曹大器微微一笑，举止从容不迫，“多谢相国大人夸奖，我只是尽己所能，为大夏尽一份绵薄之力。”他的回答滴水不漏，既不失礼数，又未显露过多底细。
雪寒酥闻言，心中暗自赞叹曹大器的机智与沉稳。她轻轻举起酒杯，以袖掩面，轻轻饮了一口，借此掩饰自己复杂的情绪。
她的目光不经意间与曹大器相遇，两人心照不宣地交换了一个微妙的眼神，仿佛千言万语尽在不言中。
宴会进行到一半，乐声渐缓，气氛却愈发微妙。
雪家老祖的目光始终在曹大器与雪寒酥之间徘徊，他的眼神中既有忌惮，也有深思。他意识到，若想雪家未来安稳，必须与曹大器达成某种默契，消弭恩怨，甚至结盟。
雪家老祖的眼神在灯火掩映下显得愈发深邃，他轻咳一声，打破了席间的短暂沉寂。“寒酥啊，你既然如此欣赏曹公子的才华，还和曹公子关系不错。如今时局多变，咱们雪家也得为将来打算。你觉得，曹公子如何？”
雪国忠不敢直接说，那是因为他实力不够，雪家老祖却是可以。
雪家老祖身为一品，自然不怕被别人问心。曹大器如果借此打压雪家，他不承认说过此话，别人也拿他没办。
而且他也用神识扫描了，没有文气波动，也就是说曹大器也没用什么留声留影法宝。
雪寒酥闻言，心头一紧，她深知爷爷此言背后的深意。她勉强挤出一丝微笑，目光却不由自主地飘向了身旁的曹大器，那眼神中既有无奈也有复杂的情感。“爷爷，您这是何意？我已是皇后，身负皇族使命，怎可轻言改嫁？”
雪寒酥如此说，自然不是想拒绝曹大器，相反内心很希望如此，但是她现在却不能明说，也有试探雪家老祖的意思。
雪家老祖轻笑一声，看似随意地说道：“皇后？哼，幼帝无权，长公主野心勃勃，这皇后之位又能坐得安稳吗？爷爷不过是想为你寻个可靠的归宿，曹公子年轻有为，将来必成大器，你若能与他……”
“爷爷！”雪寒酥的声音微微提高，带着几分颤抖，“您怎能如此？我虽为女子，但也有自己的尊严和立场。更何况，我与曹公子之间，并非您所想象的那样。”
雪寒酥听到雪家老祖的话，原本还存在的一丝幻想也破灭了， 果然和曹大器说的一样，雪家只是拿她来当做棋子在利用，完全不顾及她的感受。
曹大器在一旁默默听着，心中五味杂陈。既感动于雪寒酥的懂事，又忧虑于这复杂的局势。
曹大器轻轻握住雪寒酥的手，给予无声的安慰。
雪家老祖听到孙女的话，眼中闪过一丝不易察觉的怒意，但随即被掩饰了过去。他叹了口气，看似妥协地说道：“罢了，罢了，是我这个做爷爷的考虑不周。不过，寒酥，你要记住，无论何时，家族的利益总是最重要的。曹公子，你说是吧？”
雪寒酥听到雪家老祖如此直白的说家族利益最重要，内心更是凄凉。
曹大器微微一笑，不置可否。“老祖言之有理，只是在下认为，真正的利益，应建立在相互尊重和理解的基础之上。至于其他，时机未到，不便多言。”
晚宴继续，乐声依旧，但氛围却因这番对话而变得微妙起来。
雪寒酥心中五味杂陈，她对父亲和爷爷的算计感到心寒，却又庆幸身边有曹大器这样的知己相伴。
宴会结束后，月挂中天，雪寒酥与曹大器并肩在雪府的花园散步。
雪国忠作为帝国左相，府邸修建的自然奢华，整个花园也修建的很大。
两人的步伐不自觉地靠近，仿佛两颗心也在悄然贴近。
雪寒酥望着夜空中稀疏的星辰，心中涌动着前所未有的迷茫与坚定。“曹郎，无论未来如何，我都愿与你同行，哪怕只是作为你背后的影子，也心甘情愿。”
曹大器听着雪寒酥的倾诉，言外之意就是即便做曹大器的地下情人也愿意。
曹大器轻轻揽住雪寒酥，轻声说道：“寒酥，你不必如此。我曹大器虽非英雄，却也知何为责任与担当。待时机成熟，我必会给你一个名正言顺的身份，让天下人都知道，你是我曹大器的女人。”
月光下，两人的身影紧紧相依，仿佛在无声地诉说着一段不为人知的誓言。
而这一切，都被暗处的雪家老祖看在眼里，确定了两个人真有感情，他的嘴角勾起一抹意味深长的笑，心中暗自盘算着如何利用这场情感纠葛，为雪家谋取更大的利益。
曹大器自然察觉了有人在监视，他就是做给对方看的。
雪国忠再傻也能猜到女儿对他有感情，只要不让他知道两人发生了关系，他就是想做文章也没办法，除非和曹大器两败俱伤，自爆。作为一个相国，雪国忠肯定不会做这种亏本的事情。
相反，曹大器现在实力强，后台多，再加上长公主主战，雪国忠只会利用女儿的感情，甚至来讨好曹大器。
这样，主和派的头部官员都向曹大器靠拢了，其他官员收拾起来就更简单了。
朝廷官场并不是说，你整治几个大官就能吏治清明的，真正办实事的还是那些地方小官。而那些地方小官真正听命的，还是和他们相处了很久的这些大官，他们互相勾结已久，连成一个大网，单独武力很难解决。
就好比曹大器刚开始只是搞礼部魏尚书，最多是让礼部给他通过官报，而搞定了林侍郎，让林侍郎上位后，他再办民报官报，简直是一路通畅，办的漂漂亮亮的。
“我占你女儿便宜，你又不能拿我怎么样，你还不能利用这层关系得到好处，就问你难受不难受。”曹大器内心想着。
曹大器还准备进一步的时候，雪寒酥却是想逃开，看了看四周，担心的说道：“曹郎，别被外人看到了，会对你造成麻烦。”