皮革叉着腰，道：“城主大人让我暗中收购一批陈麦和一批新麦。”
加尔很快就明白要做什么了。
对照实验！
当然，他并不知道这个名词，只不过他好歹是识字的人，让一部分人吃新麦，另一部分人吃陈麦，对比之下就能知道到底是哪种有问题。
只是……谁来吃已经让白鸽城好些个家属中招的新麦？
林恩道：“这个不用你们操心。”
说着，他令人把小麦搬到了院子里，又叫来了伊蒂丝。
有这位树精在，试药的人选丝毫不必担心。
“又要毒我……”
伊蒂丝抬头望天，感觉心好累。
但她动作还是很麻溜的，先从陈麦中抓了一把，捻了捻，然后摇摇头：“就是普通的麦子。”
说罢，又走向新麦。
这次她的感觉就完全不同了。
与粮食的气息不同，新麦给她的感觉相当驳杂。
“煮一点试试。”伊蒂丝说道。
话落，很快就有后勤组的女仆过来处理了。
约莫一刻钟的功夫，一小把新麦就被滚滚大火煮开。
利用硝石制备的冰水快速冷却后，伊蒂丝豪横地舀了一大勺喝进了肚子里。
咕噜咕噜。
喉咙翻滚间，伊蒂丝的眉毛也悄然皱起。
片刻后，她便感觉体内的魔力消耗速度变快了，一种异样的感觉同时从胃底升起——很显然，新麦有问题。
得到这个答案后，林恩算是确认了自己的猜想。
陈麦没问题。
有问题的是今年新收的麦子！
所谓的大丰收，根本就是个假象，只不过是毒麦大肆繁衍，以野草般的生命力篡夺了本属于小麦的阳光与肥力，营造出了虚假的“金黄麦浪”！
“加尔，明早你再去一趟辉光城，把这事儿通知给莉娅。当然，要昭告其他贵族的话，前提是先把陈麦收过来。”
“另外，白鸽城还有多少水泥？”林恩问道。
加尔躬身应下，又立马回答道：“回城主大人，我们还有一百多袋！”
之前商队带走了绝大部分，但白鸽城自己也存了一些，同时工人们也没落下生产。
林恩点点头：“皮革，你出一趟远门，把水泥拉到巨石城和浪花城去，跟他们交换陈麦……当然，不能让他们意识到陈麦的特殊性，这一点你明白吗？”
皮革连忙道：“城主大人请放心，我会让他们误以为您是不愿意让平民再食用陈麦，出于仁慈才做出这个被迫的选择！”
林恩满意颔首。
他担心的就是让另外两座城察觉到自己的目标是陈麦。
那样的话，涨价是肯定的了，那些精明的商人或许会观望一阵，最后选择继续储藏陈麦。
但如果是后者，他就能以最优惠的价格收到最多数量的麦子——因为所有人都怕林恩耐心耗尽。
夕阳终于落下。
林恩望着消失在北城门的两位得意干将，心里的情绪颇为复杂。
谁能想到，辉光城商人们想尽办法脱手的陈麦，竟然是唯一安全的粮食！
这么算下来，自己压根就不是被奸商们坑了！
他只是当了一回粮食的搬运工，一来一回一个倒腾，自己就将两座城市的安全粮都收入囊中，到时候议价权就完全在白鸽城手里了。
……
日光再次照彻大地，骄阳炙烤的麦浪中已经有高高低低伏低身子收割的自由民和农奴。
啪嗒！
鞭子声炸响。
一位面色发白，刚准备蹲下来休息片刻的农奴便被抽得跳了起来。
但他不敢愤怒，只是战战兢兢地跪倒在地上，口中重复道：“领主大人，我有罪，我该死，我吃了您的粮食竟然想着偷懒，请饶恕我的罪过！”
领地的所有者，蒙巴顿手底下的贵族纳玻冷笑一声，又抽了几鞭子。
这几天纳玻的心情一直很糟糕。
前段时间，他手底下的商人被皮革蒙骗，以低价出售了不少麦子给白鸽城。
后来缺粮危机爆发，他又因为林恩亏了一笔钱。
夏收日到来之后同样诸事不顺。
一是，白鸽城那边突然不要淡水了，这让他们贵族同盟少了一条贸易渠道。
二则是如今西境三座城市，不知名的疾病正在悄然发生。
尽管莉娅小姐说是什么“食物中毒”，但这种晦涩的医学术语根本没几个人相信，事实上民间更广泛的说法是“诅咒”“不洁感染”。
面对这种人，贵族们的做法自然是立刻将这些人驱逐出去，以免感染健康者。
但随着人数增多，就连很多贵族都心疼了。
纳玻这里，就有二十多个自由民染上诅咒了……这些人都是他领地里最强壮的一批了，自己还特地赏赐给他们今年的新麦。
没想到还没干几天活就被半死不活了！
不过好在最近终于有一个好消息了。
陈麦已经成功卖给了白鸽城那位自以为仁慈的愚蠢贵族。
一想到这，纳玻的嘴角就忍不住咧起。
身为贵族，竟然与自由民为伍，简直是贵族之耻！
“领主大人，您忠实的商人回来了！”这时，有人过来传报道。
纳玻又 抽了农奴几鞭子，这才转身回府邸。
他看了眼麦浪中劳作的农奴，所有人依旧眼神麻木地干着手里的事，没有一个人关注地上那个被抽到昏死过去的同胞。
即便已经有秃鹫在高空盘旋，盯住了农奴皮开肉绽的后背，也没有人往这边多看一眼。
“今天敢给农奴钱，明天他们就想要摆脱农奴籍……愚蠢的林恩。”
“让农奴永远只能看得见黄土和麦子，这才是让他们发挥最大价值的唯一办法！”
嘲讽了两句，纳玻来到了会客厅中。
顿时，一股清凉的气息扑面而来。
纳玻只觉得神清气爽，该说不说，虽然林恩在对待平民的态度方面非常古怪，但发明的硝石制冰可太贵族了。
会享受的才是真贵族！
“领主大人！”
“别废话，白鸽城那边有消息没有？”纳玻问道。
商人脸色有异，道：“没有……他们根本没有购买淡水的打算！”
纳玻的脸一下子就沉了下去。
这都过去两天了，还不买淡水？
那家伙，说好的体恤平民呢，竟然敢让手底下的人喝诅咒之地的水源？！
“不对劲，你让人去查一查。另外，散播白鸽城让工人们喝被诅咒的水源的消息；以及降低淡水价格，看看他们的反应！”纳玻说道。