以，魔王破封与否仍是关键！只因一旦魔王破封，再加上妖后的势力，我们很难对付。”
    玄律道：“现在应龙已是当之无愧的第一高手，西王母定然会把他笼络住。让他肩负起镇压魔王破封的重任。所以魔王短时间内还破封不了！我只担心，西王母下令会让咱们去东海与妖后的势力硬拼。等咱们与妖后双方拼得鱼死网破时，他们再轻松地收拾残局……”
    顿了顿，接道：“所以，你要做到心中有数！”
    炎帝道：“我倒有个想法，面对这样的局势，我们应该表面上依靠西王母的势力，不然两股势力都与我们为敌，我们肯定难以招架。等借助西王母的势力扫除妖后的势力之后，再与西王母表明态度……”
    玄律眼睛一亮，笑道：“好主意！他们算计咱们，决想不到咱们也算计他们！”
    炎帝道：“这样，我们要注意保存实力，更要培养我们自己的实力，而各部族之间的友好和团结就更为重要，绝不能自相残杀！”
    玄律道：“但像鬼王、刑天、玄冥之流，他们是魔王的势力，也必然会为妖后所利用，能除掉就早除掉，以绝后患！”
    炎帝却问了一个玄律想不到的问题：
    “海妖逃了？以你和玉女的功力怎么不在地穴杀了她？”
    玄律道：“只因海妖并不完全属于妖后，她代表另外一股势力！她活着，对我们或许有好处。”
    顿了顿，又道：“西王母身边的人都有复杂的背景，绝不可以轻信任何一个人。今天我们说的话，最好也不要让任何人知道。一旦给西王母知道我们对她有二心，会对我们十分不利。”
    炎帝郑重地点了点头。
    玄律道：“大事我就说这些了。另外还有些小事……我们部落缺吃少穿，又没地方住，冬天一来，会更糟！你得帮着解决一下啊！”
    炎帝叹了口气，道：“你知道，帝都建在这里之后，我们有蟜族，还有巨人族、扶桑族、流波族等一些小部族相继迁移到这周围，已是人满为患。我早就知道你们那里生活艰苦……”
    玄律不耐烦了，打断炎帝的话，道：“干脆，让我们迁回首阳山得了。”
    炎帝道：“还忘不了那儿的铜矿？”
    玄律道：“最重要的是那儿山大，野兽多……”
    炎帝道：“野兽再多，也有猎光的一天。我这些天就和仓颉商议如何推广西陵族耕田播种五谷的技术，让所有部族都开荒种地，只有这样才不致于等野兽被猎光时饿死人。”
    玄律道：“我们现在就快饿死人了……”
    炎帝举目望向东南，伸手一指，道：
    “你看那远处的山影，那就是西陵族的大山。你要我帮你解决，我只有一个办法。就是让你去西陵族，如果他们让你们去那里打猎，你们当然就不愁吃穿了。我因为与你的特殊关系，也不好下旨强迫别人啊！”
    微微一笑，又道：“况且，有你和嫘祖的关系，他们怎好不帮你们呢！”
    玄律投目远处的山影，叹道：
    “好吧。我这就动身去西陵族。他们当然还不知道我已活着回来了。”
    转对炎帝，又道：“你回去告诉玉女，让她来这儿，我们一同去西陵族。我就不回帝都了。”
    炎帝拨马要走，又回过头，道：
    “你回去后，别忘了告诉娘，月蝶快该生了，我一两天派人去接她来帝都。”
    说完，跃马返回帝都了。
    不长时间，玉女驰马赶来与玄律会合了。
    玉女换上了一身月白色衣裙，束着个红色腰带，翩然若仙，美艳不可方物。
    玉女见到玄律，便笑着问道：
    “你和炎帝说了些什么？是不是连我也不想让听见？”
    玄律笑道：“没什么大事，我只怕和他吵架让别人笑话。他又很没面子。”
    一句话便搪塞过去。
    接着，两个人驰马奔来西陵族。
    一路上，玄律心潮起伏，波翻浪卷：
    嫘祖，你好吗？
    黄昏时分，玄律和玉女来到了西陵族。
    进部落之后，看到这里优美的环境和富足的人们脸上幸福的笑容，玄律想到了自己族人的处境，心中泛起一丝苦涩。
    他和玉女被人引领着来到大母神洞府，见到了凌烟仙子和雷泽。
    玄律的突然出现，让凌烟仙子和雷泽也大吃一惊。
    玄律向凌烟仙子和雷泽鞠躬施礼，道：
    “玄律拜见大母神和族长！”
    接着把玉女介绍给二人。
    凌烟仙子和雷泽像认识玉女，亲亲热热地寒暄。
    凌烟仙子笑道：“你们死里逃生，却害得我们伤心落泪！”
    分宾主落坐，有侍女端上应时水果。
    雷泽道：“咱们一同吃晚饭吧，边吃边谈。”
    凌烟仙子道：“让嫘祖也来……”
    转对旁边的使女道：“去告诉公主，说玄律和玉女来了，让她来一同吃晚饭。”
    那使女应声而去。
    雷泽对玄律道：“你们什么时候回来的？”
    玄律道：“昨天夜里。”
    玉女附声道：“本来今天才能回来。他在挺远就感应到了鬼王的凶杀之气，担心部落出事，就拼命赶路。返回部落时正赶上鬼王、玄冥和斩流要杀土神，一场好战，才解了围。今天一早便急着赶往帝都解围，好在鬼王那帮人吓跑了。我们就来这儿了。”
    凌烟仙子叹道：“你们能活着回来真是最好！”
    投目玄律，又道：“那天圣女和鹤姑从昆仑山飞来。她们说你们命丧地穴，开始我没敢让嫘祖知道。等我陪圣女去帝都，又去看望了你的族人和母亲回来，我们才告诉嫘祖。她半天没吭声，也没哭。圣女对她说她外婆让她去昆仑山，还可以在那儿为她选择一位如意郎君。你听她怎么说，她说‘不管这消息是假是真，我就当是真了。我不会去昆仑山，我也不会死，我更不会去爱别的男人。’说完转身就走了。第二天我送走圣女和鹤姑，便去她房里看她，心想她一准儿是哭了一宿。可我去时她却不在房里，听使女说她在织房织了一宿布，天快亮时才回来，打了个盹儿又去桑林缫丝了。我急忙赶去桑林，见那围了一大堆人，正看她缫丝。她脸上没有多少悲伤，唉，她是想在别人的欣赏和赞扬中寻求一些安慰。回来之后，我对她父亲说了，我们也放些心了，她至少不会去寻短见……”
    雷泽附声道：“本来她从九黎族那个鹿苑回来就不再缫丝织布，可自从那天起，她整天忙个不停，有时一织就是一夜。谁也劝说不了她。”
    玄律听到这里已是虎目含泪。
    这时，那个使女去而复返，向凌烟仙子禀报道：“公主说她吃完饭了。她去香溪边了，请玄律族长吃完饭去那儿见她。’
    玄律挺身站起，道：“我这就去……”
    雷泽道：“等吃完饭的去也不迟……”
    玄律连头也没回，大步走出洞府，向香溪处奔来。
    香溪里洒满夕阳的余辉，飘浮着一些花瓣和火红的枫叶，成了一条芳香鲜艳的溪流。
    在香溪边，伫立着一位碧衣美女，注目溪流，一动不动。
    在她的身后就是那片火红的枫林，衬托得她越发超凡入圣，不同寻常。
    玄律一看背影，就认出这碧衣美女正是嫘祖。
    他踏步上前，心中百感交织。
    在嫘祖身后五尺站定，如梗在喉，难置一言。
    嫘祖缓缓地转过身，缓缓地拾起眼帘，把那如幻如梦、充满忧郁之美的目光投到玄律脸上。
    玄律迎着她的目光，视线模糊了。
    晶莹的泪水从两个人的眼睛里几乎同时夺眶而出。
    嫘祖娇躯往前一倾，似要跌倒，被玄律上前接住，拥入怀内。
    嫘祖紧紧地搂住了玄律的虎腰。
    久久的，久久的不动。
    时间仿佛在这一刻停止了。
    天地间仿佛只有两颗贴紧的心在狂跳！
    直到天黑下来时，他们才慢慢分开。
    嫘祖的笑眸中已放射出异彩，对玄律柔柔地道：“三天之后，你若不和我结婚，我今生都不会再见你了。”
    说完，轻轻盈盈地转身飘走，消失在那片枫林里。
    玄律知道嫘祖的性格，她绝不会是开玩笑。
    但是，母亲那一关怎么过啊？
    三天时间，唉，也太仓促了吧！
    玄律回到大母神洞府，见已经点亮了油灯。
    矮桌上摆放好了丰盛的食物，显然正等着他回来。
    玄律便在桌边坐下，道：
    “我已经见到了她……”
    凌烟仙子、雷泽和玉女也在餐桌旁坐下。
    凌烟仙子道：“她都和你说了什么？”
    玄律道：“只说了一句话……她说三天之后我若不与她结婚，她今生都不会再见我了。”
    凌烟仙子三人你眼望我眼，都怔住了。
    半响，雷泽对玄律道：
    “那你怎么答复她的呢？”
    玄律道：“她还没等我说话，就走了。”
    凌烟仙子道：“你想不想与她结婚呢？”
    玄律脱口道：“当然想……”
    凌烟仙子道：“嫘祖的性格你应该清楚，她不爱说话，但从来说一句是一句，而且谁都难以改变她的意志。”
    玄律道：“未知两位前辈有什么意见？”
    雷泽道：“我们当然没意见。”
    凌烟仙子笑道：“你就别回部落了，三天后在这儿与嫘祖结了婚，再一同回去拜见你母亲和族人吧。”
    玄律思忖道：“也好……”
    他神思电转间，已决定先斩后奏。
    他想，炎帝已娶了皇娥和月蝶，母亲也不会再反对他娶嫘祖。
    况且，自己只有和嫘祖先成亲，才好开口求西陵族帮助解决部族的吃住问题。
    他相信，就算母亲为了族众着想，也不会再反对他娶嫘祖。
    听玄律答应了，凌烟仙子和雷泽都挺高兴。两个人为玄律和玉女夹菜，四个人吃喝起来。
    正吃着饭，嫘祖的使女青竹抱着玄律的剑匣走了进来。
    玄律见到自己的剑匣顿时喜出望外。
    他的剑匣自从到“地穴之门”之后，一直放在那个石屋里——因为皇剑一直插在封印石上，他对敌时身上没背剑匣。
    坠入地穴，幸而逃生，复归“地穴之门”，见那里已为山峰埋盖，知道剑匣也随石屋被压埋于山峰之下。
    谁知，剑匣竟在这里出现了！
    青竹把剑匣递给玄律，恭声道：
    “公主吩咐我把这个送还给你……”
    玄律接过剑匣，正要说话，旁边的凌烟仙子道：“这剑匣是圣女带来的，被嫘祖留下想作个纪念。现在好了，物归原主。”
    转对青竹道：“去告诉公主，玄律族长答应三天后与她在咱们部落结婚，让她等着作新娘吧！”
    青竹闻言一喜，清脆地应了一声，转身跑出洞府去了。
    玄律从身后拿出一直用兽皮缠裹的皇剑，放入剑匣，心中自是十分高兴。
    他知道这剑匣必是圣女在离开“地穴之门”时从石屋里带走的。
    唉，圣女若知道自己与嫘祖先结婚了，会作何想？
    想到圣女，玄律下意识地瞥了玉女一眼，正见玉女看他，便不自然地笑了笑。
    玉女似乎看出他笑容中的无奈，便笑道：“我会祝福你们的……”
    快要吃完饭时，有一位身穿灰衣的中年人走进洞府，对凌烟仙子和雷泽先鞠躬施礼，然后道：
    “禀告大母神和族长，嫫母在织房突然昏迷，怎么救治也不醒……”
    凌烟仙子一怔，脱口道：“是不是劳累过度？”
    雷泽起身道：“我去看看。”
    便和那灰衣中年人走了出去。
    凌烟仙子对玄律和玉女道：
    “嫫母是我们族内的纺织能手，心灵手巧，品德贤淑，只是因为小时掉进火堆烧坏了脸，容貌变得奇丑。她家中有年迈的祖母，还有在战争中失去一条腿的父亲和体弱多病的母亲。她还收养了一个在战争中失去父母的孤儿。她任劳任怨，十分能干，不论织布还是缫丝，一个人能顶两个人还多。”
    玉女脱口道：“她多大了？”
    凌烟仙子道：“十九岁。”
    又微喟一声，道：“早该找个婆家了。可就是因为太丑，没人要她。连看守窑场的瘸子狗二都快五十了，也不肯娶她。”
    顿了顿，又道：“我一直催促族内的几个管事为她张罗婚事，可谁都没办法。她真的挺可怜……”
    玉女道：“有没有想过，把她嫁到族外去？”
    凌烟仙子道：“也想过。我们宁可陪送丰厚的嫁妆。但害怕过不了几天……更害怕她受委屈……唉，她这一生只怕就要毁在那张脸上了。”
    玄律没吭声。心中却暗想，那个嫫母到底丑成什么样儿？有机会不妨亲眼见见。
    玉女对玄律笑道：“想什么呢？大族长。是不是也对那个嫫母同情了？那就在你们部族为她找个如意郎君吧。有你大族长关照，也不至于让她受委屈。”
    玄律笑道：“我们部族真的缺嫫母那么能干的人。”
    凌烟仙子道：“那你就把这事放在心上，嫫母找到婆家，我也算了却一桩心事了。’
    饭后，玄律和玉女被凌烟仙子亲自送到客院。
    玄律进了给他安排的房间，吃了几个水果，便开始洗澡。
    一边洗着，又想到自己族人的处境，和西陵族相比，简直是差之天壤。
    他感到了自己作为族长的责任，心情越发的沉重了。
    唉，期望在与嫘祖成亲之后，西陵族能够帮助自己的部族早日兴盛和强大起来。
    快洗完时，玉女悄然推门进来。
    她一脸笑容，也像是刚刚沐浴过，散发出淡淡的馨香，更加显得白白嫩嫩。
    玄律有些忸怩地道：“大母神走了？”
    玉女蹲在大澡盆旁，轻轻地为玄律搓洗着肩背，道：“走了。她问我和你什么关系，我告诉她，今生今世只怕都离不开你了。”
    玄律道：“她怎么说？”
    玉女道：“她说，真想不到我和圣女也会被你迷住，看来嫘祖还是挺有眼力。”
    玄律微喟道：“也不知圣女知道后会怎样。”
    玉女道：“她说圣女已经知道你和嫘祖的事，还表示理解你们的感情。”
    笑了笑，又道：“你就不问问人家是什么感受……”
    玄律握住玉女的一只纤纤玉手，叹道：
    “你知道我……”
    玉女用另一只手掩住玄律的嘴，道：
    “别说了。我不要求你这么快娶我，等咱们找到我母亲之后，好吗？”
    玄律点了点头，道：“我听你的。”
    玉女莞尔道：“那就先让我做你的情人吧。嫘祖是个好女孩，你要珍爱她。她在西王母心里也挺重的。”
    顿了顿，又道：“刚才凌烟仙子的话中透露出，她和雷泽有归隐昆仑山之意，因为西王母经常思念她。她只是一直放不下这个西陵族。我猜，如果你好好表现，他们说不定会把西陵族交给你……”
    玄律怦然心动，却不动声色地道：
    “我可没能力统管西陵族，自己的部族还没管好呢！”
    玉女笑道：“你别谦虚了。我看得出，嫘祖父母对你挺赏识的。最关键一点，只怕你要表示出与昆仑山绝对的一心。”
    玄律心想，与昆仑山绝对一心，就有可能成为o国入侵地球的工具。
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