当壮和他的伙伴们返回时，炽热的巫火在神烬坑中熊熊燃烧，西方天际升腾起浓重的黑烟，他们连行囊都来不及放下，径直朝西门奔去。目睹坑内仍烈焰翻腾的神烬，伴随着阵阵焦香，众人瞬间困惑不已。
    他们纷纷询问周围的人，这一切究竟发生了何事。清晨离开时，这里尚且平静，如今神烬坑中的异状和弥漫的烤肉香气令人费解，而四周聚集的陌生人，并不像是自己部落的族人。
    “神使，这到底是怎么回事？这些神烬……”壮直接向苏晓发问。其他人也从旁人口中得知，正午时分，部落遭受了暗影部族的突袭，双方展开了一场惨烈的激战。
    确认那些神烬并非自己部落之人后，大家才长舒一口气，尤其是来自飞鸟部族的成员，他们去年刚经历了部族覆灭的悲剧，如今见到此景，一度以为噩梦重现。
    听说暗影部族来袭者多达百人，大家都震惊不已。部落中扣除老人、妇孺，能投入战斗的战士也仅此数量，即便算上他们，战斗人数上，烈焰部族并未占据明显优势。
    然而，得知仅有数人受伤，壮等人更是惊讶得合不拢嘴。难道自己的部落如此强大？他们怎么一无所知？一整天的疑虑，最终发现自己才是小丑。
    部落里的人讲述这场战斗的情节跌宕起伏，壮等人听得如痴如醉。夜幕降临，看着神烬坑里仍有大半神烬未燃尽，他吩咐众人收集柴火，倾倒坑中，任其燃烧。
    刚才匆忙奔跑，他们竟忽略了食堂门口的数十名俘虏。此刻才发现，除了坑内的敌人，还有数十人被生擒。原本就是以寡敌众，没遭受太大损失已算万幸，谁能料到还能活捉如此之多。
    看这些俘虏的模样，显然都不是易于对付的角色。部落的二三十名成年男子加上几十名女子，取得这样的战果，连壮他们都感到汗颜。经历这场战斗后，他们认为即使自己亲自上阵，恐怕也无法达到这样的成就。
    尽管下午已进食，但苏晓仍让炎与厨提前准备晚饭。简单用过餐后，苏晓开始了正题。
    首先，他详尽地向大家介绍了战斗的经过，主要是对壮他们讲述，之前回来时他曾简略提及，所以这次仅阐述了事件的起因。
    接下来是最关键的部分，虽然结局辉煌，但过程实在惨烈……
    在这片神秘大陆上，各类武器并未受到统一的指挥，场面一片混乱，原本训练时约定的听从酋长号令才行动，在今日午后对决中荡然无存。弓箭队在敌军尚未踏入其射程核心时，便急不可耐地倾泻箭雨。
    你，那个因颤抖的手率先射箭之人，遭到了苏晓严厉的责备。其他人竟盲目跟随，于是首波箭矢的威力大打折扣，寥寥几支箭穿透了敌阵。
    若非敌人阵形紧密，这次箭雨恐怕收效甚微。然而，错误就是错误，无论成效如何，失误不容忽视。毕竟，大多数族人初次经历如此激战，部落中的妇女，许多连兔子都没捕猎过，面对这凶猛的敌人，恐惧与紧张在所难免。不过，经历过一次，她们便会逐渐适应，后面的勇猛冲锋便是明证。
    苏晓对族人的箭术也颇感不满。平日练习时，二三十步的距离正适合射中目标，即便面对移动靶，一般人都能三箭中一。但这次，尽管奔跑的敌人比部落的移动靶小，清理战场时，四十多位射手共射出三百余箭，多数却落在空地，这让苏晓颇为失望。
    能在短时间内射出如此数量的箭矢，固然值得赞赏，但精准度实在堪忧。这与日常训练脱不了干系，训练靶的速度和尺寸都过于简单，导致族人在精准度上的追求有所放松，反而射速快者备受推崇。这是今后必须改进之处。
    随着部落逐渐转向农耕，族人留在部落的时间也将延长，没有一定的自卫能力是不行的。并非每次都有这么多人守护部落，特别是了解到黑暗部落的强大后，苏晓愈发警觉。腾蛇部落难以召集这样的兵力，但对于庞大的黑暗部落来说，聚集一二百人只是小事一桩。
    如若未能事先解决这个问题，遭遇败退的黑暗部落必定发起更猛烈的反扑，那时运气未必会再次眷顾。若事先准备不足，或是双方实力悬殊，再如今天这般混乱，必将付出沉重代价...
    标枪的运用在常规中透露出一丝奇妙，虽无炫目的光彩，但也算得体，无论是精准度还是穿透力，均堪称不俗。对于目前无法形成大规模杀伤的问题，部落内的法师们尚未寻得解胄，毕竟专精于投掷之人屈指可数，总共仅**位，而此次留守部落的仅有四人。但这四人已造成数十敌人的伤亡，较之其余兵器，实属难得，即使那支数十人的魔法箭雨队，也只能斩杀五六十敌。
    当黑暗部落的战士冲至栅栏近前，已所剩无几。首轮投矛出击，便已令他们胆寒，故而保留的终极大招并未达到预期效果，但长矛的威势显露无疑，面对那些无力抵抗的敌人，轻易刺穿他们的身躯，如入无物之境。
    此役中，长矛仅施展一次，即在追击中展现出其多样变化，尽管多数敌人都被拦截，场面并不雅观。持械者寥寥，更多人随手拾起地上的武器，甚至有人赤手空拳跃入战场。
    部落中并非缺乏兵刃，即便仓促，每人取一件近战兵器并不困难。此事却让苏晓意识到，往后应在栅栏后预备些武器，如此一来，面对此类情况，便无需慌乱地回屋取械，再奔赴栅栏，白白浪费宝贵时间。
    这个问题解决起来并不复杂，不必非用青铜打造，将那些被淘汰的石质或骨制武器打磨一番，也能应急。手握任何兵器，总比赤手空拳来得好。
    清扫战场时，又出现新问题，部分人对待伤俘过于粗暴，尤其是骨折者，苏晓接骨时，伤口肿胀严重。这些俘虏已被降服，他试图提醒部落成员，应视他们为未来的奴隶劳动力，他们都是鲜活的生命，无论如何都能为部落贡献力量。
    当前部落的最大困境是人口短缺，每多一人，发展便快一步。关键是这些俘虏只需少量口粮，就能承担最繁重的劳作，如此廉价的劳动力，实乃划算之选。
    战斗时需以最大的勇气对抗敌人，但若有机会将他们变为俘虏，生存总比死亡更具价值。令众人惊讶的是，自以为完美的战斗，在神使苏晓眼中竟有诸多不足，他的评价公正合理，且对部落的改进颇有裨益。