顾望之有些着急得往四周望去，眼见着游街便该结束了却总也不见自家阿姊，又走了两步方才见着前方熙熙攘攘一片子，原是顾家、萧家的都站往了一处，便是连方云瑶也搀着方老太太一同来了。
    游街是大事，他们下了马也还有规矩要嘱咐，而后才由鸿胪寺那边派遣的马车送了回去。
    苏州顾氏出了个状元，自然是光耀门楣的事。顾望之与顾望城一回到家中，便见外边挂了大红灯笼，又点燃了炮仗，街坊四邻都来瞧瞧这状元郎的模样，顾怀宇叫着顾望之分散了些自个儿纸笔去，只说让族里的子弟都沾沾福气，往后便是一门的玉树兰芝。
    她私心里捡了许多自己珍藏的手抄本，悄悄同顾云莜塞了去。小丫头先是欢喜，而后又皱起一张小脸道：“七哥哥的这些笔墨赠与旁人是叫他们日后考时沾沾气运科举的，莜儿考不了科举，大哥哥说书读的再多也是无用。”
    顾望之听了皱了皱眉，捏过自家妹妹的小手，附在她耳边道：“那是大哥哥自个儿考不上才这么说的，我们莜儿那么聪明，以后定是个女状元呢。”
    还不得顾云莜回话，顾望之便又被自家爹爹叫着去招呼往来恭贺之人。她愣愣地看着自家七哥哥的身影，只觉得若自己也是个男儿身便好了，那样她就可以同望之哥哥一般成为九天翱翔的鹰，而不是仅仅居于如今这方寸一隅。
    “恭贺顾七弟弟高中榜首。”顾望之一抬首便见萧崇清笑吟吟从正门而入，拱手贺喜道。
    “崇锦哥哥同喜，”顾望之回了礼，便见萧崇锦身边站着一对气度华贵的中年夫妇，连忙拱手道，“舅父、舅母安好。”
    萧如风微微颔首，素来正颜厉色的面容上竟也多了几分笑意出来，伸手拍了顾望之的肩膀又说了几句恭贺的话，便由顾怀宇请着去了内堂的主席落座。
    萧崇清瞧了瞧四周，将顾望之拉去一旁问道：“你家四姐姐可在？”
    顾望之有些狐疑道：“阿姊此刻在内堂中与母亲一同操办着宴请之事，你问这个作甚？”
    萧崇清干笑了两声，并未答话。顾望之瞧了瞧他通红的耳根子，又往里面看了眼萧如风夫妇，瞬间了然道：“我说呢！原来同我贺宴是假，带着舅父舅母来相看我四姐姐是真！崇清哥哥莫非是想将这金榜题名同洞房花烛一齐操办了？”
    萧崇清闻言，顿时涨红了脸色，连连摆手道：“七弟弟同我打趣不要紧，可别叫旁人听去害了你家姐姐的名声。再言，我对云蔓妹妹并无非分之想，我只是，只是……”
    “他只是想娶了顾家四妹妹罢！”萧崇锦不知从何处冒了出来，摇着手中折扇不怀好意地笑道。
    “崇锦！你休得胡言！”萧崇清伸手一把拽过萧崇锦，恼道。
    萧崇锦依旧是一副嬉皮笑脸的模样：“本来就是，今日若非你央求着父亲母亲来换名贴……”
    “好了好了，”顾望之瞧着若再说下去，萧崇清便当真是要恼了，连忙出言打断道，“这来往许多人，你俩在此处争闹也不嫌丢了伯爵府的人，快去里面入座罢。”说着便带了二人一同往堂入了主席。
    待到众人皆到齐了，顾怀宇又起身举杯说了两句答谢之语，便算是正式开席了。
    顾望之往四周瞧了瞧，竟不见贺家的身影，心中有些奇怪，便低头向顾云蕙问道：“阿姊，今日怎么不见贺家哥哥来？”会试结束后贺云舒一家都来家中的答谢宴，如今她中了状元，贺云舒倒是没来。
    顾云蕙放了筷子，低声回道：“刚刚贺家遣了小厮回话，说伯母突然病了，似是游街的时候害了点风寒，便不来了。”
    顾望之点了点头，刚想再问两句，便听席上萧家舅母发了话，弯了眼眸笑吟吟道：“这席上的可是蔓丫头，瞧瞧这眉眼果真是像极了你母亲的。”
    “是了，”顾怀宇连忙答道，“他们姊弟三人便属蔓丫头长得同她母亲最像，又生得一副玲珑心，最是聪慧过人的。”
    萧氏点了点头，又接着问道：“我听闻蔓丫头是午月生人，想来再过两月便该二十有一了罢。不知，可说了亲事没有？”
    顾怀宇一听这话，便立刻知晓了萧家的意思，无非是想趁着如今两个孩子都得以高中来个亲上加亲罢了。若是这门亲事能成，那蔓姐儿便算是高嫁，将来是要当伯爵府夫人的，顾怀宇心中大喜，连连答道：“先前是光顾着操办蕙姐儿的亲事了，想着总得家中长姐婚事落定后再为其他姑娘寻亲，故而蔓丫头还尚未谈及婚嫁之事。”
    萧氏又抬眼瞧了瞧顾云蔓，只觉得这个丫头生得好看极了，容色晶莹如玉，一双凤眸淡淡垂着，不动不响便自有一番清雅高华的气质。她心中对顾云蔓很是满意，便在暗处用手肘轻碰了碰萧如风，示意他说两句话表表意见。
    萧如风低咳了两声，这才缓缓道：“蔓丫头是如晦的亲生女儿，身子里流淌着我萧家一半的血液，自然不比一般女子，”
    顾望之偷偷抬眼瞧了瞧自家阿姊，只见她落了碗筷，举手投足款款大方，并无一丝一般女儿被提及婚事的羞赧之态，唇角微微莞尔道：“崇清哥哥惊才风逸又人品贵重，便是王宫贵女也是配得的。”
    顾云蔓此话一出萧崇清当下便急了，甚至顾不得一旁父亲的脸色，直直开口道：“四妹妹这话便是折煞我了，崇清心中唯有……”
    “咳咳！”萧如风见状连忙握拳咳了几声打断道，生怕自家儿子竟当众丢了人去，“今日望哥儿高中了状元，崇清也得以金榜题名，算是个大喜的日子，不若我们今日便喜上加喜、亲上加亲，将崇清与四丫头的婚事敲定了去，不知内弟意下如何啊？”
    其实这顾云蔓便是再聪慧能干，也远攀不上他们永信伯府的嫡长子。不过是只因两家本就有亲，又加上萧崇清曾在他夫妻二人面前立过誓，若此番科举得以高中必要娶顾家四姑娘为妻，他们耐不住自家儿子的苦苦哀求，又瞧着顾家此次一门出了两个进士，顾望之更是连中三元成了南楚史上最年轻的少年状元，日后前途自是不可限量。这才应了萧崇清，今日来相看相看这顾家四姑娘。
    顾怀宇听了自然是喜出望外，永信伯府的嫡子，那时京都中多少贵女都攀不上的好亲事，如今上赶着入了他顾家的门，他哪有里推拒的道理，“能同萧家结姻，那是我家蔓姐儿的福分，我这、我这自然是欢喜的。”
    萧如风闻言，便只当此事是定下了，又商量着过几日挑选个好日子，带了媒人上府纳彩问命。顾怀宇大喜，连声应好。
    萧崇清始通红着耳根，时不时抬头瞧瞧对面的顾云蔓，只见她始终一副清冷的模样，心中不禁有些担忧她是不是不愿嫁与自己，可又不禁意间瞧着顾四姑娘如玛瑙般殷红的耳垂，顿时抿唇低笑，方才一切的担忧全然一扫而光。
    而后顾怀宇又携着顾望之一桌桌地谢酒，直至晚间宴席才算大完。