留给凌云准备的时间，如同指尖流沙，悄然间已所剩无几。
    在这紧迫之际，元华掌门那双饱经风霜却依旧炯炯有神的眼眸中，满溢着复杂的情感——既有对爱徒即将面临挑战的深深忧虑，也有对其潜力无限的坚定信心。
    他亲自为凌云整理衣襟，那双手虽已略显粗糙，却传递着无尽的温暖与力量。“徒儿，记住，修仙之路，胜败乃兵家常事。为师不求你以一战成名，但求你能在风雨中磨砺心志，平安归来，便是宗门最大的幸事。”
    凌云闻言，心中涌起一股难以言喻的感动。
    他深知，这不仅仅是一位师长对弟子的关怀，更是对整个宗门未来的期许。
    元华掌门的每一句话，都如同重锤一般，敲击在他的心坎上，让他更加坚定了自己的信念。
    他暗暗发誓，不仅要保护自己不受伤害，更要以出色的表现，为宗门争光，不负师尊与各位长老的厚望。
    转身步入那充满挑战与机遇的擂台，凌云的身影在夕阳的余晖下拉长，显得格外孤勇而坚毅。
    他明白，自己肩上承载的，不仅仅是个人荣誉的得失，更是整个宗门上下的期待与梦想。
    这份重量，让他脚下的步伐更加沉稳，目光更加坚定。
    尽管外界对他有着“天才”的赞誉，甚至半步五境的大师兄都自愧不如，但凌云深知，真正的强者之路，从不是靠天赋一蹴而就。
    选拔会场上，人声鼎沸，热闹非凡，仿佛整个世界的目光都汇聚于此。
    来自大陆各地的宗门与王国，纷纷派遣出他们最为杰出的天骄，只为在这场盛会上一展风采，争夺那至高无上的圣子之位。
    阳光洒落，将这片广阔的场地映照得金光闪闪，每一双眼睛都闪烁着对胜利的渴望与期待。
    在这万众瞩目的时刻，凌云已经稳稳地站在了擂台之上。
    他身姿挺拔，气宇轩昂，周身环绕着一股难以言喻的威严与自信。
    尽管周围是如潮水般的人群与震耳欲聋的欢呼声，但他的眼神却异常平静，仿佛这世间的喧嚣都无法动摇他分毫。
    作为此次选拔的主持与裁判，那位五境一重的修士站在擂台边缘。
    按照惯例，圣子选拔本应是四境修士的舞台，因为这一门槛既考验了修士的天赋与努力，也确保了选拔的公平与公正。
    毕竟，骨龄不超过一百岁的限制，让绝大多数修士难以在如此短的时间内突破至五境，这几乎是一个不可能完成的任务。
    然而，世事无绝对。
    此次选拔便出现了两大惊世骇俗的例外——凌云与天火。
    凌云，圣元宗的天才弟子，传言中是传说中的极品道体。
    而天火，来自仙火宗，同样以五境巅峰的修为傲视群雄，更兼拥有极品火灵根，能够驾驭威力无穷的仙火术，其战斗力更是令人闻风丧胆。
    尽管凌云与天火并列为两大焦点，但人群的舆论却明显偏向了天火一边。
    极品火灵根与仙火术的传说，让天火在众人心中树立起了不可撼动的地位。
    然而，凌云却不为所动，他深知，真正的实力并非来自于外界的评价，而是源自于内心的坚定与不懈的努力。
    与此同时，在裁判洪亮的声音中，呼唤着下一位参赛者的名字，空气中弥漫着一丝不同寻常的紧张与期待。
    然而，这份期待很快就被一阵拖延的尴尬所取代。
    那人，在众人的目光聚焦下，似乎被无形的重担压得步履维艰，最终还是在众人或好奇或催促的目光中，扭扭捏捏地踏上了擂台。
    他的身影一出现在擂台上，就与凌云那挺拔自信的姿态形成了鲜明对比。
    还未等裁判开口提醒凌云注意控制力量，以免波及到台下的无辜观众，这位新晋上场的选手就已经被眼前的景象所震撼，一脸茫然与惊恐。
    只见他身体不由自主地颤抖着，仿佛寒风中的一片落叶，随时都会被吹散。
    他小心翼翼地靠近裁判，声音细若蚊蚋，几乎是在用祈求的语气问道：“请问前辈，我……我能直接认输吗？”这句话一出，不仅裁判，连场下的观众也都不由得愣了一下。
    裁判闻言，神色先是错愕，随即转为理解。
    他深知，面对凌云这样一位五境巅峰的强者，任何一位四境修士都会感到前所未有的压力与绝望。
    因此，裁判轻轻点头，以一种鼓励而非责备的眼神回应了这位选手的请求。
    得到裁判的许可后，这位选手仿佛卸下了千斤重担，整个人瞬间变得轻松起来。
    他毫不犹豫地高举双手，声音虽不大却异常坚定：“我认输！”这三个字，不仅是对自己实力的清醒认识，也是对生命安全的明智选择。
    场下的观众，初时或许有些不解和唏嘘，但很快，就有不少明眼人开始点头称赞。
    他们理解这位选手的处境，也赞赏他能够审时度势，做出最符合自身利益的决定。
    毕竟，这不是生死相搏的战场，而是选拔优秀弟子的擂台。
    在绝对的实力差距面前，选择认输，不仅是对自己的保护，也是对对手的尊重。
    因此，他的这一举动，虽然看似懦弱，实则蕴含着不凡的智慧与勇气。
    有了先前那人的直接认输作为铺垫，凌云在接下来的几场对决中，遇到的对手们似乎都受到了某种微妙的心理影响，一上台便毫不犹豫地选择了投降，使得整个选拔过程显得颇为顺利，却也略显单调。
    凌云对此并未表现出任何不悦或轻视，他深知每个人的选择都有其背后的考量。
    每当对手投降，他便在原地缓缓盘坐，闭目凝神，默默调息，将每一次等待的时间都转化为自我修养的契机，体内灵力循环往复，愈发精纯。
    然而，这份平静并未持续太久，随着一道身影的登台，整个擂台乃至观众席的氛围都发生了翻天覆地的变化。
    那人身姿挺拔，步伐稳健，每一步都似乎踏着某种韵律，引得周围空气微微波动。
    他立于擂台中央，目光如炬，直视凌云，语气中带着不容忽视的自信与傲气：“傲风国的十三王子，风炎，道友有礼了。”
    此言一出，原本因连续几场无悬念对决而略显疲惫与失去兴趣的观众，瞬间被一股无形的力量牵引，纷纷将注意力重新聚焦到擂台之上。
    风炎的名字，对于在座许多人来说，并不陌生，他是傲风国皇室中年轻一代的佼佼者，不仅修为深厚，更以智勇双全着称。
    这是自选拔开始以来，第一个敢于直面凌云，没有选择直接认输的对手。
    凌云闻言，原本闭目养神的状态瞬间打破，他缓缓睁开眼睛，眼眸中闪过一丝异样的光芒。
    他站起身来，身形挺拔，如同一座不可动摇的山岳，对着风炎微微点头，以示回应。
    凌云站在擂台之上，目光深邃地审视着对面的风炎，心中那份莫名的熟悉感让他微微皱眉。
    他记得元华掌门在临行前的叮咛，不仅是对他安全的担忧，还有那枚由特殊材料精心雕琢的面具，其上刻有复杂的符文，能扭曲光线，让人难以轻易记住佩戴者的面容，这份周全的考虑让凌云心中涌起一股暖流。
    面对风炎，凌云深知不能仅凭修为高低来定胜负。
    尽管对方仅是四境修为，但在凌云眼中，每一个对手都值得尊重与认真对待。
    于是，他轻轻抬手，一抹淡蓝光芒自掌心溢出，缓缓凝聚成一把古朴而威严的斧头。
    这并非普通的兵刃，而是圣元宗的圣器，在凌云的炼化下，更名为“碧水寒霜斧”，其内蕴含着磅礴的水属性灵力，每一次挥动都能引动周围的水汽，化作凌厉的攻击。
    观众席上，当这把独特的斧头首次展现在众人眼前时，无不惊叹。
    在修仙界，斧头作为武器的确少见，但它所散发出的冰冷与深邃，却让人无法忽视其存在的力量。
    随着一声清脆的战鼓响起，战斗正式拉开序幕。
    风炎身形一动，如同疾风中的火焰，瞬间化作数道残影，同时施展出风属性和火属性的术法，风刃与火蛇交织在一起，向凌云猛扑而来。
    凌云则是不慌不忙，碧水寒霜斧轻轻一挥，一道清澈的水流自斧尖涌出，与风刃相碰，瞬间将其化解，而面对火蛇，他则是巧妙地引导水流包裹火焰，两者相争之下，竟形成了短暂而奇异的蒸汽景象。
    战斗中，凌云并未急于求胜，他利用每一次与风炎的交锋，细心感受对方术法的奥妙，同时不断调整自己的战斗策略。
    碧水寒霜斧在他的手中仿佛有了生命，时而化作滔天水幕防御，时而凝聚成锋利冰锥反击，每一次攻击都恰到好处，既展现了凌云深厚的修为，也透露出他对战斗的深刻理解与掌控。
    随着时间的推移，风炎虽然凭借灵活的身法与多变的术法给凌云带来了一定的压力，但终究因修为上的巨大差距，灵力逐渐不支。
    凌云则始终保持着冷静与克制，他深知这场战斗对于自己的意义远不止于胜负，更是一次难得的实战锻炼。
    最终，在一次激烈的交锋后，风炎的灵力彻底耗尽，他喘息着停下了攻击，眼中满是对凌云实力的敬畏。
    凌云见状，也收起了碧水寒霜斧，向风炎微微点头，以示尊重。