“你大着肚子不方便，怎么还过来了？”沈眉庄笑盈盈地挽着甄嬛往正殿里走去：“有事儿你遣个人来叫我过去就行。”
    “我月份大了，多走走可能对生产更有帮助。而且，方才我瞧着你被皇后留下，心里有些不安，总得问过了你才放心。”
    “你呀你，还没当上额娘呢，就这么爱操心了。”沈眉庄宠溺地点了一下甄嬛的额头，两姐妹相视一笑。
    沈眉庄把方才皇后的嘱托告诉了甄嬛，眉眼间难掩愁意：“前有冷宫富察氏，这后来的仪贵人还能如此阵仗入宫，可想华妃会有多不满。把她放在我宫里，就像那我当靶子。我自然是不会亏待她的，可我要是被拿来当靶子，只怕我的朝华也会被盯上。”
    甄嬛在如意纹西番莲花样的铜暖炉上慢慢烘着手，略略沉吟，很快抿嘴一笑道：“姐姐，与其夹在华妃和皇后中间左右为难，不如让她们俩直接打擂台？”
    “你是说……” 沈眉庄微微思索了一会儿，面露难色：“上回儿的事没有如我们所料那般，这回子再掀起来，恐怕华妃的肚子要不安了。我虽恨她，但要对孩子下手，我心里总是不舒服……”
    “其实，我私下里问过温太医，那欢宜香效力凶猛，华妃这个孩子恐怕也只是表面上看着安稳而已。”
    早在今夏去圆明园之前，甄嬛就寻了机会，托辞意外发现欢宜香有问题，将事情巧妙地告知了沈眉庄。当时沈眉庄被帝皇的无情惊得不轻，才更加坚定了陪着甄嬛留在紫禁城的念头。
    沈眉庄眉头微皱：“年家居功自傲，听说年羹尧秋前取胜后趾高气昂，很是不把旁人放在眼里，前儿我带朝华去养心殿给皇上请安，刚好碰上皇上批折子，好像是有人弹劾了年羹尧，虽然我不好过问朝政之事，但也看得出来皇上不太高兴了。”
    “左右还要大半个月新人才会入宫，咱们先姑且看看华妃的肚子如何，若左右都是留不住的，也不能白白让她再害了别人。”甄嬛用精致的铜镀金石葵花纹甜品叉给眉庄递过去一块枣泥山药糕，莞尔一笑：“姐姐尝尝？这是流朱今早新做的。”
    那边，送走了沈眉庄，皇后让剪秋拿出了一件老衣服换上，重新妆扮了一番，拿上新人宫室分配的册子去了养心殿。
    正好是皇帝用午膳的时间，小厦子看见皇后来了，赶紧进去通报，迎了皇后进去。
    皇帝坐在楠木雕花圆餐桌边，苏培盛正在布菜，知道皇后过来，皇帝让人添上一把椅子：“皇后来啦？先一起坐着用午膳吧。”
    说着抬眼一看，剪秋正接过皇后的汉式并蒂莲雪青披风，皇帝愣了一下：皇后今日没有穿后位专属的明黄色，而穿了从前在王府时很喜欢的那件玉色团凤纹氅衣，领口袖口的月白色仙鹤腾云祥纹还是她亲手绣的，当年宜修还是侧福晋，他还夸过“满堂兮美人，忽独与余兮目成”。皇后一头青丝辫发绾于脑后，没有平日里的华丽头饰，鬓边只插了那支他送的象牙莲花双鱼纹簪，他还说过，“如鱼得水，胜蜜糖甜，正如本王与宜修”。那时候，纯元还未入府，清丽脱俗的宜修也曾让他动心过。今日再看，保养得宜的皇后依旧眉眼如画，往日之事瞬间涌上心头。
    他与皇后，也曾有过美好的日子，当年她入府怀孕，他也是真心实意高兴过的。
    “皇上这是怎么了？怎么这样看着臣妾？” 皇后白皙的脸上挂着淡淡的笑意：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
    皇帝回过神来，清了清嗓子有点儿心虚：“起来一起用膳吧，今日皇后怎么穿得如此素净？”
    “后宫有妹妹们百花争艳就够了，臣妾年纪大了，自然要素净些比较合宜。” 说着，皇后坐到了皇帝身边，拿起苏培盛摆好的金镶玉勺喝了一口暖暖的汤。
    皇帝也不知为何自己会有点儿心虚，两人就这样有一句没一句地吃完了午饭。饭后用过漱口的茶，御膳房又准备了甜口的燕窝三鲜汤给皇帝润润喉咙，两个人坐到罗汉床上，一边用着甜汤，剪秋一边呈上了册子。
    “华妃拟好了新人进宫的住所，臣妾稍做了一点儿改动，请皇上过目。”
    皇帝接过来只瞄了一眼：“陈常在住翊坤宫？华妃现下怀有身孕，许多事需要注意，皇后不是不知道，朕并无让她与别的嫔妃同住的意思。”
    皇后神色从容，不置可否道：“陈常在是副骁骑参首之女，其父属年羹尧军里，同是武将人家出身，臣妾想华妃和陈常在应该能处得来。”
    皇帝对上皇后似笑非笑的眼神：“日后朕还是要继续赏华妃欢宜香的。”
    “那不正好一箭双雕，解了皇上的难题？”
    皇后笑得如清和的微风，仿佛他们俩讨论的只是下一顿吃什么这种稀松平常的话题。
    “你是中宫，你做主即可。华妃册封的事，还要劳烦皇后多费心周全了，一定要办得体面风光才好。”
    皇帝眼神闪烁。
    “虽然持家需节俭，但你是皇后，不必太过素净，宫里规矩不能乱才好。” 皇帝一边说一边悄悄又瞄了几眼今日水莲般明媚的皇后：“这身衣服朕记得还是你初入府不久时做的，宜修当年仙姿玉色，现今依旧桃花玉面，前儿浙江巡抚进贡了几匹苏州宋锦，待会儿让苏培盛给你拿回去，朕记得里面有一匹玉色凤衔花纹和你这身儿很相似，你再做一件新的吧！”
    “是，臣妾知道了。” 皇后柔声言道：“六阿哥如今能自己扶着床边站起来了，孩童牙牙学语甚是可爱，臣妾想起弘晖小时候也是如此聪明活泼。” 说到这儿，皇后轻轻叹了一声气：“待皇上有空时，臣妾再抱六阿哥来给皇上请安吧。”
    六阿哥虽养在皇后宫里，但他生母可恶，皇帝一直没有表现出特别偏爱，皇后隐约里是有些担心六阿哥前程的，不得不为他打算着。
    “好，朕得空时也会多去看看你们母子。稚子年幼不好照顾，有你这个额娘是弘永的福气。”