吴年要出门，家里头自然是知道的。

    一大早上，全家围坐在一张大圆桌前吃了饭，然后包括体弱多病，怀有身孕的陈氏在内。

    众人又立在垂花门前，为吴年送别。

    “哥。出门在外，不比在北山堡，你小心一点。”柳香很舍不得吴年，握着吴年宽大的手掌，依依不舍。

    “爷。”陈氏面色苍白，需要吴氏扶着才能站着，她轻咬嘴唇，张口欲言，却只喊了一声爷。

    要不是她这个病秧子，拖油瓶。

    他哪里需要操心这么多的事情啊。

    她心中有愧。

    “爷。您一路珍重。”王如烟上前来，对吴年福了福。小红紧随其后，赶紧点头。

    一大一小的美人，身上穿着的衣裳没变，但是头发却变了。从未婚少女的发髻，变成了妇人的发髻。

    她们是吴家人了，生是吴年的人，死了也要进吴家祖坟的。

    “放心。一定会平安无事的。”吴年对众女露出了自信的笑容，然后看了看王如烟，说道：“如烟。家里头就交给你了。”

    “嗯。”王如烟回头看了看娇弱的陈氏，重重点了点头。

    除此之外，吴年也没什么好交代的了。便拿了钢刀插在腰间，大踏步的出了府门，与章进、龙且、窜天猴陈家贵等人汇合，带上了许多辎重大车，往北方而去。

    吴年是个讲道理的，拿出了全部的身家，一千五百两银子，半盒东珠，打算向张世平购买百年野山参。

    不过为了以防万一，他把百户所的兵丁分成了两个部分。

    铁牛、王贵、张声、李勇等人守备北山堡，其余人跟着他一起，前往北方。

    北方江县是半边张的地盘。

    这一次吴年不想惹是生非，选了一条僻静的小路，绕过江县，直扑北方而去。

    大商人张世平的据点，在东远城。是位于边塞的城池。

    当地贸易极为发达，蒙元人的毛皮、东珠、海东青、人参等特产，南方的茶叶、丝绸各种精巧的玩意儿，都在那边交易。

    张世平在当地的势力极大。

    此刻天气已经转凉了，也是瘟疫开始消退的时节。

    夏天蚊虫滋生，古人又不太讲卫生。据吴年所知，有些人常年喝不烧开的水。

    瘟疫自然而然产生了。

    天气凉了，一切都会变好的。

    当吴年率领众人，沿着僻静的小山路，来到了一处山村的时候，他有些难受。

    这座山村名叫李家村，听名字就知道。村子里，姓李的居多。山村很偏僻。记忆之中，原主来过两次。

    这原本是一座很安逸的小山村。

    村庄里的耕地不是很多，但是山上的山货不少。村庄里的人们很勤劳，男女老少都能背着竹篓，在山上寻找菌子、灵芝、药材等等山货贩卖。

    但当吴年带着人来到山村村口，看到的却是家家户户挂着白帆，虽然没有人哭，但是村子里的人，都充满了悲戚。

    山村内有一个叫李广汉的。是吴父的朋友。吴年想了一下之后，从辎重之中，提了一袋很沉的大米，扛在肩头，带着章进一起，进入了山村内。

    循着记忆，吴年来到了李广汉的家。一座靠山的五间石头与砖头砌成的屋子，门前有一块很大的空地。

    吴年远远的就看见了李广汉坐在一块石头上，手中拿着一杆烟枪，正在吞云吐雾，脸上的表情充满了悲伤。

    “李叔。是我啊。小吴。来看您了。”吴年看了一眼门口挂着的白帆，叹了一口气后，才喊了一声，大踏步的走了过去。

    “是小吴啊。”李广汉愣了一下，然后站起来，有点不确定的看着吴年。

    他已经五六年没见过吴年了。倒是听说了北山堡内，有个杀虎的吴年，但估计不是同一个人吧。

    记忆中，老吴的儿子没那胆量。

    “李叔。你不认得我也很正常，我长高了，也壮实了。”吴年笑了笑，把肩膀上的米袋放下。说道：“这么多年了，也没来看望您。真是不好意思。这一次刚好路过，我带了一点米来孝敬您。”

    “小吴你有心了。”李广汉这才确定这是小吴，脸上露出了少许笑容。

    随即，李广汉热情的招呼吴年，并偷偷的告诉自己的儿媳妇，弄一些山货，当作是回礼。

    山里人朴实，他是不会白收吴年的米的。

    李广汉与吴年说话，说的都是吴父的事情。他也没问北山堡杀虎的吴年，到底是不是你小吴。

    他根本就没往这方面想。

    吴年则是询问了一下李广汉家里头的情况。他家一家子六口成人，分别是李广汉夫妇，大儿子夫妇，小儿子夫妇。

    结果死了两个。

    分别是李广汉的老伴，小儿子。

    而听李广汉说，他家算是好的了。有人家，满门死绝了。

    “都是命啊。老天爷要收人命，我们凡夫俗子，怎么拦得住呢？”李广汉拿出大烟枪，叹了一口气道。

    吴年与章进却是摇了摇头，什么命。不认命，才能改命。

    北山堡的情况就好多了。

    “恨我的官太小啊。要是我是个县令，或是知府。或者是个千户，什么的。就能救下更多的人命了。”

    吴年的心中暗道。

    吴年与李广汉说了一些话，拒绝了李广汉的挽留吃饭，也没要李广汉的山货，带着章进一起，空手回去了村口。

    然后队伍再一次出发，往北方而去。

    李广汉站在村口，惊疑不定的看着吴年带着大队人马，吆五喝六，分明就是个头子啊。

    “莫非北山堡杀虎的吴年，就是小吴不成？”

    “老吴啊老吴，你儿子，出息了啊。”

    李广汉心中暗道。

    从北山堡到达东远城，几乎是横穿了整个辽东。吴年一路上所看到的，就是四个字。

    满目疮痍。

    这一户户的人家，哭泣之声还有余留。

    这山头上的坟头，添了不知道多少座。

    这一次瘟疫，害惨了整个辽东，收走了不知道多少汉人百姓的性命。

    吴年的心情从难过，到麻木。

    在沉重之中。

    这日上午，吴年终于带队来到了东远城的南城门口。一到这里，吴年的眉头便皱了起来，眸光不善的看着前方。