深夜的山林，如同沉睡的巨兽，沉浸在一片寂静之中。
    天穹下，万籁俱寂，唯有远处溪水潺潺的声音，如同夜的低语。
    雨泽道长、冉明道和赵婉清三人在山林间穿行，仿佛三缕轻烟，在黑暗中游走。
    雨泽道长凭借敏锐的感知，像猎人般机警而坚定地追踪着猫妖留下的痕迹。
    冉明道和赵婉清紧随其后。
    “这里洞口怎么这么多，什么时候才能找到公主？”赵婉清神情焦虑地问道。
    山中的地形错综复杂，参天古木和嶙峋怪石构成了一个天然的迷宫。
    无数相似的洞口在夜色中若隐若现，宛如一张张沉默的巨口，似乎在等待着什么。
    三人已在山中徘徊了许久。
    “一定会找到公主的。”冉道长安慰道。
    终于，功夫不负有心人，他们凭着刚刚猫妖的嘶吼声找到了那个隐秘的山洞所在。
    随着三人的脚步深入洞内，洞内的光线逐渐昏暗，空气中弥漫着一股潮湿和泥土的气息。
    赵婉清的眼睛逐渐适应了昏暗的光线。她的目光突然一亮，确认里面有叶子书时，激动不已。
    她立马冲过去，紧紧地将叶子书搂入怀中，摸了摸她的秀发，声音哽咽而充满了关切道：“公主，你没事吧？”
    “赵姨娘，我没事，真的没事。”叶子书道。
    赵婉清紧紧抱着公主，长松了一口气，轻声说道：“我们找你找得好着急。”
    雨泽道长目光犀利地锁定瘫软在地上的猫妖身上。
    冉明道则紧随其后，目光警惕，准备随时应对突发之变。
    二人手中的剑光闪烁着寒芒，随时准备战斗。
    猫妖嗅到了两位道人身上散发出的浓重杀意，瞳孔深处掠过一抹挣扎与不甘。
    她四肢颤抖着，勉强撑起摇摇欲坠的躯体，沙哑而威胁地低吼着，试图聚集力量准备迎战。
    然而，就在这紧要关头，面具侠手臂伸出，稳稳地拦住了雨泽道长的剑势。
    “且慢！”面具侠低沉的声音响彻在这片紧张的空气中。
    雨泽道长和冉明道被这突然而来的阻拦声不约愣住了，目光同时转向了这位突如其来的陌生人。
    雨泽道长的剑尖在面具侠的掌心前微微颤抖。
    他感受到从对方身上传来的巨大力量。
    面具侠突然一掌向前，一股能量将两人微微震开了些。
    赵婉清和叶子书关切地看着二人。
    雨泽道长眼神中闪过一丝警觉和疑惑，狠狠地盯着面具侠看，沉声问道：“不管你是谁，若是拦着我，就是在与猫妖为虎作伥。”
    面具侠缓缓开口，道：“世间之事，非黑即白，又岂可妄下定论？在下无意与诸位为敌，只是觉得此事或许另有隐情。”
    雨泽道长眉头紧锁，他的内心在权衡着面具侠的话中之意。
    冉明道则紧握着剑柄，静待局势的发展。
    猫妖趁机喘息聚集能量。
    面具侠站在众人面前向雨泽道长投去坚定的目光，声音低沉而平静道：“这猫妖并未杀害任何人。”
    叶子书和赵婉清脸上写满了惊讶和疑惑。
    “不可能！”两人几乎同时喊道。
    冉明道紧握着手中的剑柄，眼神在面具侠和猫妖之间游移不定。
    他声音冷冽地质问道：“她已经伤了很多无辜的人，你还在替她说话？！”
    面具侠微微摇头，道：“好，你们如何惩罚她我没意见，也管不到，但先听我解释清楚也不迟。”
    众人面面相觑。
    面具侠深吸一口气，缓缓开口：“江信舟的孙子并非她所伤，冉明道你误会了。”
    冉明道一愣，心中疑惑：他是如何知道江信舟家中之事的。
    他还是忍不住问道：“那你有何证据？”
    叶子书开口道：“江信舟的孙儿，其实是小雪的同类所为，是她冒着生死危险，将人救回了家。
    她之所以消失在江信舟家中好多天，并不是为了逃跑，而是去为江信舟的孙子上山采药去了。
    这些，我也是今晚从小雪口中得知的。”
    赵婉清抓着叶子书的双手，激动地反驳道：“妖物生性诡诈，你莫要听她胡编乱造。我亲眼看见她在冷宫里啃咬尸体，这难道也有假？”
    猫妖向赵婉清发出“斯斯斯”的声音，这是她的愤怒和抗议。
    但赵婉清却毫不理会，继续道：“她杀人手段残忍，大家莫要因几句话就对猫妖心慈手软！”
    面具侠走到猫妖面前，低头看着她，眼中闪过一丝同情。他耐心说道：“我理解你们此时此刻的心情，你们需要花一些时间来消化这个事实。”
    猫妖抬起头，眼中闪烁着泪花，低声说道：“谢谢你相信我。”
    叶子书的心头一紧，她思索片刻，终于开口道：“但江信舟的孙女究竟是不是误会一场，赵姨娘所言非虚，我亲眼所见，其情景之残忍，令人胆寒。”
    面具侠目光如炬，环视在场众人，不假思索道：“你们可曾亲眼目睹，是那猫妖亲手所为？”
    叶子书与赵婉清对望一眼，她们的目光中掠过一抹迟疑。
    最终，两人轻轻摇头。
    赵婉清道：“我们并未见她行凶，然而那现场……”
    面具侠斩钉截铁地打断了她的话，悠悠道：“眼见未必为实，耳听更可能为虚。我们需要的是证据，而不是猜测。”
    雨泽道长受到面具侠话语的触动，缓缓收剑入鞘，沉思良久后言道：“说来听听，若她真无辜，我也不愿错怪了谁。”
    面具侠叹息一声，开始慢慢阐述：“你们所见的那名被啃咬的宫女名叫秋菊，其实是被翠竹所杀。当晚，秋菊如常欺凌翠竹，翠竹忍无可忍，在一时激愤之下夺走了她的性命。猫妖见翠竹凄惨，又不便现身，便借附于翠竹身上，赶走所有想要殴打她的人。冷宫缺水缺食，她把秋菊从井里拖拽上来，只是为了啃食她，增加自己的能量。”
    赵婉清仍不服气地反驳：“那如何解释冷宫里所有人都遭她吸食精血，化作骷髅沉于井底？”
    面具侠继续解释道：“那些尸体其实是冷宫外的守门人和刺客。猫妖只是伤了他们。你们离开后，他们的首领归来，亲手赐予他们致命一击，图谋灭口之实。至于井中的骷髅，是因为小雪想到最危险的地方就是最安全的，所以后来折返来到冷宫，将门外尸体啃食殆尽，吸取能量，将骷髅埋入井中。如果你们多翻出几句骷髅，或能发现刺客的服饰，辨别出真正的身份。”
    “那冷宫之人皆去了哪里？为何不见有人居住？”冉明道投以深思的眼神询问。
    面具侠摇了摇头，道：“昨日冷宫外的争斗之声使得宫内之人惊恐万分，全都躲入了他们事先挖掘的地道之中。”
    叶子书追问：“那么，被小雪附体的翠竹，如今人在何方？”
    面具侠答道：“翠竹在宫外。以她现在的身体素质，恐怕是活不过一年。”
    叶子书眼中闪过一丝迷茫，忍不住继续问道：“她后来为何又要附身于我母亲之身？”
    面具侠沉声答道：“因为她意识到，即便逃离，仍有人穷追不舍。所以，她欲借此机会附身于你母亲体内，待时机成熟，向你们说明一切。”
    猫妖不住地点点头，眼中闪烁着泪光。
    然而，在场众人听罢这番话语，依旧半信半疑，怀疑的目光如利箭般射向面具侠，情势一时间僵持不下。