皇后独自与皇帝亲临宝郡王府的美梦没能得逞，沈眉庄作为四阿哥名义上的额娘，又是得宠有实权的贵妃，架势丝毫不输皇后。从宝郡王府回来的第二日，皇帝又让苏培盛流水似的给储秀宫和永寿宫送赏赐，一边是名义上给四阿哥的生母脸面，一边是嘉奖甄嬛筹备婚礼得力，唯独没有送东西去景仁宫。
    “娘娘不必生气，眼下既然您能顺利出了景仁宫，还怕没有往后吗？” 黄杏跪在罗汉床的脚踏边上，一边替皇后捏着腿一边轻声劝道。
    如今的景仁宫里已经是太后挑的那几个宫女掌事，其中黄杏最得皇后重用，还有碧桃和紫蝶，红梅因名字不得皇后喜欢，被改成了暄夏，也算是对某个旧人的一种缅怀了。
    皇后正捧着一本经书静静品读，面上并无半分不快。
    “咱们娘娘是有后福之人，还会为这些小事计较吗？” 正在给宫里更换新鲜瓜果的碧桃小声嗔了黄杏一句，继而又微笑着对皇后道：“娘娘，内务府那帮奴才知道娘娘喜欢用新鲜瓜果放在殿内取香，特意送来了许多，奴婢方才看了看，好些还是进贡来的上品呢。待会儿啊奴婢也切一盘进来给娘娘尝尝鲜。”
    虽然皇后明知她们是太后的人，但在一起的日子久了，她向来对下人也宽厚大方，这几个宫女倒是越来越向着她，总是怕她受了委屈不高兴。皇后嗤笑了一声：“本宫知道你们是为本宫好，只是这宫里过得好与不好，不是这些表面的赏赐和巴结，要把眼光放得长远一点儿。本宫是皇后，何须同普通妃嫔一般争些眼前的三瓜两枣？你们是本宫身边儿的人，自然也不差的。”
    几个宫女顺从地欠身称是。
    皇帝想下她的脸，激怒她，后宫那群女人也都虎视眈眈地等着看她笑话，她偏偏不让这些人称心如意。
    既然皇后已经『病愈』，那六宫请安的事儿就少不了了。只是皇帝不愿让她过分得意，说为了她的康健着想，众人只需初一十五和节庆日过去即可。于是四阿哥大婚后几日后的十五，妃嫔们如往常一般早早便来到了景仁宫正殿前的院子里候着。
    正殿大门一开，黄杏恭谨地站在门边微笑道：“皇后娘娘请各位小主进殿。”
    黄杏是夏季的产物，但金黄香甜的果儿却总让人想起绚丽多彩的秋天。大家看着眼前这个年轻的宫女，一颦一笑仿佛和从前总是站在门边的迎她们入殿送她们出去的剪秋重叠了。一晃大半年，景仁宫已经物是人非，真是有些唏嘘。
    一群女人鱼贯而入，皇后身着一袭明黄绸绣桃花团寿镶貂皮毛边的阔袖长褂，耳边还是那对彰显她中宫身份的金镶东珠耳环，高高在上地坐在正座上等着这群女人给她行礼。
    “臣妾给皇后请安，皇后万福金安。” 皇后没有叫起，大家都拘着礼蹲在地上。
    皇后仔细瞧着下边儿福着身的甄嬛，没有穿贵妃制度可以穿的金黄色，而是一袭柿红盘绦朵花宋锦氅衣，上边儿海棠、勾莲、秋菊、蜀葵织花流光溢彩，衣服上镶滚的毛边也是极好的白貂，鬓上簪的宝石海棠花甚是不俗，虽然通身都不是这殿里最抢眼的颜色，但识货的人只要瞧一下就知道不凡。甄嬛旁边的沈眉庄，则是金黄色万寿暗纹旗装外套了一件同色的玉兰飞蝶纹织金缎夹丝绵马褂，加之她端庄持重的气质，通身都是浑然天成的贵妃做派。
    两个人都已经成了气候了啊，不费些心思恐怕这后宫就是这两姐妹的天下了。
    皇后迟迟没有让大家平身，直到大家的腿脚都蹲得有些酸疼了，才缓缓赐了座，黄杏又给各位小主端上了秋冬暖身的红枣姜茶。
    “皇后娘娘刚病愈不久，还为姐妹们想得如此周到，你们瞧姜茶的汤色、还有搭配的点心，无一不是用了心了。臣妾们感激娘娘的关怀。” 欣贵人惯会在言语上讨上位者的欢心，第一个开了口恭维皇后。
    毕竟她还是中宫，其余的妃嫔见有人开了头，也纷纷开始点头附和。
    只有年世兰不以为然，毫不掩饰脸上的轻蔑：“欣贵人如此挂念皇后，怎不见她生病时送件衣裳送盘点心？漂亮的话谁不会说，你这番话啊，还不如六阿哥请来的太医实在呢！” 说完，年世兰拿着绢帕掩嘴轻笑。
    欣贵人没好气地瞥了她一眼：“嫔妾可不如年嫔娘娘这般位高权重，又得皇上宠爱，哪儿又那么大的本事。可话又说回来，年嫔您如此好手段，不也从未关心过皇后娘娘吗？”
    “好了。” 这两个人都不是皇后喜欢的，皇后压着声音里的不耐烦，截断了两人的争吵：“时隔多月，好不容易来给本宫请一次安，怎么一见面就要在景仁宫里吵吵闹闹！你们喜欢斗气，本宫还不想一大早就开始断案子呢。”
    欣贵人有些讪讪地欠身认了错，年世兰也懒洋洋地随便应了是。
    “昭贵妃，你妹妹与毓贝勒的婚事准备得怎么样了？” 皇后假装关心地问道。
    甄嬛起身福了福：“多谢皇后关心，已经准备得差不多了。”
    皇后点点头：“十三爷得皇上器重，他的儿子自然也得皇上喜爱。听说皇上允准你挑些宫里的东西给她添进嫁妆里，说起来以后本宫也算是她的长辈了，自然也要表点心意。本宫也挑了些东西，待会儿让人一起给你拿回去。”
    甄嬛恭顺地谢了恩，没有推辞。
    本来好端端地说着喜事，裕嫔却忽然不合时宜地叹了一口气：“昭贵妃的妹妹得以高嫁，七阿哥和十阿哥也乖巧孝顺，自是没有什么不顺心的了。臣妾看到昭贵妃一家子和和美美的，就是替皇后娘娘感到委屈。您这一病大半年，就连刚出生的阿哥和公主都没能亲自照料，做母亲的哪儿有不想和自己的孩子在一起呢？” 说着说着，裕嫔还装模作样地捏着绢帕拭了拭眼角。
    一说起皇后的双生子，九阿哥弘曕便罢了，养在太后膝下总不会被委屈了，但公主就…… 众人的目光齐刷刷地落在了一直垂着头喝茶不说话的端妃身上。