玄凌心中的一块大石头终于落了地，上天终究还是眷顾自己的。
    然而，玄凌虽然对眼前的小公主感到十分满意，对曹贵人晋升一事却绝口不提。
    宜修深知玄凌内心的担忧，玄凌忌惮贵妃在后宫中的势力过于庞大。
    如今六宫之中，除了她这位皇后之外，还有六个主位，其中竟有三位都曾是出自昔日王府的重英堂。
    曹贵人这胎更是由年贵妃照看，如果给曹贵人升了位分，想必她也会投靠到贵妃麾下。
    况且，后宫初次册封时有四位嫔位，而贵人的位份同样也是四个。
    仅仅过去数月时间，如果仓促提拔曹贵人为嫔位着实不妥。
    倒不如等待公主长大些再晋升，那时曹贵人资历更甚，晋升也更为名正言顺。
    曹贵人成功为皇帝诞下一名可爱的小公主，这使得太后久违地感到欣喜。
    而宜修则也趁着闲暇时光，能多去寿康宫陪伴太后聊天解闷儿。
    太后向来喜欢安静，并且热衷于诵经礼佛之事，所以其他后宫妃嫔若想拜见太后一面实属不易。
    然而，宜修身份特殊，她不仅是太后的表侄女，更是皇后，自然不是其他嫔妃可比的。
    正因为如此，宜修想要面见太后自然轻而易举，再加上太后本身也经常召见宜修到寿康宫与其交谈叙话。
    此时正值炎炎盛夏，酷热难耐。新帝初登大位，政务繁忙，无暇前往园林避暑。
    趁着早晨时光尚早，气候尚未炎热至极，众嫔妃刚刚向自己问安离去之际，宜修便思忖着要前往寿康宫拜见皇太后。
    \"而今宫里新添了小公主，皇后你也功不可没，近来确应好生歇息调养一番。\"
    进来可以歇息，那就是说过了这一阵，太后还有事情交代给宜修咯。
    \"多谢皇额娘关怀，现今宫内相安无事，儿臣亦可稍稍放松些了。\"
    宜修走一步看一步，不知太后心中想的什么，宜修也不知该作何反应。
    \"嗯，所言甚是，但提及宫中之事，皇嗣终究还是稀少了些。你当劝谏皇帝多多临幸后宫才是。\"
    宜修这便明白了，太后还是觉得玄凌的子嗣太少，这是想让自己劝皇上选秀呢。因为这一世作为嫡子的弘晖依然健健康康的。即便玄凌的子嗣少了些，太后也没急着劝玄凌选秀。
    宜修颔首应道，\"皇额娘所言极是，儿臣定会找个合适的时机劝解皇上。只是这后宫佳丽众多，得皇上青眼的也只有贵妃一人而已……\"
    宜修欲言又止，叹了一口气，似乎是有什么难言之隐，却还是继续说道。
    “妾身认为，如今后宫里的人是少了些，且真正能得皇上青睐者更是寥寥无几。如妾身这般早年便嫁入王府之人，如今已年老色衰，恐难以再入皇上的眼。因此，儿臣觉得不如早日选秀，好好选几位年轻些的妹妹入宫侍奉皇上。如此一来，皇上必定龙心大悦，皇室血脉也可更加繁盛，可谓一石二鸟。儿臣身为大清皇后，自然希望皇室能够子孙满堂、人丁兴旺，这也是儿臣的福分。”
    此时即将步入七月，如果要举办选秀，则需从此刻起着手筹备各项事宜。
    然而，即便一切顺利推进，最快亦需等待至明年方能进行殿选仪式。
    这一世至今尚未举行过选秀之事，宜修心中暗自担忧，唯恐夜长梦多，变故横生，不知甄嬛、安陵容等人是否还能入选。
    与其坐以待毙，不如主动出击，由自己率先提议选秀一事。
    毕竟，玄凌膝下子女稀少确系实情，这几年也必得有一回规模盛大的选秀。即便宜修不提，太后不提，前朝的大臣们也会劝皇上选秀。
    所以，不如宜修主动提出此事，不仅可以让太后感受到宜修顾全大体之胸怀，亦能让玄凌对宜修贤良淑德之品性赞赏有加。如此一石二鸟之计，实乃明智之举。
    太后本以为宜修此番前来定是向她诉苦水，埋怨皇帝过于宠溺贵妃之事，但让人出乎意料的是宜修竟主动要求提起选秀。
    方才太后还觉得难开这个口呢，如今宜修所言正合太后心意。
    太后起初听闻此言时尚且微微一愣神，心中暗自诧异不已。
    真没料到这皇后如此识趣伶俐，今日倒显得格外乖巧可人呢。
    回想当初力排众议将宜修纳入玄凌王府之时，众人皆不看好此事，如今看来倒是自己慧眼独具啊！
    太后面露喜色道，“皇后有此等想法甚好，若需要哀家做些什么皇后只管来寿康宫就是。”
    宜修心中暗自窃喜不已，她深知这次选秀对于自己来说意义非凡。
    毕竟这选秀之事乃是由她亲自提议，那么到了殿选之时，宜修身为皇后必然能够亲临现场。
    如此一来，岂不是意味着她可以随心所欲地挑选自己心仪之人入宫？即便不能如此，以宜修对玄凌的了解，也能略微影响最后的结果。想到这里，宜修不禁露出一丝得意的笑容。
    而且，宜修此次得了太后喜爱，认为宜修乖巧懂事。这一世，太后想必会更加支持自己，想必日后在宫中行事也会顺遂许多，少了许多掣肘。
    宜修下定决心，在太后面前卖乖，防止甄嬛在太后面前讨巧。
    这样一来，宜修便可安心地掌管后宫事务，将一切都打理得井井有条，想来比起上一世会更加游刃有余。
    七月初一这天傍晚时分，夕阳西下，余晖映照出一片金黄。
    玄凌如同往日一般来到景仁宫，准备与宜修一同享用晚餐。
    按照惯例，每当这个时候，宜修都会将前来请安的弘晖唤来，一家三口围坐在一起共享这温馨的一餐。
    今晚同样如此，待到用膳完毕后，玄凌像往常一样询问起弘晖近日的学业情况。
    弘晖乖巧地站起身来，恭恭敬敬地回答着父亲的问题。
    他思维敏捷、对答如流，让玄凌甚感欣慰，并露出了满意的笑容。
    得到父亲夸奖后的弘晖向玄凌行了个礼，然后告退回到了自己的居所。
    此刻，屋内只剩下玄凌和宜修二人。
    宜修稍稍沉默片刻，终于鼓起勇气开口，与玄凌谈论起自己先前在太后跟前提起的选秀一事。
    “皇上，您看啊，弘晖如今都长这么大了，臣妾嫁入王府也已多年。现今这宫中之人，大多都是自王府起便侍奉着王爷的旧人了。如今眼瞧着这主位之数竟比贵人还要多些，实在是有些不成体统。依臣妾之见，莫若待到来年举办选秀，也好为咱们这后宫再增添几位新面孔。”
    玄凌起初听闻宜修提及弘晖之时，尚以为她想让自己为弘晖册封什么爵位，心中不禁一阵紧张。然而待到后来听清宜修所言乃是想要举行选秀之事后，玄凌内心的抵触情绪倒是减轻了许多。
    他暗自思索，未曾料到宜修如今已然全然融入了皇后这个角色之中，如此贤良淑德。
    紧接着，玄凌道，“此事倒也并非难事，但今年恐已经来不及。此后天气渐寒，最早也需待至明年夏日里方可进行殿选。”
    宜修对此自然心知肚明，只要皇上应允此事于她而言便已足矣。于是她回应道，“皇上既已首肯，那此事便无需皇上烦心了，尽可交由礼部操办即可，臣妾亦会从旁协助料理。”
    玄凌静静地听着宜修讲述关于选秀的种种细节以及她对此事的看法，偶尔插上几句话表示自己的意见。两人就这样轻声细语地交流着，共同商讨着六宫的未来。
    宜修做梦也没有料到，玄凌居然还有下文。
    只见玄凌面带微笑地说道，“皇后啊，如今这六宫之事纷繁复杂，你既要操心选秀事宜，又要统领六局，恐怕会有些力不从心吧。依朕之见，不妨让贵妃协助你打理六宫事务，同时也帮忙筹备选秀之事。这样一来，你也可以轻松一些。”
    玄凌之所以这么说，其实心里有着自己的小算盘。
    他深知宜修在后宫中的势力日益壮大，若再继续放任下去，恐怕后果不堪设想。
    而贵妃虽然深得恩宠，但却无法生育子嗣。
    相比之下，宜修不仅产下了嫡长子，而且宜修不仅是皇后，太后更是宜修的表姑母，如此玄凌实在想不出还有什么别的方法可以稍微分走宜修的权势。只希望贵妃跋扈，可以给皇后添些堵吧。
    倘若宜修对皇位有什么想法，恐怕后宫没有异议，就连满朝文武也无人敢说个不字，到时候连玄凌可能难以招架得住。
    更重要的是，当前国库空虚，财政紧张，如果能让贵妃一同参与选秀的筹备，说不定还能让她出点银子补贴一下，使得整个场面更为体面壮观。
    外头有年羹尧替玄凌平复叛乱，宫内的年世兰到处贴补银子，玄凌当真是好福气。
    “皇上体恤臣妾辛劳，臣妾感激涕零。”
    宜修心中明白，玄凌的猜忌之心一旦发作，任谁也阻拦不了。况且贵妃在自己面前向来表现得温顺乖巧，让贵妃协助管理六宫恰好与宜修的心意相符。
    有贵妃协助，只要是有关银子的问题，宜修一概不用费心。
    时光荏苒，转眼已至岁末除夕。这一年对于玄凌和宜修等人来说意义非凡——他们将迎来在宫中度过的首个热闹非凡的除夕夜。
    回想去年此时，正值先皇驾崩之际，举国哀悼，宫廷上下一片肃穆，自然无法大肆庆祝；而今年则不同，新年伊始，万象更新，处处弥漫着喜庆祥和的气息。
    夜幕降临，华灯初上，紫禁城中张灯结彩，美不胜收。平日里庄严肃穆的宫殿此刻也被装点得金碧辉煌、喜气洋洋。尤其是宴会厅内更是灯火通明、人声鼎沸，好不热闹！
    就连一向深居简出的太后，此番也破例亲临现场，与众人一同共度佳节。
    宴会之上，珍馐美味琳琅满目，琼浆玉液香气四溢。王公贵族们同诸位妃嫔盛装出席，谈笑风生间尽显风雅之气。宫女太监们忙碌地穿梭于宴席之间，小心翼翼地伺候着各位主子。丝竹之声不绝于耳，舞姬们轻盈优美的舞姿令人赏心悦目。
    玄凌与宜修端坐于主位之上，面带微笑地接受着众人的朝贺。他们相互对视一眼，眼中满是幸福与满足。在这欢声笑语之中，众人共同祈愿来年风调雨顺、国泰民安。
    酒过三巡，菜过五味，众人兴致愈发高昂。或吟诗赋词以助兴，或举杯畅饮抒发豪情壮志。
    太后看着眼前这番热闹景象甚感欣慰，不禁露出慈爱的笑容，并对玄凌说道，“今日能见到如此繁盛之景实乃我之幸事啊！”
    玄凌赶忙起身回话，“此皆托母后洪福庇佑，才有这般盛世光景。儿臣定当尽心竭力为国为民，鞠躬尽瘁在所不辞。”
    “皇帝有心了。”太后微微点头，对眼前所见十分满意。有宜修在中间为太后与玄凌缓和关系，他们二人之间的关系自然和谐不少。
    随着时间推移这场盛大的除夕家宴逐渐进入尾声，然而新朝的新气象足以令人铭记一生。
    玄凌微醺地端起酒杯，轻轻抿了一口，目光不由自主地被宫宴上那几株梅花所吸引。自然，宜修并未阻止年世兰选择红梅作为宫宴上的装饰，如今这个时节，红梅开得正盛最合适不过了。
    他静静地凝视着那些喜庆的红梅，心中涌起一股莫名的感慨。
    此刻正是梅花盛开之时，满园芬芳，美不胜收。玄凌心想，如此美景，若不与人共享，岂不辜负了这良辰美景？
    于是在宫宴结束后，他转头看向身旁的宜修，微笑着提议道。
    “皇后，现在宴席结束，我们一同前往倚梅园观赏梅花如何？”
    宜修眼中闪过一丝惊讶，连忙点头应道。
    “臣妾遵命。”其实，宜修常常在玄凌面前提及柔则，并非完全出于对柔则的怀念，更多的是想借此引起玄凌的注意和怜惜。而玄凌却误以为宜修也像他一样深深怀念着柔则。
    宜修自然是怀念柔则的，但她的怀念与玄凌有所不同。她知道柔则并未离世，只是不知其下落何方，如今生活得怎样。
    柔则独自一人在江南生活，不知她过得还好吗？每每想到此处，宜修心中总是充满了牵挂和担忧。
    然而，无论如何，玄凌对柔则的感情始终未曾改变。尽管柔则早已不在人世，但他依然决定追封她为纯元皇后，以表达自己对她无尽的思念和爱意。