小厮急匆匆地穿梭于各处公告板之间，不放过任何一个角落，却始终未见“魏崇楼”三字的踪影。
    这一刻，他的眼睛瞪得滚圆，忍不住拉住一旁站岗的士兵询问：“这位大哥，这些名单会不会有遗漏？会不会是我家老爷的名字被遗漏了？”
    那士兵隶属于皇宫御林军，平日里威严无比，小厮在提问时，语气不由得变得小心翼翼。
    那士兵却显得颇为不耐烦，回道：“这些都是皇上亲自过目，武安侯亲手书写的，你敢质疑皇上的旨意和侯爷的手笔？”
    这话一出，小厮的面色瞬间变得煞，连忙挤出一个勉强至极的笑容，声音里带着几分颤抖与惶恐：“小的哪里敢质疑，实在是因为翻遍了榜单，也不见我家老爷的大名。先前的消息沸沸扬扬，皆言我家老爷立下汗马功劳，救江南于水深火热之中，小的心中实在不解。”
    士兵闻言，不以为意地抬了抬沉重的眼皮，眉宇间透露出几分不耐烦：“你家老爷何许人也？”
    小厮连忙躬身，赔笑道，姿态卑微，语气却带着几分自豪：“正是新科状元，魏崇楼魏大人，那位以绝世之才解决了困扰江南百年的水患，后又被圣上钦点为押粮官，随大军远征的魏大人。”
    “哦，原来是他。”士兵漫不经心地随手一指，指向那密密麻麻的榜单下方，“他的名字不就在那里么？”
    小厮闻言，如获大赦，急忙趋前，双眼紧盯着那张纸，只见其上赫然标注着“罪状榜”三个大字，罪名栏内书写着“违抗军令，私自出城作战”字字如针，刺痛了他的眼。
    他的腿肚子开始不受控制地颤抖，冷汗如雨下，湿透了衣背。
    强忍着内心的惊骇，小厮继续往下读，只见一行醒目的红笔批注：“斩杀东靖二王子，功过相抵。”
    这四个字仿佛一道赦免令，让他不由自主地松了一口气，双腿一软，瘫坐在地。
    这一坐，他的目光无意间扫过功勋榜的末尾，一个熟悉的名字映入眼帘——苏雅。
    “这……这不是曾经的少夫人么？”小厮心中五味杂陈，惊讶于家中老爷和夫人得知此事后的反应，更疑惑于苏雅的名字为何会出现在这等场合。
    但转念想起老夫人焦急等待的眼神，也不敢多做停留，连忙站起身，加快脚步往回赶。
    此时的魏府，上下一片寂静。
    魏母虽然身体尚未完全康复，但因期待着好消息的到来，天未亮便起身，仔细地梳妆打扮，希望能以最好的状态迎接喜讯。
    蒋璐璐同样精心装扮，怀中抱着两个月大的婴儿，满面温柔。
    除了上朝的陆父和因病被送往庙中修养的陆东延，魏府的成员几乎悉数到齐。
    魏泽轩在门口来回踱步，神色焦虑，口中喃喃自语：“去看榜的小厮怎么还不回来？按理说，我二哥的名字应当赫然列于功勋榜首，一眼即可见，怎会如此迟缓？难道派去的不是腿脚最利索的么？”
    魏忆雪眼圈泛红，声音坚定：“二哥虽然腿部受伤，但他的功绩必然是最为显赫的。”
    魏母一想到儿子的腿伤，心中便是一阵绞痛。
    然而，时日已过，无论多么难以接受，也只能慢慢释怀。
    “楼儿一上战场便能立此大功，即便是腿伤，也是为了万民福祉。待他归来，宫中定会请来御医为他悉心调治。他才华横溢，这点时间的耽搁，不过是暂时的。”
    提及才华，魏泽轩的眼中闪过一抹不易察觉的暗淡。
    他与二哥同为母亲所出，幼时私塾先生还曾夸赞他的天赋在二哥之上。
    自己多年来勤勉不辍，谁料想二哥一旦成长，才华便如日中天，自己好不容易考取了举人，却始终难以更进一步，而二哥早已是状元及第，功成名就。
    “娘亲放心，孩儿日后定当倍加努力，期盼有朝一日也能如二哥一般，得到朝廷的重用。”
    魏母对魏泽轩的表态颇为满意，正欲开口鼓励几句，却见家丁的身影匆匆而来，打断了她的思绪。
    蒋璐璐怀抱婴儿，闻声猛然从椅上站起，椅子不甘地发出“吱呀”一声抗议。
    她快步上前，急切地询问：“崇楼是否立下了头等大功？”
    魏母虽对蒋璐璐的急躁略感不满，认为她少了些大家闺秀的沉稳，但在这一刻，也无暇顾及，连忙跟上追问：“名单上有我儿的名字吗？”
    一时间，所有人的目光都集中在家丁身上，期待着他的回答。
    家丁嗫嚅着，半晌说不出个所以然，场面一时尴尬。
    蒋璐璐见状，心中顿时升起一股不祥的预感，厉声质问：“问你话呢，吞吞吐吐做什么？”
    家丁这才面露苦色，艰难地开口：“回禀老夫人、小姐，小的去公告板查看，功勋榜上确实未曾见到咱们二少爷的名字。”
    “什么？！”魏母闻言，双目圆睁，一时之间急怒攻心，险些昏厥过去。
    幸亏魏忆雪与侍女手忙脚乱，一边掐人中，一边轻拍胸口，才使她渐渐恢复了意识。
    蒋璐璐亦是愕然，平日里温婉的面容此刻显得有些扭曲，她紧盯着家丁，声音中带着几分不可置信：“怎么会没有崇楼的名字？长乐公主亲口所说，崇楼在战场上英勇负伤，舍生忘死，为何不给予他应得的荣耀？”
    魏泽轩面色阴沉，接话道：“定是你看漏了，或是下面的人办事不力。你为何不问问守榜的士兵？”
    魏母这时也回过神来，语气坚定：“一定是他们忘记写上我儿的名字了！”
    家丁小心翼翼地望了众人一眼，低下头，声音细若蚊蚋：“功勋榜上确实没有二少爷的名字，但是……罪责榜上却有。”
    此言一出，让魏家人陷入了长久的震惊与沉默之中。
    蒋璐璐最先回过神来，情绪激动，难以置信地喊道：“这怎么可能？崇楼在战场上身受重伤，怎会登上罪责榜？定是有小人窃取了他的功绩！”
    魏母闻得此言，悲痛之情溢于言表，她双手掩面，哭诉道：“我的儿啊，都怪我们魏家根基不够深厚，护不了你周全，让楼儿你承受了太多苦难，如今还要无辜背上罪名，这世道，真是苍天无眼，造化弄人啊。”