“这东西是什么，你应该比我更清楚吧？”
    马利克意味深长地笑着问道。
    马尔坎没有马上回答，而是更加仔细地观察着，最后，他激动得浑身颤抖，开口说道：
    “我当然知道。这难道不是当年签订大协约时，英雄米勒迪亚以神之名赐予大贤者的圣剑的一部分吗？
    从剑身上的花纹和铭文就能看出来。”
    “没错。这把剑象征着神明赋予米勒迪亚建立国家、统治大陆中部的权力。
    这就是剑尖的部分。
    自从王国分裂、圣剑被分成三份后，它就被严密地保存在了提米拉公国的宫廷仓库深处。”
    正如马利克所说，过去米勒迪亚王国分裂成三个国家时，象征着统治权的圣剑也不幸被分成了三份。
    占据了最多领土和人民的西部特雷维内公国，拿走了剑柄以及将近一半的剑身；梅西耶公国拿走了剑身的中部；而提米拉公国则分得了剑尖。
    听到叛乱者们将历史悠久的圣剑一分为三的消息后，包括马尔坎在内的王国忠臣们都流下了悲痛的泪水，真切地感受到了国家灭亡的痛苦。
    没想到，自己竟然还有机会再次见到这把圣剑的一部分。
    马尔坎的激动之情溢于言表。
    “那你为什么要特意把它从宫廷仓库里拿出来给我看呢？如果我想要的话，完全可以杀了你，然后抢走它。”
    马尔坎定了定神，努力让自己冷静下来，问道。
    “我知道。我正是因为知道这一点，才特意把它带来，以表诚意。我把这块圣剑碎片送给大将军，作为我们交易的信物。
    象征着米勒迪亚王国统治权的圣剑碎片，如果一直保存在我们提米拉公国，那它就只是一块代表着领土分裂的象征罢了。
    但如果由大将军您所保护的王室后裔持有，那意义就完全不同了。”
    听到“王室后裔”几个字，马尔坎内心大为震惊。
    但他还是强装镇定，没有说话。
    “如果王室的正统继承人拿着这块圣剑碎片，哪怕只是一部分，宣布重建米勒迪亚王国，那地点还有什么关系呢？
    无论是基尔克，还是马泰拉，无论在哪里，不都代表着新的米勒迪亚王国吗？至少，这将是新米勒迪亚王国迈出的第一步。
    我认为，与其让大将军您继续在大陆中部白白浪费精力，不如迈出这坚实的第一步，这更有意义。”
    “嗯……”
    这毕竟是具有历史和政治意义的重要物品，马尔坎不得不更加认真地倾听马利克的话。
    “等您老了，不能再上战场的时候，您希望看到什么呢？
    是希望看到自己在大陆中部一事无成的落寞景象？
    还是希望看到王室后裔在基尔克举行加冕仪式，宣布米勒迪亚王国复兴？”
    马利克见马尔坎开始认真倾听，便更加卖力地劝说道。
    “就算我想同意你的交易，从马泰拉到基尔克的路途也十分遥远。
    更何况，你的领地泰斯金城，正好位于两地之间，不是吗？”
    马尔坎的语气，比刚才缓和了许多。马利克没有错过这个机会，毫不犹豫地回答道：
    “我当然会把泰斯金城也借给您。”
    “你说什么？”
    “我是认真的。我会把我的领地泰斯金城借给您，作为您进攻基尔克的据点。”
    “此话当真？”
    “当然是真的。我父亲也同意了这件事。”
    说着，马利克拿出了他一直没有拿出来的、由他父亲，也就是现任提米拉公爵写的一封信。
    马尔坎打开信一看，发现信中写着，他父亲将全权委托他儿子处理所有谈判事宜，他儿子的意思就是他的意思。
    “不过，就目前而言，提米拉公国并不想与弗洛伦王国直接为敌。
    所以，对外就宣称是我主动来找您谈判，但您却强行扣押了我，并趁机攻占了泰斯金城。”
    “你该不会是在你的城堡里埋伏了士兵，想要趁机抓住我吧？”
    “当然不会。我怎么会用这种卑鄙的手段对付您呢？为了避免您误会，我会以人质的身份留在这里。
    我已经把所有的行李都带来了，请您为我准备一间干净的小屋就好。
    等您攻占了基尔克，把马泰拉、梅兰和泰斯金都还给我之后，我就会离开这里，返回我的领地。”
    这是一场危险的交易，稍有不慎，马利克就会失去自己的领地，甚至性命。
    但马利克的语气依然镇定自若。
    “我已经通知了泰斯金城的所有部下。
    您只需要带着您的军队过去，就可以顺利接管泰斯金城。
    不过，我希望您在使用泰斯金城的时候，不要随意掠夺或征召周围的部落。
    等我收回泰斯金城的时候，希望您能给我留几分颜面。您能答应我吗？”
    “你认为我会遵守这种约定吗？等我进了泰斯金城，第一件事就是去你房间的保险箱里看看。
    我听说，你个人的财富，比提米拉公国的国库还要多？”
    马尔坎故意说道，让人分不清他是认真的，还是在开玩笑。
    但马利克依然面不改色地回答道：
    “那都是谣言。
    而且，我已经把我所有的财产都分散藏在了安全的地方，城堡里的保险箱是空的。
    您该不会认为我是一个粗心大意的人吧？”
    马利克说完，不等马尔坎回答，就接着说道：
    “如果您执意与我为敌，那我虽然能力有限，但也一定会竭尽全力反抗到底。
    到时候，我们双方都会很麻烦，您真的希望看到那种局面吗？
    我虽然不敢说能打败您，但至少可以让您在剩下的时间里不得安宁。
    还请您三思。”
    马利克的语气虽然平静，但话语中却充满了威胁。
    “好吧。如果我接管了泰斯金城，我会尽量不让你为难。”
    “谢谢。”
    马尔坎不得不承认，马利克确实不好对付。
    同时，他隐隐觉得，马利克似乎还有什么重要的事情没有说出来。
    “如果我同意了你的交易，你还有什么要求吗？应该不止这些吧？”
    “您真是英明。我的确还有一件重要的事情，想请您帮忙。”
    马利克微微一笑，说道。
    “说来听听。”
    “我希望您能帮我阻止卡斯特利亚和弗洛伦这两个死对头之间的谈判。您刚才不也说了吗？
    只有破坏了他们的谈判，弗洛伦才不会分心去牵制卡斯特利亚，才能集中精力对付基尔克。”
    “你说得对。”
    “我会提供帮助，请您派一个信得过的人去破坏他们的谈判。
    具体来说，就是……”
    马尔坎又和马利克谈论了很长时间，最后，他让马利克先去办公室隔壁的房间休息。
    马利克得到马尔坎的承诺，说天一亮就会和马泰拉伯爵商量，为他安排一间小屋后，便礼貌地告辞了。
    马利克离开后不久，马尔坎的部下特罗斯特就来了。
    此时已是深夜，接近黎明时分。
    马尔坎一直拿着圣剑碎片，陷入了沉思。
    “宴会还没结束吗？让你一个人忙了这么久，真是辛苦你了。”
    马尔坎这才放下圣剑碎片，用与平时截然不同的温柔语气对特罗斯特说道。
    “没有，宴会已经结束了。我刚才和马泰拉伯爵多喝了几杯，聊了一会儿。
    他这次为了拉拢梅兰伯爵，可是费了不少心思，我得好好鼓励鼓励他。”
    “如果不是你，马泰拉伯爵也不会这么积极地配合我们。你辛苦了。”
    “您过奖了，这都是我应该做的。”
    除了女儿卡瑞丽娜之外，特罗斯特是马尔坎在这个世界上最信任的人。
    虽然他因为严重烧伤，容貌看起来十分可怕，但他的实力和人品都无可挑剔，在马尔坎的军队中，有很多人敬佩他。
    马尔坎也不得不承认，自己的这位爱将，比自己更加灵活，也更加善解人意。最近，他在管理方面，越来越依赖特罗斯特了。
    事实上，在马泰拉伯爵交出军队和城堡之后，为了让原本关系尴尬的马泰拉伯爵和马尔坎能够和睦相处，特罗斯特也付出了很多努力。
    也正因为如此，原本是被迫与马尔坎合作的马泰拉伯爵，现在才会如此积极地配合马尔坎，去欺骗梅兰伯爵。
    “不说这个了，你过来看看这个。还记得吗？这就是