咚咚咚……”
    一阵轻微的敲门声打断了他们的对话。
    助教打开门，凯尔教授看到来人后，顿时吓得脸色惨白，猛地从椅子上站了起来。
    来者正是学院魔法系院长——贝伦特侯爵。
    他在继承人之争中败给了西摩公爵后，就被安排到学院担任教授，专心培养魔法人才。
    人们很容易就能区分这对双胞胎兄弟，因为贝伦特侯爵的右脸颊上有一道长长的疤痕。
    “贝，贝伦特院长！”
    “我听说最近公式理论课那边闹得很凶啊，你到底是怎么搞的？”
    贝伦特侯爵黑着脸，将一叠文件扔在了桌子上。
    那是以威廉·雷蒙为首的公式理论课学生们联名提交给学校的请愿书，要求学校彻查凯尔教授涉嫌泄露考题答案给德博拉小姐一事，并声称此事背后一定有西摩家族的影子。
    “这封请愿书，你给我解释清楚。”
    “院长，我冤枉啊！我真的什么都没做！”
    凯尔教授急得像热锅上的蚂蚁，原本就稀疏的头发，此刻更是像蒲公英一样，纷纷扬扬地飘落下来。
    “先让我看看德博拉小姐的试卷。”
    贝伦特侯爵接过试卷，仔细地看了看，脸上露出了惊讶的表情。
    “这些题目大多都是关于辅助魔法和魔力总量的计算，就算再怎么天才，也不可能在这么短的时间内全部做完。”
    “但我真的没有泄露考题！我怀疑，应该是有人提前组队做题，然后把答案逐一告诉德博拉小姐。”
    “哼！如果真像你说的那样，他们怎么可能到现在还没被发现？”
    “说不定是西摩家族私藏了什么作弊神器？贝雷克少爷不是非常擅长制作魔法道具吗……”
    “你动动脑子好不好？如果真有这么厉害的魔法道具，贝雷克早就成为西摩家族的家主了。”
    听到贝伦特侯爵的训斥，凯尔教授的脸色变得更加难看。
    “你与其在这里喊冤，不如拿出点实际证据来。说实话，现在这种情况下，这份请愿书上的说法反而更让人信服。”
    贝伦特侯爵不耐烦地打断了他的话，然后长叹了一口气，用手捋了捋自己灰白的短发。
    ‘唉，事情越来越麻烦了。’
    威廉·雷蒙和其他几个少爷四处散播谣言，现在就连雷蒙侯爵也开始怀疑学院和西摩家族之间有什么不可告人的秘密。
    贝伦特侯爵对西摩家族的遭遇漠不关心，但他绝不允许任何人诋毁学院的名誉。
    ‘看来，我得亲自去找我那侄女谈谈了。’
    ‘终于来了。’
    德博拉故意在外面兴风作浪，终于成功地引蛇出洞。学院魔法系拥有绝对权威的贝伦特院长亲自将她传唤到了院长办公室。
    ‘话说，他们长得可真像啊。’
    就连优雅地弹着烟灰的动作，都和西摩公爵一模一样。德博拉望着他那只骨节分明、青筋暴起的手，一段尘封已久的记忆突然浮现在脑海中。
    “你越来越像玛丽安了，德博拉。”
    小时候，眼前这个男人曾用一种落寞的语气对她说过这句话，还温柔地抚摸着她的头发。他还偷偷地塞给她一枚散发着淡淡蓝光的戒指，说是送给她的生日礼物。
    如果他对公爵夫人没有一点感情，就不会说出这种话。
    ‘难道上一辈也上演过三角恋？就像罗扎德和贝雷克那样？’
    德博拉的脑海中浮现出一部狗血剧：为了心爱的女人放弃爵位，成全她和她弟弟的爱情……
    同样是双胞胎，一个坐拥西摩家族的爵位和魔法塔主的宝座，另一个却被贬到学院，每天和自己这种不学无术的学生打交道。
    ‘就连心爱的女人，也被自己的亲弟弟抢走了。’
    想到这里，德博拉不禁对眼前这个男人产生了一丝同情。
    ‘那道疤痕，更是为他增添了几分悲剧色彩。’
    就在德博拉胡思乱想的时候，她的大伯突然开口了，语气冰冷，不带一丝感情。
    “这是学生们联名提交的请愿书。”
    他说着，将一叠文件递给了德博拉。
    “我希望你能如实地解释清楚事情的来龙去脉，不得有任何隐瞒。如果你还想继续留在学院，就老实交代。”
    不愧是西摩家族的人，说话就是不留情面。他一边用手指敲打着桌面，一边用锐利的目光审视着德博拉。
    “我之所以同意你进入魔法系，是因为我相信你对魔法有着强烈的渴望，也相信你总有一天会像其他西摩家族的成员一样，展现出你的天赋。希望你不要让我失望。”
    “我不知道您想要什么样的答案，但我对目前的状况感到非常愤怒。”
    “愤怒？”
    贝伦特侯爵的右边的眉毛，像西摩公爵一样，微微上挑。
    “没错，我只是尽我所能地解题，却被所有人指责行贿作弊，好像我是什么十恶不赦的罪人一样。”
    “……”
    “我绝对不会原谅这种毫无根据的污蔑！”
    德博拉猛地抬起头，怒视着对方。她冰冷的眼神，让人毫不怀疑她此刻的愤怒。
    这就是她想要的效果。一个脾气暴躁、蛮横无理的疯女人。
    “你的意思是说，你是清白的，这一切都是误会？”
    贝伦特侯爵问道，语气中带着一丝意外。
    “没错，所以我希望您能为我主持公道，召开一次听证会，证明我的清白。无论是谁出的题，我都有信心在所有人面前证明，我没有作弊！”
    德博拉故意把事情闹大，因为她知道，事情闹得越大，对她越有利。
    “嗯……”
    贝伦特侯爵沉吟片刻，深深地吸了一口烟斗，脸上露出了耐人寻味的表情。
    “你是认真的吗？”
    他左脸颊上的那道长长的疤痕，随着他的表情变化，微微地抖动着。
    “院长大人，我是认真的。为了挽回我的名誉，我只能这么做。”
    虽然德博拉根本不在乎自己的名声，但她还是装出一副受了天大委屈的样子。
    “……好吧，我答应你。希望你能证明自己的清白。”
    最终，贝伦特侯爵答应了德博拉的请求，决定为她召开一次听证会，彻查此事。
    听说贝伦特侯爵为了保证听证会的公平公正，还特意请来了学院里出了名的铁面无私的副院长，德博拉顿时欣喜若狂。
    ‘德博拉小姐的听证会，是明天下午五点开始吧？’
    伊西多尔一边漫不经心地把玩着手里的扑克牌，一边偷偷地瞄了一眼怀表。也许是因为期待着即将上演的好戏，他感觉时间过得格外漫长。
    ‘这段时间真是无聊透顶。’
    “伊西多尔，你今天是怎么了？怎么一直心不在焉的？”
    “是啊，你今天的手气也太差了吧？”
    看到伊西多尔一副魂不守舍的样子，“厄普西隆”的成员们纷纷调侃道。
    “厄普西隆”是学院历史最悠久、最负盛名的社交俱乐部之一，之前一直由皇太子担任会长，现在则由伊西多尔接任。
    他们今天本来是在讨论招募新成员的事情，结果说着说着就玩起了扑克牌，还赌上了不少钱。
    “对了，你们听说了吗？”
    这时，一个成员突然开口说道。
    “听说什么？”
    “菲拉普带着米娅·维诺修在学院里招摇过市，还把她搂在怀里，简直就像对待公主一样。”
    “知道啊，他最近可真是越来越能装了。不过这都是老掉牙的消息了，还有没有新鲜一点的？”
    “厄普西隆”的成员们都不怎么喜欢菲拉普，所以一听到他的名字，就忍不住开始吐槽。
    “事情还没完呢。”
    “还有什么？”
    “听说米娅·维诺修后来加入了‘阿拉克隆’。”
    此言一出，众人顿时一片哗然。
    “真的假的？”
    “就算菲拉普是‘阿拉克隆’的会长，也不可能随随便便让一个名不见经传的小家族的女儿加入吧？‘阿拉克隆’可是最注重血统的俱乐部，至少需要三名以上的干部同意才行啊！”