天色渐暗了下来……
    此时的曹正淳正在府中的书房内焦急的等待。
    自渡口回来后，他就将整个曹家及帮内所有人都派了出去。
    他心中担忧的不是如何善后那些死去的苦夫及曹保安之子的后事，而是那五万石食盐。
    若是真有贼人觊觎那五万石食盐，那今日这事，定然是蓄谋已久了。
    那野岭渡离着官道只有几里路程，而贼人想要拖走那五万石食盐，且不被人发现，也非易事。
    不禁间，曹正淳又有些侥幸，期盼着派出去的人能找出些踪迹。
    这时，他脑中又想起了什么，眼中露出一丝难以置信的神色。
    “难道？会是那野岭山中的那群匪徒？”
    曹正淳喃喃自语道。
    不过，思索一番后，还是将这疑虑打消掉了。
    那群野岭山的匪徒原是上元县城中的一群地痞，平日里专行欺负老翁妇孺，偷鸡摸狗之事。
    早些年被着那新任的县令一举赶出城去。
    而没多久后，这群地痞被一名不知何地前来来的刀客收服，并拜其为老大。
    自此，这群地痞便在盘踞在野岭山中，常常做些打家劫舍，拦路抢劫之事。
    听着被打劫之人讲述，那刀客的脸上有条深长的刀疤，那群匪徒称其为王老大，其余之外，便没有的其余消息了。
    而这野岭山中山高林密，地形复杂，且经常有野兽出没，每回行这打劫之事后，都会将被抢之人蒙住双眼，故而，也没有人能知道他们的匪寨的具体所在。
    有了这群匪徒后，这上元县的县令是头疼不已，也是经常到这江州府来寻求支援，但每次都无疾而终。
    不过好在这群匪徒若是能抢到钱财，也不会伤人性命，所以，倒也没有形成多大气候。
    至于这曹正淳为何认定这抢盐之事定不是那群匪徒所做，其一便是这江州府可是有着近五千驻军。
    若是真是他们所做，引来军队搜山再将他们一举剿灭，这就另说了。
    再者，那群匪徒除去那首领有些功夫在，其余人都是地痞流氓，那能懂什么功夫？
    最后便是以他曹家在这江州的势力，就算给他们十个胆也不敢动那心思，不然，他们就等着江湖绿林上门寻仇了。
    ………
    正当曹正淳依旧沉思时，书房门口进来一名仆从，恭敬的叫了声“家主…”
    “何事？”
    “可是曹管事醒了？”
    仆从摇摇头，回道“张大人派来一名衙差，说请家主到府衙去一趟…”
    曹正淳听后，眼中一抹异色闪出，说道“知道了，吩咐下去，备好马车！”
    仆从点头回应后，退了出去。
    外面的天色已经暗的深沉，那曹远还未回来。
    只听着书房内曹正淳轻叹了一声，甩动衣袖，走出了书房。
    曹府前，下人已经将马车备好，等着曹正淳上车后，挥赶着马车向着北面走去……
    不多时，曹正淳看着眼前的江州府衙，神色一紧，大步迈了进去。
    在这府衙后堂，一身穿蓝色官服，大腹便便的中年男子静坐在桌前。
    此人正是江州府尹张真庭。
    一旁还站立一名身形消瘦的老翁，同样身着官服，他便是府衙通判郑文和。
    “张大人，郑通判！”
    曹正淳对着二人行了一礼。
    张真庭抬起头看着他，轻哼一声，道“曹老，今日这阵势够大的啊！”
    “二十余条人命！”
    “你可知道自本府上任以来，从未出现这般祸事！”
    “哼，你就不该和本府说些什么么？”
    张真庭最后几乎是吼叫出来的。
    曹正淳冷眼的看着他，回道“老夫今日实在是忙的紧，发生这等大事，自然得先安抚死去的家属，故而并未及时来报案！是老夫之过！”
    谁知这张真庭大手往着桌上一拍…
    “啪！”
    声音尖锐刺耳！
    “曹正淳！”
    “你当本府眼瞎了么？哼！你知道城内的风言风语传到什么地步了么？”
    “你知道如今城内人心惶惶么？”
    “还什么悬赏一千两寻找凶手！”
    “知不知道方才那王潼是如何骂本府的么？”
    “还私自派人去那野岭山内寻找！”
    “你是巴不得全城都知道是在找盐么？”
    张真庭此刻好似疯了般，指着曹正淳一通乱骂。
    “够了！说完了么？”这曹正淳也怒气上升，那鼻下的白胡不停颤抖，反斥道这张真庭。
    “敬你一声叫你张大人，不敬你你算什么东西！”
    “哼！莫要忘了，老夫还是陛下的岳丈！”曹正淳眼中冒火，吹胡瞪眼喝道。
    这一句岳丈将张真庭静下来，直勾的盯着眼前这老头，心中顿时起意，真想一巴掌拍死他。
    那郑文和见着二人剑拔弩张，连忙笑着出来打圆场，细声说道“曹老，张大人不是这般意思…”
    “那是什么意思？”曹正淳瞥向他，冷声反问道。
    郑文和干笑一声，依旧温和的说道“曹老，张大人也是被逼的呀！”
    “这如今城内人心惶惶，传言满天飞，如此下去，张大人是怕引起民变呐！”
    “且方才王副指挥使前来问罪，特意询问那批盐有没有出事！”
    “张大人一时回答不上来，便被着他一通乱骂，甚至扬言要上奏朝廷…”
    “因此，张大人才言语过激了些…”
    “还请曹老莫要动怒！”
    听着郑文和的解释，曹正淳心也静了下来，重哼一声“他王潼耍什么威风！老夫少过他什么？”
    “他胆敢上书朝廷，也不怕自己官职不保！”
    “都是一根绳上的蚂蚱！谁乱蹦，大家一起完蛋！”
    曹正淳对着王潼骂了几句，今日积攒的怒火也发泄的差不多了，紧接着冷声说道“张大人也莫心急！”
    “老夫已经动用了江湖人脉，相信明日就能有消息了！”
    “那些个死去苦夫的家中也已打点周全，凉他们也不敢闹事！”
    “若是引起百姓哗变，出则告示，将此事归结于野岭山中的匪徒便是！”
    “到时老夫全力支持官府剿匪便是！”
    随后，起身弓了弓手，说道“老夫家中还有事情料理，就先行告退了！”
    紧接着，也不理会二人，径直走出后堂回府去了。
    等着曹正淳离开后，张真庭站起身来，眼含杀气的将桌上的茶具掀翻在地。
    噼里啪啦……茶具应声而碎…
    “老匹夫，欺人太甚！”
    张真庭咬牙切齿的说道。
    一旁的郑文和连忙安抚道“张大人，莫要动怒了…”
    “咱们也得想想法子，先得将此事平息才是…”
    张真庭怒火未消，眼中精光闪动，说道“通知下去，明日起，全城戒严，进出城门，严加盘查！”
    ……
    就在张真庭下达命令后，江州城内的一处民房内，一黑衫男子将一封信笺塞在一只鸽子腿上。
    男子低声说道“去吧！”
    随之这鸽子挥动翅膀，向着北方飞去……