不仅乡下开了流动夜校，县城里也成立了夜校，还分了男校和女校。这也是没办法的事，若是不分。除了作坊里做事的那一拨穷苦女性，大部分人都来不了。杨晚照没想着在古代搞妇女解放，她也没那个能力。她想的是润物细无声，能帮一个是一个。她自己有空的时候，会去女校讲几回课。当然，教的多是算数以及一些常用的生活技能。李汝贞听说后，也吵着去上了两回课，不过她教的是刺绣。大户人家的女儿，虽然不以刺绣为生，却都有名师教导。对于偏远的阳武来说，这种技术反而比杨晚照的算数更受欢迎。每每李汝贞去上课的时候，来的人都有不少，很多都是年纪尚小的小姑娘。李汝贞对此很是高兴，可没去几次就叫宁瑶知道了，却是不许她再去了。
这个时代到底还是那个讲究“女子无才便是德”的时代，所以对于女子夜校，不少人颇有微词。只不过因为杨晚照县令夫人的身份，所以明面上没人说，去的也多是家境贫寒的女子，士族之女却是一个都无。李汝贞想去又无法说服母亲，就来请杨晚照说项。杨晚照叹了口气，没有答应她。眼见着李汝贞天天往外跑，宁瑶对此颇有微词，不免有些怨言流出。这事，李汝贞也是知道的。只不过享受了自由的鸟儿，再叫她心甘情愿的待在笼子里却是残忍，所以李汝贞闷闷不乐的回去了。
宁瑶见女儿这样，很是后悔来阳武。想着再这样下去，还不如回李家的好。眼见着李汝贞一日日消沉了下去，越发的坚定了她这种想法。正好李家老太太来信，说是给李汝贞在苏州说了门好亲事，她就立马绝命要回去。以至于春天一到，她就匆匆别了杨晚照，带着女儿走了。李汝贞不是没有反抗过，可每每都被母亲的眼泪打败。杨晚照先还会出言劝几句，后面就没有多管。
阳武靠北，春天来的晚。走的时候，树枝顶上只有一两片新芽。不过，住在这里的人们，却是早早走出家门，开始了一年的劳作。
眼见着出了县城，李汝贞这才放下了帘子，闷声坐在哪里。
宁瑶私心里一直觉得是杨晚照带坏了自家女儿，想着她们已经离开了阳武，这就想着说两句软话哄哄她。
“还在怨我呢？你怨我我也得带你走。我是你娘，我还能害你不成。”宁瑶拉过她的手道。
李汝贞张了张口，半天却是没说出一句话来。她早就发现了，她跟她娘根本就说不通。
宁瑶见她这样，当真是伤了心，用帕子捂住了眼睛。
李汝贞只好开口道：“娘，我没怨你，你别哭了。”
宁瑶只好旧话重提道：“娘后悔啊，后悔听了你的来投奔杨丫头。以前你是什么样，现在你看看你什么样。怎么以前你在家好好的？现在一天不往外跑就难受了呢？这是我们走了，我们要是没走，我非得去问问杨丫头，她究竟跟你说了什么？世道如此，你们非得撞个头破血流才行？一个女儿家，没个好名声，那是万万不行的。岂不知，像我们这样的人家，名声比命还重要。杨丫头我就不说了，她娘就是个胆大妄为的。先前在侯府，我瞧着她也是个聪明的。如今到了阳武，没人管着她，她越发的肆意妄为。她跟你姐夫成亲也有一年了，一儿半女都无。不好好想法子要个孩子，天天只想着往外跑，以后有她罪受的。这是她婆婆不在这，她婆婆要是在，她娘家又没个人能给她撑腰的，你看她能不能像现在这样快活。她自己不生，也不说为你李家姐夫纳两个小的。这也是头两年，你李家姐夫还在新鲜头上，日后你且看着就是。”
李汝贞睁大了眼，没想到她娘竟是这么想杨晚照的。她忍不住替杨晚照辩解道：“杨姐姐年纪尚小，姐夫也同意晚点要孩子，又不是不能生，娘你何必这般刻薄。”
宁瑶大怒：“我刻薄？你没见过更刻薄的？你奶奶是怎么对我们娘俩的你不知道？杨丫头也就是运气好，才成亲就跟着夫君上任。这要是真孝顺，都得自请留在公婆身边伺候公婆，还得主动给你李家姐夫纳两房小妾，好照顾你李家姐夫上任。也就是三姐死的早，没人管教才养成这般性子，我可不能叫她带坏了你。再者她已经成亲，你的终身却还没个着落。即便不看家世，你就甘心一辈子待在阳武？她那一套在别处是行不通的，也就阳武地偏，你李家姐夫又是个县令，这才容得她如此。我先前以为她是个聪明人，如今瞧着却是个傻的。岂不知男人们的喜爱最不长久，没了你李家姐夫，她能像现在这般自在？”
李汝贞心里矛盾的很，一会子觉得她娘说的一对，一会又觉得不对。半响，她这才道：“娘，你不要怪杨姐姐。我也读过书，我也能感觉出好坏来。以前不说，以前没有按心中所想行事，不是不想是不敢。我只是羡慕杨姐姐，所以才想着跟她一样活的自在些。现在我知道了，我不配那样的生活，我认命，你也别再为我担心了。”
宁瑶：“…”忍了忍，她还是忍不住道：“你这孩子说的什么话？什么认命？就好似娘要你下刀山似的。”
“可娘你劝我的那些话，不都是在说这就是我们女人家的命，我不能不认，我要是不认我就会过的更惨。”李汝贞有些疲惫的道。
宁瑶闻言，眼窝一酸，她何尝不羡慕。可她不敢拿女儿的未来去赌，也不能眼睁睁见女儿走歧路。要怪就怪她好了，她为女儿选择的路不一定是最好的，却也肯定是最稳妥的。
“娘，我没怪你，我只是难过。难过我得整日里待在后院，难过外面这么大，我却只能看见那一小片天。可我知道，我吃不了苦，我也过不了苦日子，我也没有杨姐姐那股子舍我其谁的勇气，我也害怕我真像你说的那般撞的头破血流，所以这都是我该的。”李汝贞说完就扑在了宁瑶的膝盖上哭了起来。
宁瑶抚了抚女儿的背，又是心疼又大大松了口气。