周而复始。
就算到现在，它们仍然伴随着他，成为他生活中的一部分。
只是随着时间推移，此时的他已经足够强大，不需要通过比赛去证明自己，身份也由选手转变成了评委。
秋棠被他那一句“失望”吸引了注意。
她借着窗外透进来的星光朝谢斯北看过去，“为什么会这么说？我还没听呢。”
还没等他回答，她摇头不认同道：“你又不是我，怎么会猜得中我的感觉呢。”
说到这会儿，许是身旁有人的缘故，她的情绪放松下来，不似刚才那般亢奋，打个哈欠。
“睡吧。”谢斯北以为她想睡了，没跟她辩驳，压压她的被角，起身离开。
秋棠：“……”
这会儿她要是睡了，多少会有点后悔。
黑暗中，为了阻止谢斯北离开，她顺着方向迅速爬起来抱住他的胳膊。
动作快得谢斯北都没反应过来。
但秋棠没掌握好力道，扑上去时身体失去平衡，以至于整个人都栽到了他怀里，一只手还紧紧抱着他的胳膊。
两人穿的睡衣料子又薄又软，几乎在相拥的那一瞬，能感觉到对方的体温。
异样的感觉让两人一时都忘记了该怎么开口。
若是光线再亮些，就能清晰看到，两具身体贴近的地方，在布料下，圆润的胸脯早已被男人的臂膀压变了型。
秋棠的脊背僵了僵。
她这会儿没穿内衣……
秋棠：如果有地缝，我想钻进去看看。
她张张口，想解释自己现在绝对没有引诱他的意思。
当时洗完澡打算睡觉，她上床就解开了，后来让谢斯北躺过来，也忘了这回事。
天地良心。
“你、我……”秋棠酝酿了半天，叹了口气，“算了。”
她松开他的胳膊，神色如常道：“我不困，还没到十二点。你答应过给我讲的，等我在你的故事里听睡着了，你就成功了。”
夜空乌云堆叠，从窗外照进来的光线变得越来越暗淡，谢斯北看不见她的神情。
“……别硬撑，你要是愿意现在睡觉，那更好。毕竟女生熬夜不好。”
秋棠似乎不打算在这个时候妥协，抱也抱了，求也求了，她就是想听个故事罢了。
她也杠上了，有种今晚听不到誓不罢休的架势。
她靠近谢斯北，额头抵在他的肩膀上，找了个舒服的位置。这回是她主动，没了刚才那种僵硬的感觉。
秋棠整个人香香软软的，大半个身体靠在谢斯北身上。
那双娇嫩的手从他的胸膛滑到腰间，最后将人环住。
秋棠暗自咋舌，隔着睡衣都能感觉到他的腹肌。
真不错。
谢斯北被她的操作整的有点懵，身体的反应却很诚实，“……棠棠。”
他的呼吸乱了几分。
秋棠偷笑一下。
好吧，她承认，现在她是有意的。
男女朋友之间不叫勾引，叫情调。
谢斯北应该不会拒绝。
她适时催促道：“我在等你哦。”
谢斯北听到她这句话，怔了半秒。
夜色，情欲。她主动迎上来，居然只是为了听故事？
他是男人，面对心爱的女人有正常的生理需求在自然不过了。
但现在还不是时候。
他呼出一口气，强压上身体的燥热，将床头的夜灯打开，把秋棠塞回被子里。
“棠棠，”他说，“想听就不要乱动。”
谢斯北嗓音变得沙哑，他将始作俑者盖得严严实实。
秋棠见目的达成，人也老实了，谢斯北说什么就是什么。
小插曲过后，谢斯北平复下来。
他整理了一下说辞，给自己的故事选了个适当的开头。
“由于家里条件好，我绘画天分很早就被发掘出来。有天分是一回事，怎么保持住这份天分，成为我父母最在意的问题。”
谢斯北嗓音淡淡，如同在叙述其他人的经历。
看他的模样，秋棠想，天才也需要勤学苦练，他小时候一定没多少开心事。
她没打断他，安安静静地听着他的下文。
“再加上我还要和其他孩子一样学习科学文化知识，所以，从小我身边就有着各种名师，男的女的、老的年轻的都有。但大多数时间还是用在画画上。”
他调侃道：“画室的画稿堆积如山，比赛一场接一场，在该背着书包上学的年纪，我却整天在凌乱的画室里，过得像个苦行僧。”
谢斯北笑了笑，“你如果遇上那时候的我，大概会觉得世界上不会有比我还无聊的人。”
“你真这么想我？”秋棠换了个问题，“或者说，你做那些觉得无聊吗？”
谢斯北没着急回话。
画画早已融进了他的生活。对他来说，每天完成一定数量的作品，就好像人每天都要吃饭一样，他习惯了，谈不上无聊还是有趣。
如果非要在其中选择一个，他大约会偏向有趣的那一边。他的人生要是除去画画，不知道还能剩下什么？
谢斯北：“不无聊。如果作品能达到预期效果，我还会产生满足感。”
“那不就结了。快乐是自己的，你既然能获得满足感，还去管别人的感觉干嘛。”
“可我在别人眼中依旧是个怪胎，这是我无法改变的。”谢斯北道。
“胡说。”秋棠语气不善，皱眉道，“这话谁说的？他才是怪胎，你就该怼回去。”
说完，她想以谢斯北在外冷脸的模样，谁还敢不知死活吐槽他？
难道？
秋棠：“是不是陈浩德那俩中年大叔恶心你？”
除了他们，她想不到，还有哪些人会当着他的面犯这个贱。
谢斯北听到名字后哑然失笑，“棠棠，不如你先听我说完？”
“好吧。”秋棠规规矩矩躺好。
谢斯北解释道：“站在寻常人的角度，我的经历，我的故事枯燥无味。但棠棠你想听，我怕满足不了你的期待，会失落，所以才会说这些。”
“……”
说来说去，原来是为了她。
“情人眼里出西施，在我看来你简直不要太厉害还不好。”秋棠道，“五六岁的年纪就拿奖拿到手软，十二岁开个人画展，这还不炸裂？”
秋棠对他牛逼的人生还是很敬佩的。
她说：“你从小就那么厉害，不像我，小学毕业了，还每天跟在我妈后面撒泼打滚要零花钱，买零食。”
她笑笑，眼睛亮亮的，“在我上初中之前，我爸妈都把我当男孩子养，成天野的不着家。不留长发，也不爱穿小裙子，可皮了。”
“你要是遇见那时候的我，肯定认不出来。”
谢斯北被她逗笑了，脑海里浮现她描述的那些画面。
秋棠接着道：“我妈忙着上班，工厂离家又远，能准时做好早饭，让我去上学都已经非常不错了，压根没时间没像你妈一样给我讲睡前故事。”
但宋爸宋妈也是真疼她，家里好吃的好喝的，她都是第一个尝到。
为了让秋棠心里平衡一点，谢斯北道：“睡前故事是我要来的。”
那是他获得市区儿童绘画大赛第一名，他对方韵提出愿望。
家人间的温情时刻，在他的记忆中少之又少。
当初在绘画班上集体课，同班的小朋友有谈到他们爸爸妈妈是怎么陪他们睡觉的，还有人天天分享他们爸爸妈妈晚上给他们讲过什么睡前故事。
小谢斯北听后，发现自己脑中勾勒不出来方韵守在他床边讲故事的画面，但他没觉得有多伤心。
后来他去参加市区的一场比赛，方韵说，如果他拿了第一名，她会满足他一个愿望。
小谢斯北脱口而出，“讲故事吧，妈妈每晚给我讲一个睡前故事。”
于是，方韵耐着性子给他讲了一年的睡前故事。
哪怕小谢斯北发现自己并不喜欢，他妈妈说的那些故事，他还是每晚会听上一段，然后装睡。
因为听方韵讲故事是他的愿望，他只是在实现自己的愿望，尽管他并没有感觉到有多开心。
一年后，方韵自己坚持不下去了，说他是大孩子了，不能再听睡前故事了。
小谢斯北乖巧地点点头，对他来说无所谓，而且绘画班的同学早就不分享睡前故事了。
“原来如此，那你确实有点可怜。”
秋棠在被子底下伸手勾住他的手指，乖巧道：“以后棠棠陪你聊天。”