自贾氏贪墨税款的事被揭发后，姑臧一直被“三霸”遮蔽的天似乎也晴朗起来。
    街上孩童口中所唱的童谣也不再是“宁惹官老爷，不惹老霸王”，而是改成了赞颂公主威武与使君贤明的歌谣。
    那些往日称霸凉州的黠吏豪宗们，也真正老实起来。
    似乎在冰冷的刀与剑面前，那些灰暗的斗争都不足为惧。
    镇国公主在处置了贾氏后，也没了什么动作，与驸马整日待在“神仙府”里头。
    不晓得是真安歇下来，还是又在憋什么坏主意。
    若是让柳姒晓得他们这样猜测，只怕要大呼冤枉。
    这几日她可是真遇上了头疼之事。
    柳承明既是刺史，按理说就该住在府衙里头，可他偏偏要搬来“神仙府”，美其名曰她这府邸更宽敞，住着舒坦。
    其实这倒也罢了。
    关键是他见着谢晏，便跟个好战的公鸡一样，处处挑刺。
    谢晏刚开始倒还会搭理他两下，到了后头却是将他视作无物。
    只是柳姒看着谢晏默不作声的模样，竟觉得他十分可怜。
    有时实在过意不去，还会出言制止两下。
    每当这个时候，柳承明又一改嚣张气焰，总是用异常委屈的目光盯着她，嘴里说什么。
    “六妹有了驸马，也就忘了阿兄了。”
    “罢了罢了，六妹既重色轻兄，阿兄走就是。”
    柳姒扶额，只觉心力交瘁，比那些官场上的老狐狸还难应付。
    柳承明虽处处瞧谢晏不爽，但也只是嘴皮子上的功夫，毕竟他暗地里背靠谢氏，仗着谢运对他和对先淑妃的愧疚，办成了不少事。
    前世是在谢氏帮助贤王废掉太子后，柳姒才晓得他们之间一直有这么一层联系。
    那时她也只以为谢氏是后来才扶持的贤王。
    重生以后柳姒方才得知，谢氏从一开始就在暗中相助。
    当初先淑妃病逝后，谢氏骤然退出了党派之争，明哲保身；尚是昭仪的黄氏被册为贵妃，宠冠六宫。
    不过六岁的柳承泽被封为淮王，圣人更是将王氏女许给他做未来王妃。
    之后就是长达十几年的何、王两党之争。
    一直被永宁欺辱的柳承明在此期间韬光养晦，终于在永康二十四年那场洛州的瘟疫里，正式崭露头角。
    至于谢运究竟是如何暗地里帮助贤王的，除了柳承明与谢运本人。
    无人可知。
    就连亲儿子谢晏，谢相公也是三缄其口，不曾详细透露。
    而谢二郎君谢旭，则是一直以经管谢氏田铺的名义，在收敛财富。
    不过听谢晏说：是谢运一厢情愿想帮助柳承明这个外甥。
    柳承明因为当年谢氏对先淑妃的死袖手旁观，这么多年心中一直有隔阂。
    无论是在外人眼里还是私底下，他对谢晏这个表兄都从未有过好脸色。
    但谢晏因为自己是兄长，加之他性子本就冷淡，所以极少与柳承明争辩什么。
    也只有后来在柳姒的事情上，才会戳他痛处。
    柳姒也曾问过谢晏可对柳承明有过厌烦，谢晏却是摇头。
    一则他们是血亲，柳承明虽然乖戾，但对谢氏从未有过恶心；再则当年先淑妃之死谢氏本是可以出手相救的，但因为一些不得已的原因，谢氏最终选择了袖手旁观。
    这是谢氏欠柳承明的，是事实。
    不过后来谢淑妃谢晗入宫并非谢相公授意，而是在一场宫宴上，谢晗献舞被圣人看中，因此召入宫中。
    只是在外人眼中，是谢氏想重获圣恩，才将谢氏女献给圣人。
    等再从谢晏口中得知这些陈年往事后，柳姒对她这个三哥倒更多了些怜惜。
    当年他也不过是个尚才四岁的孩童，母亲一朝病逝，外家见死不救；在宫中遭受其他皇子公主的欺凌；无情的父亲也漠不关心，在这天地间无依无靠。
    柳姒幼时对她这个三哥也很是好奇，毕竟同去书房读书，众皇子公主中，唯有他是隔三差五身上就带新伤。
    那时柳恺是皇子伴读，柳姒常带着他与柳承安摘果子吃。
    广宁公主的生母姚婕妤喜爱侍弄花草，她院子里种着许多千奇百怪的草植，树上结出来的果子也比别处的好吃些。
    所以柳姒她们经常逃学去摘，柳承安望风，柳恺爬树，她在树下接。
    姚婕妤喜欢孩子，也不曾计较。
    夫子那里则有静仪打掩护，好几次下来都未被人发现。
    直到有一次她撞见正下学的柳承明，他脸上依旧顶着伤，向来面无表情的脸唯有看见他们三个抱着一捧果子后，露出了惊讶。
    似乎没想到他们还能这样胡闹。
    柳姒怕他告密，忍痛分了他两个。
    柳承明也收下了。
    可没想到他收了果子，第二日还是告诉了夫子。
    夫子知道后气得吹胡子瞪眼，将他们三个狠狠罚了一顿。
    事后，柳姒顶着被包成猪蹄的手想去找柳承明算账，却不曾想见到永宁领着人正在欺负他。
    见他被人欺负也一声不吭，向来有一颗行侠仗义之心的柳姒叫自己“小弟”们将人救下。
    那真是好一场混战。
    如今柳姒都还记得永宁的头发都被她给拽下来好大一把。
    而结果自然是他们四个又被罚了一顿。
    也是这件事过后，太后将柳承明养在自己宫中，庇护着他。
    他的日子也才真正好过一些。
    挨了两次罚后，柳姒再也不对她这个三哥好奇了，虽然时常遇见，也是绕着道走。
    直到两年前的宫道上，她再次撞见了被永宁辱骂的柳承明。
    前世她出手相帮，她与柳承明的关系也因此亲密起来；重生后她有意疏远，却不曾想还是躲不过。
    此时此刻，单方面争嘴了几日的柳承明终于安定下来，老老实实坐在棋桌前与谢晏“心平气和”地下棋。
    棋盘上的黑白两方厮杀激烈，柳恺趴在一旁的贵妃榻上看得入迷，一时也忘了身上的伤。
    张轻羽则坐在廊下绣着香囊。
    自柳姒搬进“神仙府”后，就辟了间幽静的院子给张轻羽养伤，上好的药材也是日日往她那处送，这几日她的伤已好得差不多，能出来吹吹风。
    柳姒见她绣得认真，搁了手中的茶碾，问道：“你伤才好怎就急着绣这香囊？我见你这几日都在绣它，一刻也不曾停手。”
    张轻羽抬首，温声回道：“上次你还我的香囊旧了，我本寻思端午再送你一个，只是一直养着伤，如今好了便想加紧绣好给你。”
    说话间，她耳畔的一缕发落了下来，垂在颊边。
    “诶，别动。”
    柳姒见状抬手给她藏回了发间。
    等理好后，张轻羽道：“六娘若不帮我，我一人倒是手忙脚乱的。”
    她耳垂上的绿松石耳坠随她这动作轻晃。
    柳姒顺手抚了抚那坠子，笑道：“这耳坠倒是衬你，只是从前不曾见你戴过。”
    本是个普通的耳坠，却引得张轻羽颊边爬上两抹红云。
    柳姒纳闷：“这是怎么了？”
    话毕，张轻羽更羞了，她瞥了眼正在观棋的柳恺，轻声道：“这是子畅送我的，想着正配这身衣裳，就戴了。”
    她今日穿了一身青白色的襦裙，配上这绿松石耳坠确实恰到好处。
    那头的棋盘上局势正值关键阶段，就连看棋的柳恺都不由得紧张得冒汗。
    可观棋不语，他也不能指指点点。
    等到最后瞧见谢晏险胜半子后，他颇为惋惜，直拍大腿道：“哎呀，当真是可惜了！”
    他感叹：“连六娘都能赢上谢少卿半子，贤王你怎么还输了！”
    他这一句话得罪了三个人。
    等到其他四人都齐刷刷望向他时，他才反应过来，干笑道：“这，这棋无定式，输赢亦无常，哈哈哈......再下，再下。”
    输了棋本就烦躁的柳承明瞪了他两眼，而后捡了棋子看样子准备再战。
    只是将近午时，等下了没多久估计便要传膳，柳承明想要扳回一局的想法也只有往后等等。
    未多时，下人在小轩旁的屋子里摆了饭。
    柳姒他们移至屋内坐下。
    因就他们几个，所以也就不言什么分席不分席的话。
    只是坐的位置却是十分得微妙。
    谢晏与柳承明分坐在柳姒两侧，张轻羽在她对面；至于柳恺，他身上有伤不能坐着，便在罗汉榻上设了小桌趴在上头，侍从服侍着。
    刚开饭，那棋局上的厮杀似乎也蔓延至饭桌上来。
    谢晏伺候柳姒是伺候惯了的，因此也不避讳地当着众人的面给她布菜。
    他拿筷箸夹了块乳酿鱼，剔除软刺后才放到柳姒的碗碟中。
    柳承明见状，立刻也舀了勺虾仁给她。
    柳姒看着碗中色泽鲜亮的虾仁，莫名地看了他一眼。
    往日他从不做这些动作，今日这是怎么了？
    难不成棋局上的胜负欲还未消散？
    柳承明则回以标准的微笑。
    “念念，尝尝这绣丸汤，开开胃。”还不等她多想，左侧的谢晏又盛了碗汤给她。
    “六妹，你爱吃的清拌脆藕。”
    一眨眼，碗里又多了两片脆藕。
    柳姒沉吟，顾忌着自己的食量，便只吃了碗里的藕，将那绣丸汤先放到一旁。
    见她不动那碗汤，柳承明唇角微勾，眉头一挑睨了眼谢晏。
    谢晏却也只是将那汤撤了，放在一边，并无什么反应。
    饭桌对面的张轻羽将这一幕落入眼中。
    她看着柳承明眼中那不自觉露出的情绪，又瞧了瞧谢晏眉宇间暗藏的隐怒，以及坐在中间努力吃碗碟中堆得冒尖的菜的柳姒。
    若有所思。
    随着两人越夹越多，柳姒看着碟中都快堆到她下巴的菜，左瞅了瞅谢晏，右瞅了瞅柳承明。
    迟疑道：“吃不下了，要不……还是别夹了？”
    话毕，暗自叫劲的两人好似才骤然回神，看着她碗碟中高如小山的菜。
    俱都目露不自然。
    柳承明轻咳两声，将她面前的碗碟端起来：“罢了，还是别吃这里头的了，拿去喂狗吧。”
    说完，他站起身走到罗汉榻旁，将手中的瓷碟放到柳恺面前的小桌上。
    “吃吧。”
    柳恺：？
    “你不是说喂狗吗？”他问。
    柳承明面不改色：“是啊。”
    ……
    半晌，柳恺看着面前的碗碟，胸膛起伏不定。
    这贤王分明是在报私仇！
    下一刻，他眼里含了包泪看向柳姒：“公主你看他！人家身上受了这么重的伤，贤王还骂人是狗！这是人能干出来的事吗！”
    他那泪欲落不落，跟那日光打雷不下雨的桓王简直一模一样。
    倒真不愧是亲父子。
    柳姒实在没忍住，也顾不得饭桌上的什么礼仪，笑得捂住肚子倒在谢晏怀中。
    就连向来守规矩的张轻羽也不免抬了袖捂唇。
    ……
    用完膳，柳姒拉着谢晏回房。
    他夫妻俩都有午憩的习惯，如今天热，就更容易犯困了。
    柳姒散了发，穿了身素白色的单薄衣裙躺在凉亭中的竹榻上。
    谢晏侧睡在她身侧，单手撑着头，另一只手拿了把蒲扇为她打扇。垂眸注视着怀中的妻子，唇角微漾。
    张轻羽的那只香囊本就还剩一点，在午膳前就已绣完，等用完膳后她回屋填了香料就急忙忙送来。
    此刻，柳姒手里拿着那精致的香囊闻了闻，里头依旧是熟悉的苏合香的气息。
    余光见谢晏看她，便拿起香囊作怪地往他脸上凑。
    “香吗？”她问。
    谢晏接过，细嗅了嗅。
    闻出里头都是些安神静气的香，于是道：“张娘子对念念似乎很是用心。”
    当初柳姒离京，张轻羽义无反顾地同她一道；后来为了寻失踪的柳姒，被拐到昌松；再然后为救她，替她挡下那一剑。
    如今伤一好，又急忙给她绣着香囊。
    要说不好，那自是假的。
    柳姒也颇为赞同地点头：“我与她本也是端午那日初遇，如今她送了我这香囊，情意深重，我却不知拿什么还她了。”
    谢晏思索片刻：“你从前与我说张娘子喜欢诗集，我那儿有两本白乐天的珍本，想来张娘子应当会喜欢。”
    这个礼物却好，柳姒当即道：“那你得了空给我，我好送给她。”
    说起礼物，她又想起另一件事来。
    “你过几日便要回上京，我备了些礼物给谢相公和母亲，到时你一并帮我带回去，也替我问一声安。”
    她与谢晏既存了做恩爱夫妻的心思，那他的父母她也当敬重。
    备些礼叫他带回去，也略显她的心意。
    谢晏拢了拢她散在他臂腕上的发，有些不舍：“这次回上京估摸着很快也就回来了，你每日莫要太过劳累。”
    自来姑藏后，他时常见她忙到深夜才睡，当真心疼。
    可为了大业，这些都是无可避免的。
    莫说她，就连柳承明院里的灯也是点到子时以后才灭；天未明又要上衙。
    所以每日处理完公务，谢晏便给柳姒按头揉肩，时常劝诫她不要太辛苦。
    夜里还会叫了热水给她泡脚解乏。
    只是他回上京后，府中没有能监督她的人，想来她又不会爱惜自己身子了。
    柳姒笑着在他胸口蹭了蹭：“知道了，驸马爷。”
    谢晏知道她的性子，嘴上答应，可做不做又是另一回事。
    也只得心中叹气，想着尽快处理完京中事宜，再赶回来。