会议并没有持续太久，未至正午便已解散。
    花英、张韩和孙义三人组成了一队，负责大昌城东区的巡查，任务是擒拿一只第三阶段的暗灵之子供王小明研究。
    不过，众人的使命相同，无需过多计较。
    因为有报酬，所以大家都颇为用心，并没有那种出工不出力的现象。
    在一个广袤无垠的魔法之城，寻找幽灵之婴的任务如同迷雾中寻找光明一般艰难。此刻，整座城市笼罩在一片昏暗之中，古老的符文灯火已经熄灭，连那些守护城市的法阵也失去了光辉。“否则的话，我们或许可以借助天眼塔的镜像术追踪线索。”孙义轻叹一声，“真不该踏足大昌城，原本只是一场简单的婚约相会，如今却成了孤身一人的亡命之旅。”
    “我的贷款尚未偿清啊。”副驾上的张韩带着一丝苦笑，“你居然还在担心房贷问题？”
    “当然要关心，万一我陨落于此，那未完的债务岂不是要被银行夺走？那可是我毕生积蓄的证明。”孙义语气沉重。
    “你这日子过得确实凄凉，不过，若此番危机能够化解，你定能翻身。没听闻王小明开出的赏金吗？只要我们擒获幽灵之婴，你至少可得亿万金币。”张韩说道。
    孙义脸上闪过一丝振奋，“的确，想及此处，心头不免雀跃，但先声明，我并无什么特殊之力，仅能凑个数。紧要关头怕是帮不上忙，只能尽力探查情况，做个前哨而已。”
    “你的过往记录不在勇士联盟的档案中，我无法查询，不妨说说看？”驾车的花英开口询问。
    孙义略显尴尬地笑了，“待时机成熟，你们自会知晓，也并非什么绝世神通。”
    “无妨，待事态明朗再议。”花英并未逼迫。
    “话说回来，张韩，为何你愿与我并肩作战，你曾是强者会的成员，追随叶枫似乎更为合适。”孙义问道。
    张韩趁着片刻宁静点燃一根草药卷烟，“比起叶枫，我更信赖你的实力。况且，叶枫性格乖僻，目空一切，与他同行，我恐怕只会沦为炮灰。”
    “炮灰？你已掌握两股邪灵，怎会是炮灰？”花英不解。
    “我的处境颇为特殊，驾驭两股邪灵更多是为了生存，论真实力，或许还不如往昔。”张韩解释道。
    “为何如此说？”花英追问。
    张韩惊讶道：“你竟不知？所谓延缓邪灵觉醒之法，实则是对其施以限制，某种程度上，这也制约了自身力量的成长。”
    “距离邪灵彻底觉醒越近，自身力量便越强，反之亦然。”
    “这是王教授的见解？”
    “正是。”张韩应声。
    花英神色微变，此言与他从人皮古书中获取的讯息大相径庭。
    人皮古书上的法门是主动加速邪灵觉醒，通过邪灵间的神秘关联，设法将其掌控。
    限制与掌控，表面看似相似，实则结果天差地别。
    究竟哪种方式更优？
    无人知晓，连花英自己也无法断言。
    当他们穿梭于城市各处搜寻之时，另一边。
    由赵开明、叶枫以及何川组成的三人小队正负责大昌城西区的巡查任务......
    赵开明拄着一根镶满神秘符文的黄金权杖，宛如一位远古法师，步伐蹒跚地在幽暗的石板街道上行进，面容凝重。
    四周弥漫的浓雾仿佛孕育着未知的邪魔，但对于他们这类人来说，黑暗是庇护，恐惧是养料，早已习以为常。
    “鬼婴之谜绝非表面如此简单，数量虽非关键，但这覆盖整座古城的迷雾才是核心所在。”赵开明边走边沉声道：“王小明欲解此灵界谜团并非易事，依我之见，协助他不如设法离开这座魔城。”
    “叶枫，你以为如何？若动用你的幽冥獠牙，在这混沌之地撕裂一道缝隙，应非难事吧？”
    叶枫身披黑袍，头戴宽边帽，嘴角衔着一根奇异香草，缓步而行，轻笑道：“原来这就是你与我结伴的理由？想脱身？”
    “非脱身，只为求生耳。”赵开明道：“放眼天下，大规模幽冥事件屡见不鲜，岛国的亡魂庙宇，米国的血色教堂，以及欧陆的诅咒博物馆......其中亡魂无数，无须赘述。”
    “在此停留无益，若离此魔城，吾辈皆为新生，更何况，此刻此城尚有那位花英存在。”
    叶枫指向头顶的幽暗天穹：“可知撕裂此诡秘世界所需付出的代价乎？”
    “然汝掌控双鬼，应能承之。”赵开明言。
    “倘不能承受，吾所冒之险过大矣，不妨暂遵王教授之策，余亦需其诺言，譬如撤销通缉，许吾加入圣堂骑士，消弭花英之怨恨，若情势真至无可挽回，余方思量逃离。”叶枫道。
    “何必繁琐，吾三人合力斩杀花英，尔等顾虑尽消矣。”赵开明冷声道：“何川，尔意如何？”
    何川面露凶光：“此事吾自赞同，彼毁吾会所，欲寻其清算。”
    叶枫吸了一口香草，笑道：“尔等欲除花英，余不反对，但勿将余卷入，尔利用王小强与王岳欲致花英于死地，余一清二楚，前次被牵连已颇不满，若再提及，余不介意与花英合谋先除尔。”
    “尔惧花英耶？”赵开明目光一凛。
    叶枫道：“毋用此拙劣之计，直言不讳，花英非尔所想之易与，其能存活至今自有缘由，余感尔斗不过他，诚言，若非此次幽冥事件，下个殒命者将为余。”
    “彼已非昔日任人摆布之幼童，当予其相应之敬重与警惕。”
    “此番幽冥事件，余无意逃逸，会所既灭，余需另觅稳固之依靠，王教授乃佳选，尔意如何？”
    说完，他轻蔑地一笑，傲慢之态溢于言表，带着几分戏谑的口吻。
    在这异世，争斗并非叶枫所推崇，毕竟何等年代了，还纠缠于无尽纷争？
    赵开明突然驻足：“既然你如此决绝，那我便不强人所难。只是此次使命，你如何考量？”
    “若能邂逅鬼灵婴孩，自当顺手擒来，献于王教授。”叶枫应道：“难道坐以待毙，无所作为？我并非愚笨之人，在此内讧实为不智之举。王小明言之有理，我等行动之迅捷，关乎生死存亡……”
    然则言至此时，其神色突变。
    周遭氛围渐显异样。
    自先前熙攘的市街而来，起初尚有人迹，灯火阑珊，然而至此处，竟骤然寂静，四周毫无声息。
    阴寒之感更甚于他处。
    “嗯？”叶枫眉峰微蹙，亦顿足，警惕环视四周。
    “情势异常，何川，务必小心。”
    随即，他疑惑目光转向前方的赵开明。
    一路随行，皆由其引领，莫非有意将吾引入此境？
    “谁在那~！”
    忽然，何川一声厉喝，直将提灯射向一旁幽深巷弄。
    “见何物？”叶枫问。
    “适才似有一人立于路口，窥视我等，然瞬息之间，又杳无踪迹。”何川答。
    “乃鬼灵婴孩否？”叶枫复问。
    “未知，仅见一道身影掠过。”何川答。
    叶枫四下搜寻，奈何此昏暗之地，视野受限，诸多景象仅呈模糊轮廓。
    形如人影者，举目皆是：远方灯塔，近处商铺模特，街头消防栓，墙角阴影……
    “速离此地。”心中警兆陡升，叶枫转身欲遁。
    然而一回头，却骇然发现，后方路径已不复存在。
    唯余一片挥之不去的青黑氤氲。