夜色渐浓，天阳城灯火辉煌。
    无人能料想，在一座破败办公大楼的地底禁制之地，竟隐藏着一家生意兴隆的秘密赌府。
    在先后从甘明德、李迅以及林晓丽那里获取诸多情报之后，方宴驾轻就熟地来到了此处。
    他轻轻敲击一扇紧闭的窗棂，一道铁栅栏后的推拉小窗口悄然开启，一名中年妇人探出了头：“你找哪位？”
    “嘿嘿，还能找谁？自然是来找品茗论道的。”方宴按照约定的切口应答，满面急切的模样仿佛一个瘾君子般迫不及待地想要一展赌技。
    “嗯，头一回来吧？瞧你面孔生疏得很……”中年妇人一边说着，一边似乎正在低头核对些什么。
    方宴对此并未过多留意，含笑回道：“是朋友引荐的，都说此地茶香四溢，令人回味无穷。”
    “那懂得规矩么？”
    方宴微微颔首，手中仙元力凝聚出一叠灵石，递向前方：“自然知晓，万枚灵石换得秘境令牌，此事无需赘言。”
    那女子接过灵石，运转法术将其验算无误后，交予方宴一方铁盒，其中整整齐齐地摆放着各式色泽各异的修炼令牌。
    持得令牌，方宴得以踏入秘境之门。
    穿越一道幽深的洞天通道，他步入了地下修炼场的大厅。此处灵光熠熠，尽管装饰朴素，却抵挡不住众多修士蜂拥而至的盛况。
    夜入戌时，此地已是人声鼎沸。
    宽敞的大厅之中，排列着两排神秘的修炼机缘阵，熠熠生辉的阵纹伴随着震耳欲聋的天地元音，吸引着诸多修士的目光。
    方宴发现一处人头攒动之地，出于好奇也趋步近前，同时思量着收集一些修炼心得。
    原来这是一处法宝炼化阵，一位青年修士正坐于前，双目赤红地将一枚枚蕴含灵力的令牌投入其中。他的铁盒之内，令牌已然堆积如山，几乎要溢出边缘。
    从四周修士的窃窃私语中，方宴推测这位青年定然是今夜的夺宝奇才，想必刚刚经历了一场重大的修炼突破，正欲乘势而上。
    “嗯，看来他已经积累了数千枚令牌了吧？”方宴向一旁围观的修士询问。
    “没错呢，刚才一轮炼化便触发了宝物降临！若是他当时加大注入令牌的数量，只怕收益还会更多。”那人满脸艳羡地道，“可惜我却没有这般好运，哎——”
    方宴瞧见对方摩挲着手里的令牌，数量已所剩无几，不禁发问：“如今不过戌时初刻，你便几乎耗尽令牌？”
    “唉，都是我自己咎由自取，偏要去那个房间里试炼。”那人手指另一端，只见大厅彼端，一扇朱漆大门紧闭，门前站立着两位修为不俗的守卫弟子，散发出森然戒备的气息。
    根据之前得到的消息，方宴推断那便是修炼场内的高级秘境所在。
    为了获取更为丰富的修炼体验素材，他决定进一步深入探寻。
    于是问道：“那边的房间中又是何许景象？”
    “哦，那是修炼赌局之地，无论修炼丹药还是功法秘籍，每一轮投入的令牌皆需海量。若非底蕴丰厚，顷刻之间便会消耗殆尽。然而一旦得偿所愿，一夜之间令牌翻倍也是常有的事。昨日便有一位同道，仅凭一晚便赢取了数万枚令牌之巨……”
    与众人交谈片刻，又打听到修炼场的一些基本情况，方宴以此充实了他的修士访谈资料。
    然而仅凭这些信息尚不足以支撑起一篇详实的修行报道，因此他继续在修炼大厅内漫步探访，借机与各路修士攀谈交流，又提出诸多疑问。
    其间，他也参与了几场修炼赌局，每次押注数十乃至数百枚令牌，走马观花般绕场一周下来，他手气欠佳，竟总计损失了近千枚令牌。
    此刻，方宴自感大厅内的素材搜集得颇为丰富，遂决意走向那扇紧闭的朱漆大门。
    未曾料到，守门的两位弟子立刻将其阻拦：“来者何人？”
    似乎进入高级秘境还需通过某种隐秘的验证？方宴心中一凛。在此之前，无论是甘明德还是李迅，均未曾提及此事。
    担心泄露身份，他不得不调动体内微弱的元神之力，悄然探寻那两位守卫弟子的真实意图……
    灯神略微停留片刻后回答：“你忧虑过度了！他的使命便是阻隔凡夫俗子进入此地，说穿了就是不允许他人前来窥探修炼者的秘事！只要你声称欲入内参悟赌道，他便会放你通行。”
    老者说到这里，又添了一句奇诡之言：“不过有一事甚为奇异，他在权衡此事之时，还在心中反复比对你容貌，低语道：‘此人未曾见过，却又不像真哥所嘱咐的那个修士青年。’嘿嘿，你觉得这其中是否隐藏着什么玄机呢？”
    此刻，方宴暗自庆幸自己先前请李迅协助施以易容法术。若非如此，今夜这场秘密调查必定会功亏一篑！
    这守卫既然这般揣测，显然与付真事先有所交待！
    为何付真对我如此忌惮？竟料定我会为甘叔之事挺身而出，寻求公正？
    既已确认对方并未识破真面目，方宴安心一笑，从容道：“这里的修炼之地太过平淡无趣，我还想进入深处寻找更为惊心动魄的挑战！”
    听见他尚有数千枚灵石作为赌资，守卫便挥手开启禁制，让他进入：“那就预祝道友赌运亨通！”
    步入修炼赌阵之内，方宴几乎被其中浓郁的烟雾气息呛得窒息。
    一间并不宽敞的空间中，几张布置巧妙的赌桌错落分布，周围围满了沉迷赌道的修士，有的在搓弄灵玉麻将，有的则在翻开神秘的符篆纸牌，他们全神贯注地推演赌局，口中含着灵烟，一次绝佳的手牌能让他们笑容满面，而一次失败则足以将他们打入深渊……
    正是这修炼赌阵带来的巨大情感波动，在这房间里交织着修士们的肆意笑声、失望咒骂，以及荷官与守卫维持秩序的警告之声，场景喧闹至极！
    方宴迅速扫视全场，并未寻得付真的踪迹。想想也罢，此人既是修炼赌阵背后的合伙人之一，又是借此地发放赌债抽取灵息的主使，自然不会轻易显露出身影。
    愈发接近赌阵的核心地带，方宴内心不免一阵激荡：如何是好？要想获取最为精彩的修行素材，唯有亲自登台参与赌道对决！然而此处下注额度惊人，一旦运气不佳输得一干二净，回到宗门岂不是要遭柴鹏问责？
    就在他举棋不定之际，一位守卫走了过来，脸上带着警告之色问道：“道友，如若不下注加入赌局，请速离此地！”
    方宴瞪了他一眼，故意反驳道：“怎地？我就不能先看看再说吗？”
    那守卫屈指轻弹，森然之意溢于言表：“呵呵，确实不可以。要么你上前下注参与赌局，要么自行离去，否则，休怪我手下无情！”
    方宴故作畏惧地缩了缩脖子，赔笑道：“好好好！我下注便是。”说完，他在一张玩21点的赌桌边找到一个空位坐下。