“要完美驾驭幽影，我需要借助鬼绳，还有鬼镜的力量。”
“说了这么多，你成功引起我的兴趣，那么方法呢？”花英眯起双眼。
符纸上的字迹渐渐消退，只留下一行黑字：将幽影融入体内，然后在鬼镜前以鬼绳自缢。
看到这个方法从符纸上跃然而出，花英瞬间震惊，忍不住向后退了几步。
一股莫名的恐惧袭上心头，使人遍体生寒。
将幽影融入体内，然后在鬼镜前以鬼绳自缢？
短短一句，却揭示了三种必死的命运。
首先，幽影彻底融入体内，必定难逃一死……
一旦幽影失去约束，躯体会瞬间崩溃，说不定在梦境中，自己就会不由自主地割下自己的头颅。这正是为何幽影始终被禁锢于体外的秘密。
借助鬼索自尽，同样是无可逆转的终局。
鬼索已觉醒，一旦缠绕，无人能幸免，即使是操纵鬼魂的大师也难以逃脱，毕竟并非每位大师都拥有叶枫那样的冥寿衣，能抵挡其他怨灵的侵袭。
站在魔镜之前，更无生还可能。
上官云大表哥的遭遇他历历在目，魔镜一照，身影便会烙印其中，那影子非你本身，而是镜中邪灵幻化而成，这点从张伟的遭遇便可窥见一二。
长久直面魔镜，花英便会被囚禁镜中，取而代之的恶灵将现世。
这是他的第三个绝命之路。
而这张人皮纸上竟让他一次性完成了所有。
简直是花样自尽。
若世间有最绝命奖，花英相信，单凭此举无人能与他匹敌，那奖杯定能稳居他墓前。
然而人皮纸上文字又续写起来：
“要完美驾驭一个鬼魂，须令其彻底觉醒。以鬼索结束生命，能激发出鬼影的完全复苏，即使体内有鬼瞳也无法抑制。待鬼影顺利觉醒，它将彻底占据我的身体，这是必死之局，
但也是掌控鬼魂的先决条件。”
“魔镜内的鬼能将我摄入镜中，然而魔镜之力对其他鬼魂无效。待我逝去，鬼影彻底觉醒，于魔镜前自尽的我会陷入特殊状态，那时，操控身体的鬼影与魔镜将争夺我的肉身。”
“那么，谁能获胜呢？”
“没有赢家，最后胜出的唯有我。当我头颅再次从魔镜中伸出，我将复活，同时，鬼影与魔镜的争斗消失，我成功驾驭了体内的鬼影。”
花英面对这恐怖而疯狂的计划，既震惊又觉得有几分道理。
这仿佛是利用鬼魂间的特性，人为制造一个逻辑悖论。
最终，两鬼将同时陷入停滞，而作为第三方的花英，将成为最后的胜者。
“你真是个天才，竟想出这样的方法。”花英凝视着人皮纸，恐惧之余，心中涌起跃跃欲试的冲动。
若成功，他将彻底成为人鬼共体。
如此力量，怎会不强大？
然而，人皮纸下一行字让他面色铁青：“当然，此法有失败的风险。若我失败，我将悬梁于顶，完成一次完美的自尽，没人敢靠近收尸。”
并非万无一失。
万一两鬼争斗时未一同停滞，而是有一鬼更强，击败了另一鬼...
于是，花英的命运将面临极致的试炼，宛如与生如死的魔咒对赌。
这不是一场可重来的游戏，一旦失手，便是唤醒一群沉睡的恶灵。
\"这样的手段太过骇人，若只是为了对付叶枫而涉险，实在不值。倒不如与叶枫耗尽时光，自尽亦有失败的可能，如此冒险实非智者之举。\"
理智最终压倒了冲动。花英将那卷灵符纸慎重地收起，重新封存于金盒之中，妥善安置。
他面带深思，离开了神秘的第五层，离去前，瞥了一眼存放鬼镜的密室。
虽未立即抉择，但今夜灵符纸揭示的疯狂计划已深深烙印在花英的记忆深处。此刻他或许不会行动，但当陷入绝望的绝境，花英定会以此孤注一掷。
只是目前，尚未到关键时刻。
\"不可轻率尝试灵符纸所示的冒险，我已历经多次生死，不可能次次幸运生存。看来，提升自身力量才是关键。\"
带着这样的决心，花英回到房间，准备休息，然而他并未真正入睡。
他的身躯不允许他沉入深度梦境，况且现在的他早已脱离了常人的生活节奏。
次日清晨，花英接到了卫星定位手机的来电，来电者是赵建国。
大昌市刑警的任命已下达，由一位名为孙义的人接手此事，他要求花英前往指定地点接洽。赵建国还透露，一旦任命完成，大昌市的各方势力都将协助花英追捕王小强和叶枫二人。
\"时机恰到好处，看来赵建国也做出了决断。\"花英挂断电话，心中暗自思量。
若赵建国拖延时间，无疑是打算保护王小强。但他没有这么做，因为在公事公办的角度，花英对大昌市的贡献远超王小强。
王小强只会制造混乱，而花英能解决市内的超自然事件。
若连这种简单的选择都错误，花英绝不会选择成为一名国际刑警。
\"我要外出一趟。\" 放下电话后，他立刻拿起车钥匙准备出发。
\"你要去哪里？带上我吧，我一个人在这儿害怕。\" 江艳身着职业装，展现出干练之姿，匆忙走出，拉住花英的手撒娇道。
\"我去处理超自然事件，你真的要去吗？\" 花英问。
\"我要去工作了，你早点回来，么么哒，爱你哦。\" 江艳立刻松开手，挥手告别。
加入国际刑警的入职任命。
花英驾驶着车辆，疾驰向大昌市，直奔指定的会合之地...
自刘小雨口中得知，幽界警卫的选拔异常严苛，不仅要求是鬼魂掌控者，心智测试和性格分析亦至关重要，因为他们肩负着解决城市灵异现象的重任，掌握着巨大权力。若选拔不慎，可能导致无法预见的恐怖灾难。
然而，花英属于特立独行的个例。在大昌市已有赵开明这位警卫的情况下，他被选为第二位。这一切得益于他多次立下的赫赫功绩——无论是幽灵叩门的谜案、幽影的诡事，还是黄岗村的奇异事件，都彰显了他的非凡才能。营救刑警冯全和童倩，更让高层对花英的行事风格赞不绝口。一个既能拯救同僚，又能化解诡异事件的驭鬼者，自然备受重视。
如非花英顾虑过早加入幽界警卫，过度汲取恶灵之力，他的任命本不必拖延至今。
“到了，就是这里。”
花英的马车停在一座市政厅前，这里便是他的任命之地。
刚下车，便有人在此等候。
“您是花英，花先生吗？”一位穿着礼服的中年文士迎面微笑而来。
“是我。”花英回应。
“高层已安排妥当，请花先生随我来。”文士说。
花英微微点头。此人并未直奔市政厅，而是转向附近的独立接待室。
“任命不是在市政厅吗？”他问。
“这个我并不清楚，我的任务是引领花先生至接待室，其余事务与我无关。”文士回答。
花英未再追问。很快，他抵达接待室，室内室外都有全副武装的守卫，气氛肃穆紧张。
这接待室看似轻松，实则戒备森严。未经许可，常人休想踏入半步。
进入一间办公室，花英看见一个二十出头、略显憔悴的男子坐在里面，他打了个哈欠，趴在桌上，用一张折成的纸蛙，手指轻点，让纸蛙跳跃，专注而投入。
“咚咚~！”
文士宣布：“孙义先生，花英已带到。”
“人来了？很好，你先出去吧。”
孙义猛然抬头瞥了一眼，随即迅速收起桌上的纸蛙。
“对了，接下来若无紧急情况，勿扰。未经我允许，任何人不得接近此办公室，市长也不例外。”
“好的，孙义先生。”
花英打量着男子，一种特殊的直觉告诉他，孙义也是个鬼魂掌控者。不过他的危险程度较低，鬼眼并未有强烈反应，甚至比先前遇见的叶枫还要弱一些...
\"落座。\" 孙义挺直腰板，环视一圈说，“无须惊慌，本次审查相对宽容，不过一些手续依然必须履行。我不介意询问你几个问题，顺带一提，此次交谈将被记录下来。”
“悉听尊便，尽快就好。” 花英回应。
孙义发问：“名字？”
“花英。”
“性别？”
“男性。”
“出身之地？”
花英略带疑惑：“这些信息你查一下不就知道了吗？”
“只是常规步骤，别太紧张。” 孙义安慰道，“为何选择成为全球幽灵执法者？”
“为维护世界和平。”
“你成为灵引者有多久了？”
“一个多月。”
“你看起来很年轻，有寻觅伴侣吗？有没有想过建立自己的家园？”
花英反问：“这个问题与当下有关吗？”
“至关重要，有无伴侣，是否愿建家庭，关乎灵引者的心理状态，希望你诚实地回答。” 孙义强调。
“目前还没考虑过。” 花英坦然回答。
“那就意味着你曾经考虑过。” 孙义接着问：“在接下来的照片中，你最倾向于哪种类型的女性？”
他随即抽出一叠照片，一一摆在桌上。
共十张，照片上的女子看似非真实人物，恐怕是计算机合成的。每张照片的女子穿着、样貌、身材和气场都截然不同，涵盖了成熟御姐、韵味熟妇、清纯学生、甜美少女等多种风格。
“孩子才会做选择，成年人会想要全部。” 花英笑道。
孙义惊讶地凝视花英，但内心却泛起一丝懊悔。哎呀，还有这种答案，当初自己怎么没想到，害得自己纠结了两个多小时。
“接下来是能力测验问题，主要考察应对紧急情况的能力。假设下面这五个人朝你冲过来，其中有一个是鬼，而你的枪里只有两颗驱邪弹，如果驱邪弹能击退恶灵，你会如何应对？”
说着，他又拿出一张照片。
照片背景是一座阴暗的废墟都市，透着末世的荒凉。此时，一位警察站在街头，手握枪械，指向对面跑来的五名幸存者。一名是身着西装的职场人士，一名是提着菜篮的妇女，一名是背着书包的小学生，一名是倾国倾城的美女，还有一位满脸皱纹的老奶奶。
“这是开放性问题，没有固定答案。” 孙义解释。
“转身逃离，这五个人都是鬼。” 花英扫了一眼，平静地说。
孙义惊讶地问：“能说说你的理由吗？”
\"还需多言？这显而易见，那位身着魔法长袍，手持羊皮纸卷轴的，看似正踏上冒险之旅，背后的城市却笼罩在黑暗魔力之下，人们不应出门，更不会采购食材，孩童也不会在这样的日子里上学。那个女子尽管美丽动人，但她洁净得异乎寻常，就连魔法伪装的痕迹都未曾抹去。\"
\"或许那位老妇人并无可疑之处。\" 孙义推测。
\"画卷中的老妇人疾步在前，哪个长老会以这样的速度逃跑呢？\" 花英反驳，\"你若是再提出这般问题，我得质疑你的魔力洞察力了。\"
\"或许是出题者的智慧捉襟见肘。\" 孙义回应，\"别心急，这只是第一道题，我们来看第二题。\"
\"假设在这五个人中，仅有一人是人类，你会如何施展法术解救此人？\"
花英答道：\"我不会救援，五个生命，四个是幽灵，一个是人，我身为猎魔侦探，自身安危重于常人，为何要为了普通人而冒险？况且那人能在四只幽灵间安然无恙，表明某种均衡尚未破裂，我若轻举妄动，只会加速自己的灭亡。\"
\"嗯......\" 孙义一时语塞。
你的回答真是出人意料。
\"好吧，那第三题，依然延续上题，假设五人中只有一只幽灵，其余四人为人类，你有两颗魔法石弹，你如何确定并用法杖射中那隐藏的幽灵？\"
花英皱眉：\"这个问题较之前两道低级谜题复杂些许，已触及常人智慧的边界，不过答案也很明显，我会警告他们趴在地面不得移动，谁敢向前，我就用魔法石弹射谁。\"
\"如此一来，难免会误伤无辜。\" 孙义指出。
\"但也可能正好击中幽灵，我有一颗魔法石弹就有五分之一的机会击中幽灵。若有一个人听从警告趴下，我的命中率提升至四分之一。如果有三人遵命，我两颗魔法石弹便能确保百分之一百击中幽灵。之前的警告，任何理智之人听了都会停下。\"
\"一旦法杖发射，如有生命陨落，继续前行的必是幽灵。\"
孙义提议：\"何不先向天空施放警示魔法？\"
花英笑答：\"那是最为愚蠢之举，我白白消耗一颗魔法石弹，万一警告无效呢？那我击中幽灵的几率只剩五分之一，先射击一人以示警告，存活者避开的可能性会大大降低。若计划失败，代价将是四位生还者和一名侦探的性命，而且我的方法也存在首次施法便击中幽灵的可能。\"
\"你将人们的生命视为赌博，太过自私了。\" 孙义批评。
花英反驳：\"不，这是最公正的选择。别忘了，侦探同样身处其中，无法消灭幽灵，自己也将面临死亡。他选择开法杖，是因为他已经确定在六人中，自己并非幽灵，在其他五人身份不明的情况下，他必须做出抉择，即便这个决定可能导致一两人牺牲，总好过全军覆没。\"
\"当你射出魔法警示弹后，只剩一发魔力弹，用这仅存的力量赌五条生命，这才是最大的轻率。一个人若无法对自己负责，也无法担起对他人的责任。\"
\"每个人都想拯救，但往往企图全救反而一个也救不了。尽管我的学识有限，但也明白，不愿接受微小的牺牲，就难以成就伟大的正义。有时，必要的舍弃是必须的。\"
孙义一时哑口无言，他不得不承认这样的答复确实深具哲理。
然而，理想的解答应该是先以魔法弹示警，无视警告的必定是邪灵，然后释放第二次魔法。这既符合灵异侦探的行事准则，也是执行任务时的铁律，堪称典范。
然而，花英的提醒没错，万一警示无效呢？
如何在五个生命中精准地找出并对付那个隐藏的邪灵？
“好的，你的回答已记录。下面是第四题，也是对上一题的延续，在状况不变的情况下，你手中仅剩一发魔力弹，对面五人中藏着一个邪灵。此刻，你需要施法，你会选择向哪一位射击？或者，你的直觉告诉你，哪位可能是真正的邪灵？”孙义继续问。
花英挑了挑眉：“这应该是个无法解答的困境吧。”
“差不多。”孙义点头赞同。
第四题就如同侦探面对无法解释的超自然事件，必须抉择，但错误的选择将付出生命的代价。因为题中的侦探，只剩那一发魔力弹。
会是身着正装的职场人士吗？
还是刚从市场归来的夫人？
抑或是精心装扮的美丽女子？
或者是背着书包上学的孩童？
还是满脸皱纹，老态龙钟的老奶奶？
只能施放一次魔法。
而且这次魔法不得不放。
五分之一的机会击中邪灵，没有别的选项。
“如果非要选一个，我会选择那个背着书包的孩子。”花英说。
“为什么？”孙义问。
花英回答：“职场人士可能误入了这座城市，购物的女士或许是个幸存者，她的食物可能并非购买，也许来自某个荒废的超市。华丽装扮的女子，邪灵应该不会费心打扮吧。那位老奶奶，也许是舍不得家乡而不愿离开。”
“只有那个背着书包的孩子，我无法找到任何理由，让这么小的孩子在城中独自游荡而父母不管不顾，除非他们一家，包括那个孩子，都已经不在了。”
孙义说：“那个孩子不可能是幸存者的家中小偷溜出来玩吗？”
“就算溜出来玩，也不会背着书包吧。城市陷入危机时，最先撤离的不就是妇女和儿童吗？”
“还有其他问题，快问吧。”花英催促道。
孙义接着问：“假设你成为国际灵异侦探后，打算用什么策略来处理一座城市的超自然事件？”
这下，就像是在讨论未来的行动计划。
花英随意应答，答案虽普通，但听起来还算合理。
前后交谈足足持续了两个小时... ...
在神秘的维度里，各式奇特的问题穿梭于空气之中，揭示着个人最深处的秘密与喜好——是否热衷于研习幻影卷轴，或是钟情于何种魔法类型，又是否曾在梦境中幻想着共享奥术？
“祝贺你，今日你正式成为大昌城的幽界警探，日后望你在守护中尽显勇毅。”孙义起身，以炽热的目光与花英相握。
“这就结束了？”花英回应。
“的确如此。”孙义答道。
“那么先前那些问题的意义何在？”花英追问。
孙义沉思片刻：“严格来说并无实际意义，毕竟你已内定为警探，只是遵循古老的仪式。但此次测试已被秘法记录，将成为你档案的一部分，伴随你一生。”
花英默然，心中的确感到了时间的流逝。
“此外，这是你的星辰定位魔器，以及警探徽章。”孙义开启一只魔法箱，内含魔器、徽章及符石。“周正的星辰定位魔器需回收，希望你不介意。”
“理所应当。”花英回答。
“接着，你需要认识大昌城各部门的重要人物，以便今后能顺利合作。对了，前任幽界警探赵开明也在。”孙义提醒。
赵开明？
这个名字让花英的脸色骤变。
他的死亡预兆清单上，首位并非叶枫或王小强，而是赵开明。事实上，他是藏匿于阴影中的真正罪魁。