赤火盟。
    此时热闹非凡，人来人往，喧闹声此起彼伏。
    曾经因地火喷涌而遭受损毁的建筑物如今已被修缮一新，焕发出勃勃生机。
    而那地火之冕依然高高悬浮于赤火大楼上方，宛如一轮耀眼夺目的巨大红日，散发出炽热而强大的能量波动。
    孟辰站在远处望着眼前繁荣昌盛的赤火盟，心中暗自思忖：“这万世青究竟在搞什么名堂？难道他真的打算用心经营赤火盟这个势力吗？”
    在孟辰原本的认知里，他认为万世青或许更倾向于专注自身修为的提升，对于赤火盟的经营管理并不会太上心。
    然而此刻所见却完全颠覆了他之前的想法，这里呈现出一片生意兴隆、热火朝天的景象，丝毫不见半点荒废之意。
    如此一来，孟辰不禁意识到，万世青显然比他想象中更为了解人族的状况，并且在洞悉人性方面也有了更深层次的领悟和把握。
    这一发现无疑使得他们之间后续的约定变得愈发艰难起来。
    就在这时，一阵爽朗的笑声突然从空中传来：“孟道友！数十载光阴匆匆而过，没想到今日竟能再此重逢，道友仍旧风采照人呐！”
    原来是曾帮孟辰炼制飞剑的尚游正缓缓飞至近前，其脸上洋溢着亲切的笑容。
    “尚道友！”
    孟辰面带微笑，双手抱拳，向着前方的尚游行礼示意。
    对于这位尚游兄台，孟辰内心深处着实怀有几分好感。
    然而此时此刻，竟是由尚游亲自前来迎接他，这无疑表明万世青已然完美地融入了人族的日常生活之中。
    就连如此细枝末节之事，都能够周全考虑，并特意安排与自己相识且相熟的尚游前来负责接应事宜。
    “孟道友，快快有请！汪盟主早已在此恭候多时，请随我来这边！”尚游同样回以一礼，而后侧身伸手做出指引之态，引领着孟辰朝着赤火盟的顶楼方向迈步而去。
    一路上，孟辰心中暗自思忖，就在这时，他突然转过头去，看向身旁的尚游，开口询问道：“尚道友，听闻贵盟的汪盟主已然成功突破至金丹后期之境，此事可是当真？”
    要知道，这个消息乃是孟辰抵达赤火盟之后，偶然间从一些旁人口中所听到的小道传闻罢了，目前尚未在周围广泛传播开来。
    尚游闻言微微颔首，如实回答道：“诚如孟道友所言，自从经历过上一次那场激烈大战之后，我们的盟主便有所感悟，待其返回盟内时，已然顺利晋升至金丹后期境界。”
    孟辰点了点头，表示知晓，接着又好奇地追问道：“那么，不知此番汪盟主突破之后可有其他方面的变化呢？”
    这个问题听起来似乎有些莫名其妙，但却也是孟辰当下最为关心的事情之一。
    毕竟他身为灵植得道，行为方式肯定无法做到同人族一般无二。
    尚游稍稍思索片刻，随即直言不讳地道：“呃……若抛开修为提升不谈的话，据我所知，盟主近期像是得到了某位炼丹大师的传承，从此对炼丹之道产生了浓厚兴趣，近来更是沉迷其中，不可自拔！”。
    听到这话，孟辰心中不禁冷笑连连，暗自讥讽起万世青来。
    这万世青可真够狡猾的！居然打出这么个冠冕堂皇的幌子，以炼丹师传承作为借口，明目张胆地大量收购那些灵药和灵植。
    实际上，谁不知道他真正的目的只是想借助这些资源来快速提升自己的修为罢了。
    哼，这手段简直跟自己如出一辙嘛！
    自己不也是常常对外宣称自己乃是一名炼器师，可压根不会炼器，也宣称可以运用矿石之力去修炼某种秘术嘛？
    看来这万世青真是活成人精了，完全不像第一次见面时那般朴素。
    想到此处，孟辰脸上露出一抹意味深长的笑容，随即故作惊叹地说道：“那汪盟主可真是福缘深厚！倘若他能够再精通炼丹之术，想必你们赤火盟的生意定会蒸蒸日上，规模比现在至少要扩大好几倍！”
    就这样，两人一路上有说有笑，气氛看似颇为融洽。
    没过多久，他们便来到了赤火盟的顶楼。只见尚游伸手朝着一扇房门一指，微笑着对孟辰说道：“孟辰道友，请进吧。盟主已经在此等候多时了，我还有其他事务需要处理，待日后有闲暇之时，咱们再好好叙叙旧。”
    说完，尚游转身自顾自地离开了。
    然而，就在他转身之际，孟辰敏锐地捕捉到了他眼中一闪而过的落寞之色。
    想来也是，这才数十年未见，方才从与孟辰短暂的接触之中，尚游便已察觉到对方身上有意无意散发出来的强大气息。
    经过一番仔细感知后，他惊愕地发现孟辰如今竟然已经成功突破至金丹中期的境界，而相比之下，自己却依旧还在金丹初期苦苦挣扎、停滞不前。
    也正因如此，尚游对于孟辰不由自主地又多了几分敬重之意。
    孟辰缓缓走到门前，正欲伸手推开那扇紧闭的大门，然而就在此时，大门竟然毫无征兆地自行敞开，紧接着一阵爽朗而洪亮的笑声从门内传出。
    “哈哈，孟道友，实在抱歉！方才我正在炼化一株灵药，稍稍耽误了些时间，未能及时出门相迎，还望孟道友多多包涵！”随着话音落下，只见一个身影快步走来，定睛一看，此人正是顶着汪景胜模样的万世青。
    孟辰微微一笑，拱手施礼道：“无妨无妨，我来得也正巧，刚好与尚游道友好好叙叙旧！”
    说罢，两人相视一笑，彼此间的氛围显得颇为融洽。
    待孟辰踏入屋内，那扇大门便自动合上了。
    他环顾四周，最终将目光落在了不远处的一张藤椅上，而后迈步走过去，轻轻坐了下来。
    坐稳之后，孟辰似笑非笑地盯着万世青，开口打趣道：“如今我见到你，都不知道该如何称呼了。究竟是该唤您一声‘万道友’呢，还是得尊称您一句‘汪盟主’呀？”
    万世青闻听此言，不禁摇头轻笑起来，回答道：“呵呵，孟道友说笑了。若是没有其他人在场，您只管称我为‘万道友’便是。”
    万世青说到底还是认为自己是灵植，只是顶着汪景胜的样貌在修炼界行事罢了。
    话锋一转，万世青微微眯起双眼，仔细感知着孟辰周身散发出的灵力波动，片刻后脸上露出惊讶之色，由衷地祝贺道。
    “恭喜孟道友成功突破至金丹中期！此等修为精进，实乃可喜可贺之事！”
    “我本已将自身修为完美地隐匿起来去见他，可他究竟是如何能够察觉到我的真实修为呢？”孟辰暗自思忖，对于自己隐匿手段，自己还是颇为自信的。
    但如今竟然被万世青一眼就识破了，这实在让他有些难以接受。想着想着，孟辰的脸上不自觉地流露出了一丝疑惑不解的神情。
    就在这时，只听得对面的万世青轻笑一声，缓缓说道：“呵呵，孟道友不必如此惊讶。我等乃是由灵植修炼得道，天生便拥有超乎常人的感应能力和敏锐直觉。所以，即便你想尽办法隐藏修为，也难逃我的法眼。”说完，万世青微微眯起双眼，那深邃的目光仿佛能够洞悉一切，让人不寒而栗。
    稍稍停顿片刻之后，万世青接着问道：“那么，孟道友今日特意前来寻我，所为何事？”
    听到这话，孟辰赶忙收起思绪，脸上重新浮现出一抹淡淡的笑容，回应道：“实不相瞒，此次前来乃是为了同万道友参与谷心城冷家之事。还有就是想与万兄继续合作，共同商讨一些交易事宜。不知万兄意下如何？”
    说罢，孟辰看向万世青，等待着对方的答复。