日夜兼程，马不停蹄，赶到营州城外时，好多马匹口吐白沫，倒地不起！
    “原地扎营休息！”叶昊然看着倒地的战马，心中不是滋味！
    栾寿都尉郑千军、幽州刺史罗耀阳走了过来，他们带着栾寿、幽州两地的骑兵千里奔袭！作为将领，这些骑兵都是他们的心头肉！
    “叶郎将，不必介怀，我等既然决意前来，就有了战死沙场的觉悟！”罗耀阳虽然心疼，却还是安慰道！
    “就是，叶郎将身先士卒，不畏生死，以少胜多！我郑千军佩服！”
    “多谢两位！若是此战大难不死，我请两位喝酒！”叶昊然语气沙哑的说道！
    “好！到时候我们不醉不归！哈哈哈！”
    夕阳下！三人的身影拉的很长，时间仿佛定格！
    牛方达的官阶最高，进营州城交涉！营州作为大唐在辽东的边防城，责任重大！也相当敏感！
    一个时辰之后，营州城门打开，叶昊然带着石头和郑千军、罗耀阳进城！
    府衙之内，右武卫大将军薛万彻端坐中堂，营州刺史洪山，大都督韩文尚分坐两侧！
    牛方达坐在堂下，看到叶昊然几人走进来点头示意！
    “郑都尉，罗刺史，远道而来辛苦了！快请坐！”薛万彻虽然语气客气，但也并未起身！
    郑千军，罗耀阳拱手回道：“薛将军，如今陛下身处险境，我等臣子自然义无反顾前往救驾！”
    “郑都尉言之有理！”薛万彻敷衍了一句！转过头看向叶昊然和石头：
    “卫国公把平州兵权交给你们这些小将，属实有些冒失了！领兵打仗可不是过家家啊！”
    叶昊然有些莫名其妙？这薛万彻看起来白面有须，丰神俊朗，可对他明显带有敌意！
    “大人说的对，我等小辈，还需大人多多教诲！”叶昊然压下心中疑惑抱拳回道！
    “哼！入座吧！不要耽误了军机大事！”薛万彻一本正经的弹了弹衣袖！
    叶昊然和石头落座，薛万彻开始讲述前方最新的消息！
    大唐的二十万大军已经在安市城下和高句丽、百济、靺鞨联军对峙！
    大战一触即发！各种条件对大唐军队都是不利！
    万幸的是李将军押运的粮草马上就能到达！
    而营州城有五万精兵，薛万彻也是两难，出兵，万一营州失守，他就是擅离职守！不出兵，前方一旦战败那就是护驾不力！
    安市城的守军也是个不稳定的因素，所以三方暂时谁都不愿意先行进攻！
    其实现在最明智的选择就是大唐军队退守营州，可御驾亲征的皇帝必然颜面扫地，大唐军队的士气将一落千丈！
    没讨论出什么结果，叶昊然他们也没有留在营州城，看着薛万彻不怀好意的目光，留下，不知道他又会搞什么幺蛾子！
    刚一出城，牛方达就凑了上来，咧着大嘴嘿嘿直笑！
    “牛都护，你吃错药了！”因为一场大战亲近了许多，叶昊然也没有顾忌，没好气的说道！
    “叶老弟是不是疑惑那个薛万彻为何刁难你？”
    “嗯？牛都护知道？”
    “哈哈哈，这也不是什么秘密，只因为元德年间，薛万彻乃是前太子李建成的心腹，玄武门之变后被卫国公擒获，带到西域守了三年的边疆！受尽了苦头！后来多亏了丹阳公主为他求情，才被放了回来！尚娶了丹阳公主，之后飞黄腾达！”
    原来如此！裙下之臣！
    “有本事找李靖的麻烦！找我干嘛？”叶昊然不满的嘟囔！