暮去朝来，已是金秋。
    山间丹桂，明黄如星子，香气落人衣。
    宁扶桑一早去广元殿领取了这个月的修行资源，和新的宗门服饰。回天心峰时，山道口蹲着一个身影。
    “扬若师兄。”
    宁扶桑礼貌疏离地唤了一句。
    少年扶着石碑爬起来，脸上已经退去青涩，他站着比宁扶桑还高半耳朵，眸光依旧清澈如水，只是看着有些苦恼。
    “宁师妹。”
    宁扶桑轻轻嗯了一声，问他：“扬若师兄在这里，做什么？”
    扬若跟着宁扶桑往山道上走：“公羊长老，最近不是要公布考题了嘛，我想看看宁师妹的札记。”
    宁扶桑停了下来，转过头看着他：“一百灵石，送你一份。”
    扬若是补修的妖兽图鉴的课，和宁扶桑同为乙班。授课夫子是公羊墨，上堂课时，已经说了考核标准，分为两部分。
    其一是考理论，他会从课上讲过的一阶妖兽至三阶妖兽中出题，考这些妖兽的特征、喜好、命门等等。
    第二部分是考实践，和灵植图鉴的考核连在一起。灵植有伴生妖兽的说法，公羊长老会给大家不同的妖兽信息，让他们找到这些妖兽守护的灵植带回来，就算考核通过。
    扬若的理论基础很差，所以才想借宁扶桑的手札看看，回去背一背，应付考核。
    师父说了，他的课业成绩，都要拿到甲评级，才能不再上这门课。
    虽然困难，扬若却没有多想，因为他梁恒师兄，每门课也都要拿到甲评级。
    外人觉得顾长老为人温厚宽容，实则他对自己的弟子，要求一直是很严格的。
    略作思索，扬若应了下来。
    宁扶桑拿到灵石后，将自己整理的手札交给他，弯唇一笑，道：“我就不送师兄了，师兄请便吧。”
    扬若看着底下约莫五六十步台阶，嘴角轻轻一扯，又抬头往一望无际的山道看去，点了点头。
    他都还没上天心峰作客过呢，宁师妹这送客送得也太快了。扬若在心里嘀咕了两句，往回走去。
    南星剑宗每一年的课程，一般在秋季结束，会特意留出几个月的时间，用于考核。
    本该是代风吟的剑道课，变成了妖兽图鉴和灵植图鉴的连考。
    参加考核的弟子，共计一百七十八人，会聚在霁月山，灵台洞处，或面露紧张，或气定神闲，神色各异。
    有风阵阵吹来，携带着淡雅的秋海棠香气。
    公羊墨负手于背，从洞府走出，看了一眼众人，道：“考妖兽图鉴者，入左边门，考灵植图鉴者，入右边门。两者同考的弟子，走洞府中门。”
    话音落下，众人纷纷重新站队，递出身份玉牌，供监考长老检查身份。
    扬若只考妖兽图鉴，他左右看了一眼后，走到左边的末尾排队。
    他在心中腹诽道：“还以为甲、乙两班是分开考，没想到是这样的形式，那考卷应该是由两位长老共同出的题了。宁师妹没有听过甲班的课，札记上的内容，恐怕不全，只能靠自己了。”
    扬若叹了口气，没精打采地递了身份玉牌过去，进入灵台洞。
    另一边，从灵台洞中门进去后，大家的眼前，豁然一亮。洞府内宛若一个独立的小世界，外面是秋季，里面则春意盎然。
    数十张案桌，摆放在惠风和煦的天地间。公羊墨示意大家随意落座。
    “此次考核，共计千题。妖兽图鉴五百题，灵植图鉴五百题。考虑到题量大，考试时间，会一直从辰时四刻持续到未时末，大家有三个半时辰的时间答题，尽量将试卷写满。”
    “离考试时间，还有两刻钟，有疑问的，现在便问，考试期间，一律不得出声。”
    有人举手示意，得了公羊墨的首肯后，问道：“公羊长老，可以提前交卷吗？”
    “自然可以。”公羊墨轻轻颔首，眸光在大家身上扫了一圈，手将桌边的签筒往前推了推，“交完考卷，可来老夫面前，抽取实践部分的考题。”
    又有几个弟子，举手提问，只要是无关考题内容的，公羊墨都一一耐心答复。
    没人再提问后，公羊墨开口，嘱咐了大家几句，等到辰时四刻时，施展术法，将考卷同时送到大家案桌上。
    宁扶桑抬手在试卷上轻轻一点，禁制消失，她铺开考卷，缓慢开始答题。
    考卷的前半部分，是妖兽图鉴的题。宁扶桑垂眸，第一题画了两只外形十分相似的鼠，问左右两只鼠，哪一只是灰竹鼠。
    下面的问题是，灰竹鼠的常见分布地带在郁灵州的何处，喜好何食，若无特殊情况，灰竹鼠最高能长成几阶妖兽，在几阶时结出兽丹，诸如此类的问题。
    宁扶桑提笔圈出灰竹鼠后，接着答下面的题。她几乎不怎么需要思考，但也不是下笔如风，只是分外的顺畅，有自己的节奏，徐徐落笔，从容闲适。
    时间无声流逝。
    试卷她已经答了一半，中间有一条笔直的朱砂竖线，将试卷分成两部分，后面是灵植图鉴的考题了。
    宁扶桑揉了揉手腕，继续埋头答题。
    无论是妖兽图鉴的课程，还是灵植图鉴的课程，授课夫子教的东西，都在一至三阶的范围之内。
    所以宁扶桑会觉得，内门的课程，更有框架和结构，是一个循序渐进的过程。
    先教低阶妖兽和灵植的鉴别，后面的课程，再教他们认识，郁灵州的中阶妖兽和灵植。
    一般散修，并没有这样学习的机会，所以眼界，比不过宗门弟子，会是常事。
    宁扶桑也是来南星剑宗之后，见识才逐步提高的。
    其实中阶妖兽图鉴的课，要比低阶容易，因为越往上，强大的妖兽越少，要记的东西就更少。
    低阶妖兽太多了，范围太广，因此考核不过的人，反而更多，今年更是直接开了两个班。
    宁扶桑还有几道题未答，前面已经有人举手要交卷了。
    她并未抬眼，而是专心答题，最后一笔落下，慢条斯理卷起试卷，系了个结，朝公羊墨走去。
    “夫子，学生交卷。”宁扶桑道。
    公羊墨对这个学生有印象，他听说过宁扶桑的事迹，外门魁首，天心峰亲传。当然，令公羊墨真正注意到宁扶桑的不是这些。
    她上自己的课，从未迟到早退过，每一堂课都听得很认真。公羊墨曾无意瞥到过她的札记，字写得端庄漂亮，内容清晰明确，是个好学生。
    她提前交卷，肯定是都答满了，而不是做不出来题了，早点交完卷出去透气。
    公羊墨温和地点了点头，接过她的试卷，放到一边，道：“抽实践部分的考题吧。”
    宁扶桑随手抽了一支签，出了灵台洞后，才注入心念察看。