此时，他们近在咫尺。
    忆桐已经无法形容自己内心的感受，她的心中五味杂陈，分不清是欢喜还是酸楚，是愕然还是惶惑。
    留在宫里以后，她知道自己早晚会遇到父亲。夜深人静时，她曾无数次地想象着和父亲重逢的画面，却不想竟是如此的毫无预兆，猝不及防。
    忆桐目光专注，一动不动地凝视着自己的父亲，眼神里充满了期待与好奇。
    她仔细打量着眼前这个男人：身材高挑而修长，显得十分瘦弱；但这并非因为他缺乏力量或勇气。
    可能是常年在西南驻守的缘故，皮肤呈古铜色，更显出几分坚毅和冷峻。这种肤色不仅仅是岁月的痕迹，更是他坚韧不拔的象征。
    站在那里，他宛如一座坚不可摧的堡垒，散发出一股令人安心的气息。
    陈同根本没有注意到忆桐。他毕恭毕敬地回答皇后娘娘的问话：“多谢娘娘惦记，微臣的父亲，还是老样子……病情没有好转，但好在也没继续恶化……微臣身为儿子，这么多年不能在他身边尽孝，实在愧疚……”
    皇后娘娘柔声道：“那你这次不妨在京城多留些时日，好好陪陪父亲……树欲静而风不止，子欲养而亲不待，千万不要给自己留下太多遗憾！”
    他叹了口气，沉重地点了点头。
    此时，皇上先看见呆呆站立的忆桐，他指着她，问皇后娘娘道：“这位……就是你跟朕提过的兰儿姑娘吧？”
    皇后娘娘笑道：“正是！”
    “居然这么巧，也叫兰儿，哈哈哈……”皇上打趣道。
    “是的，真巧！”皇后娘娘很自然的挽住皇上的胳膊，一脸的幸福。
    陈同听皇上和皇后的对话，才移转目光，看了一眼皇上口中的小姑娘。
    他发现忆桐正紧紧地盯着他，微微一怔，迟疑着问道：“这位是……”
    皇后娘娘回答说：“这位是兰儿姑娘，是温秋实和林念瑶在襄阳收养的孤女，前几天带进宫来，本宫见了甚是喜欢，就提议让她留下住一段，和浅溪做个伴……兰儿，还不快见过皇上，见过镇西大将军！”
    忆桐听到皇后如此说，才回过神来，缓缓离开餐桌，盈盈跪倒：“民女给皇上请安，给镇西大将军请安！”
    像浅溪公主说的那样，皇上果然很是和善，他亲切地说：“起来吧，孩子。浅溪从小都是哥哥们的跟班，难得有个年龄相仿的姑娘陪陪她！”
    陈同却是一言不发，他直视着忆桐，眉头紧蹙，一副沉思的表情。
    忆桐紧张得连呼吸都几乎停滞，“难道……他认出我了？他在我脸上看出了娘的痕迹？”
    就在她心跳如擂鼓，快要支撑不下去的时候，陈同终于开口了，声音带出几分恍然大悟的明朗：“想起来了！前些日子，府中下人说温太医回京后，曾带了一个姑娘过去探视家父……就是兰儿姑娘吧？”
    忆桐的心咚地一声，仿佛一颗悬着的石头终于落地。然而，紧接着，她感到一股细小而尖锐的疼痛，像是一根针轻轻地刺痛了她的心弦。这种感觉让她一时间难以分辨究竟是失望还是解脱。
    她暗自苦笑，心中暗暗自嘲道：“看来，我真的是想得太多了。”
    如果天底下所有的父母都能够一眼认出他们从未见过面的儿女，那么这世上的恩怨情仇或许就会减少一大半。
    忆桐抬起头，与陈同对视。这是她第一次听到父亲说话，那声音，令她不禁涌起一股想要倾诉的冲动。
    但她害怕自己颤抖的声音会暴露出内心深处汹涌澎湃的情感，于是只能草草地点点头，用一种微弱得如同蚊子嗡嗡叫般的声音，简洁明了地回答道：“是！”
    陈同的脸上浮现出一抹淡薄却温暖的笑容，宛如春日暖阳般和煦。
    他轻声说道：“多谢姑娘……那天刚好有事进宫，未能亲自接待温郎中、温夫人和姑娘，实在是抱歉。将来姑娘回到襄阳，烦请代我向温郎中转达我的谢意。”
    忆桐努力保持镇定，嘴角勉强挤出一丝微笑，回应道：“将军不必如此客气。”
    她的声音虽然平静，但其中仍带着一丝难以掩饰的颤动。
    说话间，皇上和陈同都落了座。
    思冰姑姑不知道什么时候出去了一趟，这会儿端着茶壶和茶盏，过来上茶。
    忆桐冷眼旁观，发现她给陈同献茶时，再次轻轻扯了扯袖口，露出了那只手串。
    绿松石珠子碰在茶盏的边缘，清脆的叮铃之声，让陈同瞬间变了脸色。
    他盯紧思冰姑姑的手腕，良久，才痛苦地微闭双目，喃喃道：“这一幕，似曾相识……”
    皇后娘娘远远看了他一眼，声音轻得仿佛一阵风就能吹散：“那年，本宫的父母被宁安侯劫走，你只身前往青岩山的林家别院，一夜未归。
    她牵挂着你，坐立不安。第二日你回来后，她喜极而泣，给你端了茶水过来，由于太过激动，两只手哆嗦着……就像刚刚那样，茶盏碰着她腕间的绿松石手串，叮铃作响……”
    陈同的脸上，现出痛楚又神往的表情：“娘娘好记性，微臣……也从不曾忘记。这些年，微臣就是靠着这些回忆，才得以活下去！”
    许久没有开口的皇上，这会儿忽然斩钉截铁地说道：“人不可能一辈子靠回忆活着……陈同，你在朕身边这么多年，虽君臣有别，但朕向来不把你当外人。今儿当着皇后的面，朕再劝你一次，该忘记的，就忘了吧……
    这么多年，思菱杳无音讯，必定已不在人世。你……也该放下了。
    你此次在京城久住，朕便想再为你指一门亲事。你已近不惑之年，也该成家了。不孝有三，无后为大……你父亲在患这场大病之前，曾多次向朕求情……你忍心让他老人家，就这么带着遗憾……”
    皇上顿住不再往下说，而陈同，则像是受了惊吓一般，立刻起身离开座位，“噗通”一声跪倒在地：“皇上……曾经沧海难为水，除却巫山不是云。微臣心意已决，此生绝不再娶。皇上对微臣的关心，微臣心领了；微臣的心意，还望皇上能够成全！”
    皇上和皇后娘娘对视了一眼，慨然长叹道：“你……你……让朕说你什么好呢……起来吧……起来吧……冤孽啊！”
    忆桐的眼睛迅速蒙上了一层泪雾，不忍再听下去，便转过身，小声对皇后娘娘说：“娘娘，民女身子有些不适，想回去歇着！”
    皇后娘娘如梦初醒般，温言道：“本宫都忘了，浅溪和兰儿还在这儿呢……皇上和本宫要跟大将军说说话，你们都退下吧！”
    忆桐和浅溪公主便双双离开了正殿。
    浅溪公主听到忆桐说身子不适，在门口处叮嘱她回去好好休息，然后就沿着回廊，向自己的住处走去。
    忆桐拖着沉重的步伐，缓缓走进自己的房间，一屁股瘫坐在窗前的软榻上。
    她觉得自己就像一个刚刚经历过长途跋涉的旅人，浑身的力气仿佛都被抽走了，疲惫不堪。
    顺手捞起一卷书，试图通过阅读来转移注意力，但书上的字，入了眼睛，却怎么也无法进入她那颗疲惫的心。
    片刻后，忆桐终于放弃了努力，将书随意地扔到一边，然后轻轻地将窗子打开一条缝，静静地凝视着窗外的风吹草动。
    从这个方向，刚好能将正殿的回廊尽收眼底。
    她还是，想多看自己的父亲一眼！这毕竟是他们父女的第一次见面啊！
    冬日的冷风从窗缝里灌进来，吹得人浑身发抖，但忆桐却浑然不觉。
    不知道过了多久，她终于看到那个刚毅而孤寂的身影，从正殿出来，沿着回廊，踽踽独行。
    “他这是要走了吧！”
    忆桐痴痴地凝望着，忽然有一种冲动，想要奔到他面前，不管不顾地告诉他：我是你的亲生女儿，我娘还活着，就在襄阳，她也在日夜思念着你。
    她想象着，深情如他，苦苦坚守这么多年，如果知道了实情，必定会欣喜若狂吧。
    她打定主意，脚步已经要离开窗边了。
    这时，一阵急促的脚步声打断了她的思绪，她惊愕地回头，发现思冰姑姑竟然也顺着回廊追了过来。
    陈同这会儿刚走到回廊的拐角处，他分明也听到了，顿住脚步，蓦然转身。看到是思冰姑姑，他的脸上没有任何情绪波动，平静地问道：“思冰姑娘，是皇后娘娘……还有什么吩咐吗？”
    思冰姑姑跑到他面前，没有回答，而是目光灼灼地看着他。
    良久之后，她似乎下了很大的决心，清晰而缓慢地问道：“你为什么要拒绝皇上的提议？为什么不愿意再娶？”
    陈同愣了一下，依旧用平静的语气回答道：“思冰姑娘，你应该知道的……”
    思冰姑姑狠狠地咬了下嘴唇，几乎是喊了出来：“不要再叫我思冰姑娘，这么多年了，你始终要跟我这么客气吗……
    你知不知道，西南潮热，你所穿的每一件夏衣，皆是我挑选轻薄透气的布料，一针一线精心缝制而成？你知不知道，你喜爱的糕点，皆是我亲手制作，求皇后娘娘派人快马加鞭送过去的……这些年，我为你所做的一切，你究竟是真的不知，还是故意视而不见？”
    窗前的忆桐，惊得目瞪口呆。
    “原来，思冰姑姑一直未嫁人，是因为她爱慕我的爹爹……镇西大将军陈同。”
    陈同面无表情，迟疑片刻，避重就轻道：“思冰，你今儿是怎么了？这可是凤鸾宫，你身为掌事宫女，若是被人看到了，会说闲话的……”
    思冰姑姑凄楚地笑了一下，无所谓地说：“看见就看见吧，这凤鸾宫上下，谁不知道我的心思……今儿我豁出去了，一定要把话说明白……陈同，你放弃吧，不要再等她了，我不想看你这么形单影只孤苦伶仃地活着……她真的不值得你这样折磨自己！”
    陈同不解地说：“思冰，她……思菱可是你的好姐妹……”
    思冰姑姑的眼睛里，泪光闪现：“是的，她是我的好姐妹，我甚至把她当成亲姐姐看待。我知道她什么都胜过我……所以，当年窥到你们俩的情意后，我便立刻扼住了自己的单相思，不允许自己再对你流露出分毫的爱慕之意。
    我装作若无其事，看着你们俩在我面前恩恩爱爱，心痛，却从不嫉妒……我一如既往地关心她，尊敬她，爱戴她，得知她患了秋疫，我心急如焚，生怕她有个闪失；
    当她终于和你喜结良缘，我眼睁睁看着一身红妆的她，走向门口的喜轿……我最好的姐妹，终于嫁给了我此生最爱的男人……纵然心如刀绞，我也一样含笑祝福……”
    “思冰，你……”陈同急促地喊道。
    思冰姑姑轻轻地摇头：“陈同，你听我把我说完……我祝福你们，是因为坚信你们在一起后，会幸福美满。可我哪里能想到，成亲还不到一个月，竟然发生那样惨烈的灾祸。
    她杀了你的母亲，然后逃之夭夭……她根本配不上你，配不上你的深情……我要知道是这样的结果，当初就该用些心计，直接把你们拆散……
    她让你家破人亡，让你生不如死，你为什么还要想着她念着她？为什么要为了那样一个女人，把自己放逐到西南的荒蛮之地？”
    陈同的声音冷了下来：“她不会杀人的，我坚信另有隐情，思菱她不是那样的人……”
    思冰姑姑的唇角现出一抹冷笑：“事到如今，你还在执迷不悟，如果她没有杀人，她当年为什么要逃走……而她这么多年没再出现，只怕是……早就不在人世了……”
    陈同的目光看向庭院中的一株腊梅花，语气沉沉道：“不，我有预感，她没有死，她还活着……有生之年，我一定会找到她的……”
    他停顿了一下，冷漠又坚定地说：“思冰姑娘，西南的将军府里，有绣娘，也有厨子……所以，以后，我的衣食起居，就不劳您再费心了！”
    说完，他头也不回，决绝的快步离去。
    寒风吹起他的衣角，让飘然独行的他，像一个隐居世外的高士。
    忆桐呆呆地看着这一幕，看到思冰姑姑静静地望着他的背影，目光中缓缓露出狠绝之意。
    一阵北风吹来，将她咬牙切齿的声音，传进了忆桐的耳中：“陈同，你别做梦了……此生，你永远别想再见到她！”