不出所料，战火的硝烟还是在大庆的边境弥漫开来，瓦剌最终向着大庆悍然发动了战争。
    在这一个多月的时间里，边境的军队与瓦剌人已交锋八次。虽说每一次大庆都将来犯的瓦剌人击退。
    但明眼人都能看得出来，瓦剌人的进攻愈发频繁，攻击的态势也愈加猛烈。
    温以缇这边，渝州采购的物资已早早抵达养济院，她亲自指挥着众人，将粮草整整齐齐地堆满在地窖之中。望着那满满当当的粮草，她心中满是成就感。
    心想即便瓦剌人打来，有了这些粮草物资储备，也能躲在地窖支撑个月余了。
    这段期间内，王芷珊一直积极联合甘州各家的官眷。在城口内为百姓们设棚施粥。
    今年，甘州的百姓因饿死、冻死的数量急剧减少。
    重建完甘州之后，邵玉书决定继续行以工代赈之策，面对即将到来的战事。修建城墙以及一系列应对措施都迫在眉睫，需要大量人力。
    百姓们纷纷响应，投入其中。而此前聚集的银钱换成的那些物资，便是让百姓们凭付出对等兑换。
    瓦剌人即将打来的消息，还是渐渐在百姓之中流传开来。然而，今年的百姓们却没有如往昔般陷入慌张与恐惧。
    因为他们能真切地感受到，朝廷和官府始终没有放弃他们。
    渐渐地，甘州呈现出了一种团结一心、众志成城，共同对敌的姿态。
    周爷爷的身体渐渐有了起色，面色也多了几分血色。周小勇的伤势更是大好，如今的他，整日跟在温以缇身边，除了学习四书五经外，也积极地跟着处理政事。
    这段时间周小勇的见识愈发广阔，个子也像雨后春笋般抽高了不少。
    短短月余的时间，他就长高了许多，性子也愈发的沉稳，被常芙嘲笑好不容易不像个小屁孩，倒是像个老头子一般。
    养济院内，现在大多是些妇孺，男人们的数量逐渐减少，随着他们建设的村子——永顺村顺利完工，那些曾经提出搬离的人们，也陆陆续续地到了永顺村定居。
    温以缇的蜜饯作坊，也因局势暂时停工。不过，她心中早有盘算，想着等局势稳定之后，将其改建成织布的作坊。
    等到来年杏子成熟的时节，再重新建起蜜饯作坊。
    周小勇在养济院那些孩子中，年纪算是比较大的了。虽然他不住在养鸡院，但还是时常过来。温以缇便交给了他一个任务，便是教导养济院的孩子们识字。
    曾经，温以缇带来的宫女大多是识字的，也负责过孩子们的教学。但随着事务日渐繁忙，教导识字的事情便搁置下来。
    如今，正好由周小勇补上这个空缺。他每隔几天，便来教孩子们识字念书，温故而知新，对他自己来说也是一种别样的学习。
    很快，时间便来到了二月底，眼看着就到了三月。这段日子里，甘州的局势虽然紧张，但瓦剌人终究还是没能突破防线打进来，只是与大庆军队相互僵持着。
    赵锦年和顾宏逸已经好些日子没有回城了。
    上次温以缇见到他们的时候，还是顾宏逸身上挂了彩，左臂被瓦剌人划出一道长长的口子，鲜血汩汩流出，场面甚是骇人。
    受伤后的他，只得回甘州城内休养数日。
    但其趁着赵锦年回城内休整的间隙，顾宏逸又毫不犹豫地跟着一同再次奔赴战场。
    这段时日相处下来，温以缇对顾弘毅的印象倒是发生了极大的改观。
    抛却诸多因素不谈，不得不承认，顾宏逸着实是一位心系大庆的好将领。
    哪怕需听从比他小一辈的赵景年的吩咐，他依旧坚守在边境，舍生忘死，毫无怨言。
    如此，也难怪赵锦年从未与他撕破脸皮。想必，他们二人便是那种彼此深知对方底线的正面政敌吧。温以缇心中想着。
    此时的甘州，初春的气息才刚刚萌动。相较京城，这里的初春来得要晚许多。这个时候，空气中依旧弥漫着浓浓的寒意。
    温以缇的屋内，还一直烧着炭火，望着那跳跃的火苗，她不禁暗自思忖，这段时期自己是不是过于劳累了，以至于身子都有些发虚。
    这可不行，眼下局势这般紧张，身体状况乃是最为重要的根基，万不可出现差池。
    为此，温以缇抽出时间，每日坚持锻炼身体。甚至之后还决定，她要跟着一块下地伺候官田。
    经过他们后续精心竭力挽救与弥补，田内的状况，比原先预料的要好出许多。
    一些作物虽然未能幸免于难，伤到了部分枝芽，但好在根基未损。
    经过这段时日，那些折断的枝芽之外，又重新生长了出来。照此情形，明明年底至下半年，作物收获不过是会延迟几个月罢了，这样的结果已然是不错。
    这一日，朝廷派往甘州的赈灾粮草与物资，终于抵达了城内。
    温晴满脸焦急之色，步履匆匆地突然找了过来，对着温以缇说道：“大人，您快收拾收拾回去吧，京城来人了。”
    温以缇见温晴这般吞吞吐吐的模样，一边揉着发酸的腰，一边做完最后一处田地的活计，直起身子，满脸不解地问道：“这是怎么了？京城来人就来人呗，晴姐姐怎么还急成这样？难不成是陛下问责了？”
    温晴连忙拽着温以缇焦急道：“哎呦…大人不是…是…来不及解释了，您快随我回去，你家里人也来甘州了。”
    “什么？我家里人？”温以缇先是愣了一愣，随即身子像被电流击中一般，打了个激灵，“什么？当真…是…我家里人来甘州了？”
    温以缇说话磕磕巴巴，连一句完整的话都说不周全。
    只见温晴也是如此，满脸急切，只能无奈地一个劲狂猛点头。
    “走走走，快走。”温以缇连忙交代好手中的事务，简单清洗一番，便准备回养济院。
    就在这时，常芙也从远处焦急地跑了过来，边跑边喊：“姐姐，不好了，姐姐……”
    还未等常芙说完，温以缇背后传来一股熟悉的声音：“缇姐儿？！是你吗？”