皇帝留意到越王面上满意的神色，嘴角不禁微微上扬，轻声问道：“越王觉得如何？”
大殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在越王身上。
越王仿佛从一场美好的梦境中醒来，半晌才找回自己的声音，缓缓说道：“真是倾国倾城，本王十分中意。”
皇帝朗声大笑，显得极为高兴：“如此佳人，唯有越王这般英勇非凡的男儿方可匹配，美人自当配英雄嘛。”
这话让越王心中涌起一股自豪与期待，画中佳人即将成为他的伴侣，他不禁开始憧憬早日亲眼见到这位画中走出的仙子。
“陛下，这位画中美人，可是贵国哪位千金？能否告知一二？”越王满怀期待地问道。
皇帝的目光变得深邃，他凝视着越王，语气中带着几分不易察觉的沉重：“这是我国雁春侯的女儿，苏砚昭，同时也是当今的楚王妃。”
“当今……楚王妃……”越王的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝惊讶，“这……”
“越王勿需惊慌，且听朕慢慢道来。”
皇帝轻笑一声，继续说道，“越王应知，朕的楚王早年不幸离世，楚王妃年轻守寡，至今仍保持着她的芳华与贞洁。朕怜其多年孤寂，不愿其美好年华白白流逝，故欲为她寻得良缘，重新开启生活的篇章。”
越王静静地听着，眉头渐渐舒展，心中的疑虑也随之消散。
“朕经过深思熟虑，认为越王是最为合适的人选。楚王妃温婉贤淑，越王德才兼备，二人的结合实乃天作之合。”
皇帝的语气平静而坚定，“她作为王后，对越王来说，不仅是生活上的伴侣，更是政治上的助力，绝对是锦上添花。越王意下如何？”
短暂的沉默之后，越王沉声道：“多谢陛下厚爱，微臣愿意接受这段姻缘。”
皇帝龙颜大悦，笑声朗朗：“那朕就提前恭祝越王了，望越王能善待楚王妃，愿西江与大庆的友谊长存。”
越王含笑低头，心中充满了对未来的憧憬。
皇帝又补充道：“此事暂时还需保密，待越王归国后，朕自会昭告天下，为你们举办盛大的婚礼。”
“微臣遵命。”越王恭敬地回答。
离开麒龙殿时，越王紧紧握着那幅画像，心中既有激动也有忐忑。
身旁的近臣观察着他的表情，小心翼翼地试探道：“王上从殿中出来，似乎心情极好。”
越王只是微笑，并未言语，近臣见状，也不敢再多问。
就在这时，一阵轻风拂过，越王抬头望去，只见几名宫女簇拥着一位女子缓缓走来。
她身穿淡紫色的宫装，长裙拖地，腰间以一条细带轻轻束住，走动间身姿轻盈，广袖随风飘扬。
她的妆容精致无瑕，容颜绝美，超凡脱俗，正是画中之人，苏砚昭。
越王一时愣怔，仿若被一阵突如其来的春风拂面，令他心头猛地一颤，感觉眼前的女子分外眼熟。
他连忙从袖中抽出一幅精心收藏的画卷，画卷缓缓展开，画中佳人的容颜在烛光下仿佛被赋予了生命，活生生站在了他的面前。
越王的眼中闪过一抹惊艳，心跳不由自主地加速，眼前的女子比画中更多了几分生动的气息，真实而充满着勃勃生机。
近臣见状，目光在越王手中的画像与那女子之间来回游移，面上不禁露出了一丝诧异之色，轻声提醒道：“王上，这……”
越王闻言，嘴角勾勒出一抹温文尔雅的微笑，整理了一下衣襟，随即大步流星地迈向那位女子，依照庆国的礼节，深深施了一礼：“请问，可是尊贵的楚王妃？”
苏砚昭的脚步因这突如其来的问话而微微一顿，她低垂眼眸，望向行礼的越王，只一眼便察觉到他非庆国人士，那独特的气质与举止，透露出一种异域的风情。
她轻启朱唇，声音清冷中带着几分探究：“阁下是哪位？又为何在此处出现，有何贵干？”
越王闻言，更是展现出了他翩翩公子的风度，温文尔雅，嘴角含笑：“在下是西江国的君主，今日初到京城，有幸在此遇见贵妃，实乃缘分。”
“西江国”这三个字落入苏砚昭耳中，她的黛眉微微一蹙，心中顿时涌上了一股难以名状的情绪，沉重而复杂。
然而，在越王的眼里，这一蹙眉却别有一番风味，美人的秀眉微蹙，更添了几分楚楚动人的韵味。
苏砚昭感受到了对方那过于直接且略带侵略性的目光，心中虽有不悦，但出于礼节，她还是勉强挤出了一句客套之词：“见过王爷。”
越王轻轻点头示意，他的态度一如既往的温文尔雅，与他那魁梧的身躯形成了鲜明对比。
他没有再多言，只是静静地站着，而苏砚昭显然无意与这样一个身份不明的人物过多纠葛，语气愈发冷淡：“本宫尚有要事处理，不便久留，先行告退。”
正当她欲转身离开之际，越王身形轻轻一侧，似乎还想挽留：“楚王妃，可否赏脸与本王……”
“失礼了。”苏砚昭并未等他说完，便已灵巧地绕过他，步伐坚定地径直离去。
越王愣在原地，但很快，他的脸上非但没有恼怒，反而缓缓浮现出一抹意味深长的微笑。
这位楚王妃，不仅因其花容月貌令他满意，更因她那若即若离、难以捉摸的性格而倍感兴趣。
如此独特而神秘的女子，正中他下怀，至于她曾是楚王的人，未来或许会成为他的妃。
苏砚昭被皇帝安排居住在了月莲斋，那是一个清幽得几乎能听到时间流淌声音的地方，与皇帝的麒龙殿仅一墙之隔。
皇帝虽然为她配备了几个宫女，但这些宫女个个面无表情，冷静得有些过分，让苏砚昭感到一种无形的压力，桃月和兰滢的不在身边，更让她心中充满了不安。
这里是否就是她被软禁的场所，是否每一步行动都在皇帝的严密监控之下？
桃月和安公公的下落，她无从得知，只能暗自决定，要在宫中寻找机会，打听他们的消息。
……
宫中盛宴，为各国来访的使节接风洗尘。
皇帝特意命人送来了华丽的服饰与珍贵的首饰，宫女们围绕着苏砚昭，细心地为她装扮。