她散发出的查克拉异常平静，这让宁次确信她一定是在冥想，或者已经睡着了。
    第二个光点离他更近，就在几米远的地方，位于房间的另一侧。
    鹿丸的查克拉和他记忆中的一样，深邃而难以捉摸，仿佛一块黑色的天鹅绒，点缀着金色的光泽。它紧紧地包裹着鹿丸的身体，勾勒出他的轮廓。
    他正靠在墙上，身子微微转向房间另一侧的大窗户，窗户外面就是考试场地。
    从宁次的视角可以看到，鹿丸的姿势很放松，眼睛闭着，似乎是在休息。
    愤怒和尴尬涌上宁次的心头，卡在喉咙里，让他感到一阵烦躁。
    他和鸣人的战斗是一回事，他输了，因为他低估了对手，低估了他的力量、智慧和决心。
    他输了，是因为鸣人比他想象的要强大得多，无论他多么谨慎，多么有策略，都无法弥补他们之间实力上的巨大差距。
    但输给鹿丸，对他来说简直就是一种耻辱。
    他觉得自己就像一只被雄猫玩弄于股掌之间的老鼠，被戏耍，被愚弄，而最让他无法忍受的是，鹿丸甚至没有给他一个认真战斗的机会，仿佛他根本不值得他全力以赴。
    这是一种赤裸裸的羞辱，而那些话，那些该死的话，就像烙印一样刻在他的脑海里：
    “你这种狭隘的视野迟早会害死你。”宁次清楚地记得他说过这些话，语气沉重，却又带着一丝奇怪的温柔。“在别人动手之前，你最好先认清现实。”
    只是两句简单的话，却像预言一样应验了。
    先是鸣人，两周后。
    然后是雏田，就在昨晚。
    春野樱的查克拉突然活跃起来，打断了他的思绪，她正沿着走廊朝他这边走来。
    随着距离越来越近，她的身影也逐渐清晰起来，高挑的身材，宽阔的肩膀，修长的手臂，以及扎成马尾的粉色短发。
    宁次看到春野樱在走廊上停了下来，然后突然加速，朝这边跑了过来。
    “鹿丸！”春野樱大声喊道，声音之大，足以让楼上的人都听到。
    她跑到鹿丸身后，一把搂住他的脖子。
    接下来发生的事情让宁次大跌眼镜，这和他印象中的鹿丸完全不同，他傲慢，懒惰，总是和别人保持距离，但现在，他却表现得如此温柔。
    鹿丸只是轻轻地晃动了一下，尽管女孩的拥抱很突然，但他却稳稳地接住了她，这表明他不仅预料到了她的到来，而且他们之间经常这样互动。
    鹿丸温柔地笑了笑，眼睛依然闭着，他伸出一只胳膊，环住她的腰，紧紧地抱了一下。
    “怎么了，小樱？”他的声音很轻，带着一丝温柔和笑意，仿佛能让周围的空气都变得温暖起来。“山都被你打跑了吗？”
    粉头发的女孩笑了起来，笑声像夏日阳光下的湖面一样，波光粼粼，她紧紧地抱着他的胳膊。
    “哈哈，真有趣。”她笑着说道，但她微微泛红的脸颊和上扬的嘴角却暴露了她内心的喜悦，仿佛他刚刚给了她极高的评价。
    “昨晚怎么样？”
    鹿丸低声哼了一声，语气慵懒而随意。
    “还行吧。”他漫不经心地回答道，“你睡过头了吧？”
    宁次的耳朵动了动，昨晚午夜时分，雏田曾经消失过一段时间，但他并没有问起这件事。春野樱只是笑了笑，露出了洁白的牙齿，她松开鹿丸，改用手肘撑在他的肩膀上。
    “当然按计划进行了。”她得意地说道，“多亏了你。”
    她的语气中充满了自豪，而鹿丸的嘴角也微微上扬，露出了一丝不易察觉的微笑。
    这两个人……比他想象的要亲密得多，而再过几个小时，他们就要在赛场上兵戎相见了。
    看到鹿丸竟然会流露出如此真挚的感情，这让宁次感到很惊讶。
    虽然他总是表现得很冷淡，但他对春野樱的关心却溢于言表。
    “那么！”春野樱开心地说道，手臂依然紧紧地搂着鹿丸的胳膊。“我们该怎么办？”她的问题让宁次一头雾水，不知道她在说什么。
    鹿丸终于睁开了眼睛，他转过头，挑起眉毛看着她。
    “你觉得我想怎么办？”
    女孩的笑容立刻变成了委屈的噘嘴。
    “可是，鹿丸……”
    鹿丸无奈地叹了口气。“别跟我说‘可是’，我可不想缺胳膊少腿的。”
    “但我们从来不打架！”她抱怨道，伸长脖子，把脸凑到鹿丸面前，鹿丸翻了个白眼。
    “所以才说你是个麻烦的怪物啊。”他无奈地回答道。
    宁次这才明白过来，他们是在讨论比赛。
    春野樱和鹿丸正在讨论中忍考试半决赛的方案，就好像在决定晚餐吃什么一样随意。
    “拜托啦！”小樱坚持着，语气活像在争论是要吃猪排饭还是拉面。
    鹿丸不置可否地哼了一声。
    “我看过你对战牙时的‘手下留情’了，谢了。”
    小樱侧身用手臂环住鹿丸的手肘，而不是像平常那样抱住他的整个身子，然后轻轻地、坚定地把两人的额头抵在一起。
    “就答应我嘛？”
    “呃……”鹿丸抱怨着，尽管语气不情愿，但他没有移开头，任由小樱保持着这个姿势。
    他短促地叹了口气，用手掌根部揉着另一侧的太阳穴。
    “你到底哪来这么多精力？”
    这显然是句废话，所以小樱只是眨着眼睛，目光中满含祈求。
    鹿丸深色的眼睛眯了起来，左眼角的抽动表明他在冷静地评估着她的请求。
    僵持了许久，最终鹿丸无奈地叹了口气，打破了僵局。
    “四分半钟。”他最终妥协了，“而且你自己准备干扰器。”
    “成交！”女忍者欢呼着挥舞拳头，鹿丸低声咕哝着，庆幸宁次听不到她过度兴奋的声音。这一切都太不真实了。
    中忍考试是一场残酷的比赛，一场赤裸裸的实力展示，是忍者们不择手段证明自己价值的机会。
    它本应教会这些年轻忍者战斗的残酷真相，强化那个对所有忍者而言都至关重要的理念——任何忍者真正能依靠的只有自己。
    但春野樱和鹿丸完全无视了这个原则，就在宁次的注视下，他们像躲避着什么一样，偷偷摸摸地达成协议。
    他们将考试中所有本应存在的敌意都抹去了，就像做了一件轻而易举的事，一个再简单不过的选择。
    其他的考生们也是这样做的吗？把比赛当成友好的切磋，而不是为了权力和认可而进行的殊死搏斗？他们怎么就能如此自信地认为自己不会被背叛？
    他们肯定有他们的办法，因为这种想法甚至从未在他们脑海中闪过——就好像这个概念太过遥远，以至于他们根本不屑于去考虑这种可能性。
    这很奇怪。这种想法本身很幼稚，很不切实际，只有傻瓜才会如此轻信。然而，它又有着某种深刻的、似曾相识的东西，是宁次曾经见过的。
    有点像信仰。