不久之后，林之与其他人的差距越来越大。
    遥遥领先的高雷已然能够看到他的背影。
    跑道之外，二班班长魏大光完成了自己的任务，走向王班长闲聊起来。
    “那个林之怎么回事？”
    “是不是你中午教训他太过严厉，导致他现在没劲儿跑了？”
    魏大光带着一丝揶揄之意打趣道。
    王班长并未回应他的玩笑。
    他确实有些担忧林之的体力，经过午间的高强度修炼后再去跑五行阵，的确过于苛刻。
    故此他先前才会特意唤住林之。
    然而林之一贯展现出的自信心态，却又令他觉得事有蹊跷。
    王班长的目光转向紧跟在林之后，气喘吁吁的方子文，不禁摇头苦笑。
    这个满身肥膘的小子，他原以为早在第一圈就会垮下，哪知现今竟然已经跑完了五圈，还能继续前行。
    这一幕确实出乎他的预料。
    正在此时，脑海中忽现一道灵光。
    他豁然高声道：“不对！”
    魏大光面露不解之色，问道：“何出此言？”
    王班长惊讶地回答：“那小子，他是在替方子文控制跑步节奏。”
    魏大光一愣，旋即领悟过来。
    原来林之是在作为方子文的领跑者，领跑者的存在意义重大，就在于调节跟跑者的节奏，减轻其心理负担，进而使得跟跑者更能轻松持久地前行……
    有些人平日里自行修炼灵力运转一周天便已觉疲惫不堪。
    然而有同道之人带动修行时，竟发现自己竟能连续修炼三周天仍能坚持。
    在磨砺持久灵力的修炼之道中，节奏掌控至关重要。
    恰如其分地调控修炼节奏，寻常修士往往难以企及。
    通常只有那些专精于长途灵行的玄真境高手才能办到。
    魏元阳含笑道：“此子，深合我意。”
    王班长微微一笑，对林轩始终坚守同伴的坚韧意志深感赞赏。
    此时此刻，跑道上的高雷再度追上了林轩。
    他未曾言语，只是面带轻蔑地冲林轩竖起了一个向下弯的大拇指。
    接着脚下灵力涌动，身影瞬间消失在尘埃之后。
    林轩淡然地瞥了他一眼，没有任何回应。
    然而紧跟在他后面的方子文却是怒火中烧。
    “孽障！”
    他怒斥一声，紧接着脚下催动灵诀，仿佛忘却了疲劳，骤然间提升了自己的修炼速度。
    他想要追赶高雷，找回那一口气。
    可林轩见他加速欲超己身，立刻提醒道：
    “胖子，别让他扰乱你的修炼节奏。”
    方子文却倔强反驳：“那孽障小觑于我等，岂能忍受。若非中午班长对之兄你有过严厉指点，又怎容他在此地肆意嚣张。”
    方子文尚未察觉，林轩其实一直在为他稳定修炼步伐充当引路人。
    他同样误以为林轩因中午未能得到充分休整，灵力消耗殆尽。
    林轩叹息道：“如此下去，只怕你无法顺利完成整个修炼过程。”
    方子文满脸疑惑，不解林轩为何会有这般说法。
    这时，远处的王班长大声喝道：
    “方子文，你还打算拖累林轩多久？”
    “要么加快修炼速度，要么就马上退出修炼序列！”
    方子文刹那间心中剧痛。
    他愣愣地看着林轩问：“之兄，原来你一直在等待我吗？”
    林轩无奈地点点头，并未否认。
    他清楚，王班长此举无非是要刺激方子文，挖掘他更深层次的潜力。
    这才是王班长训练的目的所在，而非仅仅为了让他们完成日常的修炼任务。
    明悟这一点的方子文，
    眼中瞬间泛起泪花。
    望着前方已经落下很远的队伍，方子文此刻感到极度耻辱。
    并非因为自身，而是因为他连累了林轩，让林轩也一同受到他人的轻视。
    耻辱的背后，升腾起超越自我的愤怒火焰。
    他的修炼速度愈发迅疾，逐渐缩短了与前方队伍之间的距离。
    当他看到身后林轩悠然自如地加速接近时，更加确信林轩是为了帮他压制速度。
    于是他修炼得更加卖力了。
    跑道边，魏元阳朝着王班长伸出大拇指。
    “妙哉！实在是妙！果然是老王您。”
    “不想咱们班里的弟子们，丝毫没有集体意识，只知道各自修炼，不顾团队。”
    王班长却摇摇头：“军队里虽然常常强调团结协作，要求整体行动，但在战场上绝对不能因为顾虑战友而犹豫不决，停滞不前。”
    “林轩的品质固然出色，但在军队之中，并不是一个崇尚谦逊的地方，这里只遵循弱肉强食、强者为尊的原则。”
    “他还太过年轻，等到将来真的踏入军营，走上战场的那一刻，他才会真正明白这个道理。”
    气氛肃穆，魏大光沉默不语，他理解王班长为何如此言辞，于修炼者的生死战场，保有纯真只会招致灭顶之灾。而林之，其前生乃是一位历经百战的古境修士，自然深知其中的道理。
    然而正是经历过诸多残酷战斗，为了执行任务而不得不舍弃众多同门的情谊，使得林之更加珍视那些平日里与同僚共度的时光。
    训练场上，异变陡生。
    愤怒犹如灵力的短暂爆发，却无法持久维持。方子文在盛怒之下，体内灵力消耗殆尽，待怒火消散，肉体的疲惫感瞬间压制住了心志。
    目睹队友们渐行渐远的背影，方子文心头一松，真气瞬间泄出。脚步不由得一软，失去平衡，在强大惯性的作用下摔倒在地，连续翻滚了两个周天。
    林之虽然紧随其后，但也未能及时援手。他迅速停止奔跑，赶上方子文检查他的状况。只见方子文神智尚清，不过显得有些虚弱，所幸并无大碍。幸好此处乃是学院内设的灵气缓冲跑道，而非荒野之中的砂砾之地，方子文滚了几圈，仅是轻微擦伤皮肤，并未触及骨骼。
    林之将方子文搀扶起身，轻声问道：“还能坚持么？”
    方子文试着站起来，双腿却止不住颤抖，显然已无法站立。“之哥，你别管我，继续前进吧！”他用力推开了林之，“如果你还把我当作兄弟，那就替我把这个距离追回来，我不想因拖累队友而抱憾修行生涯。”
    说到这儿，方子文眼中涌出了泪水。
    林之见状不禁摇头一笑，这只是日常的修炼课目，而非生死相搏的秘境之争，何需这般悲壮。但方子文坚毅的目光却让他想起了昔日战友们的身影，那时他们也曾以同样的目光恳请他独自离去，保持最后的尊严。
    如今，方子文也需要这份尊严。
    林之并未再多言，将方子文安置在跑道之外，拍了拍他的肩膀，随即返回跑道。此刻，这场修炼已不再是简单的体能锻炼，而是守护一名挚友的尊严之战。
    林之悠然起步，刹那间眼神凌厉，步伐从小步逐渐加大至跨步，直至奔腾飞跃。短短百米之后，他的速度已达飞驰之态。