锦屏看他一眼。
    周庭芳便道：“你小小年纪，哪里学得这些？我可听说，那位秦家公子对秦家奶奶可是真心实意，否则不会苦等多年。即使秦大奶奶双腿俱断，秦家也不曾反悔这门亲事。足可见这位秦少爷并非负心薄幸之辈。”
    周小六冷笑一声，那张稚气未脱的脸上满是凶狠的戾气，“愚蠢！那秦家哪里是在等她，明明等的是那个在京城做了驸马的周修远！等的是他秦家的荣华富贵！如今秦家想要的已经到手，如何肯让家里留着一个残障的女主人？如果秦大奶奶连这点都看不透彻，也难怪会落到那样的下场！”
    “这世间夫妻，大多都是被父母硬凑在一起的怨偶。无非就是你图我家世，我图你身份，合则两家变成坚不可摧的盟友，散则两家都多了一个敌人，无非都是利益交换罢了！”
    “这利益分配不均了，杀人放火都是轻的。枕边人又如何，杀了就能平步青云，岂不是一笔划算的买卖？”
    周小六掷地有声，说话又急又快，小小年纪眉宇之间尽是狠毒。
    周庭芳不由眉头一蹙。
    周小六复又坐下，面色稍缓，“总之，我建议你们顺着秦家的线索去查，或许会更快一些。”
    “嗯。是条路子。”周庭芳几不可查的叹气。
    三个人默默吃饭。
    片刻，周庭芳幽幽开口道：“其实这世上也并非全是互相利用和伤害的夫妻，也有情投意合举案齐眉夫妻。一个人也不会运气差到总是遇到坏的人或坏的事。我相信无论任何时候，赤诚待人、用心经营都是更好的选择。”
    “可要是我赤诚待人，别人却视我如草芥呢？”
    “那你也可以将他当做草芥。做人做事，对得起自己、不委屈自己便可。”
    周小六若有所思。
    却依然眉头紧皱。
    一顿饭吃得索然无味，明显周小六心不在焉。
    饭后，周庭芳和锦屏便准备将今日的发现和沈知相互通气。
    夜间，万籁俱寂，一点残灯，遥遥映雪。
    周庭芳披上大氅，只走过小院，来到沈知门前。
    沈知房内的热气很足，只开一点点窗户透气，屋子里暖得犹如三月春。
    此刻他盘腿坐在炕上，面前一张朴素的方几，几上摆满了纸张。
    沈知向来很讲究生活情趣。
    从前陛下还没有过继到先帝膝下时，沈知不过是个皇族冷门宗亲，食邑不过千户，吃穿用度甚至比不上京城里的大户人家。
    那个时候，沈知可以不着华服，衣裳却要熏香；身无点翠，行之却必佩玉。
    君子无故，玉不弃身。
    君子如玉，贵其雅之。
    因此眼前这乡下院子，不仅被打理得干净爽朗井井有条，又粗中有细。
    窗台上陶瓷瓶里插着几枝艳红的腊梅，香气扑鼻。墙角坐着黑鼎熏炉，燃着甘松，炉烟袅孤碧，云缕霏数千。
    不大的房间里，暗香浮动，雅集香沉。
    锦屏走在前面，周庭芳紧随其后。
    锦屏微微福身，“世子。”
    沈知抬眼，手一挥，“坐下说话。”
    锦屏顺势坐在方几对面。
    “今日我派人去秦府打探了一番。有几个重要的事情跟你说说，你看能否管中窥豹，得出有用的信息。”
    “您讲。”
    周庭芳立与锦屏身后，也竖着耳朵听。
    “秦家二奶奶郑氏即将临盆，据说…很快就要被扶正。”
    锦屏脸色一下变得难看，愤愤道：“我们大人才去世多久，秦家就这么迫不及待的要扶正二房奶奶？他把我家大人当什么了？！”
    沈知冷笑，“秦少游，不过是个寡情薄幸之人罢了。他从头到尾看重的都是周修远的权势。”
    锦屏忍住眼泪，“秦家的人各个狼子野心，大人在那虎狼窝里待了那么久，也不知道受了多少委屈。”
    周庭芳抓了抓脑袋。
    平心而论，她在秦家的日子还算是松快。
    秦少游待她谦和有礼，婆母虽不喜她，却从不敢明着给她难堪。
    只要周修远一日不倒，她在秦家，便能继续一日的悠闲。
    若说秦家狼子野心背后下手，周庭芳还是持保留态度。
    “据说怀恩死之后，他们给周家发过急报，匆匆下葬…不要声张…也是周家的意思。”
    周庭芳和锦屏都不免一愣。
    锦屏看一眼周庭芳的脸色，随后才道：“不管周家有没有参与，至少这个结局是他们乐见其成。正如沈世子所说，大人一死，周家才算彻底解脱。”
    “除此之外，关于那一晚的事情，查不到更多的细枝末节。人证要么死了，要么被打发出去了，秦家对此事也是三缄其口。”沈知抬头望向他们二人，“你们今日在村长里转了一圈，可有收获？”
    周庭芳看一眼沈知。
    这个人…竟然派人跟踪他们。
    沈知对他…似乎一直没有打消怀疑。
    周庭芳低咳一声，斟酌着开口：“周大人身手矫健，即使双腿尽断困于绝境也绝对不会束手就擒。加之沈世子说那一夜周大人临死前跟人发生过打斗，那我就设想对方一定有人受伤或者死亡。我也是运气好，瞎猫撞上了死耗子，本想村子里到处逛逛打探一下情报，哪知发现村子里有人消失的时间和大人死的时间完全吻合。”
    沈知来了兴趣，侧过身子，正视周庭芳，“继续说。”
    “此人名叫王起。家里有个老娘，底下四个孩子。早些年家里很穷，不过八九个月前忽然发了一笔横财，还给家里建了新房子。从此便再无音信。他老娘说他跟了个贵人，去外面做生意了。很是可疑。”
    沈知蹙眉，表情看不出心绪。
    周庭芳当然不好说明，那小娘子描述的外貌特征和她临死前遇到的其中一个农户十分接近。
    她几乎可以肯定，这个王起绝对是被人收买来取她姓名！
    就是不知沈知是否会信她。
    “若此人真是被怀恩所杀，那…尸体呢？我查过那段时间县衙的材料，并没有登记过失踪或死亡人口。”
    周庭芳没料到这一点。
    那一夜，她明明杀了那两个人，亲眼看着他们掉入河里。
    既然她的尸体都在下游捞到，为何那两个人却好似人间蒸发？
    那是春天，河水又湍急，不出两日他们的尸体就应该浮上岸被人发现。
    难不成是秦家的手笔？
    也不对，秦家如何能知道这两个人是来杀害她的？
    秦家更没有能力在第一时间处理尸体，也不可能买通官府丝毫不留痕迹。
    “除非——”
    沈知和周庭芳同时蹙眉，随后不约而同脱口而出。