七连胜之后，方炎的场均得分依旧保持在32.5分，处于联盟领跑的位置。
即便在这几场东部的防守大战中，对手完全加强了防守强度，但方炎的得分并没有出现断档。
他反而觉得，这个赛季，得分比上个赛季要容易了。
而主要原因，却并非方炎能够【左右开弓】，而是他站上罚球线的次数变多了。
……
在上赛季，方炎场均的罚球只有2.5分，但这个赛季前七场比赛，方炎的场均罚球得分提升到了7分，直接就增加了4.5分。
并且上赛季一些铁定不会吹的防守球员侵略动作，这赛季却频频被吹罚。
而就在此时，球队的高管也给他们透露了一个重要的消息：“nba官方正在新赛季尝试规则改制，来让比赛更有观赏性，如果他们觉得可行，那么很快便会官宣这项改革。”
……
这个消息自然是真的！
实际上自从迈克尔乔丹退役之后，整个nba联盟的收视率便出现了大幅度的下滑，即便进入新世纪，有ok组合这样的巨星，也有艾佛森、卡特、麦迪这些天赋球员的涌现。
更有邓肯、加内特、诺维斯基和韦伯这“四大大前”。
可谓百花齐放，群雄割据。
……
但nba最大的球迷群体：东部球迷们却并不买单。
他们所埋怨的是：“nba真是越来越难看了，防守大战？什么玩意，一整场都看他们在肉搏了，球都打不进一个，那我看篮球做什么？直接去看橄榄球不就好了！”
“就是，看看西部的比赛，那叫一个赏心悦目，再看看我们，真是一坨！”
“东部已经快完了，每年总决赛都被西部虐，我已经不想看了！”
……
米国的人口主要集中在东部，球迷群体的消费能力，也比西部要大。
球迷们的反馈是事实！
世纪初的这几年，东部球迷数量在下降，收入在减少。
作为一个商业联盟，总裁大卫斯特恩一直都在想办法。
……
转折点出现在上个赛季，尤其是东部球队底特律活塞队在总决赛4:1干掉湖人队，在东部连续五年无缘总冠军后，终于有所斩获，东部球迷们的风评也发生了变化。
总决赛的收视率，也是六年来的新高。
东部球迷大幅度回流，显然，这和活塞队夺冠有着巨大的联系。
同时，数据人员们深入研究发现，底特律的球迷，乃至东部的很多球迷，回流的原因，是为了看方炎打球！
在网络上，各大篮球论坛，充斥着大量对于方炎的褒奖。
“要不是方炎，我早不看nba的比赛了，看他打球是一种享受，我根本不在乎谁赢谁输！”
“其他人打球，感觉就像是大猩猩在拍皮球，而方炎打球，却像是在跳一支艺术般的舞蹈。”
“内线肉搏简直令人作呕，方炎的打球方式，让人如饮甘泉！”
……
通过这些评论和数据，nba官方很快得出了结论：“现在的球迷们，已经不喜欢看那些充斥着对抗的复古模式了，外线超级得分手们的表现，才能吸引他们！”
这个结论很快被证实，还是数据分析，球迷们如今喜欢的nba球员，主要便是科比、麦迪、艾佛森、卡特、方炎、韦德、詹姆斯……这些外线球员。
如此，在赛季开始前，大卫斯特恩便在内部组织了一场会议，会议的内容，是关于规则的修改。
而规则修改的方向，就是改善外线攻击手们的进攻环境。
这项提议很快得到了认可。
不过在新赛季开始时，却并没有立刻进行官宣。
而是让裁判委员会通过nba常规赛进行试点，根据情况进行调整。
将近半个月的尝试后，效果挺不错，外线球员得分变得更容易，比赛变得更精彩，球迷们的口碑也上来了，上座率也因此增加，球迷的数量在回流……
与此同时，在nba得分榜上，内线球员开始退出舞台，得分榜前十里有七名外线球员。
而场均得分在30分以上的，更是多达三名！
分别是：方炎场32.5分，艾佛森场均31.6分，科比场均31分！
……
球迷们似乎又开始了新一轮的追星热潮，球星们的周边产品开始热销……
一切都变得欣欣向荣。
看到这种情况，大卫斯特恩毫不犹豫地大手一挥：“改，马上宣布改规则，我们或许不能等来下一个篮球之神，但我们可以造神！”
很快，nba官方联合裁判委员会官宣了《nohandcheck》规则的出台。
所谓nohandcheck规则，便是当外线球员在罚球线以上的位置持球移动时，防守球员不能用手或前小臂作用在持球的队员身体上，否则将被判为犯规。
这个规则自然是与之前的handcheck规则所对应。
之前的规则，外线防守人在防守的时候，是可以用小臂发力，去对进攻人进行干扰，甚至是阻挡的！
他们把这种防守方式，称为“死亡缠绕”。
也因此，外线攻击手在进行突破时，要是运球能力不足够顶级，很容易受到这种干扰后出现失误，甚至是寸步难行的。
由于handcheck规则的存在，便促使一些外线攻击手开始开发原本内线球员才使用的背身进攻技术。
因为这样可以很好地减少防守人对于持球人的干扰。
乔丹和科比，便是其中的佼佼者。
现在nohandcheck规则的出台，则解除了这些桎梏。
此外，no handcheck规则还允许防守球员在更远的距离上与进攻球员进行身体接触，但必须遵守不使用手或前小臂接触持球进攻球员的原则。
……
这个消息一出，联盟是几家欢喜几家愁！
那些外线攻击手，和以外线攻击手为核心的球队，自然开心了！
而原本强悍的外线防守人，则苦不堪言，直接就抱怨：“这种规则，以后还怎么防守？这是要让我失业啊！”
nohandcheck规则的影响远不止如此，内线球员亦受到了波及，但外线攻击手们被版本加强，那么球权自然会更多地倾向外侧，这便使得内线球员的戏份无形中减少了。
……
对于方炎来说，这是好事！