第二天，晨曦微露，御书房弥漫着一股严肃又压抑的气氛。
    御书房唯有皇上沉重的脚步声回荡，宛若敲打在在场众人心头的战鼓。
    皇上身着绣有金龙的明黄色长袍，神情复杂，既有失望，也有愤怒，更多的是愤怒。
    他那沉重如山的眉宇间，让人不敢直视。
    昨夜的动静太大，消息很快传到刚睡醒的皇上叶国承耳里，得知情况的他一刻不耽误地叫来了所有涉事人员。
    他双手背后，在他们面前缓慢来回踱步，眼神锐利如刀地来回扫视一排。
    三位皇子、叶子书和赵婉清整齐地跪于御书房之中，头微垂，目光躲闪，不敢直视皇上。
    太子叶子宏身着一袭深蓝色锦袍，腰间束着金边玉带，一双炯炯大眼一动不动地盯着地上。
    二皇子叶子文身穿睡衣，外披一件藏青色的披风，他的面容显得憔悴不堪。
    三皇子叶子强的胳膊被绷带吊着，面无表情。
    叶子书身着一袭粉色长裙，清秀的面容此刻带着几分不安。
    赵婉清显得有些焦虑，她心里一直暗暗念着：不知雨泽道长现在到哪里了？
    贴身太监李福安低头站在侧旁，一动不敢动，连呼吸都小心翼翼，生怕引起丝毫注意。
    “子文，一向衣着得体的你今天为何穿着睡衣来见郑？” 皇上的声音带着一丝不悦和关切。
    尽管面对父皇的质问，叶子文仍然保持着一贯的温和与尊重，道：“回父皇，儿臣肩膀受了伤，穿宽松点的衣服可以减少疼痛。”
    “什么伤？有医治吗？” 皇上追问，眉头紧锁。
    “谢父皇关心，受猫妖所伤，已经涂了药膏。” 叶子文回答，同时轻轻摸了摸自己被包扎的肩膀。
    皇上一听心头一紧，他在青云山修行过一年，上过“妖魔鬼怪”相关的课程，知道被妖物所致的伤口不可掉以轻心。
    “受妖物所伤，可不是普通的外伤！也非凡人所能医治好！看看你们一个个，受伤的受伤，受惊的受惊！都是郑的儿子，怎么都这么不爱惜自己？！”
    他停下了脚步，侧对着三位皇子，长叹一口气，严肃道：“昨夜何事？你们给郑详细说说。”
    大家都不语，御书房又陷入严肃和压抑的气氛中。
    皇上叶国承转头盯着大家，目光如炬。
    大家依然低着头，一动不动，气氛愈发紧张。
    皇上于是将目光选择性地落在了文雅的二皇子叶子文身上，命令道：“子文，你说！”
    二皇子皱了皱眉头，意识到不得不开口说道，于是深吸一口气，缓缓叙述起了昨夜前因后果和整个经过。
    他的声音虽然平静，但每个字都谨慎吐出。
    在叙述的内容中，他着重提到了刺客、猫妖。
    在场的每个人都聆听着。
    李福安因为听到宫里有猫妖，吃惊地偷偷抬起头，看了看叶子文。
    皇上大声喝道：“胡闹！荒唐！这冷宫是个好玩的地方是吗？！”
    他的声音在御书房内回荡。
    “子宏，你告诉朕，为何要去冷宫？”
    叶子宏眼球微动，冷静道：“因前天夜里儿臣听到冷宫有诡异的叫声，担心冷宫有妖物出没，危及冷宫乃至皇宫无辜生命，所以想一探究竟，为守皇宫内安全。”
    叶子强听到此番回答，面无表情的脸上似乎隐约浮现出一抹冷意。
    他低下头，不让任何人窥见他脸上的情绪。
    皇上皱眉质疑：“若冷宫真有妖物，你们现在还能安然无恙地站在这里吗？”
    此时，公主叶子书鼓起勇气开口：“父皇，儿臣有重要事情禀报。
    皇上的目光转向她，眼中的严厉之色稍微缓和了些许，示意她继续说下去。
    叶子书迅速说道：“冷宫确实有妖物！正是赵姨娘出手相救我们。赵姨娘懂得法术！”
    说完，她低下头，向太子叶子宏投去一瞥。
    叶子宏会意，点了点头，肯定了叶子书的话。
    二皇子和三皇子也随之点头，表示同意。
    见状，皇上抬头若有所思地捋着胡子，目光落在一直低头不语的赵婉清身上，带着几分欣赏之意问道：“朕听闻你曾去青云山修行，但从未知道你经通法术！你真的懂得法术？”
    “略懂一些。”赵婉清低头谦逊地回答，“皇上，猫妖之事关系到皇宫的安危，我们必须立刻采取行动。”
    皇上追问：“那猫妖你可有办法降服？子文的伤是因猫妖所为，你可有办法治疗？”
    “回皇上，奴婢的法术尚浅。”赵婉清顿了顿，声音微颤地说，“不过，奴婢已经和青云山的冉明道取得联系，相信他们很快便会派人前来支援。”
    皇上叶国承听后终于长舒一口气，满意地点了点头，手抚胡须沉思了一会儿。
    “昨夜有猫妖，怎么还会有刺客？”皇上追问，目光如同利箭一般扫过在场每一个人。
    三位皇子、公主和赵婉清纷纷摇头否认。
    皇上看到他们的眼神中满是困惑与诚恳。
    “谁的嫌疑最大！”皇上的声音冷冽如冰。
    四下里又是一片死寂，无人应答。
    “那么，是谁主动提出要去冷宫的？” 皇上继续追问。
    太子叶子宏闻言激动地辩解道：“儿臣冤枉！请父皇明察秋毫！儿臣岂会对自己的兄弟姐妹下手？身为太子，我又怎会有什么不可告人的目的？！”
    叶子书忍不住开口道：“父皇，虽然大哥确实主动提出了去冷宫的主意，但在那里我看到刺客们围攻太子最为凶猛，每一剑都似乎要取他的性命，这不可能出自太子之手。”
    赵婉清也急忙补充：“皇上，我可作证。”
    皇上看着受伤的二皇子叶子文和三皇子叶子强，轻叹了口气，眼神中透露出不容置疑的决断：“太子，你虽为储君，但此事由你引起，亦应由你受罚。来人，将太子带出去，赤膀三十下板子，以示惩戒。”
    太子的脸色瞬间变得苍白，但他没有再反驳，只是深深地低下了头，接受了皇上的命令。
    叶子书道：“父皇，请您免去对大哥的责罚吧！”
    “父皇，我相信大哥！” 二皇子叶子文挣扎着为太子求情。
    “父皇，请您三思！” 三皇子叶子强同样开口，声音坚定而恳切
    ......
    御书房内，空气凝重，求情声此起彼伏。
    两名侍卫步伐铿锵，神情冷硬地走进御书房，一左一右毫无留情地将太子叶子宏带了出去。
    皇上叶国承面无表情，沉声道：“你们都起来吧，朕心中自有公断。”
    不一会儿，御书房外传来了板子打在肉上的声音，每一下都沉重而清晰，让人心生寒意。
    皇上背着大家闭上了眼睛，右手紧紧握着，青筋暴起。