唉……”德博拉无奈地叹了口气，怎么老是她被推到风口浪尖上？
    事实上，她之所以会参与到战斗中，并不是因为她有多勇敢，或者多有正义感，而是因为她意识到，如果她的推测没错，那么帕普的探测能力就能最大程度地减少伤亡。
    “我本来没想立什么功的……”
    德博拉一想到要成为众人的焦点就紧张，所以当她收到太子的请求时，第一反应就是拒绝。但转念一想，拒绝太子似乎不太好，而且她还有更重要的理由答应下来。
    那就是——洗白。
    “我很快就要大规模扩张生意了，现在这个时机倒是不错。”
    既然太子想利用她，那她也得从中获取一些利益才行。
    “而且，我也不能一直隐瞒自己经营着‘阿尔芒’的事。”
    想要打开销路，就必须改变人们对德博拉根深蒂固的印象，而现在就是一个绝佳的机会。德博拉换上一身与女神祭祀仪式相称的素雅礼服，深吸了一口气。
    “我只要带着帕普走到祭坛前，献上鲜花就行了。”
    就在德博拉努力说服自己这一切都没什么大不了的时候，罗扎德突然来到了她的房间。
    “有事吗？”德博拉疑惑地看着他，总觉得他今天有些奇怪。
    罗扎德轻咳一声，似乎有些难以启齿。
    “怎么了？”德博拉更加好奇了，她一直以为罗扎德是个无懈可击的男人，没想到他也有这么笨拙的一面。
    “……谢谢你。”罗扎德低声说道。
    “什么？”德博拉怀疑自己是不是听错了。
    “如果不是你，我昨天就麻烦了。如果尤克里神殿真的出了事，肯定会有伤亡，到时候大家都会指责我失职。”
    “你可是帝国的战争英雄，谁敢指责你？”
    “所以才更麻烦啊，越是成功的人，就越容易被人盯上，一旦犯错，就会被群起而攻之。”
    的确，越是站在高处的人，就越容易成为众矢之的，就像那些形象良好的明星，一旦犯了错，就会引起更大的风波。
    “那些人早就对西摩家族独占魔法塔塔主之位心怀不满了，这次他们肯定不会放过这个机会。而且，我已经欠了你两次人情了。”
    “等等，你要去哪儿？你不是要参加‘香花’仪式吗？”德博拉这才注意到，罗扎德穿的不是礼服，而是军装。
    “结界的事还没解决，大家都很担心。”
    “嗯。”
    “我刚接到命令，魔法塔的战斗部队今天要负责王都的防卫工作。这其实是一种作秀，是为了向民众表明，皇室和贵族非常重视他们的安全。”
    “原来如此。”
    罗扎德解释完，突然意味深长地笑了笑：“德博拉，没想到我们也会有讨论政治的一天。对了，今天谁来护送你？是伊西多尔吗？”
    “是帕普。”德博拉回答道。
    事实上，这次战斗中最大的功臣就是帕普，她现在几乎成了帕普的专属侍从。
    “帕普？哦，就是那只白色的巨龟圣兽。”罗扎德恍然大悟。
    他突然勾起嘴角，露出一个意味不明的笑容：“看来不是贝雷克。”
    “你说什么？”德博拉一头雾水。
    “没什么。”罗扎德没有解释，他似乎解开了什么心结，脸上露出了轻松的神情，然后转身离开了。
    德博拉一头雾水地站在原地，还没等她反应过来，罗扎德就已经消失不见了。
    “帕普，乖，我们该出发了。”德博拉回到房间，叫醒了正在高级魔晶石堆里呼呼大睡的巨龟。
    “香花”仪式的举办地点，和上次的授勋仪式一样。
    “气氛和上次完全不同啊。”德博拉环顾四周，发现这次的气氛格外凝重。
    也许是因为，今天是缅怀女神为苍生牺牲的日子吧。
    然而，当伊西多尔身穿白色礼服出现的时候，周围的气氛瞬间变得热烈起来。他今天穿着一身银白色长袍，金色的长发披散在肩头，如同神话中的天使一般耀眼夺目。
    “这里是天堂吗？”
    “醒醒，那是维斯康蒂公爵，不是天使。”
    “我知道，但他长得也太不真实了吧！”
    就连那些前来观看仪式的平民百姓，都被伊西多尔的美貌所倾倒，纷纷猜测他是不是神明下凡。
    太子为了衬托伊西多尔，特意安排其他贵族子弟都穿上了拖地的长袍，以及露出胸膛的礼服，但即使是这样，也无法掩盖伊西多尔的光芒。他每走一步，都会吸引无数惊艳的目光。
    “果然，比起那些肌肉发达的骑士，还是魔法师更有魅力。当然，不是所有魔法师都像他那么出色……”坐在德博拉身旁的乔治公爵，难得露出了花痴的表情。
    就在这时，德博拉突然和伊西多尔的目光相遇了。
    “那只……小狐狸……”伊西多尔对着德博拉的方向，露出了一个温柔的笑容。
    德博拉顿时心跳加速，慌忙移开了视线。
    短暂的骚动过后，德博拉被皇室官员叫到了祭坛前，说是要核对名单。因为她是太子临时起意加塞进来的，所以流程上出现了一些延误。
    “听说你这次立了大功。”伊西多尔走到德博拉身边，低声说道。
    “啊，只是碰巧罢了。”德博拉有些不好意思。
    “真希望只有我知道你有多优秀，你的人气越来越高，我都要担心了。”
    “人气？你这话说得可真不像你会说的。”
    就在两人窃窃私语的时候，太子走了过来。
    “拜托，你们两个能不能等仪式结束后再谈情说爱？公爵大人。”
    “您背着我和我的未婚妻提出那种无理要求，难道不应该给我一个解释吗？殿下。”
    “哎呀，我的朋友，你就别再吃醋了，我的喜好你也稍微尊重一下……咳咳！”太子原本还想说些什么，但看到周围那些异样的目光，立刻闭上了嘴巴，轻咳一声，转头对德博拉说道：“德博拉小姐，这次的事情我记下了，我以皇室的荣誉起誓，以后你有什么需要帮忙的，我一定义不容辞。”
    “你小子，最好记住你说过的话。”德博拉在心里默默说道。
    太子似乎有些紧张，匆匆交代了几句仪式的注意事项后，便离开了。
    “下次你再这样，我们就绝交。”伊西多尔看着太子的背影，没好气地说道。
    德博拉看着两人勾肩搭背的背影，心想：
    “他们关系好像很好啊。”
    不过转念一想，伊西多尔一直在利用太子的身份为自己谋取利益，他们应该算不上真正的朋友吧。
    过了一会儿，随着悠扬的管风琴声响起，身穿白色法衣的祭司们在主教的带领下，缓缓走进了会场。
    “咦？”德博拉突然愣住了，她在祭司队伍中，看到了一个熟悉的身影。
    是米娅·维诺修。
    “难道说，剧情又要开始按照原着发展了吗？”
    德博拉原本还抱着一丝侥幸心理，但很快她就否定了这个想法。
    在原着中，米娅是这场仪式的主角之一。她会和久未露面的教皇一同出场，在万众瞩目之下展现自己的存在感。前来参加寿辰庆典的人们，都会被她的风采所折服，将她视为圣女的化身。
    但现在，米娅穿着一身和普通祭司没什么两样的服饰，而且走在队伍的末尾，一点也不起眼。
    “看来她这段时间的努力没有白费，能受邀参加这场仪式，已经很不容易了。”
    德博拉看着米娅那头粉红色的长发，心中五味杂陈。
    这时，雄伟的管风琴声再次响起，德博拉将目光转向了会场中央。只见太子身穿白色长袍，外罩一件绣着金边的华丽礼服，缓缓走上祭坛。
    “太子的这身衣服，倒是和小说里描写米娅的那套很像。”
    太子第一次被皇帝委以重任，他深吸一口气，开始朗诵悼念女神的祭文。
    仪式有条不紊地进行着，但德博拉却越来越紧张，手脚也开始变得冰凉。
    “现在，让我们为伟大、仁慈、无私的娜伊拉女神举行‘香花’仪式，愿她的灵魂得到安息。”
    “接下来，我们将用圣物进行净化仪式。”主教说着，从侍从手中接过一个用白布包裹着的物品，走到祭坛前。
    主教小心翼翼地打开白布，露出一串白色的念珠。
    “让我们一起祈祷吧。”
    主教将念珠放入水中，参加仪式的人们纷纷闭上眼睛，双手合十，开始祈祷。但德博拉却无法将目光从那串白色的念珠上移开，一种莫名的熟悉感涌上心头，让她感到一阵心悸。
    咚，咚，咚……
    德博拉的心跳突然加速，仿佛擂鼓一般，震得她耳膜生疼。
    “怎么回事？”
    她的眼前突然浮现出一些奇怪的画面：一望无际的沙漠，一个金发男人，还有一把沾满鲜血的匕首……
    “小姐，该您上场了。”皇室官员的声音，将德博拉从幻觉中拉了回来。
    德博拉定了定神，带着衔着鲜花的帕普，缓缓走向祭坛。祭坛上燃着熊熊烈火，散发着浓郁的花香，但德博拉的脑海里，却始终萦绕着那股刺鼻的血腥味。
    她将手中的鲜花投入火中，火焰顿时燃烧得更加旺盛了。就在她准备转身回到座位上的时候，异变突生。
    轰隆一声巨响，远处的天空中，突然出现一道黑色的裂缝，一把黑色的巨剑从天而降……