现在赛舟的礼炮已响，只见吴三桂坐在黄龙赛舟前摇动黄旗，那条黄舟已动了起来。接着苗王也挥动红旗令其红色赛舟随后追赶，又见彝王与浆手们浑身青衣青巾，摇动青旗催着快蟹紧追。而景颇王爷坐着长龙，个个白布白巾的也一齐举浆飞似赶去。他们如同一条条活鱼，一只只活龟活蟹在水上兴波助浪，各显水上功夫，只见河面水浪飞溅，烟雨蒙蒙……
这些赛舟不但要划的船飞奔，装扮各舟上的夜叉精、蚌精等物不能呆立在那儿，他们一个个都要耍拳弄腿。如翻跟斗，如腾空跃起，或如惊燕，或如仙鹤。各式武术套路，各家各族之拳派表演，使之令人见了惊险万分。
当苗女柳素风一个惊燕俯水时，却看见赛舟之下有人口含闪闪短刀，如同一群鲨鱼一般围住了他们的赛舟。柳素风一声惊喊：“水下有刺客！”她的话才喊完，前面吴三桂的船上叫喊起来：“有刺客！有刺客！”柳素风与苗王才听他们喊了两声，那黄龙赛舟已翻落入水。
吴三桂在呼喊：“宝贝！天女散花的宝贝不见了！宝贝沉于河底了！快来啦！救救宝贝！救救我！”
各赛舟上的王爷和王子们见吴三桂船翻落水，一是怕吴三桂被淹死，二是怕无价之宝被水中刺客夺去，于是发着喊声将赛舟划了来。
这种情形，在远处的观众都不明白其中情况，在他们的眼中还以为这些赛手们都疯了，他们要杀王抢宝了。又听到在喊叫声中传来却是极极凄厉惨叫。
方献廷对身旁的朱治国、衡州知府及江南文武各官故作大怒之态：“各位大人你们看，这些刁民真要作乱了！众将听令，抓住乱党，捉拿反贼刺客！”只见他手中金旗左摇右摆，这一动一晃之间已将埋伏在湘江河两岸的兵马调出，无数兵船从河滩四周齐向赛场划来。
苗王见吴三桂落水，就与女儿柳素风拼着全力去救。吴三桂身边的马宝见苗王靠近，就放出暗器来。
苗王中镖，失声叫了起来：“哎哟！我中了毒镖了！我们中计了！柳素风，你们快走！”话未落声，水中潜游而来的人已将苗王所坐的赛舟搬翻。苗王落入水中。
柳素风见父王受伤落水，只得拼命游去救。这时马宝又朝她打来一镖，柳素风忙接镖回击，等她再来救苗王时，苗王已沉于深河之中不知去向。
此时官船已到，将柳素风围着，刀枪都向她刺来，柳素风左躲右闪正在危险之中，一条人影从深水窜来将柳素风拉进深水一同游到了官船舵下躲藏起来。只听见吴三桂对那些水兵叫喊：“杀！杀尽这些强盗及乱党！哼，别以为他们是王爷，他们只不过是一群强盗，给我杀，将强盗统统杀掉！对于乱党反贼格杀勿论！”
马宝也在喊：“放箭！放箭！”
柳素风在官船舵下，看见各官船纷纷朝水中射箭，各族的王爷和王子及各族划舟浆手中箭的痛叫声响彻水面，河水被鲜血染的艳红……
柳素风又惊又怒，但是却被眼前这个年轻人紧紧抱住，并且发出禁止行动和声响的手势，两人面对面地挨着躲在官船舵轮旁，一动不动看着这场谋杀到夜幕降临时才收兵，柳素风耳边总是这个年轻人的轻轻的声音:\"忍着吧！忍不住也得忍着！现在敌多，形势对我们不利！\"现在除一部份水兵还在河面搜寻外，吴三桂所在的官船已靠岸。吴三桂刚到了岸上，却见长沙守将来报：“禀告亲王，沿湘江赛场，及五百里防守的河面并无一强盗及乱党逃脱，都死于水中。军师让小将带话禀告我王说，借此机会向各土司发难已经成功。向各处土司兵营袭击的兵马都已回来，还捉了许多土司兵卒。只是王子少殿主去苗王兵营的人马还未回来。为防不测，特来禀告亲王！”
吴三桂说：“苗王之兵一贯强悍善战，只怕我的孙儿吴世璠遇到了劲敌了！马宝你等随我去帮王子少殿主！”吴三桂号令一出，岸上和船上所存的兵将都随他而去。
这一切被躲在船舵下的柳素风听的明白，她痛心地:\"爹，爹呀！你死的好惨啊！我说过，吴三桂不会对我们友好的，你不信。现在你信了吧？可惜你知道已晚了。这是吴三桂有阴谋地对所有族王又一次征战。今天所有的赛船人的惨死和我们各族王爷带来兵都被袭杀都证明吴三桂的计划已经很长时间也十分周密。\"抱着她的人回应她说:\"的确，他们杀你们的心思很久了，这次布局却是临时决定的，\"柳素风惊讶地望着抱着自己的人:\"你怎么知道？\"说着伸手去扯对方的面巾，那人伸手挡住说:\"我是何公馆的人，从头至尾何公馆只嫁女，不与他们同流合污。只可惜这些冤死的人了，不知道他们与吴三桂有这么大的仇恨？\"柳素风说:\"过去，这些王爷都受过吴三桂的征战，为了对付吴三桂，各王族又互相联合起来，暗中成立了结盟会，表面上双方相安了很长的一段时间，其间吴三桂还派人来找我们表了结交之情。我爹爹这个做结盟会主的人啊！太坦诚了，每次都是坦情相待了他们，其实吴三桂在云贵这三十来年中扮鬼装匪不断对云贵各族下手，掠夺了云贵各族王爷的财产和珍宝，这次又打着要消灭江南各族王的主意。现在爹爹死了，各族王子和王爷也死了不少，这笔仇就这么轻算了吗？不行，我还活着，我要为爹爹报仇，为死去的那些王爷和王子报仇。现在我应该潜入吴三桂住的地方去，到衡山祝融峰去，我要亲手杀死吴三桂！\"她的嘴巴又一次被掩住了，只得轻声说:\"大侠救我，此恩太大，何缘何故？不知何名何姓？\"年轻人淡定的说:\"举手之劳罢了！\"看着她仇恨的眼睛，知道她下一步就要报仇，说:\"深仇大恨，报仇心切，你没有必要知道我姓氏名谁。只是我有点不放心，因为你人单势薄，别把自己搭进去了！\"柳素风举手拜揖说:\"我叫柳素风，苗王之女，不知道此去能不能报了大仇。不管是死是活，你的恩情我记住了！\"
夜在朦朦胧胧月色中显的灰白，柳素风已潜入衡山，现在见大岳镇的大街之上一片灯光，聚客亭阁聚满了人。那是广东的平南王尚可喜之子尚之信，福州靖南王耿精忠、广西抚蛮将军孙廷龄和前来贺喜的各镇提督总兵等，他们正拦住领兵归来的吴三桂和吴世璠在戏笑。
现在，尚之信闹着：“亲王爷，您可好呵！孙儿大婚，您不让吴世璠在洞房陪着美人，却令其去夜战苗蛮子去了，把一个如花似玉的新娘丢在冷冷静静的洞房内，这是何道理嘛！这还不算，连我们这些远来的客人也不闻不问，这不是太把我们不放在眼中了？”
吴三桂下马赔礼说：“罪过！罪过！都是孤的过错了！孤向你等赔罪了！”嘴上这么说，心中却骂了起来：“什么事就是你这个尚之信爱起哄闹事，什么事你都想弄个明白。这次我总算蒙住了你，你却拿小心眼儿来与我闹别扭来了！真不是个东西！”
尚之信之父尚可喜官封平南王，平常不与吴三桂亲近。尚之信一改父亲平时不与吴三桂往来的习惯，而是尽意亲近吴三桂。因为平南王尚可喜已年迈了，该是尚之信接位的时候了，他要想在广东有地位，就必须投好吴三桂。而吴三桂又与福州靖南王耿精忠亲密倍至，还与广西抚蛮将军孙廷龄相好，以这些关系，他特地借吴世璠的婚庆来结交。可是在结婚的夜间却不见了新郎，一追问连吴应麟等重要将领也不在，他感到其间有些蹊跷，这是他要想知道的第一件事。第二件事是对此次赛舟之事不解，因为他手下之人又密报赛舟江面被盗的事……所以，他问：“听说亲王无价之宝天女散花在赛舟之时跌落江河深水之中，这是何故？”