京城，太上皇所居之处，气氛压抑而沉闷。自从隆武帝下旨抄没甑家后，甑太妃便不顾体面，决然地跪在殿外，此时已然过去了三日。
    “太上皇，您见见臣妾，救救臣妾的家人吧，太上皇。”甑太妃那悲切的哭喊声不断传来，早已没有了往日的优容华贵。此时的她，发丝凌乱，衣衫不整，满身狼狈不堪。原本精致的妆容早已被泪水冲刷得一塌糊涂，哭花的面容显得凄楚可怜。
    太上皇在殿内踱步徘徊，听着殿外那沙哑得几乎不成调的声音，眉头紧锁，烦躁不已。他烦躁地摸了摸头，心中烦闷至极。他在心中暗自思忖着：“这可如何是好？甑家如今落得这般下场，甑太妃又如此苦苦哀求，可那圣旨已下，甑应嘉也已认罪，一切都已成定局。我若强行插手，势必会引起隆武帝的不满，恐会危及父子之间的关系，影响朝局的稳定。但若是不管不顾，又显得太过绝情，实在是左右为难呐。”太上皇长叹一口气，脸上满是无奈与纠结，在这既定的事实面前，他也感到深深的无力，不知究竟该如何抉择。
    太上皇长叹一口气，脸上满是无奈与纠结，在这既定的事实面前，他也感到深深的无力，不知究竟该如何抉择。
    就在这时，身旁的老太监小心翼翼地说道：“太上皇，要不您还是出去见见甑太妃吧，这样一直跪着也不是办法，万一传出去，恐怕对您的声誉也有所影响。”
    太上皇眉头皱得更紧了，一只手不停地揉着太阳穴，沉思片刻后，终是无奈地摆了摆手，说道：“罢了罢了，让她进来吧。”
    甑太妃被人搀扶着进了殿内，一见到太上皇，便又要跪下哀求。太上皇连忙伸出双手制止，说道：“莫要再跪了，你且先起来说话。”
    甑太妃泣不成声：“太上皇，您一定要救救甑家啊。”
    太上皇长叹一声，背过身去，负手而立，说道：“朕如今也是有心无力，圣旨已下，难以更改。但朕会尽量想法子，保甑家一些血脉留存。”
    甑太妃听了，眼神中闪过一丝绝望，但也知道这已是太上皇能做的最大努力了。
    太上皇转过身来，轻轻拍了拍甑太妃的肩膀安抚了几句，便让她先回寝宫歇息。待甑太妃离开后，太上皇望着窗外，双手握拳，心中感慨万千，只觉这宫廷之中的权谋争斗，实在是令人疲惫不堪。
    随着贾赦将从甑府中搜出的甑家贩卖私盐的详尽证据呈上，隆武帝当朝便将所有证据，都一一清晰而有力地朗读了出来。
    “经查明，甑应嘉之罪，罪证确凿，如今这些罪证已在朕的手中。”隆武帝怒目圆睁，挥舞着手中的罪证，大声说道，“诸位爱卿，你们还要替那目无尊上、胆大妄为之人求情吗？”他的声音在朝堂之上回荡，带着不容置疑的威严和愤怒。
    隆武帝把罪证紧紧拿在手中，气得脸色通红，咆哮着：“来人，将理国公拿下！”那声音仿佛雷霆万钧，震得朝堂上的众人胆战心惊。
    理国公顿时面如土色，瘫倒在地，嘴里还喃喃道：“陛下饶命，陛下饶命啊！”可侍卫们哪会理会他的求饶，迅速上前将他拖了下去。
    朝堂上一片死寂，大臣们都噤若寒蝉，大气也不敢出。隆武帝目光凌厉地扫视着众人，冷冷说道：“朕早就警告过尔等，莫要心存侥幸，违法乱纪。今日甑家就是下场，若还有人敢效仿，定不轻饶！”
    此时，一位老臣战战兢兢地站了出来，拱手说道：“陛下息怒，还望陛下念在甑家往昔功绩，从轻发落。”
    隆武帝冷哼一声：“功绩？他们的功绩能抵得过所犯之罪？若从轻发落，如何正国法，安民心？”老臣听后，默默退了回去，不敢再言。
    隆武帝深吸一口气，平复了一下情绪，说道：“朕意已决，甑家之罪，严惩不贷。众卿当以此为戒，兢兢业业，为我朝之昌盛尽心尽力。忠顺王听旨，朕给你三日时间，凡名单上所列之官员，三日内全部要缉拿入狱。”
    “臣弟领旨！”忠顺王连忙疾步出班，恭恭敬敬地接过太监递来的，贾赦所查抄甑府的罪证。那罪证仿佛有千钧之重，压得忠顺王的手微微一颤。
    满朝文武看着忠顺王手中的罪证，表情各异。有人神情复杂，目光闪烁，似乎在心中暗自盘算；有人则面无波澜，仿佛这一切都与自己无关；还有人已经脸色苍白，露出惊恐之色，额头上冷汗直冒。
    “传朕旨意，令都察院左右御史二人，立刻下江南，按贾赦所提供的名单，将名单上的人缉拿问罪。此事由左御史为主，右御史为辅，贾赦从旁协助。”隆武帝那冰凉的声音在朝堂上清晰地传出，带着不可违抗的威严。“你们二人记住，决不可冤枉一人，漏掉一人！”
    左右御史二人连忙诚惶诚恐地领旨，齐声应道：“臣等遵旨，定不辱使命！”
    左右御史二人连忙诚惶诚恐地领旨，齐声应道：“臣等遵旨，定不辱使命！”
    隆武帝目光如炬，扫视着朝堂，再次开口说道：“朕希望此次能将江南官场彻底清查，还百姓一个清明世道。若有谁敢徇私舞弊，朕绝不姑息！”
    朝堂上气氛愈发凝重，众大臣皆低头不语。
    此时，忠顺王向前一步，拱手说道：“陛下圣明，此番定能肃清江南不正之风。”
    隆武帝微微点头，沉声道：“但愿如此。退朝！”
    大臣们纷纷行礼，待隆武帝离开后，才缓缓退出朝堂。而那左右御史不敢有丝毫耽搁，下朝后立刻神色匆匆地回到家中，随便收拾了几件衣物，便在一百禁军的护卫下匆忙离京。他们深知此行责任重大，不敢有半分懈怠。
    就在左右御史二人马不停蹄地奔赴江南之时，京城先迎来了一场巨大的震动。
    忠顺王在下朝后，迅速集结了五成兵马司的官兵，气势汹汹地来到了理国公府门前。
    “理国公贪赃枉法，徇私舞弊，奉圣喻，查抄理国公府！”忠顺王冰冷的声音如惊雷一般在理国公府上空炸响，带着不可抗拒的威严。随后，在理国公一干人等惊恐万分的眼神中，五成兵马司的官兵如潮水般涌入了理国公府。
    忠顺王在下朝后，迅速集结了五成兵马司的官兵，气势汹汹地来到了理国公府门前。
    官兵们手持长枪，身披铠甲，行动迅速而有序。他们冲进府门，瞬间将理国公府的家丁们制服在地。理国公府的下人们惊慌失措，四处逃窜，呼喊声、哭叫声交织在一起。
    士兵们毫不留情地踹开一间间房门，粗暴地翻箱倒柜。书房中的古籍字画被随意扔在地上，珍贵的瓷器被碰得粉碎。夫人小姐们的闺房也未能幸免，首饰珠宝被搜刮一空，绫罗绸缎被扯得七零八落。
    理国公本人被几个官兵死死按住，他脸色惨白，嘴里还在不停地喊着“冤枉”，但这声音很快就被周围的嘈杂声所淹没。
    库房是重点清查的地方，官兵们用斧头劈开库门，里面堆积如山的金银财宝在阳光下闪耀着刺眼的光芒。士兵们将一箱箱财宝抬出，登记造册。
    花园中，原本盛开的鲜花被践踏得不成样子，池塘里的锦鲤也在混乱中四处逃窜。整个理国公府一片狼藉，昔日的荣华富贵在这一刻化为乌有。
    随后就在当日，托庇于理国公麾下的将门也被忠顺王请旨查抄问罪。一时间，京城中鸡飞狗跳，官兵们四处出动，马蹄声、呼喊声震耳欲聋。
    随着越来越多的官员被抓，京城各监狱人满为患。那狭小的牢房里，挤满了曾经风光无限的官员及其家眷。他们蓬头垢面，神色惊恐，完全没有了往日的威风。
    甚至一些寺庙都被征用，用来关押各府人员。原本清幽宁静的寺庙，如今充满了哀怨和哭声。昔日香烟袅袅、钟声悠扬的圣地，如今被尘世的纷扰和痛苦所笼罩。
    一时间，京城人心惶惶。百姓们走在街上，交头接耳，议论纷纷。店铺的生意也变得冷清，人们都害怕这场风波会波及到自己。富人们紧闭家门，生怕灾祸降临；穷人们则在担忧着未来的生计，生怕局势动荡影响生活。整个京城都沉浸在一片不安和恐惧之中，仿佛末日即将来临。
    北静王府内，北静王在书房里犹如困兽般来回踱步，面色阴沉得仿佛能滴出水来。“理国公竟如此迅速地倒台，这势头凶猛，怕是要牵连众多。”他眉头紧锁，额头上的青筋突突直跳，眼中满是焦虑与不安。“本以为陛下会有所顾忌，念及开国一脉的旧情，未曾想此番竟是这般雷霆手段，丝毫不留情面。这把火会不会烧到本王府上？不知何时会轮到我们。”他越想越心惊，忍不住打了个寒颤，双手不自觉地紧紧握拳。
    东平王府中，东平王像一滩烂泥般瘫坐在椅子上，眼神呆滞，毫无焦距。“这可如何是好？我们与理国公向来交往甚密，平日里多有往来，那些见不得光的勾当说不定也被察觉。会不会被视作同党？”他双手颤抖得如同风中的落叶，冷汗直冒，瞬间浸湿了后背的衣衫。“不行，不行，得赶紧想办法应对。可如今这局势，又能如何是好？”他的嘴唇哆哆嗦嗦，声音也带着无法抑制的颤抖。
    尚国公府里，尚国公面色凝重地召集了家族众人。他站在大堂之上，目光扫过一张张惶恐的面孔，沉重地说道：“如今局势危急，大家务必谨言慎行，切莫再行差踏错。平日里的那些小动作都给我停了，稍有不慎，便是灭顶之灾。”众人面面相觑，眼中满是恐惧，呼吸都变得小心翼翼，仿佛连大声喘气都会招来灾祸。
    治国公府中，治国公一夜之间白了头，原本挺拔的身躯此刻也变得佝偻。他呆呆地坐在窗前，喃喃自语：“难道开国一脉的荣耀就此终结？我们曾经为朝廷立下汗马功劳，难道就不能换得一丝宽容？”泪水顺着他那满是皱纹的脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一片湿痕。
    修国公和缮国公府中也是一片愁云惨雾。修国公每日坐立不安，派心腹四处打听消息，稍有风吹草动便心惊胆战。缮国公则是食不知味，夜不能寐，短短几日便消瘦了许多，整个人看上去憔悴不堪。他们如同热锅上的蚂蚁，在恐惧与迷茫中苦苦挣扎，不知未来命运如何。