正当巴彦弟兄二人密谋着攻打北阳时，沈星乔正在罗国安的营房里照顾他，罗大哥整日下来都太过平静了，甚至平静得让她可怕。
    她从陈由手上接过汤药，“大哥先喝药吧，于养伤有利。”
    闻言，罗国安呆愣的双眼逐渐聚焦，右手接过她送来的碗，往自己嘴里一口闷了，唇角扯起自以为以往常一样的笑意。
    将碗方下又再次劝说道，“夜深了，北狄人还不知何时又会攻来，兴桥与陈由赶紧先回去休息吧，我无碍的。”
    看着两人依旧一动不动的样子，他继续劝说道，“徐军医也没说我这胳膊治不了，甭担心，一点事儿没有！”
    沈星乔见他如此模样，还反过来劝慰他们二人，心中过意不去，“既如此，大哥也早些歇息，如此才能早日康复，我与陈由便回去了。”
    话落三步一回头看着罗国安，见他神情不变，才转身出了房门。
    及至二人出了他的营房，罗国安再也忍不住掩面低泣起来，今日被那北狄人砍中时，他便生出不妙之感，
    直到回营后，徐军医那一句“恐难手提重物”说出时，他无法接受如此事实，可他也不敢随意露出难受的情绪，因为现在强敌环伺，不可影响军中士气。
    他来北阳投军有十一年了，初时参军，也不过与兴桥一般大，步兵、长枪兵，长矛兵、盾兵，甚至伙夫马夫他都做过，可留在弓箭营的时间最长，有四年了。
    但在弓箭营里，却找到了他最为欢喜的事物——弯弓射箭，虽然初时很笨拙，但练习时间久了后，也逐渐掌握了要领，却依旧达不到传说中百步穿杨之能。
    直到营里迎来了兴桥这个少年营长，一种全新的训练方式，令他许久滞长的箭术更进一步，他对她一瞬便佩服得五体投地。
    他看着自己左手自问：可现在呢，左手毁了，还能拉弓吗？
    巴彦在温脱那处吃了暗亏，着急在大齐这处找补回来，见识到自家弟弟研制的火炮威力后，他更是迫不及待想要看见褚良那痛苦绝望的模样。
    五月初七日，巴彦开启对北阳的新一轮攻城，褚良不愧是谢晖手下强将，抗下哈木将军的数月围攻，现在对抗他的强攻仍旧得心应手。
    可是稍后呢？他褚良又该如何应对？
    他骑着高头大马，身后是苏尔家族的强兵勇将，侧目看着不远处的十余门火炮，隐藏在浓密胡须下的嘴角止不住勾起，手执马鞭的右手抬起。
    只见不远处那几门火炮向北阳城推近，架落在北阳守军的攻击范围之外。
    站在城墙上的褚良，看着北狄人推着黑黢黢的大家伙近前，细看之下才发现竟与自家的火炮长得那般相像！
    一旁的赵成与夏甫心生万分警惕和担忧，“将军，这难道是火炮？”
    自家的火炮在它们眼前简直是小巫见大巫，那火炮身长近一丈，炮宽有六尺之人双手合抱之大，六人推一架，一共二十架。
    北狄人何时有这样的能力了？大齐如此多能工巧匠都做不出来这个样子。
    城墙上的将士自然也看见那高架而起对准他们的火炮，不过一瞬，私语成了哗然，愤慨有之，害怕有之，震惊有之，退怯亦有之。
    （以红夷炮作为参考：明朝红夷炮口径较大，为80至130毫米，管壁较厚且从炮口至炮尾逐步加厚，多数红夷炮长在3米左右，重量在2吨以上，有准星和照门，中部还有炮耳。）
    闻声，褚良转身过来，凝目扫视众人，严肃大喝道，“你们心生胆怯了吗？都给本将稳住！想想你们的家人，想想城内二十万百姓，再想想北阳城后的万千黎民！”语气凝重。
    他的一声呼喝，墙上的战士悄然生出羞愧，“是！誓死保卫北阳！”语气里是盎然战意。
    而城外，巴彦看着那十几门大炮架设好后，便勒马缓缓上前，在靠近北狄军射程范围外停了下来，他可没有忘记哈木将军与他说的话：北狄军中有一神箭手。
    他高声大喊，“褚良，三日前本汗放过你们，今日我大军再次压境，若是你开城投降，本汗可以既往不咎，放城中百姓一条生路。”
    遥遥听见他说那些不要脸的话，褚良气沉丹田，严声驳斥，“巴彦，休说这些无用言论，你掠我大齐土地，伤我百姓性命，本是家国大仇，如今还有脸面说出此等假仁假义之话。”
    褚良停顿一下，继续高声道，“简直是厚颜无耻，厚实得可做我北阳城墙，甚至乎到了坚不可摧之地步！”
    恰逢此时，夏风飒飒而过，呜咽的风声罩过褚良的话语，巴彦没能完全听清对方所言，只听见厚实城墙，他勒马跃起大声道，“希望北阳城墙能如褚将军所言！”
    话落，转身离开。
    少顷，轰隆隆的雷声响起，乌云逐渐漫于中天，整个大地似乎被黑暗笼罩，此刻的北阳城楼更是弥漫着紧张的气氛，众人大气也不敢喘一个。
    不同于城墙上的紧张与压抑，济康堂内相对而言却显得安静平和。
    诸葛济将手从病人手腕上抬起，然后细细与他说，“您风邪入体，虽已夏日却四肢畏寒，伴有气喘寒咳之症，服用……”
    “多谢诸葛大夫，您真是杏林圣手……”
    诸葛济点点头，“您去取药吧。”
    那人拿起药方到柜台边抓药，另一个病人就着他的动作坐下，然后开口就是一大段症状，“诸葛大夫，我心悸气短，手脚乏力，腰身酸软，半夜也总是不能入眠……”
    正当诸葛济探过脉要与她说病症时，屋外响起一声巨响，吓到众人一跳。
    俱以为是暴雷，也没有过多理会，却不想一声声的爆炸声接续袭来，细听之下发现似是城北方向所发出之声。
    “师父，似是城北传来的声音……”周清月将手上的医案笔记放下，这样的动静压根不似数日前攻城的声音，这次听起来就更具破坏力。
    “这是什么动静！过去从未出现过，其声比之投石车还甚！”
    另一人忧惧出声，“我听我家侄子的上官说，北狄人此番来势汹汹，可是来敌四万呢，还都是精锐！难道真的会将北阳攻下？”
    其余人闻言直接开口斥骂，“休要说此等丧气之话，褚将军定能守住咱们北阳，若是撑不住，大不了咱们与北狄人拼了，城在人在，城亡人亡！”
    “对……”不过一瞬，医馆里便议论纷纷，大家情绪慨然，有着誓与北狄人血拼的气势。
    可不久后，传来了令人哀惧的消息，“北城墙被炸穿了！”