秋棠现在的体型就是正常的猫咪大小，明心双手接住，将她抱在怀里，顺着山路往下走。
约莫一个时辰后，枯树杂草的景象渐渐消失，荒败的村落出现在面前。
要想继续前行，就必须经过这个村子。
明心并没迟疑，他提步往前而去，不多时已经来到村口了。
周边杂草枯黄，石碑上写着“江河村”。
此处连年雨水丰沛，江河环绕，才得了这么一个名字。
可现如今，方圆十几里土地龟裂，水源难觅，哪里还是当初的江河村？
明心叹了叹。
他从通罗寺出来不久，大旱来得毫无征兆，他一路行至此处，从地图上面看这附近是灾情最严重的地方。
明明天上一样的日头照着，可地上情况截然不同。
明心目光望着远处，微蹙的眉头有些担忧道：“事出反常，得早日找到缘由才好。”
秋棠见他很担心的样子，下意识问系统，“他说的是什么缘由？”
【我也不知道。】
“仔细想想。”
系统提醒她道：【宿主，你忘了这个世界不是在小说里了。】
它无奈地说：【我这里没有原剧情，所以后面会发生什么以及事情的走向我都不知道，再怎么想也想不出来。】
经过系统一提，秋棠记起来了。
她道：“哦对，我想起来了，是这么回事。”
还没等系统松口气，她轻飘飘地说：“你在我这里的用处又大打折扣了。”
【……】
秋棠的话挺有杀伤力的。
系统沉默了，它无法反驳。
这么多世界过来，它给秋棠提供的最主要服务就是传输原始剧情，其次时不时卖点她有需要的东西给她。
秋棠看重积分，花销也很理智，基本上能不买的就不买，这个事件一开始在它这儿花了二十几积分都算多的了。
不像苏皖，遇到点难以解决的困难就要把它叫出来，花积分买工具，以她大手大脚的性格，不知道猴年马月才能攒齐积分。
这两人在它手底下就是两个极端。
因此对秋棠它尽量推销她让买，而对苏皖则是尽量不卖。
系统也晓得以现在的情况，站在秋棠的角度来看，它确实没什么用处……
念头刚冒出来，系统立马掐断了。
它告诉自己不能这么想。
【那什么。】系统咳了声，开始发表自己的观点找补，企图让自己看上去不那么糟糕。
【宿主，没有原剧情这也是一种做任务的新体验，一切都是未知的，很刺激不是吗？】
说完之后，空气安静了几秒。
这种话显然对秋棠不管用。
她语气平平道：“是啊刺激，爱冒险的人应该很喜欢这一挂。”
秋棠说：“如果任务不和积分挂钩，我也非常愿意放手玩儿。”
任务不和积分挂钩……
她一下子就把关键点说出来了，系统想想，斩钉截铁地说出了现实，【那不可能的，不可能不和积分挂钩。】
这个项目的意义，就是他们通过做任务，挣取复活积分。
秋棠道：“所以喽，我不想要这种刺激。”
她微眯起眼道：“我宁愿一切都在自己的掌握之中，把这些任务能够顺顺利利的完成，拿到相应的积分重生，真真正正地生活在阳光下。”
秋棠说到这里停住了。
她始终是那个地府里追求重生的孤魂。
自从她和系统绑定，穿梭在各个小世界拿积分，尽管没有清晰的记忆，可她的确这条路已经走了许久。
从某种意义上来说，她现在也是“活着”。
顶着跟她同名的皮囊，站在这片虚拟的土地上“活着”，拿到的每一个身份是她又不是她。
她得完成系统一个个规定的任务。
老实说，这种带有目标性的“活着”并不轻松，无论她想与不想，要与不要，为了积分她必须在系统的要求之内规划自己的一切行动。
就像这个世界的任务她要帮助明心渡劫成佛，不管结果是拿到成功还是失败那一方的积分，在这过程中她都必须跟着他一样，那是她了一定要做的。
掰着指头算算，这已经是第六个世界了。
路程已经走了大半……
有些话秋棠没继续往下讲，系统也适时闭上了嘴巴。
*
和系统交谈间，明心已经带着秋棠进到村子里了。
秋棠不再多想，她观察着周围的景象。
村口荒乱，村子里面也很是破败。
江河村的面积不大，以前这里有山有水村民们有庄稼地，日子还过得去。
现在干旱太久，家中余粮所剩不多，已经有不少人开始饿肚子了。
路边随处可见一些的粘了粘土的农具还有稻杆，萧条的很。
越往里走，能看见村民的踪迹，只不过出没的都是老人和小孩，青年人甚少，大部分房屋已经破败不堪。
明心和秋棠的到来，像是一下子惊扰了这个安静、破烂的村子。
路上寥寥无几的村民驻足望着明心他们，那些人眼里已然被这天灾折磨的毫无生气。
空洞的眼神扫过明心，落到秋棠身上后，他们才有了活人的感觉。
有人盯着她咽了咽口水。
那是猎人看食物的眼神，就和山上那个被她咬死的男人一样，他们毫不掩盖对她的欲望。
这让秋棠颇为反感，忍不住皱了皱鼻子。
与此同时，周围房屋里传来悉悉嗦嗦的声音，有人在房子里偷偷看着他们。
氛围怪异。
秋棠不由得警觉起来。
或许是猫科动物疑心重，秋棠现在看谁都觉得他不怀好意。
而明心这边，他脚下的步子没停。
只见他走向路边的一个老伯。
秋棠现在跟明心沟通困难，不知道他有什么打算只好老老实实地待着。
从山上走到这儿，天空的太阳已经从最高点开始慢慢往下落。
没等明心开口，那个老伯好像知道他过来了一样，缓缓转过身来。
那张脸面黄肌瘦的，四肢枯瘦如柴，看着风一吹就能倒。
眼睛虽然有些许浑浊但仍透着精明，他嘴上蓄着花白的胡子，跟村边的枯草一样，乱糟糟的。
明心朝他行了一个佛礼，“阿弥陀佛。”
老伯看见后拱手笑笑，花白的胡子，一动一动的。
“原来是外地来的法师，失敬失敬。”
“老施主不必客气。”明心简短地打过招呼后，道明来意。
“贫僧有一事想请教施主，还望您能告知一二。”
老伯看上去好说话极了，他道：“法师但说无妨，老头子我知道的一定告诉你。”
明心礼貌道：“村子里旱了多久？可有异常？”
老伯被他问得一怔，对他这个出家人开口提出的问题有些意外。
本以为他是讨要水和食物正想着怎么拒绝，没想到是问灾情，老伯说：“快两个月了，至于异常……”
他顿了顿。
明心等着他的下文。
过了会儿，老伯缓慢地摇了摇头，“是突然之间热起来的，老天爷也不下雨，久而久之就成了旱灾。”
他叹息道：“我们这些小老百姓日子照样过，就是比以前。”
明心点头，表示知道了，又问村中男子一事。
“贫僧见村里男子甚少，可是在外面干农活？”
老伯那张苍老的脸上笑意有一丝凝滞，而后又和蔼的笑着开始回话，仿佛那一瞬的失态是他们的错觉。
“哪有什么农活干。”他神情沧桑，“庄稼地都干的不成样子了。”
随手指了指路边的农具，“瞧瞧这些锄头耙子，都放在外面闲置。至于法师说的那些男子……都到外地谋生路去了，留下我们这些老弱病残等着天降甘霖。”
老人的话语之中有一丝凄凉，明心念了句阿弥陀佛，颔首道：“多谢老施主告知。”
村庄大旱，村里的大多数男子抛下家人都出去谋生计的情况，他还是头一回遇见。
明心在到此地之前，途经其他村落，也问过那些受灾的人，回答均是大同小异。
看着没有异常，实则不然。
他传信回通罗寺问过明悟，调取各地灾情，发现这旱灾好像是团活物能移动一般。
从南到北，每次受灾范围均为方圆百里内，包含十来个村子。
在一地会待上月余，然后又继续往北走，不落下任何一处地方。
明心一路上见人食不果腹，心中怜悯，便想弄清此事，可就是梳理理不通其中的关窍，让他颇为头疼。
若是再这样下去，恐怕他只能听从明悟的提议，去无极山找人帮忙了。
明心思量至此，敛下心神，跟老伯告别。
结果还没走几步，身后的老伯问：“法师留步，敢问法师要去往何处？”
明心指向北边的方位，他道：“往北去。”
旱灾既然已经在这儿停留了月余，那么应该要往北移了。
若是再不成，他就去趟无极山。
明心抬头看了看天色，眼见即将入夜，打算在村子里待一晚，明天再赶路。
老伯知道后，开口邀请他到自己家借宿。
“家中还有几间空房，法师若是不嫌弃，可随我归去。”
他说着，目光扫过秋棠，眼底的算计一闪而过，让她看个正着。
老头子眼神似乎在掂量她有几两肉，够吃几顿。
秋棠心道，果然不是好人，和那些人一样，都眼巴巴的想吃了她！
秋棠踩了踩明心的僧袍，想让他拒绝，开口时喵了声，深感不能说话是件多么麻烦的事。
好在明心也没有要住过去的意思，他回绝道：“多谢施主好意，贫僧随意找个地方休息一晚即可，就不过去叨扰了。”
旱灾严重，家家户户的口粮吃紧，明心为了不给人添麻烦，故而没打算借住到村民家里。
老伯见没说动他，稍稍有些遗憾。
不过转而不知道想起什么，不动声色随了他的意思。
“既然如此，老夫便随法师自己安排。”
……
分开之后，明心就随便找了个地方盘腿坐下，然后开始诵经。
流程跟昨夜一样。
秋棠不禁想他的生活作息还真好掌握，每天都是差不多的模式，赶路、诵经啃着他的干馕饼，简单得不能再简单。
她听着他诵经的内容，好像每天都不一样。
在外苦行，即便环境恶劣也不忘坚持学习，实在不是一般人，秋棠自愧不如。
相比于严于律己的明心，秋棠吃饱喝足后，趴在一旁修炼，随意极了。
不过以她现在的状况，让她盘腿打坐也确实做不了。
场面和谐，他们俩互不干扰。
温和的梵音传入秋棠耳中，动了动身上慢慢恢复的灵力，发觉自己腿上的伤，已经没什么大碍了，便在一旁边打盹边修炼。
突然，明心的声音停了下来。
没了他那些念出口的晦涩经文，周围的空气变得安静。
又过了一息，他仍没开口。
怎么不念？
秋棠正觉得奇怪，回头看时发现明心也在看她。
平常温润如玉的眸光中，这回却带着些许探究。
不知怎么的，秋棠一时有些不敢动，她在脑子里问系统，“他干嘛突然看？我身上有问题吗？还是我的毛色有问题？”
系统仔细看了看秋棠。
白色的猞猁，毛发间有些许黑棕色的斑点，没有怪异的地方。
它正准备开口告诉她，明心比它快一步。
只见明心那稍显干燥的唇瓣开合着，轻声问道：“你……是妖？”
恍惚之间把秋棠问懵了，“合着你之前没发现我是妖——诶？”
这句话出来，两人都怔住了。
秋棠的反应力最大，她用爪子捂一下嘴，压低声音惊叹道：“我能说话啦？！”
那双圆溜溜的眼珠里满是难以置信。
明心看着她的行为举止，淡定的摇了摇头，回答她刚才的问题，“没发现猞猁施主是妖，施主身上没妖气。”
他这会儿还能这么正经地答话，秋棠也放好自己的爪子，以示尊重。
“那你刚才怎么认出我是妖的？”
“妖气出来了。”
秋棠眨了眨眼，她懂了。
她方才调动灵力又是蕴养伤口又是修炼，大约是这个原因让他看出了她身上的妖气。
明心有些不解地问：“为何施主先前身上没有？”
“诶？”
明心垂眸看着她，缓缓道：“猞猁施主跟贫僧碰见过的那些妖怪不太一样。”