次日。
    ——轰隆。
    一道亮紫色的光划破厚密的云层。
    紧接着，滴滴答答的水声从窗外传来。
    下雨了吗？
    阿雪推开窗子。
    窗外却忽然跳出来一个人影：“明大人，您又该给我讨喜钱啦。我给您把晋升的文书送过来啦！”
    阿雪却结结实实地给她吓了一跳。
    那小丫头似乎没注意到，把文书递进来，笑道：“这才一个多月，您就升了两次官儿，真真是前途无量啊。”
    前途无量不无量她不知道。
    阿雪的摸了摸自己现在仍哐啷乱跳的心脏。
    她只知道这种事要是在多来几次，她的心脏要受不了了。
    把那小丫头送走以后，阿雪拿着新得的文书仔细看了看。
    乔若走过来道：“别人都说你风光，前程似锦，但我心里想着，这差事恐怕没那么容易。”
    若是容易，定有一堆人争抢。
    就算明雪再有通天的本事，也不一定轮得到她。
    毕竟这宫里的好差事要凭银子说话。
    “这到底是怎么一回事？”她问。
    阿雪把事情的来龙去脉同她说了，又道：“确实有些棘手。方才这文书上写了，因着我是才考进来的女官，若是无法胜任这差事，便要回来从九品女官再次做起。”
    厚重的雷声从远处传来。
    密密的雨点落在地上，溅起一片片水花。
    乔若不解：“这差事是有什么特殊的地方吗？值得你这样选？”
    “也不是特殊，”阿雪道，“只是，若你有空去藏书阁看一看，你也会这样选。”
    火焰吞噬了真实，书页上只剩下被篡改过的虚伪的颂词。
    阿雪自问，她做不到眼睁睁看着这种事发生。
    若是她来担任这焚书的典籍，她攥紧拳头，多少……还能做点什么。
    即便被贬了职，也不过是从头做起。
    阿雪释然笑笑。
    无论如何，她不为这个选择后悔。
    乔若却急道：“宫里女官晋升真的很难，这下子该怎么办？”
    她一会儿冒出一个主意，一会儿又自己推翻。
    急的在走廊上走来走去。
    阿雪笑道：“我都没急，你倒先把我的那份儿着急给急掉了。这下好了，我不着急了。”
    “哎呀，都这个时候了你还有心思说笑，”乔若认真道，“我是说真的，现在该怎么办？有什么我能帮的上忙的吗？”
    “别担心，总有办法的，”阿雪笑笑，“而且，我已经有些想法了。”
    石榴树刚开的花被这突如其来的暴雨打得落了下来，在地上碎成一瓣儿一瓣儿，散落的红玛瑙珠子似的。
    阿雪又问：“晚采女那边你同她联系过了吗？”
    “昨日宫宴快结束的时候我去见了她一面，”乔若道，“她说只要我过了考核，她就有办法。只是，司簿司那边好像多少都要花些银子。”
    花银子就意味着留把柄。
    但不花银子连门槛儿都摸不上。
    “那你心里是怎么想的？”
    “我思来想去，若是过了考核，我就花银子，”乔若果断道，“考都考过了，要是卡在这种事上，也实在有些得不偿失。”
    “不过日后等我当了司计，我肯定要改掉这种风气。考核搭上贿赂，还不如直接不考得了。借着考核的名头要银子，不是遛着人玩儿吗？”
    阿雪笑道：“那我们就各自好好努力。”
    白茫茫的雨幕无边无际地向外延伸出去。
    天色暗了又亮，亮了又暗。
    终于，石榴树的叶子上最后一滴水珠滴落。
    雨停了。
    三日后。
    阿雪穿戴好新送过来的七品典籍的官服往司籍司去。
    “您便是新上任的明典籍吧，”远远地，宫女晴霜就笑吟吟迎了出来，“郑司籍在屋里等您呢，您随我来。”
    司籍司在藏书阁不远处。
    阿雪跟着晴霜从长廊里穿过，留意到院子里的空旷处密密地摆了许多书，一本本摊开，下面似乎还垫着什么东西。
    透亮的日光落下，书页泛黄的纸张上似乎朦胧着一层温柔的光晕。
    晴霜见阿雪盯着那些书看，笑着解释道：“梅雨时节，藏书阁的书容易发霉，郑司籍便叫我们趁着晴日多晒一晒。但想着直接放在地上容易沾灰，便叫我们用镂空的竹板垫着。”
    “原来如此。”
    这样看郑司籍还蛮细心的。
    这几日阿雪听了不少关于郑司籍的传闻，什么脾气古怪、性情乖僻、严苛古板……
    总之，没一个正面评价。
    今日倒是发现了一个。
    两人一面走，晴霜一面同她介绍司籍司。
    快到正堂的时候，晴霜忽然停下脚步。
    “怎么了？”
    晴霜犹豫了一下：“我是想提醒您，郑司籍身子骨不好，若是一会儿她说了什么不中听的，您可千万不要顶撞她。”
    阿雪点点头，心里却猜测郑司籍到底是一个什么样的人。
    新鲜浓烈的栀子香从屋子里飘出来。
    风一吹，直往人脸上扑。
    阿雪屈身行礼：“明雪见过郑大人。”
    栀子香落了一地。
    帘子后面，无人应声。
    “郑大人？”
    阿雪试探着又唤了一声。
    “这么没耐心，日后可怎么在司籍司待下去？”一道冷淡的女声从帘子后面传出来。
    据说郑司籍爱刁难人。
    今日一见，果然如此。
    阿雪深吸一口气，平静道：“阿雪方才是担心大人没听清，故而才再次出声询问。”
    “《书》曰：好问则裕，自用则小。阿雪初入司籍司，定有许多不懂之处，唯有及时询问，多多向各位大人、同僚请教，才能不辱使命、无有遗阙。”
    “书倒是背的不错，”帘子里头轻轻笑了一声，“不过说的好像你肯定能留下来似的。”
    阿雪垂手而立，并不应答。
    “你想留在司籍司，尚宫局和尚仪局那边同意了不算，得我同意你才能留得下来。”
    一只枯皱的手从帘子里伸出来。
    灰白的皮肤下面隐匿者青黑的血管，像是枯树妖在黑压压的密林里横斜出来的树枝子。
    阿雪微微一惊。
    还没等她多想什么，那细长如白骨的手就拨开帘子。
    一张皱巴巴的脸骤然出现在阿雪面前。
    她的脸像是枯死的老树的树皮。粗糙的皮肤上，皱纹像一张细密的渔网罩着。
    渔网的底下，却坠着一张猩红的、钩子似的嘴唇。
    “如果要我同意……”她想了想，忽然笑道，“这样，你一会儿去给你的同僚们讲一讲和裕太后有关的那段历史，我在旁边听着，要是觉得好了，便叫你留下来。”