“凯伊总管，城里九处失火的地点全都是我们存放粮食的粮站和仓库！”
在阿伦戴尔城堡外面的石桥东侧由阿伦戴尔陆军第二步骑团火枪营士兵把守的哨卡里，农政司大臣特瑞里面带焦急地对内侍大臣凯伊说道。
“目前我们各类粮食的损失总计已经超过五千四百吨！”
当正在召开紧急会议的凯伊等人因为城里发生的动静都跑到外面石桥上查看的时候，参会的特瑞里就注意到距离城堡最近的一处着火的建筑物就是他的农政司旗下负责管理的粮库之一。
这让他心里不禁“咯噔”一下，心里升起一股担忧。
就在凯伊又火急火燎地向勤务司人员和驻守在城内的“番红花”团士兵部署完帮助城内百姓灭火救人以及维持秩序的任务之后，特瑞里也陆续接到了他下边的人传来的消息，证实了他的担忧。城区里几处遇袭的地方果然都是非常要害的粮库！
难以置信的他于是就赶紧把自己收到的消息告诉了已经临时把办公地点搬到石桥哨卡的凯伊。
“什么！？”
凯伊在听到特瑞里的报告之后不禁瞪大了眼睛。谢顶的脑门上有不少汗珠冒出，即使现在外面寒风凛凛。
一旁的勤务司大臣盖瑞森，船务司大臣伯拉考，第二步骑团将领巴塞摩，海军将领沃特森在听到这个消息之后也无不面露震惊之情。
很明显，这是一次有预谋的袭击，目标直指阿伦戴尔王国今年用来过冬的粮食物资！
五千四百吨的粮食，这已经相当于整个王国全部人口近三个月的需求量了。这个损失，相当于已经宣告阿伦戴尔人在今年冬天里将有至少三个月的时间吃不上饭！
本来今年秋天阿伦戴尔王国的粮食蔬菜和肉蛋奶产量就因为受到梦魇之狼事件的严重影响而大幅降低，现在竟然又发生了这样的事情。让指望依靠这些往年的富余存粮生活的阿伦戴尔人一下子就陷入一个很危险的境地。
而且现在阿伦戴尔抗击外敌的战争已经迫在眉睫，想再从海外进口粮食弥补损失已然是不可能了。
这将意味着阿伦戴尔在今年冬天将遭遇一场巨大的粮食危机。弄不好会有让整个王国分崩离析，走向覆灭的风险。
敌人这样的做法是何其险恶！何其毒辣！
想到这里，凯伊那胖胖的身体都有些站不稳了。
“凯伊阁下，我们接下来该怎么办？”
特瑞里看到凯伊的样子，表情显得更加焦急了。
做为管理农政事务的大臣，特瑞里对此次粮食遭袭受损给王国带来的影响自然也是再清楚不过。所以他现在想听听凯伊的想法，毕竟后者的信息获取渠道要比自己多，或许能够想出什么有效的应对办法。
“马上统计我们现在手底下还剩下多少粮食，并在整个王国实行粮食最低配给制度，尽量减少粮食消耗，能撑多长时间算多长时间。”
“同时动员一下有农场的国民，让他们再上交一些粮食，王国会按照市场价格对他们进行补偿。”
凯伊对特瑞里说道。
“巴塞摩上校，请您赶快派人联络城里的“番红花”团，还有在东郊、北郊以及弗洛格行营里还能听从我们指挥的驻军，让他们尽可能维持城里和城郊的秩序，防止有更大的破坏事件发生。”
凯伊心里明白，这次针对粮库粮仓的袭击事件所造成的影响将远远超过今天白天中心广场上的雕像爆炸事件，城里恐怕很快就会掀起一场风暴，一场比下午城堡王宫广场和皇家教堂骚乱事件还要大得多的风暴，导致城内局面彻底失控。
至于这件事情是谁干的，凯伊现在已经无暇顾及了。只能先解决眼前面临的麻烦再说其他。
而且现在海面上已经封锁了阿伦戴尔西面和南面沿海的南埃尔斯舰队虽说现在没有动静，但难说他们不会趁此乱局横插一脚。这还不算已经进城的那七百南埃尔斯人。
就算是如汉斯所言的佯攻，对于目前阿伦戴尔王国的局势也将造成难以预料的影响。
所以王国现有的可以调动的部队只能先集中起来应对阿伦戴尔城区里的局势。
至于在东北边境黑山要塞附近活动的霍顿军团，还有可能已经开始渗透并攻打王国北方边境的北乌卓族敌对势力，更是难以顾及。
现在王国的整体局面，已经不可避免地滑向顾此失彼的陷坑。而凯伊和一众阿伦戴尔大臣们也被接二连三的坏事件弄得焦头烂额。
此时的凯伊内心里不禁开始有些羡慕仍在昏迷中的安娜了，至少她暂时不用受更多坏事情的影响。
当然他也只是在心里这么想想而已，安娜那个孩子身上的压力可要比自己的大得多得多。
“那城堡里的存粮也算上吗？”
特瑞里问道。
“也算上！”
凯伊说。
“好的，我知道了。我这就去安排。”
特瑞里说完就离开了石桥哨卡，转身向城里农政司驻地的方向走去。
巴塞摩没有向凯伊表示疑问，而是直接向驻守在这处哨卡的几个士兵下达了命令。
得令的士兵也纷纷策马向城里和城郊军营的方向跑去。
“盖瑞森，你的勤务司还是继续按照计划安抚城内民众，救治受伤的人吧。对了，还要告诉人们，随时做好向北山撤离的准备。如果城里局势一旦失控，那里将是我们仅存的安身之所。”
凯伊又对盖瑞森说。
由于南部和西部沿海已经被南埃尔斯舰队控制，而东北方向上有着良好的基础设施和补给的黑山要塞又被情况依旧不明朗的霍顿军事集团占据。所以现在也只有地势复杂险要的北山山脉可以让阿伦戴尔人暂避了。
凯伊这样的决定也是目前所有可能的选项当中最合理的了。当然，也有太多的无奈。
“是，凯伊阁下。”
盖瑞森迅速回应说，然后也离开了这里。
“我现在能做什么？凯伊阁下？”
沃特森看到同僚们都有事可做了，便向凯伊问道。
“你手底下的战船现在都已经落在了南埃尔斯人手里了吗？”
凯伊没有直接回答沃特森，而是问了这样一个问题。
“是……是的。”
听到凯伊这样问，沃特森不禁低下了头。
身为阿伦戴尔王国海军的老牌将领，在面对逼近家门口的外国舰队时竟然没有做出丝毫抵抗就将王国为数不多的几艘海上战力拱手送予他国。这对自己可不只是一件莫大的屈辱，而是足可以掉脑袋的大罪了。
本来在打算亲自向安娜女王汇报这件事情之后就请罪领罚的他，却没有接受到他意料之中的重罪罪名。
这并不是因为安娜现在正处在昏迷状态，而是得知此事的凯伊对沃特森这样的做法表示了理解。要不凯伊肯定会临时代替安娜，动用自己手中的权力来从重处置这种如同叛国投敌的重罪的。
在沃特森面临的那种特殊情况之下，为了暂时保全战船和船上数百水兵，还有王国沿海地区的普通民众们的安危，他的决定也是众多坏选项之中最好的一个了。这个责任不能全部由他来承担。
“‘咆哮’号、‘峡湾守望者’号、‘帚石楠’号和‘北山’号四艘主力战列舰舰现在已尽皆由南埃尔斯海军的人接管并控制。船上的所有水兵也都被他们缴械并扣押了起来。”
沃特森抬头看了凯伊一眼，然后又低下头，脸上满是沮丧之情。
“只有我带着几个海军军官回来向您汇报情况。”
“我们都没有怪你，老伙计。”
在凯伊和沃特森一旁的巴塞摩看出了沃特森依旧为轻易就丢失掉阿伦戴尔西南沿海的制海权很自责，便安慰后者说道。
在明白整件事情的前因后果之后，巴塞摩这位同样在阿伦戴尔军队中服役几十年的军人自然也是理解他那位海军同袍当时的做法的，所以也就没有多少责怪之意。
“做为阿伦戴尔军人，我们现在要做的就是尽自己的全力保卫好我们的王国和人民，不要让敌人再有任何可乘之机。而不是在这里因为已经发生的事情自怨自艾，对我们接下来要做的事情造成消极的影响。”
“可是王国现在还是遭到了敌人的袭击与破坏。还有，我的水兵们还在那群南埃尔斯人手里！”
沃特森抬头对巴塞摩说道。
“所以我们就更要尽好我们的职责了。沃特森上校！一定要振作！”
凯伊看沃特森还没缓过那个劲儿来，便大声对后者说道。
“安娜女王陛下现在还没有醒来，艾莎女王陛下也还没赶回阿伦戴尔。现在王国就只能依靠我们这些老臣来支撑着了！”
“要是我们再被眼前的困难击倒，那我们的王国就真的完了！”
凯伊说。
“哪怕是困难再大再艰巨，我们也应当坚守至最后一刻不退缩。”
巴塞摩紧接着又说，同时右臂向沃特森的肩膀上重重地拍了一下。
“为了我们的荣誉和家乡。”
“我会再回城堡里找汉斯交涉，相信我们的水兵们很快就能获救的。”
凯伊又说。
“嗯。我没事儿了，两位。”
在凯伊和巴塞摩轮番地激励之下，沃特森终于走出了海上失利的阴影，坚定神情，如是说道。
“嗯嗯。沃特森上校，现在你就赶快回到弗洛格军港，进一步加强那里的防务，准备迎接可能的海战。”
凯伊见沃特森的精神状态好些了，于是对后者吩咐道。
“好的，凯伊阁下。”
沃特森回应凯伊说，同时对巴塞摩轻轻点了点头。
随后，沃特森便走向不远处跟他一起回来的几个海军军官，坐上一辆马车疾速往东南方向赶去。
为了保护他们能安全地回到军港，巴塞摩还从自己带来的火枪营里抽调出一个班的兵力，护送沃特森他们穿过已经变得非常混乱的城区。
看着沃特森的马车消失在街道上，凯伊便又嘱咐了巴塞摩几句，然后就顺着石桥小跑回城堡里，打算再去找汉斯交涉一下阿伦戴尔海军士兵的事情。因为这已经超出了汉斯事先承诺的“佯攻”计划的范围。
而巴塞摩则继续亲自坐镇石桥东侧的哨卡，除了保证这条进入城堡的主通道的安全之外，顺便再替可能要传进或者穿出城堡的消息起到一个安全中转的作用。
从这里望向依然冒着火光，并夹杂着混乱的人声的阿伦戴尔城区，巴塞摩眼睛上那两道已经变得灰白的眉毛不禁深深拧在了一起……
-/-
“勋爵大人！不好了！黑山和米纳山北侧的北方边境防线全部都失守了！现在北乌卓人的前锋部队已经攻入了阿伦戴尔境内，并仍在继续向南推进。现在他们距离黑山要塞的山脚防线已经不足五公里！”
就在凯伊等人在石桥上部署应对当前城区乱局的对策的时候，在黑山山脉北侧半山腰上的一处人工凿刻出来的山洞洞厅里，有一名军官慌慌张张地站在洞厅门口向弯腰站在一张宽大的石制沙盘桌前的老者汇报道。
“什么！？”
老霍顿的视线从沙盘上移到那名军官身上，脸上露出一副不敢相信的表情。
按照之前自己的部署，北乌卓人要想攻破由他麾下的部队把守的阿伦戴尔王国东北边境线，几乎是不可能的事情。就算是攻破了，也得付出巨大的伤亡代价，不可能在短时间内再度组织起有效力量向南进发。从而留给自己率队进行防守反击的机会。
“他们是怎么越过我提前布置在边境北侧重要道路上的伏兵来到边境线上，然后又是怎么突破我重兵布防的防线的呢？”
霍顿问向刚才那名向自己汇报军情的军官，想急于弄明白敌人是怎么突破自己军队的防守的。
“根据从边境线上退下来的伤兵的汇报，本来您事先派到防线外侧的伏兵非常有效地打击了来犯的北乌卓族军队，可是之后……之后……”
那个军官看着霍顿的眼睛，有些不太敢汇报接下来的情况。
“之后怎么了？快说！”
老霍顿听到那个军官汇报时有些婆婆妈妈的，一丝怒意攀上了他白色的眉毛和深棕色的双眸。
“之后那群北乌卓人好像是使用了某种魔法，他们骑乘的驯鹿都开始像人一样有组织有意识地向我们的阵地发起集群冲锋。”
“而且那群向我们攻击的驯鹿群明显不同于普通的驯鹿，不仅力气非常大，而且还无视我们的兵器对它们造成的伤害，即使被戳中命门要害也无法彻底杀死它们，只会让它们变得更加凶猛。”
“它们就像是一群被施了魔法的野兽一样！”
那个军官向霍顿汇报道，脸上都流露出了些许惧意。
“什么？魔法？”
霍顿再次露出吃惊的表情，随即眉头深拧。
“对了，有几个从驯鹿群的攻击中幸存下来的士兵都说那群驯鹿在发起进攻时，它们的眼睛都散发着暗黄色的光晕，就和当初在梦魇之狼事件当中被控制的人一样。”
军官又补充道。
“这，怎么可能？！”
听到这个消息，本应该极度震惊的他脸上反倒平静了下来。开始推测这些现象背后隐含的信息。
第一，北乌卓人竟然拥有了疑似梦魇魔力的魔法，甚至要比之前的梦魇魔力更具有杀伤力。
第二，这种魔力的出现极有可能意味着留驻北地森林的艾莎女王陛下极可能已经出了某种不好的状况，从而无力阻止北乌卓人对阿伦戴尔发起的军事行动。
不过同时也有几点疑惑出现在霍顿的脑子里。
第一，北地森林的传统魔法不应该是风、火、水、地四种元素之力么？怎么会又出现这种怪异的魔法呢？
第二，为什么他们没有用四元素魔法发起攻击呢？
“勋爵大人！有一队从阿伦戴尔城区方向来的士兵被我们扣在要塞南侧山脚下了，领头的是一个叫罗森的上尉。他们自称是马提斯带领过的‘番红花’团的下属。那个罗森说想要面见您，说有要事要告诉您。”
就在霍顿思考的时候，又有一个军官来到了这处山洞洞厅的门边，向前者汇报道。
“您需要让那个罗森进来吗？还是我们把他和他的人都……”
另一个军官没有接着说下去。但霍顿明白他话里的意思。
“既然来了，那就是客人。当然要见一见了。”
霍顿对另一个军官说道，然后又扭头对刚才第一个做汇报的军官问道：
“安德森在哪儿？”
“我不清楚，勋爵大人。从今天下午他安排好并派出准备前出北方边境警戒的伏兵之后，我就没有再看到安德森上校了。”
第一个军官回应说。
“好吧！先别管他了。你马上去派人通知，让我们守在要塞北边的人以最快的速度收缩到北侧的山脚防线以内，并拉出我们要塞的火炮进行防御。普通的武器既然伤不了那群被魔法控制的驯鹿，那就试试我们的火炮管不管用！”
霍顿命令道。
“遵命！勋爵大人！”
第一个军官马上从这处洞厅的门口处消失，去执行霍顿的命令去了。
“高格斯上尉，你马上去把那个罗森带到这儿来，看看他有什么事情要对我说。”
“还有，没有我的命令，谁也不许动罗森和他带来的人！听到了吗！？”
霍顿又对刚才第二个向他汇报的军官命令道。
“遵命！属下这就去办！”
那个被叫做高格斯的军官也跑离了这里，只留下又将视线集中在洞厅里的石制沙盘桌上，眉头又紧紧地拧成一团的老霍顿……
-/-
阿伦戴尔城区里的混乱局面依然在继续着。
除了之前遇袭起火的那九处地点之外，城里又因为极个别人的趁火打劫而多了几处新的起火点。
整座城市虽然还未面临正式的战争侵袭，但现在的状况已然与真正的战场差不了多少了。
“番红花”团的士兵和勤务司的行政人员也依然在尽力地协助百姓对各处着火的房屋进行扑救，安抚大部分普通民众们的情绪，并对极少数被抓了现形的投机和破坏分子进行打击。
已经辗转到第四处起火点进行灭火的莱德现在已经累得气喘吁吁。
而跟随着莱德的奥拉夫虽然感觉不到累，但他对于灭火行动的帮助着实有限。除了往着火的建筑物里不停地扔小雪球之外，就只能挥舞着树枝手，扭动着他的雪人身体干着急。
他身上存在的那股冰雪魔力依然没有再次爆发的迹象。
有几次奥拉夫都差点儿直接冲进火场里，想用自己的永冻之躯灭火，但都被一旁的人给拉住了。
虽然艾莎冰雪魔力的增长让奥拉夫得以不用再依靠头顶上的小雪云给他的雪人身体实时降温，但面对着足有上千摄氏度的火场中心，他那由致密的魔法雪花组成的身子依然会开始融化、蒸发。即使他并不怕烫。
这一点已经在这次救火的过程中被验证了。
如果奥拉夫能出汗的话，他现在或许早已经因为帮不上大忙而急得大汗淋漓了。
“莱德军士，你先去休息休息吧。”
这时有一个参与救火的普通市民对一旁仍在咬牙坚持帮助他们的莱德说道。
刚才说话的这个人知道莱德为了救火已经辗转了多处地方。由于高强度高频率的运动，后者体力已经明显有些跟不上了。
“不，谢谢！我……还能坚持！”
说着，莱德弯腰用一个大簸萁从街边的积雪中铲起满满一簸萁的雪，跑到离火焰尽可能近的距离将雪攘进火场之中。
“扑通！”
“啊呜！”
就在莱德转身往回跑了两步准备再次铲起积雪的时候，突然脚下一滑给摔倒了。
由于紧挨着火场的部分积雪被融化成水流淌到街道上，然后又因为低温被再次冻成光滑的冰面。所以这里的地面格外湿滑。
“莱德军士！你没事儿吧？”
刚才那位市民扔掉手里的铲子，跑到莱德身边低头查看。
奥拉夫看到之后也赶忙跑到了莱德身旁，试图扶他起来。
刚才莱德是呈跪姿滑倒在结了一层冰的石砖地面上的，所以他的双膝膝盖被重重地磕到了。一阵强烈的疼痛感让他下意识地喊叫了一声。
“我没事儿。我们继续……啊呜！”
想要尝试站起来的莱德因为膝盖疼痛使不上力气而再次滑倒，让他的膝盖又被磕了一次。
“你就别逞强了！来，我先扶你到旁边休息休息。”
刚才那个市民不由分说便与奥拉夫一起扶起莱德，搀扶着他走到离这处火场稍远一点儿的一个小巷子口，让后者坐下休息。
“谢谢！”
莱德对那名阿伦戴尔市民说道。
“哈！应该是我谢谢你才对。你尽职尽力地帮助我们灭火，我做这些还不是应该的嘛！”
那人回应莱德说，然后又扭头看向奥拉夫。
“雪宝，你就在这里暂时先照看他吧，我们这边人手还算够，暂时就先不用你们帮忙了。”
未等莱德和奥拉夫回应，那个人就转身奔回火场继续救火了。
“哃！”
突然，从这处巷子口的暗处蹿出来五个个人影。
其中一人上前就用握成手刀状的手掌从背后砸向莱德的后脖颈。
这一下直接把坐在马路牙子上，还在看着火场方向，没来得及反应的莱德直接砸晕。
然后迅速上来另外两个人架起身子正要歪倒的莱德，把后者架到了这条小巷子里。
与此同时，奥拉夫则被剩下的两个人用麻袋准确地套住身子并背了起来，也跑进了巷子之中。
也就不超过三秒钟，在这五个身影的相互之间严密的配合之下，奥拉夫和莱德就同时被掳进了这条昏暗的巷子深处……