第25章 第三回《缘去缘来第六章
作者:一义三行   金戈丽人行:天命之魁最新章节     
    打算已定,吉义决定要往沂州城去,应蔡夫人二月之约。
    除了为兴家立业的打算之外,吉义毕竟还是痴迷于蔡夫人的美色,还有潘鹂儿也是十分可人,舍不得就此绝了缘分。
    于是吉义禀告母亲:“孩儿又要出门,母亲请家里安居,勿念。”
    邢氏听了道:“我儿,听你言语有些忐忑,敢莫又要做坏事去?”
    吉义心里“怦”的一下,忙道:“我哪有那么多坏事要做?母亲放心,我只是去州府里谋个差事,图个更大出息。”
    果然一听“图个更大出息”,邢氏就满意了,点头道:“好得很。兖州可是大州,上古九州之一呢,你去看看不妨。”
    吉义心道:“我不是去兖州。”但想不必跟母亲赘述,说多了她反而要担心,就顺水推舟应道:“是。孩儿谨遵母命。”
    邢氏又嘱咐道:“如须使钱,切莫吝啬。家里应有尽有了,不须再花钱,金子还有四十两,你都带去——横竖是你博来的,要么博光,要么博个更大!”
    吉义一咋舌,心想:“母亲赌性不小!好在她目盲不能去赌坊博钱,否则金子只怕要给她博光。”
    刚要去呢,忽然有个本地的大户登门来找吉义。
    那大户姓普,名世安,之前趁农民遭灾时巧取豪夺,搞到了县城西北郊临近泗水河的大片良田。如今苦于某事,想把那河边的良田出手。但本地人也因为那件事情,都不敢要。普世安正一筹莫展,听闻有个外地人吴老爷买了不少田宅,便来上门推销自己的地。
    吉义听了来意,为难道:“有劳普老爷,可我已经有田宅了。”
    普世安眼睛一转,笑道:“吴老爷买的宅子不错,离县城近……敢问你买了有多少田?”
    吉义指给普世安看:“那一片,那一片,还有那一片是我的,共有二百六十四亩。”
    普世安搓搓手,道:“都是旱地,不怎么样啊!我的田都是河边的良田,灌溉便利,差不多一千亩!你要的话,一千两银子便宜卖给你!”
    吉义听了吃惊。灌溉便利的河边良田,一千亩只要一千两银子!这个价格实在是……太便宜了!但吉义手头只有四十两金子了,约合八百八十两银子,不够买的;是否把现有的田卖掉,凑钱再买?想着,一时踌躇。
    普世安看吉义不语,又道:“老弟啊!我那田边,也有宅子,与你这宅子差不多,位置虽不如你的好,但比你的更大。如何?你若想要,咱们交换田宅,你再补我五百两银子即可!”
    吉义一听这样不错!但再一想,隐隐觉得不对——这天大的便宜事,怎会落在自己头上?自己是初来乍到的外地人,他是本地的大户,这其中只怕有诈?
    吉义便借口更衣,找仆人们来,要他们赶紧去打听普世安及其田宅的事情。
    一个仆人笑道:“老爷,不必打听!俺正好有亲戚是普大户那块人,他那里的破事,俺知道!”
    吉义道:“什么破事?”
    仆人道:“他那儿闹怪物!”
    吉义道:“什么怪物?”
    仆人道:“螃蟹!”
    吉义道:“螃蟹?”
    “报应啊!”仆人打着哈哈,将原委告诉吉义。
    原来普大户挖空心思兼并了那一带的肥沃土地,还没过几年舒坦日子,自惹了一个祸患。
    那祸患是因为从前黄河改道,叫做“夺泗入淮”,就是抢了泗水河的河道,南下泄入淮河。
    泗水河的水被黄河的水冲激倒灌,使得上游泛滥成一片沼泽地。
    后来经过治水,黄河回归故道,那片沼泽地日渐缩小了,不过迄今仍有千顷之大。
    前几年,那片沼泽地里滋生起了怪物,是螃蟹成精。为首的大怪叫做蟹老板,手下小怪们叫做蟹伙计,本来自得其乐,并不曾为害。但普大户的田地与沼泽地之间只隔着一条泗水河,他生怕怪物游过河来糟蹋他的田地,就报请官府除妖打怪。
    官府先后派兵打过多次,还曾请过法师来,但只打杀了一部分螃蟹怪。蟹老板带领其余蟹伙计躲到地洞里,法师无可奈何。
    法师走后,蟹老板率众出洞报复,将普大户的田地糟蹋得一塌糊涂……
    吉义听到这里不禁问道:“那蟹老板怎么知道要报复普大户?”
    仆人道:“那蟹老板虽然是个未修成人形的怪物,却有跟咱们人类差不多的心智,能通人言。至于它是打听得知,还是捉了人类审问得知,俺便不知了。总之普大户被蟹老板报复,田地连年遭到大群螃蟹怪大肆糟蹋,颗粒无收!他要与老爷交换田宅,老爷切莫听他的!”
    吉义点头,微笑道:“原来如此。我心中有数了。”
    于是吉义回头与普大户谈:“普老爷,你说的换田宅之事甚好,只是我新买田宅,已经花光了钱。要不咱们先换田宅,我欠着你五百两银子,今年收成之后再还如何?”
    普世安一听,正中下怀。想着吴爻一个外地人,花光了钱,换了田宅之后,田地给螃蟹怪糟蹋,没法收成,到时还不起钱,自己就可以告官,让吴爻把田宅抵钱!这样,河边的地还是自己的,又霸占了吴爻的地,岂不妙计!
    普世安当即满口答应:“好得很!吴老爷,便依你所说的,咱们这便订立契约!”
    吉义也有自己的打算,却是这么想:“我这家业,横竖都是博来的,不如拿来博个更大的。我有豆神、豆兵,应可抵御螃蟹怪。只要摆平了螃蟹怪,我就坐拥河边千亩良田。还可以跨河治理沼泽地,开垦出更多良田。如果摆平不了,我还有四十两金子,自可带母亲去别处安居。”
    双方各有打算,痛痛快快地订立了契约。普世安不告诉吉义闹怪物的事情;吉义也装作没钱,暂不付给普大户五百两银子。等到摆平了螃蟹怪,确认可以安居乐业了再给他不迟。
    交易完成后,吉义禀告母亲,带着仆人、婢女搬家。
    邢氏得知原委,又喜又愁道:“儿啊,为娘教你能博便博,你能现学现用甚好——只不知你如何有能耐打那螃蟹怪?”
    吉义昂然道:“我武艺大有长进!”
    邢氏听声往吉义头顶一敲:“我儿,你又要骗娘?你武艺再好,又怎能敌得过许多螃蟹怪?老实说来,你究竟有何凭恃?”
    吉义不得已,只得跟母亲说了豆盒之事。
    邢氏这才稍为安心,但想想又不禁担心起来:“儿啊,你这法宝之事,切莫使人知晓,倘若流传出去,引得官府查究,祸害不小!”
    吉义唯唯诺诺,心想:“我自然晓得,因此本想连你也不说的,你偏要追问么。”