夜将尽，天地昏黑。
    满城居民多陷于昏沉的睡梦里。
    江晨倏然睁开眼睛。
    东方还未破晓。
    但他既然心有所感，必定有事发生。
    城外传来一两声妖嚎，断续不定，比平日多了几分躁动。
    江晨看了一眼身边仍在安睡的安云袖，动作轻微地下了床，披上衣服，无声无息地行出屋外。
    过几道走廊，他迎面就看到了蹑手蹑脚走来的刘大胆，那家伙的模样跟做贼似的。
    一看到江晨，刘大胆浑身一僵，脚步顿住，一副东窗事发的心虚表情，结结巴巴地道：“江，江公子……”
    江晨早知他平日讨好赤眉的那些举动，但懒得多管，只问了一句：“赤眉那边怎样？有没有异常？”
    刘大胆面色稍缓：“赤眉大师吃得香睡得香，一切安好，没啥异常。”
    江晨点点头，径直从他身边走过，行往前院。
    刘大胆站在原地久久未动，直到被远方妖嚎声惊醒，方觉汗流浃背。
    江晨站在参天大树下，仰头望着树冠中盘坐的妖僧。
    妖僧瞑目低眉，不知是入定，还是在沉睡。
    他的四肢还没有完全恢复，半身被锁链缠紧，旁边环绕在枝叶间的符咒也没被揭动——看起来一切正常。
    “不是你搞的鬼？”江晨看不出什么异状，干脆直接开口询问。
    妖僧闻言睁开，报以一声苦笑：“有你老人家坐镇在这儿，贫僧哪敢搞鬼。”
    “城外那些妖怪是怎么回事？一个个的，都这么激动？”
    妖僧亦是茫然：“贫僧也觉得奇怪，以前从未有过这种感觉，就像是冥冥之中有个声音在呼唤，说有一位祖辈亲人要从牢笼中回来了，所以大家都觉得高兴吧……”
    江晨脑中灵光一现：“妖皇！”
    “这种呼唤越来越强烈了，如果不是外面那些子孙的叫嚷，贫僧还以为是自己修行不慎、生了心魔呢！”
    江晨转望东方。
    黎明未至，天空暗沉沉一片，夜色中隐约可见浓云翻滚，遮蔽九霄，仿佛有绝世的妖魔即将从地狱爬出。
    城外的妖类叫得愈发响亮，从间或的一两声，到此起彼伏，连成一片。这么吵嚷下去，只怕全城的居民都得被叫醒。
    大概，应该是确凿无疑了。
    “妖皇要出世了。”身后传来楚楚的声音，“他们成功了！”
    “姜鸿，老谢，青玄，可能还得再加上钟璃和其他八使，这样显赫的阵容，别说区区一个镇妖塔，就算把皇宫掀翻过来也不是什么难事。”江晨轻笑道，“更别说御前骑士死的死逃的逃，剩下几个也大多分派到各地镇压叛乱，能够在镇妖塔前阻挡他们的人，已经不存在了！”
    江晨说到这里，突然想到一个问题：如果有人苦心孤诣地营造出这个混乱局面，就是为了今日镇妖塔一战的话，那么刺杀皇帝的帮凶之中，是不是也有妖帅青玄的一份力？
    ——想要皇帝死的人，实在是太多了！
    被天底下这么多强者惦记着人头，也难怪当初那位九五之尊一辈子躲在深宫大院中，不肯迈出圣城一步呢！
    想一想，也是挺可悲的。
    江晨收回思绪，发觉身后很久没有动静，转过头，才看见楚楚默默望着东方，脸上挂着两行清泪。
    “你怎么哭了？”江晨奇道，“老谢顺利完成了使命，你不是应该为他高兴才对吗？”
    “妖皇重获自由，我却怕大圣会从此身不由己。”楚楚美眸泫然，语声夹着鼻音，“妖皇的魅力足以让任何人折服，大圣当年对他忠心耿耿，我怕他又会被忠义所累，一去不回。”
    “这你就多虑了。”江晨也望向东方，悠然道，“今天的老谢，已经跟当年的老谢不同。那个所谓的妖皇，在塔下镇压了一百年，能捡回一条命就是侥幸。老谢欠他的，已经全部还清了！他欠老谢的，也不必再还！你等着吧，老谢很快就会回来！”
    他没有说出口的是，随着妖后的逝去，当初的盟约已然分崩离析。就算妖皇重出江湖，也再难挽回失去的人心了。
    “怕就怕在，就算大圣这样想，也由不得他。要知道，妖皇，青玄，钟璃，可没有哪个是心慈手软之辈……”楚楚仰着脸，任由泪水自腮边滑下。
    “你完全不用担心。有姜鸿在，没人可以勉强老谢！”
    江晨这番话绝不仅仅是安慰，他心中也是这么认为的。否则，他也不会任由妖帅青玄带着老谢离去。
    妖皇，妖帅，妖圣，以及其他八使，的确是动魄惊心的组合，但在“姜鸿”这个名字面前，似乎也变得黯然失色。
    他没有说错。
    数千里之外的妖皇、青玄、钟璃、温胜等妖魔，深切体会到了这一点。
    在谢元空做出了选择之后，血帝尊悠然一笑。
    “看来叙旧也不必了。恩怨两清，我喜欢这个结局！”
    他转身迈步，谢元空最后看了一眼昔日的兄弟，也跟随离去。
    妖皇没有吭声，钟璃在冷笑，只有青玄还在做最后的挽留：“老谢！别忘了娘娘对你的期望！”
    谢元空头也未回。
    反而是温胜低吼了一声：“别拿娘娘当借口！”
    钟璃冷冷地道：“利用阿蝶分化我们兄弟，当初也是伱这狗头军师的主意吧？”
    青玄没工夫跟这两人吵嘴，转头向妖皇说道：“陛下，不能让老谢走了！”
    “罢了，由他去吧。”刚刚出关的妖皇，一身衣衫破烂，体魄也不复当年的雄壮，但面上的威严和睿智却似乎未改，“强扭的瓜不甜，随他吧。”
    “可是……”青玄心有不甘。
    在他看来，血帝尊未必会插手妖族内部的闲事。就算他想插手，有妖皇在此，己方三位妖仙，加上一个接近妖仙的温胜，足以让他掂量掂量值不值得。
    血帝尊虽然在两百多年前号称天下第一，但在一百多年前，尹赤城横空出世之前，妖皇也同样号称天下第一！加上这么多帮手，未必就会输！
    但望着血帝尊背影的妖皇似乎不这么想。
    青玄望着妖皇的脸色，最后也放弃了劝说的打算。
    也许只有相差了两个时代的“天下第一”之间，才能真正评判出各自的实力差距吧。
    青玄这一百年虽然精进不小，但与能以一己之力同时对抗八位御前骑士的妖皇相比，自认还有一段距离。
    如果连妖皇也觉得不行，那就只能作罢。
    目送血帝尊与谢元空远去，几位妖族强者虽不说话，均觉得心里有些憋闷。
    青玄转头，正想说点什么缓和一下气氛，却见妖皇抬起手掌，沉声说道：“石头后面的那位朋友，看了这么久的戏，也该出来露个脸了吧？”
    也没见他有什么动作，巨大参天石柱如同经历了千万年时光腐蚀一般，无声风化为粉屑。
    ——这「转瞬千年」的神通，由妖皇使来举重若轻。
    一个戴斗笠的黑衣老者暴露在众妖面前。
    几名大妖的神念几乎在同一瞬间落在他身上。然而竟如石沉大海，尽数落到空处。
    “是幻影？”察觉不到半点气息波动的钟璃，面露诧异之色。
    “不是。”青玄面沉如水，悄然握住一枚符篆。
    唯有妖皇缓步上前，像是接见一位老朋友一样，平静地道：“是幻影，也不是幻影。一具思感化身而已。”
    他迎上黑衣老人幽深的双眼，问道：“阁下跟幽冥教主是什么关系？”
    黑衣老人淡淡地道：“幽冥教十年前已经覆灭了。”
    妖皇眉头微皱，面有疑色：“那么阁下是……”
    一直在苦苦思索的青玄终于认出此人身份，沉喝道：“是青冥殿主！当心，不要直视他的眼睛！”
    这个名号对于在镇妖塔下枯坐了百年的妖皇来说，着实有点陌生。但这并不耽误他做出反应，第一时间以寂灭领域护住了身后几位心灵境界未臻完美的大妖。
    另几名大妖也如临大敌地发现，自己探出去的神念竟如溪流归海，悄无声息地就被消融吞噬了。
    不仅如此，他们本身的情绪仿佛也受到了影响，万般杂念皆消，仿佛浸泡在暖水中，懒洋洋地不想动弹。
    只有当妖皇的寂灭领域覆盖身躯的时候，他们才好像被浇了一盆冷水，打了个激灵清醒过来。
    “阁下这是何意？”妖皇沉声道。
    他右手握成了拳头，暂未挥出去，因为知道对方不过是一具思感分身，就算轰成粉碎，也毫无意义。
    黑衣老人用一成不变的平淡语气说道：“我来是想给你一个建议——能够重见天日已是万幸，人间时局混乱，却并非你的用武之地。不妨退回妖界，静候时机，以防不测。”
    这般居高临下的口吻，几名大妖无不愤怒，但又忍着没发作。
    妖皇倒无异样，平静地道：“就这些？”
    黑衣老人点点头：“好自为之。”
    说罢，身影缩为一点，消失不见。
    妖皇站在原地沉思片刻，察觉到青玄的气息靠近，头也不抬地问：“这人是谁？”
    “他名叫林轩，乃林家当代家主，号称「幻天神魔」。近十年来又暗中创立了一个教派……”
    听着青玄的解释，妖皇威严的面孔上并无多余的表情，但心里的震惊却着实不小。
    ——百年前的幽冥教主虽然也会这招思感化身，但也只是阳神无漏级别的小把戏，远远没有达到今天林轩这种地步，几乎将几位妖仙玩弄于股掌之上。
    ——此人的精神修为，简直达到了神话的境界。普通人恐怕只需被他看上一眼，就会沦为他的忠实傀儡！这般可怕的本领，身为万妖之皇的自己也自愧不如。放在百多年前，绝对是堪称天下第一的人物！
    自己不在的这百年时间，到底出了多少个这样的怪物？当今天下，究竟还有没有自己的立足之地？
    血帝尊是不是也发现了此人的存在，才有恃无恐地带着老谢离开？
    一时间，百多年前纵横天下的万妖之皇，竟为了一个陌生人的一句话而惊疑不已。
    清晨，第一缕破晓的阳光投在大地的时候，半个时辰前遮蔽九霄的浓云都已不见了踪影。
    宫勇睿被谷玉堂和上官玥一左一右搀扶着，缓步走出门外。
    这是他受伤以来第一次下床走动。
    和煦的阳光洒在他身上，暖烘烘的，仿佛将连日来的阴郁和伤病都驱散一空。
    他眯起眼睛，眺望东方的日景。草木的清香沁入鼻翼，他深呼吸一口，让新鲜的灵气填满肺部，渗入血脉。
    “感觉怎样？”上官玥笑着问，“是不是好一点了？”
    “好极了！”
    宫勇睿心情振奋之下，感觉伤势都减轻了许多，似乎马上就能提剑驰骋。
    他加快脚步，走下两段台阶，忽然腿脚一软，差点跌倒。
    “小心！”上官玥赶忙加力扶住。
    宫勇睿靠在她肩膀上，费了老半天才重新站稳，鼻尖嗅到少女的芬芳，品味着方才贴身的触感，不由脸颊滚烫。
    上官玥察觉到他的不安，也显得有些忸怩，红着脸躲闪他的目光。
    “看看看，哥哥早就提醒过你不要得意忘形，你说你急什么急，再摔一下子就继续回床上躺着吧……”谷玉堂的抱怨来得恰到好处，打破了微妙的气氛，让两人的脸色逐渐恢复正常。
    “宫少侠，你还是慢点吧。”上官玥劝道。
    “嗯，刚才多亏了上官小姐。”宫勇睿的眼神仍有些闪烁。
    “客气什么。”上官玥低头一笑，眉眼里的风情让宫勇睿看得一呆。
    三人慢慢走下台阶，踏上碎石小路，忽见不远处屏门后站着一名白衣女子，长发披散，幽深的眼眸直勾勾朝这边望来。
    “小幽，又是你！”谷玉堂跳到前面，拔出了背后长剑，“你还想再吓唬我不成？告诉你，本少侠前两次是不跟你计较，再敢乱来，休怪我剑下无情！”
    他伸出两根手指在剑身上划过，长剑仿佛有意识一般发出微微清吟，泛起浅白色的毫光。
    “告诉你，本少侠这柄宝剑不仅能杀阳间恶人，也能斩阴间恶鬼，昨天不出手是怕伤了你，懂吗？”
    小幽不说话，只冷冷望着他们。
    宫勇睿轻咳一声，道：“小幽姑娘，如果找我有事，就请直说吧。”
    小幽还是不出声。
    谷玉堂叫道：“你如果再敢变出那副样子吓人，我可真要动手了！你唬唬我也就罢了，要是惊吓到上官姑娘，别怪我不客气！”
    小幽冷冷地看了他一眼，似乎真的有所顾忌，须臾转身离去。
    谷玉堂收剑归鞘，按捺不住得意之情，拍着胸脯道：“这小女鬼，前面让她几次，她还真当我怕她……”
    上官玥附和：“她现在知道你的本事了，应该承你的情才是。”
    谷玉堂听着十分受用，晃了晃脖子，故作不在意地压了压手掌：“也不指望她领情了，别再找我麻烦就好。”
    “谷少侠雅量！”上官玥露齿一笑，明媚的模样看得谷玉堂内心一荡。