这几日，镇国公府内，愁云密布，忧患连连，仿佛天际之阴霾，难散心头。
    自宫宴归，老夫人目睹外孙女惊恐之态，心痛不已，遂病倒于床，年迈之躯，不堪重击，而碧堂居内之纷扰，更不敢使其闻知。徐显官职骤降，如折翼之鸟，满腔愤懑，皆倾于徐婉宁，咬定其害死媚娘，阻其仕途，誓求和离，徐婉宁一怒之下，归于娘家。
    是日，茜月于安僖堂守夜至晨，及至晌午，方归清风苑，未及稍憩，即匆匆前往碧堂居，探视失母照料之坤哥儿与庄姐儿。
    茜月偕巧儿至碧堂居，管事婆子指堂屋言：“大爷正于室内借酒浇愁。”
    茜月轻叹，问曰：“哥儿、姐儿何在？”
    管事答曰：“表小姐于抱厦，正抚慰孩童。”
    茜月直入抱厦，推门而入，郭翠烟果然于塌上教子识字。
    郭翠烟见茜月，急下塌，寒暄道：“原来是二嫂，快请进。”
    随即吩咐侍女：“速为二夫人奉茶。”
    不知者，或以为此乃主母矣。
    茜月对侍女摆手：“勿需麻烦，我不饮，不必奉茶。”
    言毕，茜月至塌前，抱起庄姐，问乳母：“哥儿、姐儿近日饮食可好？有无啼哭？”
    乳母未及答，郭翠烟抢言：“孩童不解大人之事，他们安好，有我照料，二嫂勿忧。”
    茜月冷笑：“多谢表妹费心。”
    府中事务繁杂，茜月无暇与郭翠烟纠缠，见哥儿、姐儿安好，遂出抱厦，向外行去。
    行至中途，哥儿乳母赶上，问茜月：“二夫人，大夫人何时归？”
    茜月摇头：“此次被大爷如此伤，岂能轻易回转。”
    乳母深叹，思量片刻，终附茜月耳边言：“大夫人走后，表小姐日日在此，实非妥当。”
    茜月闻言，心生计，问：“大爷近日如何？”
    乳母摇头：“日日酗酒，表姑娘常劝，二人窃窃私语，唉！大夫人若再不归，恐大爷之心已被牵走。”
    茜月立于院中，望着徐婉宁苦心经营之碧堂居，心中五味杂陈，若此状持续，碧堂居恐真将易主。
    茜月出碧堂居，恰逢归来的紫云，梁进凌霄随其后。
    见紫云，茜月连日阴霾稍解，急拉消瘦之紫云，问：“母丧未满，何以归？”
    紫云母年迈，前时已逝。
    紫云拭泪，答：“母既去，孝心在心，何处守丧不同？”
    言毕，望向梁进凌霄：“幸得梁大人与凌霄相助，料理母丧，有他们在，兄不敢妄动。”
    紫云母逝后，张大欲以妹抵债，幸得徐钦留梁进凌霄，紫云一弱女子，方能抵御兄长无赖，然终不能久留二人家中，母丧五七过后，乃归。
    茜月望向梁进凌霄，言：“多谢二位。”
    凌霄忙答：“世子夫人言重，世子爷之命，我等不敢不尽心。”
    梁进低头，不敢视茜月，随凌霄言：“夫人言重。”
    茜月令紫云先归休憩，自携巧儿乘车出府，直奔勇毅侯府，徐婉宁之娘家。
    车至勇毅侯府，茜月呈上拜帖。少顷，徐婉宁之嫂，勇毅侯夫人郭氏亲迎而出。
    郭氏热情拉茜月：“世子夫人，请进，许久未见矣。”
    郭氏引茜月入正厅，侍女奉上香茗果盘，款待甚殷。
    未及茜月言及徐婉宁，郭氏先言：“世子夫人，是来看望小姑吧。”
    茜月笑答：“正是，大嫂归家已数日，特来探望。”
    郭氏回：“小姑未嫁错人，他人家妯娌多钩心斗角，哪似你们真心相待。”
    茜月问：“大嫂可好？”
    郭氏叹：“又能好到哪去，家中稚子，她为母，怎能不挂念。”
    郭氏饮茶，续言：“公婆已逝，按礼，小姑在婆家遇此不顺，我为长嫂，应多关怀。然近日繁忙，二公子与忠顺侯府二房三女定亲，大姑娘、二姑娘婚事亦初露端倪。”
    茜月知长房二公子与忠顺侯府二房三女定亲事，而大姑娘、二姑娘婚事详情未知，大姑娘乃郭氏亲子，故顺势问：“长女婚事已定？”
    郭氏苦笑：“此事正烦心，前时尚书府提亲，乃兵部尚书嫡幼子，人品俱佳。”
    郭氏顿，叹：“然近日无音讯，原定月初议亲，至今未有人来。”
    望向茜月，无奈言：“二姑娘，周家提亲后，言家中有事，需缓，近日，我与夫君，心急如焚。”
    郭氏又叹：“儿女多，烦恼亦多，心无尽时。”
    郭氏借儿女事，其意茜月岂不明，徐婉宁若和离归家，家中子女婚事必受影响，尤以女家为甚。
    家中姑奶奶遭夫和离，虽较被休体面，然大户人家，皆明镜般，此不过权贵间颜面之术，不愿事态难堪。
    实则，和离与休弃，无异也。
    徐婉宁之嫂郭氏，非不明事理之人，与徐婉宁素来亲厚，然姑嫂之情，终不及骨肉，谁人能置子女幸福不顾，而成全小姑？