“才人，”这位赵姑姑把托盘放到玉才人身侧的矮桌上，端起碗，“秋日寒气重，您喝些姜汤去去寒吧。”
    玉才人的手有些颤抖，但仍伸过去，接过那碗。
    青瓷的碗滚烫，但她的手指似乎感受不到任何温度一般，牢牢地捧着那碗。
    “才人，”阿雪忽道，“您今日早上喝的药同生姜药性相冲，不能喝。”
    玉才人恍然惊醒。
    阿雪忙把碗接过，又放回托盘上。
    “……差点忘了，”玉才人笑道，“我早上喝了药，倒是喝不得这姜汤了。”
    仔细瞧，眼前这位赵姑姑和她记忆里的虽然面容和身形都有几分相似，但到底还是不同的。
    方才怎么会以为她是赵姑姑呢？
    玉才人神情落寞。
    她的奶娘分明早已经不在了。
    而她，甚至都不知道真相究竟如何。
    似有若无的药香在沉闷的空气里愈发沉重起来，似乎能凝成水在空气里流动。
    “如此，”这位赵姑姑笑道，“倒是我的不是了。”
    又问：“那您想吃些什么？我去厨房给您做。”
    那种近似于檀香的味道从香炉里升腾出来，坠到地上，贴着地面匍匐着、蜿蜒着，一直寻到玉才人的脚腕，缠住，淬入她的皮肤。
    头脑又变得昏沉，像是灌了水。
    连眼睛也泡在水里，视野模糊成一片。
    “青团……”
    玉才人无意识间喃喃：“奶娘，我想吃青团，你给我做一些好不好？”
    “才人，”阿雪又道，“您这几日肠胃不好，吃不得青团。”
    露华宫的这位赵姑姑趁玉才人不注意，狠狠瞪了阿雪一眼。
    阿雪恍若未见。
    她又笑：“才人，之前太医来给您瞧病的时候，说让您不要一直关着窗子、拉着帘子。”
    说着，一把把窗子推开：“我给这偏殿通通风。贵妃娘娘心地善良、贤明大度，想必不会同我这么个小丫头计较的。”
    香气变得稀薄，如潮水般涌出窗外，乘着风散去远方。
    那种半暗半明的幽暗的感觉，也一下子被从窗子里透进来的光冲淡。
    玉才人一点点回过神来。
    环顾四周，虽然相似，但这里确实是露华宫。
    如今已是寂寂秋日，炎热的夏日和那些过去的记忆，也早就随着蝉鸣一同远去。
    她忙笑道：“瞧瞧我，这眼神今日不知怎的，有些不好使，竟把你看成我那已经过世的奶娘了。”
    又道：“不过明雪说得对，我近来肠胃不大好，现在又是秋日，还是不劳您做青团了。”
    春兰也忙道：“等到明年春日，我给您做，我做的，保准不比赵姑姑的差。”
    露华宫这位赵姑姑讷讷，不知该说些什么。
    刚巧，秀雯走进来，朝几人看了一看，笑道：“才人怎么不喝些姜汤去去寒？这可是贵妃娘娘特意吩咐厨房里头做的呢。”
    春兰忙笑：“如此倒是可惜娘娘的一片心意了，只是今日我们才人刚吃了药，生姜和这药药性相冲。”
    “那倒是不赶巧了，”秀雯只道，又笑，“贵妃娘娘的事儿已经办妥了，还请才人移步正殿。”
    阿雪留意她的神情，笑意盈盈，轻声巧语，倒是什么也瞧不出来。
    秀雯领着几人到了正殿。
    一进门，便是一只硕大的鎏金香炉，淡淡的青烟袅袅盘旋，在空气里散开，清浅的兰香扑面，后头又紧跟着一点极清浅的芍药香气。
    秀雯挂起碧玉珠帘，玉才人低着头，带着两个婢女上前去。
    “妾给娘娘请安，娘娘金安。”玉才人给贵妃行礼。
    贵妃斜靠在主座的软椅上，手中捧着一只白玉茶盏，刮了刮茶叶沫子：“真是不好意思，本宫一时有事，倒是让玉才人久等了。”
    又仔细瞧了瞧她身上的衣裳。
    “怎么没穿本宫送你的那几件？是不合心意吗？”
    玉才人屈着膝回话：“娘娘赠衣，妾自是感激不尽，娘娘所赠衣裙也极其华美，妾很是喜爱。”
    “只是恰恰是因为妾喜爱这衣裙，心里又十分尊敬和感激娘娘，今日才没有穿。”
    “妾这几日，偶感风寒，实在是怕病气沾到娘娘所赠衣裙上，辜负了娘娘一番好意。”
    “原来是这般，”贵妃笑道，“那本宫特意让厨房煮的姜汤呢？”
    “妾今日早上刚喝了药，生姜和药性相冲，实在是不能喝，还望娘娘见谅。”
    贵妃笑道：“这要什么紧，本宫岂是那般小气之人？”
    “娘娘自然贤明大度。”
    “那牛乳呢？”贵妃问，“本宫近来新得了牛乳茶。你可喝得？”
    “娘娘见谅，还是不能。”
    “你不幸染了风寒，今日又喝了药，本宫这里许多东西又不能吃，且让本宫想想该怎么招待你，”贵妃垂眸皱眉，似乎确实很是苦恼，又问，“那白水你总能喝了吧？”
    玉才人悄悄给阿雪递眼神。
    阿雪点点头。
    玉才人忙恭敬道：“回娘娘的话，白水自然可以。妾多谢娘娘款待。”
    “一杯白水而已，”贵妃笑道，“哪里算什么款待？改日等你的风寒好了，本宫再请你到本宫这露华宫来，好好招待你一番。”
    “多谢娘娘。”
    不多时，秀雯端了一杯白水走上来。
    贵妃忽然笑道：“瞧本宫这记性，倒是让你一直屈着身子了，你快起来吧。”
    又问：“玉才人你不会怪本宫吧？”
    玉才人忙笑：“娘娘多虑了，娘娘为招待妾费了不少心思，妾感激还来不及，哪里会责怪娘娘呢？”
    “这就好，”贵妃抬起眼眸，笑道，“那才人快喝水吧。别放凉了，还要跟姜汤似的，要去热一热才好。
    “毕竟，”贵妃意味不明地笑了声，“谁知道热过一下之后，还能不能喝了？你说对吧，玉才人？”
    “娘娘说的是。”
    玉才人惴惴不安地接过茶盏。
    白色的茶盏里，清澈透明的水微微晃动，白腾腾的热气往上冒。
    只是，这水无色，却并非无味。
    玉才人凑近茶盏，一股酸涩的气味扑面而来。
    她悄悄抬眸，却恰好撞进贵妃一双似笑非笑的眼眸里。
    玉才人忙低下头。
    喝还是不喝？
    她盯着碗里的水，犹豫不决。
    “玉才人，怎么还不喝？”贵妃的声音淡淡地飘过来，“可是对本宫的招待不够满意、心里颇有些怨怼？”
    “妾不敢。”
    玉才人盯着茶盏里的水，吞了吞口水。