去哪？
    三百人出祁山？
    虽然只是侦查，但……
    三百人太多，目标太大。
    一旦被人堵住后路，
    秦琼根本回不来。
    三百人又太少。
    虽不是去打仗，
    可一旦遇上雍凉骑兵，只需一个冲锋，三百人直接团灭。
    这一点，
    战马质量也是很大的因素。
    “魏延这是要杀秦琼啊。”
    和刘谌共浴的秦浣一愣，瞬间眼眶红肿。
    “殿下？”
    “您……您说大将军要杀兄长？”
    刘谌没有回答，而是答非所问：“也是在试探我啊！”
    “他想看看，我会用什么方式保护秦琼。”
    “也想看看，我现在的能力，值不值得他押注。”
    魏延不小了。
    得了大将军位已经足够了。
    后面要考虑的就是他子孙的问题了。
    他是看看，刘谌到底有没有资格，让他把全家的性命都压在刘谌身上。
    “殿下！”
    秦浣赤祼，跪倒在地，脑袋磕的砰砰响。
    “殿下……”
    “奴家只剩大兄这一个亲人了！”
    “奴婢不能没有大兄，求殿下看在奴婢日夜伺候的份上，救救大兄吧。”
    刘谌正皱眉思考着，
    突然余光一瞥，看到秦浣……
    “你想救叔宝么？”
    “殿下，奴家与家兄自小相伴，情同手足，岂能不想救他？”
    刘谌大有深意的点头。
    “既如此，让某看看你的决心吧！”
    ……
    ……
    “秦司马！”
    “出了前面的谷道，便是凉州的西县了。”
    秦琼勒马。
    往左右山势观望。
    ‘魏蜀交战多年，祁山道乃北伐必经之路，魏国焉能不设防备？’
    “就此停下，埋锅造饭！”
    “喏！”
    “秦琼……大人！”
    一军卒上前，面色略有倨傲。
    “大将军给大人的任务，是前出祁山，探查敌情！”
    “今大人裹足不前，可是怯战、畏惧不成？”
    秦琼没见过此人，也从未得罪过此人。
    那么答案显而易见，
    这是魏延的人。
    “哼！”
    “本将军令，不从者斩！”
    前丞相诸葛亮治下，军法森严。
    今时今日，军法依旧如此。
    见秦琼义正言辞，
    那人面有惧色，但想到临行时魏延的交代，他也不得不将军法抛之脑后。
    “大人！”
    “我汉军上下，与魏交战数十年！”
    “何曾怯阵、惧阵？！”
    “今校尉大人裹足不前，就不怕我西川军民声讨大人么？！”
    秦琼本不想再理会这个小人。
    但看看众军卒，一个个面面相觑，若是今日不立威，怕是他秦琼往后都无法带兵了。
    “来人！”
    “此人以下犯上，不从军令，按律当斩！”
    “左右！给我推下去，军前斩首示众！”
    “喏！”
    两旁自有秦琼提拔上来的亲信，
    扯着绳子一齐向前，将魏延亲信捆了个结实。
    “秦琼！”
    “吾乃大将军门客！”
    “你……你斩我，如同斩大将军！汝才是以下犯上！”
    秦琼再不墨迹，
    挥挥手，示意亲信赶紧动手。
    “校尉！”
    “校尉大人，且慢……啊！！”
    亲信手起刀落，再不闻狗吠。
    秦琼环视众军卒，
    见人人肃穆，众皆凛然。
    暗自点了点头。
    斥候营……
    也不错，就从斥候营开始！
    魏延都能当大将军，某又何尝不可？！
    王侯将相，宁有种乎？
    三百人的营寨并不大，
    埋锅造饭也没有太过明显的炊烟。
    不多时，
    外出巡视的斥候回来。
    “校尉。”
    “山上有大量马蹄印，我等行踪怕是早就暴露了！”
    秦琼始终背对着众人，
    仔细看着帐中挂着的地图。
    “某记得，诸葛丞相第一次出祁山的时候，迁移走了西县大量人口是吧？”
    几人对视一眼，不明所以。
    “回大人。”
    “确实如此，甚至敌我双方连年交战，西县早已荒凉不堪。”
    秦琼抿了抿嘴唇。
    做出了一个大胆的决定。
    “命全军饱餐！”
    “再择五十精兵，夜晚寅时，随本将翻山！”
    “翻山！？”
    一众斥候无不惊诧。
    这两边可是祁山啊！
    那是说翻就翻的？
    可当众人犹豫之时，却看到秦琼那双狠厉的眼神。
    再回想之前秦琼执行军法的样子，
    众人一瞬间不寒而栗，
    纷纷应诺而去。
    天还未亮，
    祁山一处缓坡山脉处，五十个蜀军斥候正艰难的翻山越岭。
    领头之人背负双锏，正是秦琼。
    “地图！”
    后面亲信赶忙拿出地图，铺开在秦琼面前。
    “按行军方向，山脚下应该是甘谷。”
    秦琼点了点地图。
    示意众人来看。
    “甘谷不行，离冀县太近，容易被发现。”
    “校尉，可往西北，至度亭，过武门，山脚下是武山县城。”
    可那个方向太远。
    众人轻装简行，
    怕是到不了那就要被饿死在路上啊。
    “不管了！”
    “既是魏延将军军令，吾等务必探听得到魏军虚实！”
    秦琼依旧在前面带路。
    这山坡，说是个缓坡。
    但上下几乎呈90°。
    如果在这里设置一关，那几乎是可以接近剑门关的险要之处。
    五十人在山里爬山下山，
    还没到度亭，
    秦琼身边就只剩下三十余人。
    再看众人脸上，
    无不消极愁苦。
    随身干粮已经所剩无几。
    似乎已经认命，这一次注定要曝尸荒野。
    “校尉！”
    “前面山上有人！”
    这无疑是久旱逢甘霖。
    秦琼让众人歇息，
    自己爬上去，询问看看有没有下山的路，附近有没有人家。
    再不补给，怕是这些人包括秦琼自己，都要交代在这。
    原来那人是这附近庄堡的猎户。
    这山上秋天时节，野兔极多。
    打了的兔子，不仅能吃，还能把毛发卖到城里。
    而猎物往来山上，
    都靠着一条庄堡人修建的栈道。
    不管如何，
    众人也算得救了。
    “老伯，我们从西县那边逃荒过来，怎滴不见我大魏军队？”
    “西县那边？”
    “嘿呦，那你们西县人都是怎么活的啊？”
    “听说你们那边……”
    猎户家中，
    好客的老者拉着众人不断絮叨。
    也未看出秦琼等人的身份。
    “说起军队……”
    老人摇摇头。
    “蜀国丞相病逝，凉州这边早就没那么多驻军了。”
    说到这儿，
    老人抬起浑浊的双眼，看向自家几个孩子。
    “不仅军队走了，这附近的人家也都走了。”
    “魏军撤了，若是蜀军再来，受苦受难的头一个就是我们呐。”
    秦琼不解：“那老伯为何不走？”
    “呵。”
    “我等能走么？”
    “祖宗灵牌，陵寝都在这儿，我们能到哪去？”
    “敢问老伯祖上？”
    这一问，
    似乎戳中了老人的心尖。
    “老夫祖上啊。”
    他看着窗外，
    思绪仿佛回到了40年前。