楚王章十三年五月末，楚王熊章于郢都郊外成功沟通天界，成功求雨，楚国得以天降甘霖。
    而于甘霖同降的还有楚王熊章的嫡长子王子恒，楚国百姓闻言，都表示王子恒乃是楚国的福瑞，日后必能如同今上一般，造福楚人。
    郢都下雨之后，楚国其他受灾的郡县陆续开始降雨，楚国的旱情得到缓解，举国欢腾。
    之后，楚王熊章为了安抚楚国百姓，决定对受灾郡县百姓免除一年赋税，各郡县百姓喜出望外，皆称颂楚王熊章的仁德和贤明。
    六月初，楚王熊章在勤政殿召开了御前会议，参会的是几位理政殿大臣还有御史大夫。
    令尹弥生总结了楚国目前的情况，现在楚国的旱灾虽然有所缓解，但大部分地区的收成已经注定无望，这意味着楚国将面临严重的粮食短缺问题。
    而根据大司农樊须的估计，楚国今年的粮食收入可能仅为正常年份的三成左右，而可收取的赋税也将大幅减少至不到六十万石。
    然而，楚国因为这次赈济灾民已耗费了八十万石粮食，府库中的存粮只剩下二百四十万石。
    据统计，楚国人口约八百万，但就有五百万受灾的百姓，百姓家里没有半点粮食，全靠朝堂赈济，而朝堂需要持续赈济这些百姓，至少需要持续到明年夏收时节。
    根据大司农的计算，赈济约摸五百万百姓一年的时间，就算是以工代赈，只给做工之人吃干的，余者都吃稀的，那也需要粮食数量至少为二百万石。
    这样一来，府库中将只剩下四十万石粮食可供使用。
    如果熊章按照计划在七月份对晋国发动战争，并动用十几万大军，数十万民夫，那么每天的粮草消耗也将是一个巨大的数字。
    大司农樊须认为，以目前的粮食储备情况来看，楚国很难长期支撑这场战争。
    所以樊须仍然坚决反对熊章进攻晋国，他担心楚国无法承受战争带来的经济负担和社会动荡。
    樊须始终坚持认为楚国现在放弃一切靡费，全力且优先解决国内的饥荒问题，确保人民的生计得到保障，然后再考虑对外扩张。
    熊章默默地思考着樊须的建议，他知道樊须所言不无道理。
    但作为一国之君，他也有自己的战略考量。
    这次攻打晋国不仅是为了扩大领土，更是为了维护楚国的安全与稳定，进一步削弱晋国的实力和潜力，然而，现实的困境让他不得不重新审视这个决策。
    “王上，如今中原各国都有意控制本国粮食流入楚国，他们的目的不言而喻，就是为了削弱楚国，臣以为可以适当收敛锋芒”，令尹弥生忧心忡忡地劝道。
    楚王熊章皱起眉头，沉思片刻后问道：“司马，以如今楚国的府库之中可以动用的粮食，能支持楚国大军多久？”
    司马景琰一脸凝重地回答：“王上，四十万石粮食可以支撑楚军攻打晋国六个月，但六个月后楚国必须要撤军，否则将会面临断粮的危险。”他也是支持楚王熊章的攻晋计划的，但面对现实情况也感到无奈。
    楚王熊章面色沉重地点点头，转头问向上将军孙念：“上将军，楚军能否在半年之内攻破晋国韩氏宜阳的防线？”
    “王上，韩氏在宜阳有五万驻军，且有洛水为倚靠，后方有魏氏的渑池等要地，若是我军攻打宜阳，魏氏一定会救援韩氏，所以楚军想要正面突破宜阳，很难，恐怕与韩氏拉锯时间要超过半年”，上将军孙念沉默片刻之后，说道。
    “秦国呢，若是秦国出兵桃林之塞，魏氏恐怕也没有足够兵力支援宜阳了吧”，楚王熊章不甘心的问道。
    “王上，桃林之塞绵延千里，晋国在此地要塞不少，秦国以举国之兵也只能用人命一个一个的去将晋国要塞给拔除。”
    “所以，臣以为真要指望魏氏兵力被秦国牵制，恐怕也要等秦国通过桃林塞再说，这个时间肯定是要超过半年的”，上将军一脸无奈的说道。
    楚王熊章听后，心中不禁涌起一股无力感。
    他深知造成楚国如今面临的困境，不仅是因为晋国的强大，最主要的还是因为国内的这场旱灾导致了粮食短缺和民生困苦，将楚国数年的积累全部耗尽。
    “可恶！寡人本想利用这次秦楚联合的机会给晋国一次重击，没想到……”，熊章愤怒地拍案而起，眼神中透露出失望与无奈。
    少府虽然还有七十万石粮食，但这些粮食是熊章特意留下来以备不时之需的。
    他知道现在不是动用这批粮食的时候，必须谨慎行事，然而，面对眼前的局势，他又该如何抉择呢？
    此刻，楚王熊章感到前所未有的迷茫和困惑。
    他需要时间思考、权衡利弊，找到一条可行的出路，而楚国的前途，似乎也在这一刻变得扑朔迷离起来。
    “左尹，陈国、宋国、卫国怎么说？”楚王熊章努力让自己的情绪平静下来后，他的眼神转向了一旁的左尹端木赐，似乎期待着从他那里得到一些重要的消息。
    “王上，陈、宋、卫三国已经明确表示他们愿意听从楚国的指挥，愿意与我们一同出兵作战。”左尹端木赐恭敬地回答道。
    听到这个消息，楚王熊章脸上露出一丝满意的笑容：“呵呵，看来这宋国新君还算识趣啊！”
    宋国前任君主宋公栾自从兵败楚国并且被迫割地求和之后，便一直处于郁郁寡欢的状态。去年，他还是没能坚持住，最终薨逝，宋公栾也被宋国新君尊称为宋景公。
    原本，宋景公可以算得上是春秋战国时期宋国历史上的一代雄主，但在这个时空中，他不幸遇到了楚王熊章。
    当他倾尽全国之力攻打楚国时，却遭遇了惨败并被迫割地求和的结局。这场失败不仅令他的一世英名毁于一旦，也让他提前退出了历史的舞台。
    然而，幸运的是，他的养子宋公德给他安了一个“景”的美谥。
    否则，如果按照宋景公晚年的政绩来评判，他很可能会得到一个恶谥。
    “宋国新君年纪尚轻，国政都由戴氏主导，而戴氏是领略过楚国的兵锋，所以宋国这些年都比较老实，而且宋国这些年跟在楚国后面也算占了不少便宜”，左尹端木赐笑着说道。
    楚王熊章听着左尹端木赐的话，突然心中一动，问道：“宋国今年有没有遭灾？”
    左尹端木赐乃是人精，一听熊章的话，就知道自家大王打的是什么主意，于是说道：
    “宋国跟楚国接壤之地轻微受灾，但于宋国并无太大影响，宋国还算是一个丰收之年，不仅宋国没有受灾，据臣所知，陈国、卫国都没有遭灾”。
    熊章听后，心里瞬间不爽，天下诸国之中，合着就自己的楚国遭了灾，损失惨重啊。