黑色的药炉令张志明心头一紧，他顿时明白，这并非意外，而是传说中的黑龙鼎，十大神器熔炉之一。他在古籍中曾读到过关于此炉的描述。
    看来赵家果然出手阔绰，竟赠予如此珍贵之物，确实不惜血本。他也必须对得起这份厚礼。
    张志明谨慎地收起药炉，如此宝物若被他人窥见，只怕难以保全，因此决不能让人轻易发现。
    他心生一计，既然药炉表面能披覆一层白雾，如今想必也能重现。于是张志明决定，明日便购入幻彩魔粉，为药炉重塑伪装，如此一来，即便是行家也难识破其真面目。
    他对炼制药丹的认知已然改变，特别是那些精妙的丹药，绝非仅凭几张药方就能炼成。缺乏经验与磨砺，是无法驾驭更高级的炼药之道的。
    张志明并不满足于制作简单的丹药，显然，师父遗留的药方需要他更深一层地钻研。
    既然无法立刻涉足高级丹药的炼制，那么他便专心修炼源气，期望未来能对炼丹技艺有所帮助。
    此刻的忧虑让张志明无法安眠，他干脆坐起身，开始冥想修炼。
    晨光微曦，胡婉茹从梦境中醒来，慵懒地舒展着身体，眺望着远方层峦叠嶂的山脉和满园的繁花似锦，心中充满了宁静的美好。
    叶琴踏上古老的石板路，环顾四周，发现周围的人影稀疏，于是她轻步走向张志明的魔法居所。刚想敲门，却发现那扇雕刻着神秘符文的门虚掩着。她探头进去，空荡荡的房间里并未见到张志明的身影，清晨的时光里，他去了哪里？
    叶琴急匆匆走出房门，打算寻觅张志明，却见他正从迷雾中提着一个装满奇异颜料的水晶瓶返回。
    “你捡到什么宝物了？”叶琴疾步靠近，疑惑地盯着张志明手中的瓶子。
    张志明提着颜料，笑容可掬：“一个奇妙的玩具，想不想来我的魔法工坊瞧瞧？”
    尽管叶琴不清楚那瓶子里装的是何物，但从张志明闪烁的眼神中，她感到一丝不安，于是摇头表示拒绝。
    张志明深知叶琴的个性，越是禁止，她越好奇；越是邀请，她越避之不及。这次也不例外，他的邀请反而让叶琴决定不再跟随。
    张志明独自带着颜料进入房间，轻轻掩上门，接着开始在炼药炉上施展色彩，只需轻轻一喷，炉体瞬间恢复了原有的神秘白色。
    这样一来，无人能察觉其中的秘密。他发现颜料还绰绰有余，便精心封装，收入那个神奇的万能腰带中。无论何种物品，都能轻易容纳，且不会泄露或受潮。
    这颜料干燥得极快，未及一刻钟，炼药炉上的颜色已完全固结。原本预想需等待一天，却只用了十分钟，果然价值不菲的商品自有其道理。
    张志明重塑炼药炉后，便将它收入万能腰带，确保安全。他们在魔法民宿度过了两天，多半时间都在庭院品茶或室内畅谈。
    “明天一早我们就要参加药材盛典了，不知道会有多么壮观。”张志明首次涉足这种场合，心中难免有些忐忑，毕竟他手头的资金仅剩数百万。听途人提及，那些参与拍卖的世家、商贾或是探险者，哪个不是富可敌国的豪杰，所以这场药材盛典鲜有贫民参与。
    “阁下，有邀请函吗？”张志明抵达门口时，被一位守卫拦下，他是负责验查宾客身份的。今日规定，无函不入，因此他挡住了张志明的去路。
    张志明并无邀请函，毕竟在萧山他没结交过显赫的朋友，所以无法进入这场盛会...
    \"他是我盟友，允许他进入。\"叶琴展示出神秘的邀请卷轴，递给守卫，守卫审视一番确认无误，立即开启通行之门。
    \"果真是星辰草药盛会，连门外的陈设都是稀世之宝。\"张志明望见无数身影，这些人都透着富有的气息，个个身旁都伴随着至少七八名侍从。他与叶琴并肩而入，胡婉茹随后紧随。
    张志明跟随众人踏入宏伟的殿堂，入口处，一位使者正分发着标记身份的星符，张志明领到了编号68，随后步入其中。
    进入殿堂，他发现座席似乎并非随意落座，每个位置似乎都有特定归属。
    叶琴随后跟来，提议道：\"我们在中央就座吧，那里视野最佳，台上的一切尽收眼底。\"
    张志明赞同地看了看叶琴指示之处，确是极佳的位置，四周无人打扰。他示意叶琴速速前往，胡婉茹随即赶到，见到两人坐在中央，便开始寻找其他空位。
    \"胡小姐，我们三人同坐一席如何？\"张志明本不愿在此神秘的殿堂内喧哗，更不愿在这庄重场合制造骚动，但今日的胡婉茹显得有些异常。
    胡婉茹羞涩地垂下头，还好此时殿堂内并未人潮涌动，无人留意他们的互动。不久，整个殿堂座无虚席，无人再关注张志明一行。他注意到两侧席位上人满为患，叶琴曾提及，这些大多都是家族势力的代表，故而两侧位置皆有预设。
    \"小子，立刻让开，你可知道你侵占的是我家公子的尊座！\"叶琴抬眸瞥了一眼男子，此人并无君子之风，故她毫不在意，置之不理。
    见张志明等人竟无视自己，男子怒火中烧，不顾旁人目光径直逼近。他不会对女子动手，于是把矛头指向坐在叶琴与胡婉茹之间的张志明。
    \"站住，别逼我反复警告，否则你会见识到挑衅我的代价。最好立即起身，带上你身边的两位佳人退至后排，否则我不保证待会儿会发生何事。\"然而张志明并未将此人放在心上，如同对待无形之物般忽视了他的话语。
    男子脸色铁青，他未曾料想有人竟敢当众抗拒他，更别说在如此盛大的集会上，这无疑是对他的极大侮辱，尤其在张志明他们周围，有几个隐蔽的笑声正暗暗响起...
    在神秘的艾泽瑞尔大陆，张志明与身旁的同伴谈笑风生，完全无视了眼前那个宛如幽灵般存在的男子，后者怒火中烧，一声令下，手下应声欲驱逐众人。
    “我要见识见识，你们会不会屈膝求饶。”男子话音未落，察觉身后异样，转身望去，只见他的部下纷纷瘫倒在地，而张志明等人却安然无恙，依旧端坐原地，仿佛风暴未曾波及。
    男子怒不可遏，显然张志明一行非等闲之辈，他深知再大声也无法撼动对方，于是收敛愤怒，退至后排静坐。此等耻辱，他从未经历，握紧双拳，心中誓言：“我绝不饶恕你们，竟让我在此地颜面扫地。”
    张志明不屑探究男子背后的权势，他从不向任何力量低头，以其坚韧的性格而言，此事无足挂齿。
    不一会儿，宏伟的拍卖殿堂熙熙攘攘，座无虚席，嘈杂声中，众人热议今日可能出现的奇异药材，每个人都满怀期待。
    约莫半小时后，后台走出一位身着华丽旗袍的女子，她丰腴动人，鹅蛋脸庞，樱桃小嘴，如柳叶般的眉毛，典型的古典美人，令人移不开视线，观众们随之欢呼雀跃。
    “久违了各位，林倩倩再度与大家相见。”台上女子名唤林倩倩，其家族世代经营拍卖业，过去两年，经她之手卖出的珍稀药材不计其数，因此众人皆期待今年她能带来何种奇珍。
    “废话不多说，我们开始今天的首件拍卖——”林倩倩助手推来一辆精致小车，车上有个精巧木盒，其中盛放的是一株千年血珊瑚果，这果实甫一亮相，便震撼全场。
    “真没想到，今年开场便是如此罕世药材，千年血珊瑚果珍贵无比，据说世上仅存三枚，前两枚已被他人取走，而今第三枚竟现身拍卖会，这无疑激起了全场的躁动。”张志明也曾听导师提及，血珊瑚果极为罕见，药效卓着，无论何种疾病，都能发挥奇效。尤为独特的是，只需在果实上切一小片，混入其他药材，即可治愈病人。这等宝物实属难觅，而今拍卖的这株，似乎仍生长于盒中，鲜活无比，只怕高昂的价格会让多数人望而却步，因为此刻林倩倩已将标价公示于盒前... ...
    \"这颗千龄赤果的起拍价是两千万金币，每次加价为一千万，各位请出价。\"林菲儿话音刚落，立刻就有竞拍者举起了牌子。
    \"88号阁下出价三千万……\"
    \"很好，16号先生加价五千万……\"林菲儿不断报出增价数额，忽然间，不知是谁，直接喊出了一个亿。
    全场瞬间寂静，众人皆未料到一开始就有人出价如此高昂。然而，也有人认为这千龄赤果实值不过七八千万，因此当喊出一亿时，竟无人再跟进。
    \"很好，55号的马先生出价一亿。请问还有人要加价吗？如无，我们将结束竞拍。\"台上骤然沉静，看来多数人都认为不值得为这千龄赤果花费巨资，毕竟即便它药效卓着，但若不知如何妥善保存，一旦处理不当，这珍贵的果实便会腐烂，因其果肉一经切割，若不妥善密封，不过五日，便会发臭。
    在场内，许多人在未确保能妥善保管千龄赤果前，都不愿轻易加价。这位出价一亿的买家，无疑财力惊人。张志明迅速转头望去，这15号果真非同一般，不清楚他是哪个古老世家，或是哪家富可敌国的商会，出手竟是如此豪阔。张志明不禁心生羡慕，毕竟，轻易就能掷出一亿购买草药的行为实在令人惊叹。
    \"好了，第一件宝物归于15号，接下来我们看第二件——一朵赤红莲花。请大家别轻视此花，深知炼制五星纹丹药之艰难，而这朵赤红莲花能极大地提高丹药炼成几率。因此，此花底价一百万金币，每次加价也是一百万。现在开始竞拍。\"林菲儿话毕，众人陷入犹豫，毕竟炼制五星纹丹药绝非易事，恐怕没几人能成功。于是，大多数人仍在斟酌，导致竞拍进展缓慢。
    林菲儿早已预见这种情况，故对此见怪不怪。毕竟，在拍卖大会上有些珍稀药材未能售出是常有的事。很快，千龄赤果被一位看似平平无奇的人购得。张志明等人虽看得清楚，但他似乎对这些草药并无特别兴趣。在卡一的眼中，这些药材根本不值一提。因此，直到拍卖会进行到大约三分之二，林菲儿才推出了压轴大戏。
    \"此刻，我们将揭示一种神奇草药的秘密，源自神秘的深渊之地——阎王花，这是我们此行的珍稀瑰宝，各位或许早已耳闻其名。现在，竞拍即将开始，起拍价一千万，每次加价半千万。各位，尽情展现你们的热情吧！\"林倩倩轻轻一招手，她的助手便呈上了阎王花。花朵一现，会场瞬间沸腾，显然，不少人是专为阎王花而来。
    报价声络绎不绝，直至价格飙升至二十五亿，这已非一般富贾能及，而多数人也深知阎王花的真正价值所在。
    胡婉茹之前已出过价，但她未曾料到，竟有人愿付出更高的代价。如今的价格远远超出了她的预算，心中不禁焦急起来。毕竟，这阎王花关乎她爷爷的生死，无论如何，她都必须得到它。