而周庭芳赶到的时候，就只看见锦屏跪在地上的身影。
    他们初到京都，只租了一处院落，其他什么都没有。
    她只能靠着双腿，一路急行。
    她先是去了周府，一无所获后，又到公主府。
    这一路上心急火燎，却还是耽误了时间。
    因为她刚到公主府，就看见公主府的大门打开。
    公主府里出来几个眉目亲和满身绫罗的丫鬟们，用一顶软轿将锦屏从侧门抬了进去。
    她眼睁睁的看着锦屏就这么进了公主府的大门。
    周庭芳躲在看热闹的人群里，气喘吁吁，望着那人消失的背影久久发呆。
    锦屏为什么选择的是公主府，而不是周府？
    公主府的安乐公主她没有见过，在翰林院当差的时候，也只听说过皇帝的两位公主两位皇子，都算得上是性情良善，脾性温和。
    毕竟都不是在深墙大院里长大的孩子。
    宣州那地方，丛山峻岭，山清水秀，养出来的人大多性情豪放，没京都里这摊浑水长大的人九曲心思。
    或许，锦屏是想借安乐公主的力来保护自己？
    可是……那不够。
    她周庭芳不能将生的希望寄托他人。
    周庭芳安静的躲在人群之中，听着耳边传来百姓们的议论纷纷。
    “这人就这么进去啦？也没看出个啥名堂呢。”
    “刚才从公主府里出来的那几个仙女哪个是公主啊？”
    有人哄笑一声，“那哪儿是什么仙女，就是公主的丫鬟！”
    “呀，丫鬟都穿得珠光宝气，一身富贵，还不知道公主得精贵成什么模样。”
    忽而，人群中传来一声清脆的声音。
    “你们都不认识那妇人吗？”
    这一声，如平地起惊雷，瞬间将所有人的目光集中过来。
    周庭芳慢悠悠开口，“那不是周大人以前的那位爱妾，叫什么锦夫人的吗？我以前在九元城跑商的时候，有幸见过一面。”
    人群中此起彼伏的惊呼声。
    一说起“锦夫人”三个字，众人似乎一下打开了回忆的闸门。
    “锦夫人？哦哦，对对对，我想起来了，小周大人一直没有成婚，据说就是为了这个锦夫人呢！”
    “当年小周大人拒绝家里的婚事就是为了这个锦夫人吧？”
    “可不是？那花满楼里的姑娘们都因为这个锦夫人哭瞎了眼，还有的说要赎身追到西北去呢。”
    “可是这个锦夫人不是说死了吗？这怎么…怎么…”
    “死了？怎么死了？这人不是好端端的在这儿吗？”
    “就是去年还是前年，小周大人从西北回来，不是说被仇家追杀，回京修养了数月吗。那锦夫人为了保护他，被贼子掳走，说是死了！”
    “呀，竟还是个忠义贞洁之辈！”
    “那这就是没死成？回来找小周大人了？”
    “是吧？这…这…除了西北的人，咱们也没见过这位锦夫人啊。谁认识她？”
    “是是是，我也想起来了，当年小周大人是不是还为这个锦夫人写了一首诗，叫什么花啊月啊杨柳丝——”
    周庭芳立刻笑眯眯的接口。
    “花前月下暂相逢。苦恨阻从容。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。花不尽，月无穷，两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”
    “对对对，就是这个！”
    “兄台好才学！”
    “咦，还是个读书人！”
    周庭芳连忙笑着拱手，“诸位谬赞，略识得几个字罢了。只是这位锦夫人处境……着实不妙啊……”
    周围人一下来了兴趣，全都凑近了问。
    “这如何个不妙法？”
    “锦夫人入了公主府，以后享不完的荣华富贵，怎么还不妙了呢？”
    “对呀，更何况小周大人对这锦夫人可谓是郎情妾意，锦夫人以后怕是能做个风光的宠妾。”
    周庭芳面上做出为难的样子，欲言又止，随后摸着脑袋笑：“我也就是胡乱说说罢了。你们想想，小周大人如今已经不是朝廷命官，而是驸马爷。这公主位高权重，皇帝的女儿，那是要风得风，要雨得雨，哪会允许丈夫身边有这样得宠的女人在？大户人家那些阴私，妻妾争斗，你们可能不清楚，但住在京都脚下，总是能听到一些传闻吧。我看哪，这锦夫人怕是进门没多久，唉！说不准明天就得横着出来——”
    众人倒抽一口凉气。
    说到京都的传闻，那去年南康王府里不是就曾抬出来个一尸两命的妾室吗？
    “可我听说安乐公主是个脾性温良的，她应该不会……”
    那人想说“心狠手辣”四个字，到底顾忌皇家颜面，没敢宣之于口。
    “那可不好说。”周庭芳摇头叹息，“这大户人家的手段多了去了，更何况是安乐公主这种宫里头出来的，想要收拾一个没有任何背景的女子，岂不是易如反掌？什么暴毙、栽赃陷害啊、生病啊、中毒，随便选一个罪名，再买通一点人证，那锦夫人不就是砧板上的鱼肉吗？”
    “那…那安乐公主就不怕得罪了驸马？这锦夫人可是驸马手掌心上的宝贝！不是说还给她写了诗吗？”
    “驸马再宠爱一个女子，难道敢为了一个女子与天家作对？这世间多是负心人哪——”周庭芳无奈摆手，“你们都看着吧，不出一年半载，这锦夫人绝对会意外身死。”
    这一番话，犹如投石入湖，溅起满地水花。
    老百姓们还在七嘴八舌的议论着，却不见始作俑者已经退出人群，朝着外面就是一阵疾驰。
    锦屏入了公主府。
    都说一入侯门深似海。
    可至少这几天是安全的。
    周修远就算再狠毒，杀锦屏灭口这样的事情，也至少会和爹商量着办。
    没错，周修远没什么主见，乍然看见锦屏，必然是惊慌失措的回家搬救兵。
    周修远有救兵，她也有救兵。
    周庭芳此时后悔，报仇一事凶险万分，一不小心还会牵连身边人，若不寻找一棵大树依靠，她或许连锦屏也护不住。
    错了。
    大错特错。
    她从一开始就错了。
    上辈子她是周修远，风光无限，有数不尽的人脉资源。
    甚至勾勾手指，便有人争着抢着为她办事。
    可这一世，她不过是丰县葫芦巷里一个从未出过远门，不认识任何人的年轻寡妇。
    京都这样风诡云谲的地方，想要拉仇人下马，想要手刃仇人，周芳这个身份……不够……远远不够！
    周庭芳奔跑了一个上午，滴水未进，险些晕倒。
    周芳的身体太差。
    常年的劳作和田氏的虐待，让这具身体娇弱无比。
    也让她更迫切的想要壮大自己的力量。
    复仇，靠她一个人，靠周芳这个身份，在京都寸步难行。
    实在是跑不动了。
    从公主府到沈知的府邸，至少有十里路之距。
    而她双腿颤颤，满头是汗，几乎无法喘息。
    累极了，她干脆一屁股坐了下来，胸脯起伏，急剧的喘着粗气。
    刚才是慌了，才这般失去理智。
    周庭芳逐渐冷静下来。
    买了水，买了饼，混合着这么吃。
    她招招手，唤来身边的一个小乞丐。
    那是个比周小六略大两三岁的男孩，一身脏兮兮的衣袍，捧着一个缺了口的瓷碗，饿得瘦骨嶙峋，唇上没有半点血色。
    他用那双期盼的眸子，不安而又小心翼翼的走近她。
    周庭芳撕下半块饼子递给他，一边喘息一边笑：“小孩儿，敢不敢帮我做件事？”
    那小孩儿犹犹豫豫的看着她手里的饼子。
    随后一咬牙，接过，狼吞虎咽了起来。
    他吃得那般急，好几次差点吐出来，却强忍着，生生咽下去。
    周庭芳又将水给他递过去，“慢点吃，饼子有的是。”
    那小孩儿好不容易顺了气才道：“我不是小孩，我十五岁了。”
    周庭芳眉梢一挑。
    十五岁？
    身量竟然跟周小六差不多？
    也是，周小六至少在没逃出他那个富贵家之前，也是养尊处优。
    而眼前这少年，应该是从小流落街头，因此发育得格外晚，看着小小一只。
    那少年不安又警惕的盯着她，“你要我帮你做什么？”
    “我跑不动了，你帮我带个口信。”
    那少年不可思议道：“就…就只是带个口信？”
    “是。但是送信的地方是个权贵之家，看你敢不敢去。”
    那少年犹豫了。
    权贵之家啊？
    京都里的权贵多如牛毛，各个都不好惹。
    “如果你帮我跑一趟，我便预先支付你一个月的饼钱。一个月内，你可以随意到这铺子上来吃。如何？”
    少年眼睛一亮，拳头握紧。
    “好。我替你跑这一趟。去哪家？带什么口信？”
    “清水街的勤王府知道吗？寻他们家的世子。跟他说，周修远大人的爱妾锦夫人归家，周大人请他去公主府喝两杯。”
    小乞丐的脸色一下放松下来。
    只是请人喝酒，不是什么大事。
    周庭芳又隔空抛来一点银子，催促他：“换身干净的衣裳，动作要快。小孩，记住了，人靠衣装，没一身富贵行头，在京都寸步难行。”
    小乞丐拿着钱，有些不可思议，“你就不怕我拿了你的钱跑了？”
    “不怕。”周庭芳摸了摸腰间的短刀，眯着眼睛笑，“你要是敢跑，我就敢杀人。一个小乞丐嘛，京都里多的是，死一两个不足为惜。”
    小乞丐面色一白。
    等那小乞丐转身而去，周庭芳站起来，又拍拍自己的屁股，随后就近寻了一家店，优哉游哉的吃起了面。
    一碗热气腾腾的鸡汤面下肚，周庭芳五脏六腑都暖了起来，人也渐渐冷静。
    她一点点理清楚自己现在的处境。
    她开始意识到，或许报仇一事，当真离不开沈知的帮助。
    还有。
    得在京都这地方发展自己的势力。
    京都城遍地都是权贵，而她所做之事千难万险，一不注意便会被人发现，万劫不复。
    尤其是那封残缺一半的信。
    要杀她的人，来头很大，势力不小。
    现在的她，完全是以卵击石。
    可是怎么培养自己的势力呢。
    上辈子她装作男子之身，一路科举，自然而然的就拥有了自己的势力。
    而如今的周芳，除了当掉李观棋的宝剑后留下的银两，可以说是一无所有。
    等了大约半个时辰，那小乞丐才气喘吁吁的折返而来。
    “你寻的那位贵人说是外出还没有归来。不过我口信已经带到……你之前说的话还作数吗？”
    “没有归来？”
    周庭芳面色微微一变。
    糟了。
    忘记在驿站走之前偷走沈知马车了。
    他耽误了时间，必然会晚归。
    可如今锦屏已经入了公主府，生死未卜——
    那如今…就只有……
    周庭芳起身。
    那小乞丐连连大呼，“喂，你说话不算话，我们说好的——”
    “钱已经给过了。未来一个月内，你可以去隔壁饼铺上免费吃喝。”
    小乞丐愣愣的望着那人的身影。
    那个人身形瘦削，背影刚绝，仿佛天地之间，眼前那条大道，只有她一人前往。
    这可真是个奇怪的人哪。
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    “故人相见？”李观棋懒懒散散的躺在逍遥椅中，好看的桃花眼微微上挑，“哪个故人？”
    “婢子也没见过。”静姝站在李观棋身边，垂眉敛目，“他说…他是公子最尊敬的人。还说什么和公子曾出生入死、同塌而眠、感情深厚——”
    李观棋眉头越皱越深。
    出生入死？
    同塌而眠？
    感情深厚？
    这不要脸的口气…怎么略有一丝丝熟悉的感觉？
    不知想到什么，他忽然倾身坐定，眸光愣愣，“那人长什么模样？”
    静姝略一思索，“是个男子，身量…跟婢子相似，很瘦弱，说话的时候细声细气，总是笑着。哦，对了，脸上有斑——”
    静姝话音刚落，只感觉身边忽然一阵细风。
    而李观棋却已经脚步匆匆，一脸急色的跨步而出。
    静姝一惊，连忙拿起椅上斜斜搭着的外衫，冲那背影喊着：“公子，您只穿着中衣呢——当心着凉——”
    李观棋一边走，一边接过丫鬟递过来的外氅。
    只恨庭院深深，阻挡他的脚步。
    丫鬟静姝快步跟上，走得后背起一层黏湿的薄汗。
    少见少主如此喜形于色，静姝想张口询问那高大的背影，却终究是忍下好奇。
    她只是一个奴才，即使好奇，却也不可随意打听。
    李观棋行至门房，却见门前空无一人。
    李观棋蹙眉，“人呢？”
    看门的小厮连忙迎上去，略惶恐道：“少主，走了。就在方才，有一辆马车将那人带走了——”
    “带走？”李观棋拧眉望过来，语气微沉，“说清楚。是带走还是自愿走的？”
    那小厮斟酌片刻才果断道：“自愿走的！”
    自愿走的？
    周芳在京都里有旧友？
    若是有旧友，又如何会沦落到当剑的程度？
    “记住此人相貌，下次若再出现，无需通报，立刻将人请进来。”
    小厮连忙应下，遂努力回想那人样貌。
    李观棋看着门前冷落的长街，不由轻叹一口气。
    “好像…每次都晚一步呢？”
    他又问向身边的静姝，“沈世子回来了没有？”
    静姝微微福身，“婢子这就去打听。”
    “派两个人悄悄守着沈世子，他的行程也告于我知。”