成年舞会是贵族小姐们正式踏入社交界的首演舞台，也是拉开秋收节序幕的盛大活动。
每逢秋收节，皇室都会举办规模盛大的舞会和狩猎比赛，从地方领主到各界名流都会齐聚一堂。初入社交界的少女们将一一被引荐给这些宾客，而此时建立的人脉关系将在未来持续发挥影响力。
对于渴望成功融入贵族社会的少女们来说，没有比这更好的舞台了。但对德博拉来说，要记住那些繁冗复杂的家族姓氏简直比登天还难。
“唉……”
不仅如此，各种繁文缛节也让她头疼不已。看着礼仪手册上详细到身体倾斜角度、提起裙摆动作的条条框框，德博拉忍不住打了个寒颤。
“看来贵族也不是那么好当的。”
她一边揉着胀痛的太阳穴，一边努力背诵着复杂的皇室族谱。这时，侍女前来通报舞蹈老师已经到了，德博拉立刻从座位上弹了起来。
为了让她在成年舞会上展现最佳状态，父亲特意请来了精通社交礼仪的贵妇人和以教导交际舞闻名的老师。虽然贵族小姐们都早已学习过舞蹈，但在万众瞩目的成年舞会上，任何细微的差错都会被无限放大。
“毕竟，很多贵族都指望着借此机会为子女物色合适的结婚对象。”
因此，在成年舞会之前，小姐们都会抓紧时间练习舞蹈，纠正任何可能存在的坏习惯，力求精益求精。
“还好，比起背诵那些复杂的家族关系，跳舞还算有趣。”
德博拉拥有过人的运动天赋，她像一台精准的复印机，完美地复制着老师的每一个动作。
“真是完美的舞步，小姐！”
舞蹈老师毫不吝啬地赞美着，兴奋地鼓掌，手掌都快拍红了。
“您是我教过的学生中最出色的一位……啊！”
就在德博拉专心练习的时候，西摩公爵突然出现在了练习室门口。
“不用管我，继续上课。”
他旁若无人地走到墙边，抱臂而立。公爵的突然造访显然给老师带来了巨大的压力，他汗如雨下，却不得不硬着头皮继续上课。
“虽然这么说可能有些偏心，但我女儿的舞姿确实很出色。”
“小姐的舞姿如同天鹅般优雅高贵，美不胜收。如果能进行实战演练，相信您一定能成为舞会上最耀眼的明珠。”
“实战演练？”
“交际舞需要舞伴的配合，才能更好地提升您的舞技。”
“她现在跳得已经够好了，还需要什么演练？”
“当，当然，公爵大人。”
“……这可真是，总不能让我一把老骨头再去学跳舞吧。”
公爵低声抱怨了几句，脸上写满了不情愿。等到课程结束后，他立刻走到德博拉身边。
“我们出去走走吧，就当是放松一下。”
“好的，父亲。”
德博拉跟随着父亲来到别墅外的花园。
“德博拉，你在巴斯雷恩子爵领过得还愉快吗？有没有得到你想要的东西？”
“是的，父亲。”
“巴斯雷恩子爵夫人是一位品行高洁的贵妇人，她的沙龙也绝对能让你受益匪浅。而且……她还是维斯康蒂公爵的表妹。”
“是，是的。”
“真没想到你们会同时收到邀请，真是……”
虽然心里有些心虚，但德博拉还是装出一副若无其事的样子说道：
“巴斯雷恩领主即将远航，所以除了我和伊西多尔少爷，城堡里还有很多其他的客人。”
“原来如此。”
“话说回来，天气变冷了，花园里的花都谢了。”
德博拉急忙转移话题。
“时间过得真快啊，你都到了参加成年舞会的年纪了。如果有什么需要，一定要告诉我。”
“好的，父亲。”
原本以为这场对话会就这样在父慈女孝的氛围中结束，没想到……
当天晚上，伊西多尔突然被传唤到西摩家族的城镇别墅，这让德博拉惊讶得差点把刚喝到嘴里的果汁喷出来。
西摩公爵阴沉着脸，慢条斯理地擦拭着一枚镶嵌着顶级魔晶石的白金蛇形印章。
“好久不见了，公爵大人。”
伊西多尔带着温和的笑容向他问好。这个年纪的年轻人在自己面前大多都畏畏缩缩，唯独伊西多尔表现得落落大方，果然不是等闲之辈。
“坐吧。”
西摩公爵轻咳一声，掩饰着自己试图在气势上压倒对方的失败，然后吩咐侍从上茶。伊西多尔在公爵对面坐下，从公文包里取出一份文件。
“这是我调查到的关于米娅·维诺修的情报。”
他今天来西摩家族的城镇别墅，就是为了将这份资料亲手交给德博拉。
“当然，如果能顺便见见美丽的德博拉小姐就更好了。”
西摩公爵一眼就看穿了他的心思，不由得眯起了眼睛。
“这小子，真当我没谈过恋爱吗？”
“辛苦你了，这份资料我会转交给我的女儿。你事务繁忙，还特意跑一趟，真是太感谢了。”
尽管西摩公爵故意摆出一副不悦的表情，但伊西多尔依然笑容可掬。
“这茶真香啊。说起来，我经常受到您的款待，却没什么机会回报，真是过意不去。我今天带了一些适合深夜享用的点心，希望您不要嫌弃。”
作为家主，熬夜工作是家常便饭，两人之间竟然产生了一种微妙的共鸣。西摩公爵默默地打量着这位彬彬有礼的年轻人，然后拿起关于米娅的资料翻阅起来。
“嗯，出身于没落贵族家庭的小姐吗？自身都难保，竟然还致力于帮助平民，真是菩萨心肠啊。”
虽然米娅的行事作风有些特别，但只要她没有冒充德博拉，盗取她的神圣之力，那就没什么好怀疑的。西摩公爵不以为然地撇了撇嘴。
“……她的监护人是弗朗索瓦侯爵吗？”
弗朗索瓦家族是元老院的成员，虽然历史不长，但财力雄厚。
“我听说米娅·维诺修今年也要参加成年舞会，弗朗索瓦侯爵还特意为她请了私人教师，看来是打算好好栽培她。”
伊西多尔放下茶杯，缓缓说道。
“他对外宣称是为了表彰这位乐善好施的小姐，但据我所知，弗朗索瓦侯爵可不是什么心怀善念的慈善家，更不可能真心实意地去关心平民百姓。”
更何况，神殿是在焚香仪式之后才开始大力宣传米娅，而弗朗索瓦侯爵在此之前就已经开始资助她了。弗朗索瓦侯爵支持米娅·维诺修的动机实在令人费解。
伊西多尔已经派人盯紧了弗朗索瓦侯爵。
“我会继续调查这件事的。”
“那就好。对了，你……”
西摩公爵突然目光如炬地盯着伊西多尔，把他吓了一跳。
“……怎么了？”
“你几级了？偷偷告诉我吧。”
伊西多尔这才注意到，西摩公爵看自己的眼神竟然有些……慈祥？早知道就不说自己是魔法师了。
“其实……我也不太清楚。”
“不清楚是什么意思？”
“我的魔力回路和奥?融为一体，所以很难用一般的标准来衡量我的等级。”
“你是说，因为你是魔剑士，所以体质比较特殊？”
“没错。在空间魔法领域，我可以使用相当于七级魔法师的魔法。但如果要学习其他类别的高级魔法，我需要比一般魔法师更长的熟练时间，因为我需要根据自己的体质对阵型进行调整。”
“空间魔法可是出了名的难学，你是说你改良了空间魔法？”
“是的。”
伊西多尔从小就梦想着拥有一个可以无限储存黄金的私人空间，因此他最先掌握的就是空间魔法和移动魔法。
西摩公爵看向伊西多尔的眼神顿时充满了欣赏。
“啊，时间不早了，留下来吃晚饭吧。”
“好的，岳父……啊不，是西摩公爵大人。”
弗朗索瓦侯爵偷偷摸摸地躲在运货马车里，潜入了自己的府邸。当他看到阿尔贝特像鬼魅一般出现在自己面前时，吓得差点魂飞魄散。
“你怎么突然来了？”
“我们好像被人盯上了。”
“被人盯上？”
“那些原本要被当做祭品的女孩都回到了父母身边，而四处搜寻拥有神圣之力的婴儿的拉比却消失得无影无踪。”
突如其来的变故让弗朗索瓦侯爵又惊又怒。
“到底是谁干的？”
“现在追查幕后黑手只会打草惊蛇，这件事必须伪装成某个黑魔法师的个人行为。”
“拉比是魔王虔诚的信徒，应该不会背叛我们。”
“该死！拉比可是我最得力的助手之一。米娅那个丫头消耗的圣血可不是小数目，如果不能及时补充祭品，那就麻烦了。”
“我已经让她暂时停止慈善活动了，现在她正在学习贵族礼仪和社交礼仪。”
“怎么样？”
“她学得很快，看来德博拉小姐给了她不少动力。想要夺得今年的‘花魁’称号，她必须付出加倍的努力才行。”
“关于魔王预言的圣女，你查到什么了吗？”
“她上次在焚香仪式上消耗了太多力量，短时间内应该无法再接受魔王的神谕了。”
“唉……”
阿尔贝特忧心忡忡地叹了口气。
“总之，你现在的首要任务就是按照魔王的指示，散播不利于太子的谣言，败坏他的名声。”
“我知道了。”