徐钦步履稳健，至明帝勤政殿前，内宫总管张德全笑容可掬，趋前道：“徐将军，陛下已在殿中久候矣。”
    徐钦颔首致意，步入勤政殿，恭谨行礼于明帝。
    明帝春秋鼎盛，四十未满，见外甥至，离龙椅而迎，亲手搀扶：“速起，朝堂之上，君臣有别；私底下，我等乃至亲。”手指案旁座椅：“坐，勿拘礼。”
    徐钦起身，未敢就座，惶恐言：“臣不敢逾矩。”
    明帝望向这位身形魁梧、面容酷似赵室的外甥，心中欢喜。其眉宇间气度，竟比自己亲子更为肖似，对长姐之子，爱怜有加。
    “未曾料，巡防司两年光景，贤侄竟练就如此雄师。”明帝龙颜大悦。
    徐钦谦逊拱手：“陛下过誉，臣不敢贪功。”
    明帝笑而抚慰：“所欲何赏，但言无妨。”
    徐钦恭答：“唯愿陛下赐臣妻以诰命之荣。”
    明帝初闻此言，稍感意外，旋即朗声大笑：“你呀！”
    对此突来之请，明帝一时无言，继而近身拍其肩，戏谑道：“成家立业，果然不同凡响。”
    “疼爱妻子，乃君子所为。”
    徐钦立于帝前，面带庄重，双颊微红。
    明帝首次见其羞涩，知其非嬉笑之人，遂止玩笑，爽快许诺：“小事一桩，既有所求，朕自当允准。”
    徐钦再拜：“谢陛下隆恩。”
    明帝扶起，轻叹：“本欲借此机晋卿职，陈靖年事渐高，禁军统领之位，朕实属意于你。”
    禁军关乎内宫安危，责任重大。
    徐钦急回：“臣资历尚浅，不敢妄想。”
    明帝摆手：“尔尚年轻，进取有时，机会多多。”
    “今日无他事，贤侄可归。”
    徐钦欲退，明帝又笑道：“既为妻请封，何不速归报喜。”
    徐钦脸庞更红，匆忙施礼，略显慌乱而去。
    出勤政殿，途径朝阳殿，恰逢福熹长公主自内而出。
    福熹出阁后，先帝令其旧居昭阳殿仍按原状保留，以备其归宁。此例至明帝时犹存，故观月兵归来，公主先至朝阳殿。
    见子，公主下车询问：“面圣乎？”
    徐钦答：“儿刚自勤政殿出。”
    公主曰：“早归，家中亦盼。”
    提及家事，徐钦忆及父训，讷讷言：“父命我问候母亲。”
    公主面色转冷：“速归，他日得闲，携姝儿、瑾儿来府。”
    言毕，公主登车缓行。
    至勤政殿，公主不待通传，径入。明帝见乃长姐，忙起迎笑：“正欲往探。”
    公主笑答：“许久未见。”
    姐弟寒暄落座，明帝言：“长姐稍迟，陵儿适才离去。”
    公主：“途中相遇。”
    明帝笑：“陵儿确有出息，巡城司治理有方。”
    言至此，明帝感慨：“姐夫退隐，周毅亦老，陵儿虽年轻，已能独当一面。大齐人才济济，朕无忧矣。”
    福熹闻夫名，眸光暗淡，默然。
    明帝觉失言，急转话题：“陵儿此次立功，可知他向朕求何？”
    公主侧首问：“何事？”
    明帝复笑：“为妻请封诰命。”
    公主掩口笑：“此子，倒知心疼人。”
    明帝饮茶问：“陵儿娶沈家女？”
    公主答：“御史台监政沈德安长女。”
    明帝：“门第稍低。”
    四品官员与镇国公府相较，门不当户不对，天壤之别。
    公主不以为意：“门第何足挂齿，显赫之家，荣华富贵，皆赵氏所赐。”
    身为帝王家之傲，明帝不及长姐。长姐生于盛世，备受宠爱，先皇对其有求必应。宫中，长姐地位尊崇。
    母后仙逝，长姐已明事理，而明帝尚幼，虽受父皇厚爱，然身处险境，童年难比长姐顺遂。
    明帝自幼失恃，赖长姐庇护，姐弟情深。闲谈间，明帝言：“陵儿如此出色，朕觉赏赐不足。不如内府选些珠宝古玩相赠，婚已近载，既享人伦之乐，朕再赐几名宫姬如何？”
    公主凤目微怒：“儿刚为妻请封，你便欲送女子？”
    明帝大笑：“长姐怎这般小气？以陵儿之位，即便平民，稍有余力亦纳妾，区区几女，何足挂齿？”
    公主瞥弟一眼，冷笑：“省省吧，我儿不喜此道。”