苍穹之巅，异兽扬起狼首，嗅了嗅空气，疑惑低语：“气息...消散了...何方来客？嗯...察觉到了，就在那儿——”
它抡起巨锤，瞬间轰碎了程乾风身旁的石壁。
“天呐，这力度？！”
程乾风瞬息间化为一道幽影，避开的视线。
“现身！休想藏匿！”哮。
梅冶眯眼，瞄准，扣动禁咒弓弦，淬毒的羽箭疾射而出，直刺的臂膀，令其痛苦嘶叫。
“疼啊...呃...无力...失去了...”
巨锤坠地，沉闷回荡，跪倒，身躯无法自主。仅能言语，已是不同凡响。
“懦...夫...现身...”
下一刻，程乾风如鬼魅般跃出，得意笑道：“咚咚咚，宇宙无双的英豪登场，掌声在哪里？”
寂静如死。
罢了，没有就算了。
见到是故人，稍松一口气，却又激动：“是你，为何？为何...阻止我？莫非...主人派你来...的？”
“既是如此，也非如此。”
“主人...何在？”
“隐于暗处。他让我来此，只为密钥，而非你。”
忽然狰狞：“住口！主人并未...抛弃我...放开我...心智！我恨你！你总...诋毁主人！”
程乾风以为它在对他咆哮，此刻看来，似与对话。
这家伙竟仍坚信以利亚未曾弃之不顾，明明以利亚打算处置它。不过这般忠心可贵，可惜效忠错人。
梅冶与西桦纳走出，已卸下防毒面具，露出真颜。
程乾风问：“梅冶，这毒素持续多久？”
“剂量不大，通常是十分钟，不过或许几分钟它就恢复了。”梅冶道。
几分钟说服，足矣。
潜行之后是言辞，两者皆是程乾风擅长。尤其后者，他说服dog按其意愿行事易如反掌，毕竟此兽智识有限...
然而细思，无需如此。
护卫首选霜叶那样既美又强的，男子就算了，还长着犬耳的巨型紫薯，实在引人注目，刺眼。
程乾风已有了决断。
“告诉你一个事实，别害怕。”
“呃？”
“你主人已弃你而去。”
梅冶瞠目：“直说便是...”
“看来，他又开始了。”西桦纳说。
“什么开始了？”
“哄骗。”
“哄骗？”
西桦纳未答，梅冶唯有静观。
闻言，震惊，继而怒吼：“怎可能，你撒谎！主人绝不会...抛弃我！是我太无能，主人才，未留心...我...”
“不，事实便是如此，作为朋友，我不骗你。”
“朋友？你？”
“正是我。”
神色缓和，但仍怒气冲冲：“可你，伤害了。”
程乾风闻言，掏出神兵，向肩头发射一箭。
“...好吧，如此便两清了。”
与另两人皆惊愕，程乾风之举毫无征兆，仿佛“我想做，便做了”一般突兀。
“程乾风阁下，你——”
“稍等。”
他止住梅冶，捂着肩膀，笑道：“如今，我们平等。”
“...主人，真的...”悲痛道。
“弃你而去，我没有说谎。”
一脸绝望，喃喃“为何”，眼中泛起泪光，失主如丧半生。
“但我可助你寻得新主。”
“新主...？”
梅冶低语：“程乾风阁下是想自己做主子吗？”
西桦纳静默。
“对，依我言行事，即可觅得新主。”
迟疑，点头：“好，信你，朋友。”
“这就对了，先闭上眼睛，想象自己面对湖泊。”
阖目。
程乾风续道：“仔细看湖面，有何显现？”
“我...”道。
“你向它发威。”
“...它也向我示威。”
“对，那就是你，你亦是它。你所做，无需主子决定，由你自行决定，你，才是你自己的主宰。”
“我才是我的...主宰...”喃喃。
梅冶无声惊叹，未料程乾风之意在帮解放自我，而非成为其主。
西桦纳微笑不语。
程乾风未见二人反应，继续引导：“然而，你的主宰，尚不完整。倾听脑海中另一声音，那是你的另一半。”
“.........”不语。
“然后，与它对话，理解它，它也会理解你。二者合一，才是你所追寻的，真正的主宰。”
皱眉，随即舒展，重开双眼，目光迷茫困惑，环顾四周，似已忘来此目的。
“我这是...”
程乾风伸出手：“你这是重获人性，兄弟。”
瞎说八道竟然成功了。
而且我肩上的护甲...好烫。
珍爱生命的程乾风自然不会真对自己开枪，早料到谈判，他迅速想出赢得信任之法——自伤以取信。
谈判，实则双方建立信任的过程，只要结果如意，过程再离奇也无妨。
前提是，要激发因受伤产生的不信任与不安。
为此，程乾风将护甲藏衣内，遮挡肩头，还穿上护甲，减缓子弹伤害。
疼痛难免，毕竟冲击力无法消解。
护甲因弹头钻入而炽热难耐，即便衣物隔离，程乾风仍感肩部灼热。
所幸合二为一，新生的夜行者已忘记马德雷矿场的一切，连名字都想不起来，不必担忧他会认为被欺骗。
于是，程乾风干脆取出护甲，抛至一旁。
梅冶怔愣片刻：“早有准备？”
“嗯哼。”
“早有预谋？”
“嗯哼。”
“...真是的，让人担心！”
梅冶嘟着嘴，西桦纳依旧微笑，似乎早已猜到程乾风的真实意图。
扫视三人，困惑问：“你们是？”
“我是宇宙第一英豪程乾风，她是神奇宝贝不良蛙，她是冷若冰霜的西桦纳——”
西桦纳投来杀意之眸，程乾风默默转头，不料撞上梅冶的目光，感受到她的不满，又无声转过头去。
梅冶依旧气鼓鼓：“我是梅冶，不是蓝莓，也不是不良蛙。”